Hoofdstuk 7 7
Aislinn trok aan wat zij beschouwde als haar beste interviewkleding. De outfit bestond uit een zwarte pantalon, een wit overhemd en een zwarte sjaal die ze om haar nek knoopte. Ze trok een paar zwarte hakken aan en kamde haar haar in een knot achter op haar hoofd. Ze wist niet echt wat voor soort bedrijf er aan de andere kant van het adres was, maar ze vond dat de look conservatief genoeg was voor bijna alles en niet overdreven netjes. Ze had de kleding gekocht om een begrafenis bij te wonen en had geen andere kans gehad om ze te dragen.
Ze wierp nog een laatste blik op zichzelf in de spiegel voordat ze het papiertje dat ze had gekregen in haar zak stak en naar beneden ging. Ze had dit al meer dan een week uitgesteld. Toen ze de dag nadat ze Cullen had ontmoet naar haar werk in de bar ging, ontdekte ze dat Derrick toch in het ziekenhuis was beland. Luke zei dat hem was verteld dat Derrick een paar weken of langer uitgeschakeld zou zijn.
Toen Derrick voor het eerst in het ziekenhuis was aangekomen, was hij bewusteloos geweest . Een aardige voorbijganger die een goede daad had verricht, had de ambulance gebeld. Aislinn had besloten af te wachten wat er zou gebeuren. Ze hoopte dat hij niet zou willen toegeven wat er werkelijk was gebeurd, omdat hij niet wilde dat ze hem beschuldigde van poging tot verkrachting. Maar toen hij wakker werd, ontsloeg hij haar, en toen besloot hij haar aan te klagen voor mishandeling. Ze werd gearresteerd en bracht de nacht in de gevangenis door voordat Renee en Luke erin slaagden om borgtochtgeld bij elkaar te krijgen.
Het verhaal dat ze uiteindelijk te horen kreeg was dat Derrick beweerde dat ze die avond wat geld uit de kassa had geprobeerd te stelen. Naar verluidt had hij haar betrapt en ging ze er met het geld vandoor. Hij achtervolgde haar en zij en een grote vent die Derrick niet kende sloegen hem in elkaar en lieten hem voor dood achter. Toen Aislinn de politie vertelde wat er echt was gebeurd, stelden ze voor dat ze aanklacht zou indienen voor poging tot mishandeling.
Alles ging naar de hel. Aislinn had deze baan niet willen aannemen nadat Cullen er na die kus vandoor was gegaan, alsof er iets mis mee was. Ze begreep niet waarom ze zich daardoor verraden voelde. Het was allemaal te vreemd. Bovendien was er de rechtszaak en nu was ze Renee en Luke veel geld schuldig. Ze probeerde een andere baan te vinden in een andere bar, maar Derrick had blijkbaar een paar vrienden en niemand nam Aislinn aan. Dus besloot ze uiteindelijk dat ze het geld te hard nodig had om haar trots in de weg te laten staan om de baan aan te nemen die haar was aangeboden.
Aislinn was zo in beslag genomen door haar ellende dat ze niet oplette waar de taxi naartoe ging. Toen de taxi stopte voor Taigh-osda, het restaurant/bar/hotel verbonden aan het populairste casino in de stad, de Madadh-Alluidh Saobhaidh, wist hij zeker dat hij het verkeerde adres had. "Weet je zeker dat dit het is?"
"Yhea lady. Dat worden er 13 zelfs."
Aislinn gaf de man haar laatste twintig en accepteerde haar wisselgeld . Ze haalde diep adem en draaide zich om, op weg naar het restaurant. Toen ze bij de voordeur van het populaire steakhouse aankwam, deed een meisje in dure hakken, een bruine rok tot op de knie en een wit zijden shirt de deur voor haar open. "Welkom in Tigh-osda," zei het meisje hartelijk. Aislinn voelde zich meteen alsof ze er niet meer tegen kon.
Aislinn liep met zoveel zelfvertrouwen als ze kon opbrengen naar binnen en liep naar de receptie. Een ongelooflijk aantrekkelijke donkerharige vrouw met een klembord kwam op haar af. De ogen van de vrouw waren hetzelfde soort donkerbruin als die van Cullen en aan het uiterlijk van de vrouw te zien had ze zijn zus kunnen zijn. Aislinn vroeg zich af of ze ooit een aantrekkelijkere vrouw in haar leven had ontmoet.
"Heeft u een reservering?"
"Eh, nee," zei Aislinn. Ze haalde het papier uit haar tas, merkte dat haar tas niet bij haar schoenen paste en vroeg zich af of de vrouw met wie ze sprak het had opgemerkt. "Ik ben hier om Liam te spreken over een klus. Cullen heeft me gestuurd." Ze hield het papier naar de vrouw toe.
De donkere ogen van de vrouw lieten duidelijk schok en onzekerheid zien. Aislinn was er vrij zeker van dat deze vrouw haar niet had geloofd als het niet om het briefje was gegaan.
"Oké," zei de vrouw aarzelend. "Eh, wacht hier even. Ik ga Liam halen." Ze gaf Aislinn het papier terug en liep door een deur rechts van het bureau.
Aislinn moest opzij stappen toen een stel naar de balie kwam en een andere vrouw, ook erg aantrekkelijk en met een vergelijkbare blik als de ander, het stel benaderde en zachtjes met ze sprak. Toen werd het stel naar de ingang van het restaurant geleid. Terwijl Aislinn wachtte, kon ze het niet laten om de heerlijke geur van biefstuk op te snuiven die uit het restaurant kwam. Toen de eerste nervositeit van de situatie wat was verdwenen, besloot ze om een beetje rond te kijken terwijl ze wachtte. Ze liep een paar stappen door de lobby van het hotel zodat ze via de ingang een blik op de binnenkant van het restaurant kon werpen.
De verlichting was zwak en de hokjes waren hoog en meestal privé, dus ze kon niet zien hoeveel klanten er waren. Maar het was relatief vroeg. De plek komt waarschijnlijk tot leven als het casino opengaat, dacht ze terwijl ze door de elegante lobby naar de ingang van het casino keek die tegenover het restaurant was. De Taigh-osda was pas een uur voor de lunch opengegaan voordat ze arriveerde. Het was dus nog vrij vroeg. Het casino was ook nog vrij leeg. Maar beide locaties waren absoluut meer een uitgaansgelegenheid. Ze kende deze plek van reputatie en het leek welverdiend.