Bölüm 2

Eski sürüye geri dönüş yolculuğum sadece beş saat sürdü. Tyler'ın eşini dün gibi bulduğunu hatırlarken, büyükannemin evine doğru olan koşu bulanıktı. "Beş saat mi koştun?" diye sordum Maya'ya, biraz şok olmuş bir şekilde.

"Oradan cehenneme gitmemiz gerekiyordu." diye homurdandı. "Ve şimdi hemen geri dönüyoruz." "Başka seçeneğimiz yok." İç çektim. "Ama ikimiz de artık farklıyız." "Kesinlikle öyleyiz." Maya kendini beğenmiş bir şekilde homurdandı.

Sürünün bölgesinin kenarına geldik, çevreyi koruyan kurtlardan bazıları tarafından yolun kenarına kadar eşlik edildik. Bu kurtlardan hiçbirini tanımadığıma şaşırdım.

Ormandan sadece düşük paçalı eşofman altı giyerek çıktılar. Bakışlarımı kendime çevirmeye çalıştım ama hâlâ yarı insanım.

"Buraya ne işin var?" Adamlardan biri konuştu. Yapısı çok iriydi ve pazısında uzun bir yara izi vardı.

"Ailemizi ziyarete geldik. Kardeşim Beta." diye cevapladım, her birinin yüzüne bakarak. Burada gerçekten tanıdığım kimse yoktu. Ben yokken sürü büyümüş müydü?"Beta Drake?" Adamın yüzünde şaşkın bir ifade vardı.

"Ne? Hayır, Beta Sean." Kaşlarımı çattım. Tyler'ın Drake adında bir Beta'sı ne zamandan beri var? Sean'ın sürüdeki pozisyonuyla ilgili her şeyin yolunda olup olmadığını merak ettim. Pozisyonunuzu böyle kaybetmek için genellikle gerçekten kötü bir şey yapmanız gerekir.

Adamın yüzünde anlayışlı bir ifade belirdi ve yanındaki diğer adamlara baktı. "Geçin." Bir kez başını salladı ve büyükannem hiç vakit kaybetmeden geri çekildi.

"Bu gerçekten tuhaftı." Büyükannem bana baktı ve kaşlarını çattı, eminim o da benimle aynı şeyi düşünüyordu.

"Kesinlikle öyle." Kaşlarımı çattım.

Şehrin merkezinden geçtik ve bir sürü yeni yüz görünce şok oldum. Ben yokken kesinlikle bir şeyler olmuştu.

Tyler'ın bana yardıma ihtiyacı olan başka bir sürüden bahsettiğini belli belirsiz hatırladım. Belki de sonunda güçlerini birleştirdiler.

Eski evimin araba yoluna girdik. Beyaz boya artık solmuştu. Bir yıldan çok daha uzun süredir gitmişim gibi görünüyordu. Bir zamanlar dışarıda olan çiçekler artık solmuş ve ölmüştü. Ön taraftaki çiçeklerle ilgilenen kişi annemdi. Ne kadar zamandır ölmüştü?

Kapıda tereddüt ettim, kapıyı çalsam mı yoksa içeri girsem mi diye. Düşüncelerim büyükannemin kapıyı açıp eve girmesiyle bölündü.

Şaşkınlık içindeki Sean kanepede oturuyordu, babam da yan taraftaki koltuğunda oturuyordu. "Lola?" diye bağırdı babam, her zamankinden daha şaşkın görünüyordu.

Babam ve Sean beni baştan aşağı süzdüler, geçen yıl geçirdiğim değişiklikleri fark ettiler. Simsiyah saçlarım her zamankinden daha uzundu, artık belime kadar geliyordu. Gümüş gözlerim çok daha parlaktı, hayat doluydu. Cildim temiz ve porselen gibiydi ve yanımda taşıdığım bebek yağlarından biraz kaybetmiştim. Yağlar hızla kasla yer değiştirmişti.

"Merhaba baba." Ona gülümsedim ve kollarına doğru yürüdüm. Kolonya ve ton balığı kokusunu içime çektim. "Seni özledim, evlat." Babam homurdandı, annesine dönmeden önce saçlarımı karıştırdı .

Yüzü küçük bir çocuk gibi aydınlandı. "Seni görmek güzel, anne." Onu kendine çekip sarıldı ve can havliyle ona tutundu.

"Şimdi bana neler olduğunu söyle." Babamla olan konuşmalarını izleyen Sean'a kaşlarımı çatarak baktım.

Babam içini çekti ve yorgun ve biraz bitkin bir halde koltuğuna geri oturdu.

"Hadi devam et. Eğer bundan bahsedersen kırılmam." Sean'a homurdandı. Büyükannem bir kenarda duruyordu, eli oğlunun omzundaydı. "Tyler s**ti." Sean homurdandı.

