Bölüm 4

Akşam yemeğinin kokusu moralimi düzeltene kadar acımın içinde debelenerek kanepede kaldım. Büyükannem yine yemek yapıyordu ve babam ne kadar itiraz etse de onun yemek yapmasını özlediğini anlayabiliyordum.

Masanın etrafında oturup akşam yemeği yedik ve hikayeler paylaştık. Babam, ben yokken neler yaptığımı bilmek istiyordu.

"Yani liseyi bitirdin mi?" diye sordu Sean, biraz kıskanç olduğunu anlayabiliyordum. Sean bir yıl önce 18 yaşında mezun oldu. Ben evde eğitim görürken, o yerel devlet okuluna gitmek zorunda kaldı. "Evet, resmen mezun oldum." diye takıldım, ona dilimi çıkardım.

Babam, biz tartışırken bize gülümsedi, "Şimdi sadece bir yıl kaldı ve eşini bulabilirsin." Babam bana göz kırptı. On dokuzuncu doğum günüm birkaç ay sonraydı.

On sekiz yaşından itibaren her kurt adam eşini hissedebilir. Yani, eğer koklama mesafesindeyse. Ama ben hissetmedim.

"Aman Tanrım, bunu hayal edebiliyor musun? Eşi çok şeye katlanmak zorunda kalacak." Sean bana sırıttı. Gözlerimi devirdim, "Onun işini kesinlikle kolaylaştırmayacağım."

"Peki, sen yokken seni kim eğitti? Alpha bir haftadır burada ve ona yetişebilen birini görmedim." Sean kaşlarını çattı, belli ki eğitmenimle ilgileniyordu. Ben ve büyükannem sadece bir saniyeliğine göz göze geldik.

"Ona yetişemediğimi hissettim." Omuzlarımı silktim, ağrıyan omzumu sızlattım.

"Kesinlikle öyleydin. Herkes kanlı bir şekilde dövüldü." Sean irkildi. "Her birimizin ne yapabileceğimizi görmek için onunla tek tek dövüşmesini sağladı."

"Yani bu yarın benim partnerim olmayacak mı demek?" diye sordum neşeyle. Yarına dair korkum saniyeler içinde dağıldı.

"Sanırım hayır." Sean omuz silkti, "Şimdi söyle bana, antrenörün kim?"

Sinirli bir kıkırdamayı bastırarak, "Ah, sadece büyükannemin komşusu. Jujitsu ve benzeri şeylerde gerçekten yetenekli ." diye cevapladım. Sanki önemli bir şey değilmiş gibi omuz silktim.

Büyükanneme kurnazca bir bakış attım ve bana göz kırptı.

"Hafta sonu için bir planın var mı, Lola?" diye sordu babam lokmaların arasında . Yarın cumaydı, cumartesi ve pazar antrenmansızdı.

"Mm, aslında değil. Burada artık pek arkadaşım yok." Omuz silktim. Aslında, bütün yıl boyunca hiç arkadaşım olmamıştı. Tek arkadaşım büyükannem, Chris ve sık sık gittiğimiz süpermarketin çalışanlarıydı.

Artık kendimi insanlarla çevreleme ihtiyacı hissetmiyordum.

"Breyona ile her zaman konuşabilirsin, biliyorsun." Sean sanki önemli bir şey değilmiş gibi omuz silkti.

İç çektim ve dudağımı ısırdım, "Bunu bilmiyorum. Muhtemelen bana hala kızgındır, ben olsam öyle olurdum." Breyona en yakın arkadaşlarımdan biriydi, ancak Tyler ve ben çıkmaya başladığımızda onu bir kenara bıraktım. Tyler'ın Breyona'yı umursamayan kendi arkadaş grubu vardı ve ben de bir aptal gibi onları Breyona'ya tercih ettim.

"Ben bundan o kadar emin olmazdım," diye omuz silkti Sean. "Antrenman sırasında onunla konuştum ve sana nasıl olduğunu sordu. Seninle Tyler arasında olanlar yüzünden kendini çok kötü hissettiğini söyledi."

