Hoofdstuk 6 Haar adopteren is een plan

Leanna kon het niet geloven.

"Oké, oké, oké!" Ricky was zichtbaar woedend. "Ik heb al gezegd dat ik de aandelen gelijk zou verdelen. Als jullie twee broers verloofd zijn, krijgen jullie allebei jullie deel. Je broer heeft zijn verloving gepland. Als het gebeurt, geef ik hem zijn helft. Maar als je per se met die actrice wilt trouwen, vergeet dan maar om aandelen te krijgen."

Leanna keek nerveus naar Nate, alleen om hem nonchalant te zien knikken. "Oké, ik heb de aandelen niet nodig."

Dat betekende een eigendomsbelang van tien procent in het bedrijf!

Leanna keek snel naar beneden.

Hij was bereid om miljarden dollars aan aandelen af te staan voor Jillian...

Nate Holland, die normaal gesproken zo kalm was, was nu helemaal verliefd.

Leanna deed alsof ze iets oppakte en veegde discreet haar tranen af aan haar mouw voordat ze haar hoofd weer ophief.

Als de zaken zo waren, had het geen zin om in Elesmond te blijven. Als Nate wilde dat ze in het buitenland ging studeren en zijn leven zou verlaten, zou ze daaraan voldoen.

Ze zou het gehoorzame, verstandige meisje in Nate's herinnering blijven. Niet in staat om Jillians zelfvoldane glimlach en Nates verzet tegen Ricky voor haar te verdragen, ging Leanna naar boven.

Terug bij hun huis pakte Leanna haar spullen en zocht Nate op. "Ik ben van plan om twee maanden in Yulford door te brengen met Colten. Het is misschien mijn laatste kans om tijd met hem door te brengen."

Nate knikte. "Oké, Darren zal je rijden."

Hij gaf geen enkel teken dat hij wilde dat ze zou blijven. Ontmoedigd stapte Leanna in het voertuig naar Yulford.

Op haar laatste avond op het platteland keerde Leanna terug naar Elesmond, in de hoop nog een laatste keer met Nate te kunnen eten.

Ze zat aan de eettafel van de villa en keek naar het uitgebreide servies.

De huishoudster kwam naar haar toe en drong aan: "Miss Powell, het eten wordt koud. Misschien wilt u alvast beginnen met eten."

Leanna vermeed pertinent haar vork en mes aan te raken. Ze keek op de klok en zag dat het al half elf was. Dit zou haar laatste maaltijd met Nate zijn. Ze moest morgen om vijf uur opstaan om haar vlucht te halen.

Maar toen ze Nate dertig minuten eerder belde, bood hij zijn excuses aan en zei dat het om een dringende kwestie ging.

Wat zou belangrijker kunnen zijn dan dit? Misschien gewoon Jillians mijlpaal van tien jaar in de showbizz. Het stond overal op internet. De foto van Jillian die dineert met de president van de Holland Group was al trending spot.

Nate had geen tijd om met haar te eten.

Vier jaar samenzijn kon niet tippen aan een kort moment met zijn geliefde.

Zou Nate werkelijk zo onverschillig zijn?

Ze kon het niet verdragen.

Leanna stond plotseling op en rende naar buiten.

Paula, verbijsterd, zei snel tegen de chauffeur dat hij haar moest achtervolgen.

Ze stopten bij de ingang van de Dragon Club. Leanna herkende het van de foto's die overal op internet stonden.

De manager van de club probeerde haar tegen te houden, maar Leanna belde het privénummer van Nate en hij nam op.

Leanna hield haar telefoon koudjes richting het oor van de manager.

Nadat ze de instructies had ontvangen, begeleidde de manager haar beleefd naar de deur van de privékamer.

De deur stond op een kier.

Leanna bleef even staan, haar hand op de deur, en aarzelde toen ze het levendige geroezemoes binnen hoorde.

"Nate, gefeliciteerd met je geweldige geluk. Je erft alle aandelen van je opa. En na de verloving krijg je ook de helft van de aandelen van je vader. Dan word je het hoofd van de Holland Group. Liefde en carrière bloeien allebei. Wij, singles, zijn jaloers op je."

"Ik hoorde dat je zogenaamde nichtje naar het buitenland gaat om te studeren. Ze is volwassen; ze zou jouw steun niet meer nodig moeten hebben, toch? Het moet een opluchting zijn om van die last verlost te zijn."

"Sommige mensen dachten dat Nate Leanna aan het klaarstomen was om zijn bruid te worden."

"Dat is naïef denken. Leanna ziet er knap uit, maar is saai vergeleken met Jillian, de steractrice."

"Ze is nog niet helemaal een vrouw."

"Maar dat is niet wat Nate in gedachten had. Als hij niet was teruggekeerd naar het land en zijn vader en stiefmoeder wilde trotseren, waarom zou hij Leanna dan hebben gehouden en opgevoed? Nate heeft te veel aan zijn hoofd. Hij is er niet op uit om de heilige te spelen."

Leanna kreeg het koud.

Dit was dus de realiteit.

Nate hield haar niet tegen uit medelijden of respect voor haar grootvader. Het was allemaal een zet tegen Ricky en Kristy.

Van begin tot eind was ze niets meer dan een onderdeel van het spel van Nate en Kristy.

Nu ze haar rol als pion had vervuld, was ze niet langer nodig. Ze kon worden weggegooid en naar het buitenland worden gestuurd.

Tranen stroomden over Leanna's wangen.

Nate's hart was altijd koud. Ze had ooit gedacht dat ze een speciale plek in haar hart had, maar nu leek het erop dat ze niet anders was dan de rest.

Leanna kon zich niet herinneren hoe ze de club had verlaten.

Ze kon Nate's genegenheid niet winnen, want ze besefte dat zelfs hun familiebanden slechts haar hoopvolle verbeelding waren.

In de privékamer pakte Nate plotseling een fles en gooide die kapot naar de mensen die eerder aan het grappen waren. "Praat geen fucking onzin."

Terwijl er gehuild werd, stormde hij met grote stappen de club uit.

Natuurlijk zag hij Leanna niet, want zij was al weg.