Hoofdstuk 6 De dochter van Miles Franklin

Dionysus Courtyard was een van de beste privérestaurants in Hofcaster. Elk gerecht dat werd geserveerd was voorbeeldig en de plek accepteerde alleen de meest vooraanstaande klanten. Reserveringen moesten ook minstens een maand van tevoren worden gemaakt. Flora had gisteren een tafel weten te reserveren met behulp van haar connecties.

Het interieur van het restaurant was prachtig; een scherm scheidde elke tafel, de ingang van elke kamer was van hout en het gebouw had geen dak. Toen de avond viel, gaf de kroonluchter erboven een zeer antieke en typische sfeer af, en had je het gevoel dat je onder het maanlicht zat te dineren.

Het kleine groepje ging het gebouw binnen en ging aan een hoektafel zitten. Het duurde niet lang voordat de bediening met hun eten arriveerde.

Omdat Amanda bang was dat het kleine meisje zich ongemakkelijk zou voelen, besteedde ze haar alle aandacht. Ze gaf haar te eten en veegde bij elke gelegenheid haar mondje af.

Alvin en Elliot zaten naast hen. Toen ze Selina zagen smullen van het eten, smolten hun harten en ze deden hun best om zoveel mogelijk garnalen voor haar te pellen.

Selina stopte nooit met kauwen terwijl ze haar focus op de groeiende stapel eten voor haar hield.

"Heb je gehoord wat er is gebeurd? De prinses van de Franklin-familie is verdwenen! De familie heeft de hele stad afgezocht naar haar, maar ze kunnen haar nog steeds niet vinden."

Opeens klonk er een stem vanaf de tafel naast hen.

De volgende persoon die sprak klonk voorzichtiger. "Ze kan toch niet ontvoerd zijn? Wie het ook gedaan heeft, hij heeft wel stalen zenuwen. Wie zou haar ooit durven aanraken? Ze is Miles Franklins kostbare kleine meisje! Ze moeten wel moe zijn van het leven." Amanda's bewegingen vertraagden zichtbaar toen Miles' naam genoemd werd, en ze begon te verdwalen.

Het gesprek ging toch weer verder. "Toevallig? De kleine prinses is misschien stom en heeft nog nooit een woord gezegd, maar ze mag toch het beste leven leiden. Wat een geluk voor haar!" Stom?

Een blik van argwaan flitste in Amanda's ogen toen ze stopte met bewegen. Miles' kostbare kleine meisje is stom?

Het kind dat ik heb opgepakt, heeft nog geen woord gesproken.

Afgaande op haar gedrag en kleding, lijkt ze inderdaad op iemand van de Franklins. En die man aan de telefoon! Zijn stem...

Bij de gedachte hieraan onderdrukte Amanda haar verbazing en draaide ze zich om naar het kind links van haar. Het meisje zag haar blik en keek haar aan met ogen vol verbijstering. Zodra hun blikken elkaar ontmoetten, voelde Amanda zich alsof ze door de bliksem was getroffen. "Dit kind... Ze kan toch niet de dochter van Miles zijn?"

Flora legde haar bestek neer en staarde een paar seconden naar het kind. "Dat zou wel heel toevallig zijn, niet?" vroeg ze hoopvol.

Als Amanda's beste vriendin wist ze alles wat de eerste de afgelopen zes jaar had meegemaakt. Dit meisje ziet eruit alsof ze ongeveer vijf of zes is, wat betekent dat ze ongeveer even oud is als Alvin en Elliot.

Als ze echt de dochter van Miles was, zou hij een kind hebben gekregen met die eerste crush van hem, vlak nadat Amanda van hem scheidde. Die gast kon gewoon niet wachten, hè?

Amanda verdient echt iemand die beter is dan hij.

Niet wetend wat haar vriendin dacht. Amanda herinnerde zich alle gebeurtenissen die waren gebeurd nadat ze dit kind had ontmoet. Hoe meer ze erover nadacht, hoe zekerder ze ervan was dat het kleine meisje dat naast haar zat, Miles' dochter was . "Ik zou zeggen dat we deze keer de jackpot hebben gewonnen," merkte ze op met een grimas.

Toen ze zag hoe zeker de vrouw eruit zag, voelde Flora haar hart zinken toen ze naar het verwarde kind staarde. "Wat moeten we dan doen?

Miles is waarschijnlijk onderweg!" fluisterde ze. Amanda begon in paniek te raken.

Een kort moment later gaf ze haar telefoon aan Flora. "Pak mijn telefoon en doe alsof het de jouwe is. Ik haal Alvin en Elliot hier weg. We wachten op je op de parkeerplaats." Flora knikte begrijpend.

Toch deed het Amanda's hart pijn toen ze zag dat het kleine meisje nog steeds perplex stond. "Ik laat dit kleintje aan jou over." Ze draaide zich toen om naar haar eigen twee kinderen. "Laten we gaan." De twee jongens volgden haar gehoorzaam en zonder vragen te stellen.

Toen ze langs het kleine meisje liep, voelde Amanda een zachte ruk aan haar mouw.

Ze keek in conflict en draaide zich om naar het kind, alleen om te zien dat het laatste haar mouw stevig vastgreep, er extreem gefrustreerd uitzag. Het zien van de radeloze uitdrukking van het meisje trok echt aan Amanda's hart.

Wat er ook was gebeurd tussen haar en Miles, ze wist dat dit kind nooit de schuld kreeg.

Uiteindelijk troostte ze de kleine: "Ik moet nu gaan. Deze dame hier zal goed voor je zorgen, dus wacht hier even, oké? Je vader zal er zo zijn."

Daarmee duwde ze de greep van het kind van zich af en liep ze de privékamer uit, zonder om te kijken. Tegelijkertijd gaf Flora het personeel snel opdracht om de drie gebruikte sets borden en bestek weg te halen. Niet lang nadat het bedienend personeel had gedaan wat haar was opgedragen, werd de houten deur opengeduwd.

Een groep lijfwachten, gekleed in het zwart, stond in twee rijen opgesteld en maakte een pad tussen hen in.

Toen ze dat zag, richtte Flora instinctief haar rug op en staarde naar de ingang, haar best doend om kalm te lijken. Toen zag ze hoe een ijzig uitziende Miles de kamer binnenkwam.