Hoofdstuk 2 Te scherp van een zesde zintuig

Lynn was nogal verrast. "Dr. Thorne, ik had niet verwacht dat u de man van de patiënt zou kennen."

Lysander keek lang en diep naar het bekende gezicht voor haar. Er waren hints van verbijstering, verrassing, ongemak, maar vooral bezorgdheid voor de vrouw daarbinnen.

Hoewel hij zichzelf goed leek te beheersen, kon hij de blik van wanhoop en urgentie op zijn gezicht niet verbergen. "Bent u haar..." Lysander keek de operatiekamer in, "echtgenoot?"

Lynn onderbrak hem: "Ja, dat is hij. Hij is degene die het toestemmingsformulier voor de operatie heeft ondertekend." Lysander voelde een rilling over haar hele lichaam. Haar gezicht zag er ook niet al te best uit. "Ik zie het." Josiah knarste met zijn tanden. "Lysander, ik leg het je later wel uit."

Lysander dwong zichzelf om te kalmeren, en behield haar professionaliteit als arts. Ze haalde diep adem en zei: "Maak je geen zorgen, de operatie is geslaagd. Zowel de moeder als het kind zijn veilig. Ze moeten een paar dagen in het ziekenhuis blijven voor observatie en infuusvloeistoffen om de zwangerschap in stand te houden. Als alles goed gaat, kunnen ze dit weekend worden ontslagen." Josiah was zichtbaar opgelucht. "Dat is geweldig."

Na een pauze voegde hij toe: "Lysander, bedankt voor je harde werk."

"Het is niks. Ongeacht wiens vrouw ze is, als dokter zal ik mijn best doen om haar te behandelen." Lysander ging terug naar haar kantoor, dronk een glas koud water en het duurde even voordat ze weer tot rust kwam. Na ongeveer tien minuten werd er op de deur van het kantoor geklopt. Ze hoorde zijn stem buiten zeggen. "Lysander, ik ben het." Lysander stond op en ging naar de deur.

Josiah zag er beter uit dan voorheen, maar zijn ogen waren nog steeds rood en de rimpels tussen zijn wenkbrauwen waren niet helemaal verdwenen.

Ze zag nu pas dat er bloedvlekken op Josiahs witte overhemd zaten, dat de kleren gekreukt waren en dat er grote watervlekken op de manchetten zaten.

Er waren twee mogelijkheden: of hij kreeg vruchtwater bij zich toen hij de vrouw naar het ziekenhuis droeg, of het kwam van haar tranen die ze net op de afdeling had gehuild.

Ze draaide zich om en ging terug naar haar stoel, terwijl ze luchtig vroeg: "Heb je haar bezocht?" Josiah knikte langzaam. "Ja, ze slaapt." "Ze..."

Josia zei: "Het kind is niet van mij."

Lysander voelde zich plotseling opgelucht en ze leunde achterover in haar stoel, alsof al haar kracht haar had verlaten.

"Ze raakte betrokken bij een auto-ongeluk en werd in kritieke toestand aangetroffen. Ik was degene die haar naar het ziekenhuis bracht. Later kreeg ik een melding dat er een operatie nodig was, maar het toestemmingsformulier voor de operatie kon alleen door een familielid worden ondertekend, dus l..." Lysander kwam tot een besef. "Ik vroeg mijn assistent om de toestemming van het familielid te krijgen."

"Ik weet het nu," zei Josiah. "Er waren te veel mensen en het was niet handig voor mij om dit aan u uit te leggen bij de deur van de operatiekamer. Als anderen wisten dat ik niet haar man was, zou niemand voor haar kunnen tekenen, dus haar leven redden was de prioriteit." Lysander begreep de hele strekking ervan en ze voelde zich een beetje schuldig. Domme ik. Hoe kon Josiah, zo'n zachtaardig en standvastig persoon: een affaire hebben?

Hij moet onderweg naar het bedrijf het auto-ongeluk hebben meegemaakt en kon het niet verdragen om de zwangere vrouw in nood te zien, dus bracht hij haar snel naar het ziekenhuis.

