Capitolo 4 Chiedi al cane di aprire la porta

Zack confrontò attentamente la sua foto con quella di Alexander.

Ci somigliamo, ma è un peccato. Mio padre è un uomo calvo che ha più di sessant'anni. È ben lontano dall'essere un uomo bello e ricco. Sorriderei anche nel sonno se avessi un padre come il signor Luther.

Scricchiolio. La porta si aprì e Bella entrò con un piatto di frutta.

Il ragazzo chiuse rapidamente il suo portatile. Ho ancora molto da fare. Non posso farglielo scoprire.

"Ah! Pensi davvero che non sappia cosa stai facendo? Scommetto che stai di nuovo guardando le ragazze. Non riesco a credere che tu sia così cattivo a un'età così giovane", lo prese in giro.

"Perché dovrei farlo? Ho una sorella carina", rispose, roteando gli occhi.

Bella mise il piatto sul tavolo, chiedendo: "A proposito, dov'è adesso? È ancora in tour, giusto? Quando tornerà?"

"Perché dovrebbe essere tornata?" chiese il ragazzo, guardando la madre.

"L'anniversario della morte di tua nonna è tra due settimane. Non vi ho mai portato a trovarla prima, quindi ho pensato che dovreste farle visita visto che siamo tornati."

"Capisco. Le mando un messaggio domani. A proposito, mamma, non ci porti dalla famiglia Larson? So che è strano avere un padre sessantenne, ma almeno posso ottenere dei soldi da lui."

"Non è il tuo padre biologico. Ho hackerato il sistema della banca del sangue tre anni fa e ho confrontato il suo DNA con il tuo, quindi dovresti semplicemente rinunciare all'idea di estorcergli denaro."

Il ragazzo fece il broncio e borbottò: "Beh, mio padre dev'essere ancora da qualche parte là fuori. Non c'è modo che io non abbia un padre. Lo cercherò una volta che avrò finito di occuparmi di quel cattivo di Luther. Trovare mio padre non sarà un problema per me. Sono così intelligente, comunque."

Erano passati due giorni quando Alexander entrò nella stanza di Max con un'espressione cupa.

Un sorriso esasperato gli apparve sul volto quando vide il ragazzo debole e affamato sdraiato a letto.

"Sei ancora vivo? Se lo sei, ti porto da quella donna", propose Alexander.

Aveva fatto un controllo dei precedenti su Bella e, come si aspettava, era la figlia maggiore della famiglia Jefferson, Bella Jefferson, anche sorellastra di Ruby da parte di un'altra madre.

Otto anni fa, si era venduta a un uomo ultracinquantenne per cinque milioni. Dopo di che, la notizia della sua nascita morta era stata resa pubblica e lei era andata all'estero perché non poteva più rimanere a Hallsbay.

Negli ultimi due giorni Alexander aveva cercato di ignorare Max, perché non voleva che suo figlio avesse niente a che fare con una donna così, ma quel ragazzo si era dimostrato più ostinato di quanto avesse immaginato.

Se Alexander lo avesse lasciato fare, Max si sarebbe lasciato morire di fame.

Poiché la famiglia Luther aveva ancora bisogno di un erede e Alexander non era interessato a nessuna donna, il padre pensò che alla fine avrebbe dovuto scendere a compromessi e lasciare che Max facesse quello che voleva.

Quando Max venne a sapere che Alexander aveva ceduto, fece fatica ad alzarsi dal letto nonostante le vertigini.

"Andiamo", sussurrò.

Alexander si avvicinò per tenere in braccio il ragazzo fragile, rimproverandolo: "Non posso credere che tu stia trattando male tua madre e chiedendo invece di tua zia. Sei così stupido".

Al piano di sotto, Ruby si allarmò quando vide Alexander che trasportava Max verso la porta dall'altra parte del soggiorno. Si lanciò verso di loro e si bloccò proprio di fronte a loro.

"Dove porti Max, Alexander?" chiese.