Gözlerimi devirdim, "Vay canına, çok şaşırdım. Devam et."

"Sana söyleyip söylemediğini bilmiyorum ama Tyler'ın başka bir sürüye yardım etmesi gerekiyordu. Hilal sürüsünün Alfa'sını kızdırdılar ve savaşa girmeleri durumunda desteğe ihtiyaçları vardı." Sean başladı ve ben zaten sıkılmaya başlamıştım. Tyler'ın hataları beni şaşırtmadı. Sonunda evden ayrıldıktan sonra ne kadar aptal olduğunu görebildim.

"Tamam, peki?" Sözcüklerimi yavaşça çıkardım, küçük ayrıntılardan hiçbirini umursamadığımı belli ettim.

"Eh, Tyler onlara yardım etmeyi reddetti. Sonra, Tyler Hilal sürüsü hakkında saçma sapan konuşmaya devam etti. Alfalarını kızdırdı, onu çok kızdırdı." Sean, kötü bir anıdan kurtulmaya çalışıyormuş gibi başını iki yana salladı.

"O yapmadı." İç çektim, başımı iki yana sallayarak. Tyler'ın şişkin egosunun onu kıçına sokacağını biliyordum. Babası yarım yamalak bir Alfa'ydı ve o da aynısı oluyordu.

"Buraya geldiler, Lola. Bize savaş açtılar." Sean kaşlarını çatarak babama baktı.

Kafamın karışmasından kendimi alamadım. Elbette, çok sayıda yeni yüz vardı ama her şey aynı görünüyordu. Tyler'ın Hilal sürüsünün Alfa'sını yenmesi mümkün değildi.

"Ne oldu?" Kaşlarımı çatarak Sean ile babamın asık suratlarına baktım.

"Sana ne olduğunu anlatacağım," diye tükürdü babam öfkeyle. "Tek bir f**king sürüsü bile Tyler'a yardım etmezdi. Tyler hepimizi dövüştürdü. Her erkek ve kadın dövüşmek zorundaydı. Annen dövüşürken öldü. Ona zamanında ulaşamadım." Babamın sesi kederli bir iç çekişle kesildi.

"Nasıl- Nasıl bunu yapabildi." Sözleri daha çok kendi kendime söyledim. Tyler'ın kötü olduğunu biliyordum ama bu hayal edebileceğimden daha kötüydü. Yine de hikayeyi bitirmemişlerdi.

"Ve tüm bunların en kötü yanı ne biliyor musun? Tyler f**king kaçtı. Orospusunu yakaladı ve geri kalanımız hayatlarımız için savaşırken kaçtı." Babam tükürdü, şimdi öfkeden titriyordu.

Büyükannem nefesini tuttu ve bize babamın söylediklerini sindirmemiz için birkaç dakika verdiler. Sürünü terk etmek hiçbir Alfa'nın yapmadığı bir şeydi. Alfa olmak bir iş değildi, senin içine derinden yerleşmiş bir şeydi. Bir Alfa herkesi geride bırakmaktansa işkence görüp sürüsüyle birlikte ölmeyi tercih ederdi. Bu kurt adamlar olarak bildiğimiz her şeye aykırıydı.

"Baba sakin ol. Eğer geri dönerse Alpha onu öldürecek." Sean'ın yüzü tekrar asıldı. "Alpha mı? Alpha kim?" diye sordum.

"Tyler'ın hepimizi ölüme terk ettiğini anladığımızda, yapabileceğimiz tek şeyi yaptık. Teslim olduk." Sean kaşlarını çattı.

"Artık yeni bir Alfa'mız var. Alfa Asher. Biz Hilal Sürüsü'nün bir parçasıyız." Sean homurdandı, belli ki durumdan hoşlanmıyordu. Bunun Beta pozisyonu için ne anlama geleceğini merak ettim.

"En azından Alpha Asher sürüsünü asla geride bırakmazdı." Babam tükürdü, "Acımasız ve zalim olabilir ama halkını terk etmektense ölmeyi tercih eder."

Uzun ve acı dolu konuşmanın ardından, bana ve büyükanneme yerleşmemiz için zaman verdiler . Odamın tam olarak bıraktığım gibi olduğunu gördüğümde neredeyse ağlayacaktım. Tyler ve benim fotoğraflarımı öfkeli bir homurtuyla yırttım.

"O kız bizim eş olmamızdan daha iyi. Biz sürümüzden asla böyle vazgeçmeyiz." diye tükürdü Maya. "Sürümüzü terk ettik sayılır." Ona kaşlarımı çatarak cevap verdim.