"Gerçekten mi, bunu söyledi ?" Her şeye rağmen gülümsediğimi hissettim, belki de onunla konuşmak o kadar da kötü olmazdı.

"Öyle yaptı. O zamandan bu yana bir yıl geçti, Lola. Geçmişi geride bırakmış olabilir." Sean omuzlarını silkti.

Akşam yemeğinden sonra duşa girdim, yorgunluktan ayaklarım neredeyse sallanıyordu. Ne kadar ağrılı hissetsem de, sabah daha da kötü olacağını biliyordum.

Yatağıma yığıldım ve altımda bir şeyin hışırtısını duydum. Çok dramatik bir şekilde inleyerek, yuvarlandım ve üzerine koyduğum buruşuk kağıt parçasını aldım. Hoş geldin, Lola.

El yazısı bana tanıdık geliyordu ama daha önce nerede gördüğümü çıkaramıyordum. "Ne oluyor?" diye mırıldandım ve notu çekmecelerimden birine tıkıştırdım.

"Tuhaf." Omuz silktim ve yorgunluğumun beni ele geçirmesine izin vererek yorganımın üzerinde uykuya daldım.

Sabah erkenden uyandım, telefonumda alarm kurmayı hatırlamıştım aslında. Çağrılacak bir şey daha az.

Gri bir spor sutyeni ve ona uygun bir şort giydim. Hatta uzun saçlarımı düzgün bir at kuyruğu yapmayı bile başardım.

Tam zamanında paket evine vardım. Kahvaltıdan ve derin bir gece uykusundan enerjik hissederek diğer kursiyerlerin yanına doğru ilerledim. Her zamanki gibi eğitim aldığımız geniş oda çıplaktı, sadece ince köpük zemin bizi alttaki sert zeminden koruyordu. "Bugün geç kalmadığını görüyorum." Sean bana sırıttı.

Ben de sırıttım. "Ben sorumluluğun simgesiyim."

"Hey, Lola." Kadınsı bir ses bana seslendi.

Döndüm ve tanıdık koyu gözlere baktım. Breyona bana küçük bir gülümseme verdi. Aslında ne kadar farklı göründüğünü fark ettim. Kirli sarı saçları o peri kesimlerinden biriyle kısa kesilmişti. "Hey, Breyona. Seni görmek güzel." Ben de ona gülümsedim.

Bana hafifçe gülümsedi ve başını salladı, "Dün iyiydin." Şakacı bir şekilde alay ettim, "Bunu benim yaralı bedenime söyle."

Soyunma odasına koştum ve çantamı dolaplardan birinin içine tıkıştırdım, antrenman başlamadan önce geri dönmek için acele ettim

"Herkesin dikkatine." Alpha Asher'ın derin sesi bağırdı. Bunu asla kabul etmeyeceğim ama sesi tek başına inanılmazdı.

Sesi dikkatinizi talep ederken, sözleri itaatinizi talep ediyordu.

"Partnerlerinizle eşleşin. Her biriniz sırayla hücum ve defans hareketleri arasında geçiş yapacaksınız. Alexander ve Jax yardım edecek." Alpha Asher hepimize seslendi. "Bugün daha da iyi görünüyor." Maya sırıttı.

"Şşş, dikkat etmemiz gerekiyordu." diye homurdandım.

Gözlerimin dağınık saçlarından petek gözlerine kaymasına izin verdim. Bugün gerçekten iyi görünüyordu. Basit siyah bir tişört ve bol bir spor şortu giymişti.

Konuşmasını bitirdiğinde herkes kendi gruplarına ayrıldı. Alpha Asher'ın bana doğru geldiğini gördüğümde inlememi bastırdım.

"Bugün vaktinde gelmeyi başarmışsın, görüyorum." Bal peteği gözleri bana bakıyordu, tek bir duyguyu bile yansıtmıyordu.

