Hoofdstuk 3 Ze verdient het om in elkaar geslagen te worden
Zodra ik deze scène zag, beefde mijn hart. Net toen ik wilde weten wat er aan de hand was, kwam mijn vader naar voren en sloeg me, waardoor ik tegen de muur sloeg. Voordat ik bij zinnen kon komen, hoorde ik hem boos vloeken: "Charlotte Archer, we hebben je drie jaar lang opgevoed. En is dat hoe je ons moet terugbetalen?"
Er was een geur van bloed in mijn mond. En ik was ook in trance.
Ik deed mijn best om rechtop te staan en keek naar mijn vader terwijl ik vroeg: "Wat..."
"Hoe durf je mij vragen te stellen? Denk je dat wij niet weten wat je hebt gedaan? Je hebt een plan tegen je zus gesmeed, haar slaappillen gegeven en bent voor haar naar de bruiloft geweest! Als we het niet eerder hadden ontdekt en Caroline naar het ziekenhuis hadden gebracht voor een maagspoeling, weet ik niet eens of ze nu nog zou leven!"
Daarna hief mijn vader zijn hand op en gaf mij nog een harde klap.
Deze klap was nog venijniger dan de vorige. Ik was even in trance en viel op de grond.
Hoewel mijn ogen wazig waren, was ik uitzonderlijk nuchter!
Een paar dagen geleden zeiden mijn ouders dat Caroline verliefd was geworden op Denny Faris, iemand van hun bedrijf. Maar ze durfden Patrick niet tegen te spreken, en daarom vroegen ze mij om met Patrick te trouwen namens Caroline.
Ik heb Caroline eergisteren persoonlijk naar het vliegveld gestuurd en heb haar door de veiligheidscontrole zien gaan.
"Hoe heb ik Caroline uiteindelijk in het leven geroepen?"
Ik was in de war.
Er begonnen zich langzaam dingen tot mij te dringen die ik niet wilde geloven.
Mijn vader, die nog steeds boos was, pakte een houten bank van de zijkant en sloeg ermee op mijn hoofd!
Ik was zo bang dat ik me probeerde te verstoppen, maar ik werd in mijn rug geraakt!
"Het doet pijn!"
Ik had veel pijn. Maar ik hield mezelf tegen om niet te huilen of te schreeuwen, wat ik in het weeshuis meestal deed.
In die tijd, zelfs als ik ziek was en me niet lekker voelde, had ik niemand om me te vergezellen. En ik had ook niemand om mijn verdriet mee te delen.
Naarmate de tijd verstreek, hoe pijnlijk ik ook was, kon ik mijn gevoelens niet gemakkelijk onthullen.
Toen hij zag dat ik niet huilde, was mijn vader nog steeds boos. En hij sloeg me nog een paar keer, waardoor ik op mijn lippen beet.
Uiteindelijk kon mijn moeder het niet meer uithouden. Ze pakte de kruk en zei: "Het is genoeg. Je slaat haar dood als je haar blijft slaan!"
Mijn vader gooide de kruk weg en zei boos: "Dit verdient ze!"
Pas toen ik het geluid hoorde dat aangaf dat de kruk op de grond was gevallen, durfde ik te blijven staan waar ik stond. Ik keek op en zag Caroline in Patricks armen. Maar ze keek naar mij en zei: "Patrick, kijk, mijn ouders hebben haar geslagen. Is het dan oké dat je haar gewoon spaart? Ze is tenslotte opgegroeid in het weeshuis. En het is onvermijdelijk dat ze iets slechts heeft geleerd."
Hoewel haar toon meelevend was, zag ik duidelijk dat ze mij niet met medeleven aankeek, maar met een slimme berekening!
De blik in haar ogen bevestigde mijn gok!
Ik hurkte in de hoek en zei niets. Omdat mijn ruggengraat op dat moment erg pijn deed. Ik was bang dat mijn vader me weer zou slaan. In dat geval zou mijn ruggengraat gebroken zijn.
Patrick keek me aan. Tot mijn verbazing flitste er een zweem van complexe emotie door zijn zwarte ogen. Na een lange tijd zei hij: "Laten we er later over praten."
Daarna zaten mijn ouders, Caroline en Patrick allemaal in de woonkamer.
Toen mijn vader mij zag, schold hij uit: "Ga verdomme snel naar boven. Ik sla je weer als je hier nog bent!"
Ik zag dat Caroline naast Patrick zat en zijn arm intiem vasthield. Ze hielden elkaars hand vast met hun vingers ineengestrengeld.
Zo hoort een stel eruit te zien...
Terwijl ik de pijn verdroeg, boog ik mijn rug. Een tiental treden voor me waren als een ladder in de lucht voor me. Elke keer dat ik een trap opklom, deed de pijn op de plek waar ik was geraakt me in koud zweet uitbreken.
Maar vergeleken met de fysieke pijn, was ik psychologisch pijnlijker!
Ik dacht: "Hoewel ik niet weet waarom het zo is gelopen, ben ik duidelijk onschuldig. En ik ben gevangen."
Achter mij klonken de koketterie van Caroline, de liefdevolle woorden van Patrick en de woorden van haar ouders die hun bezorgdheid om haar uitspraken.
Ik wist dat ik, die niemand meer was dan een clown, nooit in hun wereld zou passen. En ik heb er ook nooit in gepast.