"Bu farklı, Lola. Biz Luna değiliz, Beta değiliz veya başka bir şey değiliz. Bu sürüye karşı hiçbir yükümlülüğümüz yoktu. Özellikle Tyler'dan sonra." Maya homurdandı, ancak sözleri mantıklıydı. Ama haklıydı, eğer Luna olsaydık, arkadaşlarımız ve ailemizle birlikte ölürdük.

Yerleştikten sonra büyükannem ve ben aşağı indik. Babam homurdanarak itiraz etse de büyükannem akşam yemeğini yapmakta ısrar etti. Yine de annesini gördüğüne sevindiğini biliyordum. Annemi kaybettikten sonra ailesine ihtiyacı vardı. Annesi onun eşi olmayabilirdi ama yirmi yıldır onunlaydı.

Akşam yemeğimizi yerken, kafamın içindeki zihin bağlantısının tıklandığını duyunca neredeyse yerimden fırladım. Sürüden ayrılmaya karar verdiğimden beri zihin bağlantısı çalışmıyordu. Kafamın içinde derin, boğuk bir ses yankılandı . Kulağımın içinde, başımın etrafında ve diğerinden dönerken neredeyse ürperdim.

"Paket Evi'ndeki eğitime sabah 10'da gelin. Geç kalmayın. Sizinle tanışmayı dört gözle bekliyorum." Kafamın içinde bir erkeğin boğuk sesi yankılandı. Sert ve buyurgan.

"O- O Alpha Asher mıydı?" Kendimi yüksek sesle konuşurken buldum. Babam, Sean ve büyükannem bana şaşkın bakışlar attılar.

"Ne, Lola?" Babam kaşlarını çattı, çatalından yenmemiş spagetti sarkıyordu.

"Şey, bir adam bana yarın eğitime gelmemi söyledi?" Emin değilmişim gibi geldi. Beta'sı mıydı?" O Alpha Asher'dı." Sean başını salladı, dudakları ince bir çizgi halindeydi.

Babam başını salladı, "Kendi başına bir şeyler yapmayı sever. Herkesin antrenman yapmasını sağlar." İkisine de kaşlarımı çatarak baktım. Bir şey yapmaya zorlanmaktan hoşlanmıyordum.

"Endişelenme, Lola. Eğer iyi değilsen seni dövüştürmez. Sadece herkesin neler yapabileceğini görmeyi sever." Sean bana, kaşlarını çatarak kalıcı bir şekilde yüzüne kazınmıştı.

"Ben gayet iyi dövüşebiliyorum." diye çıkıştım ona. Artık narin bir küçük kız gibi muamele görmek istemiyordum. Küçük olabilirim ama kendi başıma idare edebilirim.

"Ne zamandan beri?" Sonunda yüzünde bir gülümseme belirdi, yüzünde gördüğüm tek ifade kaşlarını çatmış olmasıydı.

Ona dik dik baktım, "Bu sürüden ayrıldığımdan beri. Bir yıldır kıçımın üstünde oturmuyorum."

"Yarın ben de antrenmana geleceğim. Ne kadar iyi olduğunu göreceğiz küçük kız kardeşim." Bana sırıttı, bu beni daha da sinirlendirdi.

Tyler "erkekler kadınlardan daha iyi dövüşür" fikrinin büyük savunucusuydu, kardeşimin de aynı şeyi hissettiğini bilmek güzeldi.

Chris beni sayamayacağım kadar çok kez kırılma noktasına kadar zorladı, buradaki erkek kurtların çoğuyla başa çıkabileceğimden şüphem yoktu.

Öğleden sonranın geri kalanını ailemle geçirdim. Büyükannem onların moralini yükseltmeye çalıştı ama ne kadar zamandır sefalet içinde oturuyorlardı kim bilir .

Büyükannemi dışarıya kadar takip ettim ve evin dışını dolduran solmuş çiçekleri düzeltmesine yardım ettim. Ölü çiçekleri söküp yenilerini dikmeyi bitirdiğimizde bitkin düşmüştüm ve toprak içindeydim.

"Ve sen kendine yaşlı diyorsun." Ona homurdandım, benim için yaptığı limonatadan uzun yudumlar aldım. O, benim ifademe kıkırdadı ve gözlerini devirdi, "Yıllarca ve yıllarca bahçemde çalıştım canım. Hadi bunu eğitiminin bir parçası yapalım." Güldü ve ben ona korkmuş bir bakış attım.

"Beni ölümüne çalıştıracaksın, büyükanne. Ve ben Chris'in kötü bir diktatör olduğunu düşünüyordum." Korkudan ürperdim. Büyükannem kıkırdadı ve beni içeri kovdu. Sonunda yatağıma yığıldığımda, hiç düşünmeden bayılmıştım.