Gözlerim keskin çenesine kaydı ve çenesindeki kasın hareketsiz olduğunu fark ettim. Acaba sadece sinirlendiğinde mi hareket ediyor diye merak etmeden edemedim.

"Bu teoriyi test edeceksin değil mi?" Maya başını sallayarak iç çekti. "Merak etmediğini söyleme." Sessiz kaldığında sırıttım.

"Talihsiz değil mi?" diye iç çektim, kirpiklerimi kırpıştırarak onun sarsılmaz yüzüne baktım.

Dağınık saçlarının arasından parmaklarını geçirdiğinde, bana düz bir yüz ifadesiyle baktığında midem hafifçe bulandı.

"Savunmayla başla." Kaba sesi bana emretti ve ben ona homurdandım. Lanet olası bir nefes alma şansım olmadan, bir yük treni gibi bana doğru hücum etti.

Savunma benim en güçlü yanım. Küçük ve hızlıyım, bu yüzden genellikle durumlardan kolayca sıyrılabiliyorum. Alpha Asher'a karşı savaşmak tamamen farklı bir hikayeydi.

Yaptığı her hamle benim için özel olarak hesaplanmıştı. Sanki rakibinin zayıflıklarını anında biliyor ve tekniğini ona karşı kullanmak için ayarlıyor gibiydi.

Alpha Asher'a karşı tek sorunum çevikliğimdi. On dört yaşıma kadar jimnastik yaptım ve öğrendiklerimi hala uyguluyordum. Alpha Asher bu kadar hızlı olmasaydı çeviklik daha faydalı olurdu. Saatler gibi gelen bir sürenin ardından saldırıya geçtik. Bu tanrısal adam beni öldürmeye çalışırken antrenmana odaklanmam giderek daha da zorlaştı.

Katillik yaparken bile iyi görünüyordu.

"Kas kazanman gerek. Darbelerini neredeyse hissedemiyorum." diye çıkıştı Alpha Asher, beni onun hakkındaki ürkütücü düşüncelerimden çekip çıkararak.

İnledim ve gözlerimi devirdim, "Ben sadece 105 kiloyum, vücudumda sahip olabileceğim kas miktarı sınırlıdır. Hepimiz kaslı bir şekilde dolaşamayız."

"Konuştuğun kadar iyi dövüşüyorsan, bana rakip olabilirsin." dedi Alpha Asher soğuk bir sesle. Dişlerimi sıktım, damarlarımda kaynayan öfkeyi yenmeye çalıştım. Yumruklarımın sıkıldığını ve öfkemin kontrolü ele geçirdiğini hissettim.

Zayıf muamelesi görmekten daha çok nefret ettiğim hiçbir şey yoktu. Tyler asla antrenmana başlamama izin vermezdi, gerçek bir dövüşte hayatta kalamayacak kadar küçük olduğum konusunda ısrar ederdi. Şakalar ona.

Öfkemi yönlendirerek Alpha Asher'a doğru atıldım. Beni yere çarpma girişiminden kolayca kaçmayı başardım. Yana doğru yuvarlanıp ayağa fırladım, yumruğumu yüzünün yanına savurdum. Vücudumdaki tüm gücü kullandım.

Yumruğum Alpha Asher'ın yanağına değdiğinde gülümsedim . Ayrıca eklemimi kırdığıma yemin edebilirdim. Benim dehşetime rağmen Alpha Asher hiç etkilenmemiş gibi görünüyordu.

Antrenman bitmişti ve bize doğru yorgun bakışlar attıktan sonra herkes ya soyunma odalarına ya da ana kapıdan dışarı yöneldi. Bana garip, spekülasyon dolu bir bakış attı ve bir kez başını salladı. "Çok daha iyi." Homurdandı, umduğum acı belirtilerinden hiçbirini göstermedi.

"Öfken seni daha güçlü kılıyor." dedi Alpha Asher, bal rengi gözlerinin içinde altın benekler yüzüyordu.