" Lo porto da Bella," rispose freddamente senza guardarla.

"No." Ruby allungò la mano, desiderosa di portargli via il ragazzo.

Non riesco a credere a quello che ho sentito. Alexander ha detto che voleva portare il ragazzo a Bella? Cosa vuole? È sua cognata!

"Muovetevi", ordinò bruscamente Alexander.

Ruby strinse i denti e finse di avere una voce tremante. "Sono la madre di Max. Come hai potuto portarlo a un'altra donna? Alexander, vuoi che tuo figlio la prenda come madre?"

Alexander fissò Ruby con il suo sguardo penetrante. "Non vedi quanto è debole Max? Nessuna madre vorrebbe vedere il proprio figlio in questo stato. Non hai fatto nulla per lui negli ultimi due giorni. Scommetto che non vedi l'ora di vederlo morire di fame."

Ruby barcollò all'indietro quando incontrò lo sguardo di Alexander. Era vero che segretamente sperava che Max si lasciasse morire di fame, ma l'esito fu deludente perché non solo non morì, ma alla fine riuscì anche ad avere le cose a modo suo.

Accidenti! Non riesco a credere che questa bestia sia ancora viva.

"No. Non è quello che intendevo. Sono anche preoccupata per Max. Gli stavo preparando un po' di porridge in cucina proprio ora. Datemi mezza giornata e mi assicurerò che mangi qualcosa", insistette Ruby.

Alexander la guardò apatico senza rispondere.

Ruby pensò di aver creduto alla sua persuasione quando Alexander non si mosse di un millimetro, così continuò: "Mia sorella si è venduta a un vecchio per cinque milioni ed è persino rimasta incinta. La sua reputazione è rovinata. Non voglio che Max le stia vicino."

Un lampo di disgusto brillò negli occhi di Alexander. Sebbene non approvasse il comportamento di Bella, era più sconvolto dal modo in cui una sorella poteva calunniare il suo fratello.

È ora che io prenda in considerazione l'idea di trovare qualcun altro che cresca Max. Non voglio che mio figlio cresca con una madre così.

"Papà, non mi rivedrai più se mi lasci a lei. Non vede l'ora di farmi morire di fame", disse Max.

"Sparisci", ordinò Alexander a Ruby.

Ruby non aveva altra scelta che farsi da parte. Non aveva il coraggio di combattere contro Alexander, quindi poteva solo guardarli andarsene proprio sotto il suo naso.

I suoi pugni si serrarono forte accanto al suo corpo.

Bella Jefferson, abbiamo ancora molta strada da fare. Farò in modo di ucciderti.

Nel frattempo, Bella era in cucina quando suonò il campanello.

"Vai ad aprire la porta, Zack!"

"Vai ad aprire la porta, Hado!" urlò Zack dallo studio un istante dopo.

Il cane si strofinò il naso e, controvoglia, andò in soggiorno per aprire la porta.

Alexander rimase senza parole quando la porta si aprì e vide un cane aggrappato alla maniglia, ansimante.

Il suo viso si fece lentamente più scuro quando si rese conto di ciò che stava accadendo.

Non posso con questa donna. Ha appena chiesto a un cane di aprire la porta?

Quando riprese i sensi, si voltò e se ne andò senza pensarci due volte, ma il bambino tra le sue braccia parlò.

"Giuro che non mangerò niente se mi riporti a casa adesso."

Le vene sulla fronte di Alexander si gonfiarono per l'agitazione, ma alla fine si voltò e buttò il bambino sul divano prima di uscire di casa.

"Ti sfido a restare in questo piccolo posto per il resto della tua vita. Non tornare mai più dalla famiglia Luther!", si infuriò e sbatté la porta dietro di sé.

Max non si preoccupò nemmeno di guardare Alexander. Invece, guardò la cucina con anticipazione.

Bella sussultò quando vide un ragazzo in casa.

"Che diavolo? Da dove sei spuntato?" esclamò, tenendo in mano alcuni piatti.