Kapitel 16

Als ich vor Dads Villa anhielt, holte ich tief Luft und bereitete mich mental auf die unvermeidliche Konfrontation vor. Ich wusste, dass er nicht erfreut darüber sein würde, dass ich ohne Mark auftauchte; er will immer, dass ich Mark hinterherhusche wie ein verlorener Welpe. Eine Zeit lang, das muss ich zugeben, war ich ihm tatsächlich hinterhergehuscht. Ich hatte praktisch mein Leben geändert, um sie zufriedenzustellen. Ich holte tief Luft und stieg aus dem Auto.

Ich machte den kurzen Spaziergang zum Innenhof des Anwesens. Der Innenhof lag gegenüber dem gepflegten Garten. Ich hatte den Garten bewundert, als ich das erste Mal hier war. Dort verbrachte ich am liebsten meine Zeit, wenn sie Bella anhimmelten. Der Garten sah noch schöner aus und wir werden uns darum kümmern. Ich war mir sicher, dass Mama in die Bunker gegangen war, als sie den Gärtnern des Hauses Anweisungen gab, wie man ihn richtig beschneidet.

In der Gegend herrschte bereits reges Treiben. Die Bediensteten waren bereits auf und ab und kümmerten sich um die Gäste – jung und alt –, die um Tische herum saßen, jeder in luxuriöse Kleidung und Schmuck gekleidet . Einige junge Mädchen standen bei den farbenfrohen Sträuchern und hielten Weingläser in ihren zarten Händen. Sie plauderten und zupften an den Blumen, während sie lachten, und hielten sich leicht die Hände vor den Mund.

Ich sah, wie Papa sich mit einigen Gästen unterhielt und dabei sein herablassendes Lächeln im Gesicht hatte. In dem Moment, als sein Blick auf mich fiel, verschwand sein Lächeln. Er sagte etwas zu seinen Gästen und kam auf mich zu. Ich konnte seine Missbilligung in seinem Blick und seinen Schritten spüren … sie strahlte in vielerlei Hinsicht von ihm aus.

Ich kam ihm auf halbem Weg entgegen, aber er ging an mir vorbei und stieß die Worte „Folgen Sie mir“ mit zusammengebissenen Zähnen hervor.