Sözlerimi tutamadım, sırıttım. "Teşekkürler, seni düşünüyordum."

Alpha Asher cevap veremeden soyunma odasına koştum. Tüm kızlar hızla dışarı çıkıyordu ve çantamdan temiz kıyafetleri aldım.

Küfür ettim, normal bir sütyen almayı unuttuğumu fark ettim. Terden ıslanmış spor sütyenimi çıkarıp bir tişört giydim. Spor şortumu basit bir kot şortla değiştirdim. Dolabı çarparak kapattım ve arkamı döndüm, neredeyse devriliyordum.

Alpha Asher benden birkaç santim ötede duruyordu. Soğuk bakışı yutkunmama neden oldu. Alpha Asher bir adım öne çıktığında sırtımın dolaplara çarptığını hissettim.

"İtaatsiz olmaktan zevk mi alıyorsun?" Sesi sakin ve sertti. Gözleri altınla dönüyordu, onları daha da büyüleyici kılıyordu.

Yavaşça nefes aldım, ne kadar güzel koktuğunu fark ettim. Eğitimden Husky ama topraksı. Ter ve kolonya kokusu karışarak tamamen yeni bir şey yarattı.

Ona sırıttım, umarım hızlı kalp atışlarımı duyamazdı. "Birçok şeyden zevk alıyorum. İtaatsizlik benim sadece bir kişilik özelliğim."

"Alfa'na itaat edeceksin." diye çıkıştı Alfa Asher ve ben gözlerimi devirme isteğime direndim. "Sakın buna kalkışma, Lola." diye çıkıştı Maya, ne söyleyeceğimi bilerek.

"Ya yapmazsam?" diye takıldım, gözlerimi gözlerinde dönen altın rengi noktalara dikerek. "Aman, çok geç." Maya'ya kıkırdadım.

"Eğer bizi öldürürse bir daha seninle konuşmam." diye homurdandı Maya.

Alpha Asher bir adım daha attı ve onun keskin karnını göğsümde hissedebiliyordum.

Kendimi dudaklarına bakmak isterken buldum ve bu fikri anında reddettim. Şimdi kızgınlık dönemindeki bir köpek gibi davranmanın zamanı değildi. Ateşle oynuyordum ve aklımı kullanmam gerekiyordu.

Meme uçlarımın Alpha Asher'in karnına sürtündükçe sertleştiğini hissettim ve ürperme isteğine direndim. Aptal vücudum beklemediğim bir şekilde tepki veriyordu.

Alpha Asher'ın bakışları bir an olsun benden ayrılmadı, ama sertleşmiş meme uçlarımın ona değdiğini hissettiğinden neredeyse emindim.

"Sabrımı zorlama, Lola." diye çıkıştı Alpha Asher, ama ben direndim.

Bir anlığına onu fazla zorladığımdan endişelendim, ama içgüdülerimden hiçbiri bana zarar vereceğini düşünmedi. Her ne sebeple olursa olsun, kendimi güvende hissettim. Ama bu düşünce beni sihirli bir şekilde Alpha Asher'dan hoşlanmaya yöneltmedi. Kiminle oynadığımı biliyordum ve er ya da geç geri dönüp beni ısırabilirdi.

Bana ne kadar yakın olduğunu fark ettiğimde çıldırmamaya çalıştım. Nefesinin yüzümü kanattığını hissedebiliyordum. "Özür dilerim, Alpha." Kirpiklerimi kırpıştırarak sırıttım.

Gözleri giderek daha fazla altın rengine bürünmüştü ve arkasını dönüp soyunma odasından fırtına gibi çıktığında hızlı bir nefes verdim .

"Şanslıymışsın." diye homurdandı Maya.

"Bunu bilmiyorum." diye düşündüm. "Bize zarar verecek gibi görünmüyordu."

Kalbimin çarpıntısını yatıştırmak için çok ihtiyaç duyduğum birkaç dakikayı ayırdıktan sonra soyunma odasından çıkıp dışarıya yöneldim.