Capitolo 2 Un annuncio di matrimonio

"Assolutamente! Con Sheila sposata con Timothy, sarà troppo infelice per competere con te per l'attenzione di Niko", disse Paula, il viso illuminato da un sorriso intrigante.

"Oh mio Dio! È come prendere due piccioni con una fava! Non solo mettiamo da parte Sheila, ma guadagniamo anche economicamente!"

Rita non riuscì a contenere la sua eccitazione, anche se un pizzico di dubbio si insinuò presto nella sua voce: "Ma papà è davvero d'accordo a far sposare Sheila con Timothy?"

Con un grugnito di scherno, Paula le assicurò: "La sua azienda è in una situazione difficile. L'offerta di investimento di Timothy è arrivata giusto in tempo, e tuo padre si è sentito costretto ad accettare per salvare l'azienda".

Quel che non sapevano era che Sheila stava origliando il loro perfido piano.

Sheila, ancora sotto shock, fece fatica a mantenere la calma.

Quindi l'uomo di ieri sera è solo una pedina nel gioco di Rita?

Suo padre stava forse pensando di farla sposare a un vecchio fenomeno solo per il bene della compagnia?

Al culmine del Lothian Group, l'affetto del padre era assente. Ora, in preda a tumulti finanziari, la considerava sacrificabile. Il suo valore era ridotto a una mera pedina nei loro giochi?

"Bang!"

La porta si spalancò e Sheila fece un ingresso spettacolare, cogliendo di sorpresa Rita e Paula sul divano.

"Sheila?" Il volto di Rita esprimeva panico. "Perché sei qui?"

"Quindi, il mio disagio di ieri sera non era solo per eccesso di indulgenza, ma per colpa tua! Rita, come hai potuto farmi questo? Non dovremmo essere una famiglia, anche se abbiamo madri diverse?" La rabbia di Sheila era palpabile, il suo corpo tremava di rabbia.

Rita si è liberata della sua facciata di innocenza. "Come osi chiedere perché? Niko è il mio ragazzo, e tu gli stai sempre dietro e cerchi di conquistarlo. Considera questa una rivincita per essere stata sfacciata!"

"Quindi, questo era tutto per Niko?"

Il sorriso di Sheila era intriso di ironia, i suoi occhi erano colmi di rabbia.

"Ma sono stata io a incontrare Niko per prima. Dopo il suo incidente d'auto, come sua ragazza, quando era privo di sensi, ero io quella al suo fianco. Ho persino rinunciato a studiare all'estero per lui. Se non fosse stato per la sua perdita di memoria e per il tuo atto ingannevole, non si sarebbe mai innamorato di te. In verità, sei tu quella che si comporta senza vergogna qui."

Per sei mesi, mentre il suo fidanzato lottava con l'amnesia, Sheila provò di tutto per ricordargli la loro relazione di due anni. Eppure, niente funzionò.

Niko rimase convinto che Rita fosse la sua ragazza.

Questa realtà strinse il cuore di Sheila come se lo stesse schiacciando, soffocandole il respiro.

Invece di mostrare rimorso, Rita sembrava compiaciuta. "Non importa il mezzo, Niko ha scelto me alla fine. Sei adatta a quel gigolò inferiore. E per quanto riguarda il tuo imminente matrimonio con Timothy, dubito che durerai un mese con lui..."

Con i pugni chiusi, Sheila ribatté: "Una volta potrei anche essere finita nella tua trappola, ma non sposerò Timothy per servire i tuoi interessi!"

Mentre Sheila si voltava per andarsene, Rita, notando Niko vicino all'ingresso, afferrò il vestito di Sheila e implorò: "Sheila, Niko e io siamo innamorati. Stai fuori dalla nostra relazione, per favore".

Si udì un urlo; Sheila vide Rita accasciata a terra.

"Rita!" chiamò una voce.

Prima che Sheila potesse rispondere, venne spinta da parte con forza.

Niko si affrettò al fianco di Rita, la sua preoccupazione era evidente. "Rita, stai bene? Sheila, perché hai fatto del male a tua sorella?"

"Niko, per favore non dare la colpa a Sheila. Lei prova qualcosa per te, ed è comprensibile..."

"Sheila, quante volte devo dirtelo? Tua sorella è quella che amo! La tua insistenza non fa che allontanarmi ancora di più!" Niko rimproverò Sheila, che rimase sul pavimento, con la mano ora graffiata. Il dolore fisico faceva male, ma non era niente in confronto al dolore che aveva nel cuore.

Niko emise il suo giudizio senza chiedere la sua versione dei fatti, un duro allontanamento dall'affetto che un tempo le dimostrava.

Sperando in un po' di comprensione, Sheila guardò Niko con umiltà e implorò: "Stanno cercando di costringermi a sposare qualche vecchio mostro orribile. Puoi fare qualcosa?"

Niko si fermò, con un'espressione turbata. Dopo una breve occhiata a Rita, rispose freddamente: "Sono solo il fidanzato di tua sorella. Non è compito mio intervenire. E anche se potessi, non lo farei. Non meriti il mio aiuto".

Le sue ultime parole risuonarono taglienti, colpendo profondamente l'anima di Sheila.

Si era sfinita nel tentativo di riaccendere il loro passato, trovandosi di fronte a tanta indifferenza.

"Stai persino cercando di intrappolare il fidanzato di tua sorella. Quanto sei malvagio. Meglio assecondare il piano di tuo padre che causare più danni. Questa potrebbe essere la strada giusta per te", disse Niko con disprezzo.

A quel punto, Sheila scoppiò in una risata isterica nel mezzo delle sue lacrime. "Bravo! Niko, ho cercato di ripristinare i tuoi ricordi, ma non sei ancora riuscito a ricordarti di me. Ho smesso di provarci. Che tu non possa mai vivere abbastanza per pentirti di questa scelta!"

Rivolgendosi a Rita e Paula con calma calcolata, Sheila dichiarò: "Pensi di potermi far sposare con qualche mostro? Sappi che preferirei sposare uno sconosciuto a caso. Non mi piegherei alle tue richieste!"

Con queste parole di commiato Sheila uscì senza voltarsi indietro.

Un'ora dopo, ha pubblicato un annuncio di matrimonio sui social media.