"Is alles bij je bedrijf in orde? Ik ben hier, dus je hoeft je geen zorgen te maken over die zwangere vrouw." Josiah deed zijn mond open, schijnbaar op het hek over iets. "Lysander, l..." Lysander vroeg, "Wat is er mis?"

Uiteindelijk schudde Josiah zijn hoofd. "Het bedrijf is prima. Ben je klaar met je werk? Ik... Ik wacht buiten op je. We kunnen samen naar huis gaan."

Nadat de operatie was afgerond, werd de zwangere vrouw verzorgd door verpleegsters, zodat ze niets anders meer te doen had.

Ze trok haar witte jas uit, pakte het rapport van het prenatale onderzoek uit de la, vouwde het op en stopte het in haar portemonnee. Daarna pakte ze haar tas en vertrok.

Lysander was al erg bekend met Josiahs witte Porsche Cayenne. Ze zag hem in één oogopslag en liep er snel naartoe. Van een afstandje rook ze een scherpe tabaksgeur.

In het schemerige licht van de nacht leunde Josiahs lange gestalte tegen het autoraam. Een klein, oranje lichtpuntje was te zien flikkeren in het donker.

Lysander fronste en liep naar hem toe, en vroeg: "Waarom ben je begonnen met roken?" Josiah schrok en de sigaret in zijn hand viel op de grond.

Lysander zag toen dat er al ongeveer tien sigarettenpeuken op de grond lagen, allemaal door hem gerookt. Hij gedroeg zich vandaag een beetje vreemd . "Wat is er precies gebeurd?"

Josiah schudde zijn hoofd, maar er was zichtbare vermoeidheid tussen zijn wenkbrauwen. Toch deed hij nog steeds op een hoffelijke manier de autodeur voor haar open. "Het is gewoon werk. Kom op, stap in de auto." "Is het serieus?" "Het is niks."

Lysander ging op de passagiersstoel zitten en deed haar gordel om.

Na een tijdje stapte Josiah eindelijk in de auto, startte de motor en trapte op het gaspedaal. "Stop!" riep Lysander hem onmiddellijk toe.

Josiah schrok van haar plotselinge schreeuw. 'Wat is er?'

Terwijl hij sprak, hoorden ze een grommende stem van buiten, die vloekte: "Ben je blind? Kijk waar je loopt! Kun je me hier niet zien staan? Kun je de verantwoordelijkheid dragen als je me slaat?"

Josiah haalde haar vaak op van het ziekenhuis, altijd voorzichtig en nooit fouten makend. Er moet vandaag iets in hem zijn gekropen.

Gelukkig ging de persoon niet verder en vertrok na een paar vloeken. Josiah perste zijn lippen stijf op elkaar, startte de auto opnieuw en voegde zich bij het verkeer. Lysander was een beetje bezorgd. "Gaat het echt goed met je?"

Josiah zag er wat onrustig en ongeduldig uit. "Ik zei dat het goed met me ging."

Lysander was even verbijsterd. Ze bleef stil en zei verder niets meer.

Na een paar minuten klonk Josiahs licht verontschuldigende stem. "Het spijt me, Lysander. Ik heb de laatste tijd veel meegemaakt. Mijn humeur is niet zo best en ik wilde niet tegen je uitvallen."

Lysander knikte lichtjes. "Oké, rijd gewoon voorzichtig." "Ja."

Er viel een moment stilte. "Lysander." "Ja?"

"Die vrouw zojuist..." Josiah likte zijn lippen, leek aarzelend om te spreken. "Degene die jij hebt geopereerd, is alleen in het ziekenhuis. Denk je dat het goed met haar gaat?"

Lysander grinnikte. "Dus, je denkt aan haar." "Nee, ik dacht niet aan haar. Ik ben gewoon bezorgd."

"Er zijn verpleegsters in het ziekenhuis die voor haar zorgen, en het ziekenhuis zal ook haar familie bellen om langs te komen." "Wat als haar familie niet kan komen?" "Hoe weet je dat?"

Josiah deed zijn mond open maar zei niets.

Hij hield zijn ogen alleen maar op de weg gericht alsof hij zich concentreerde op voorzichtig rijden, net als wat zij zei. Daarna was het de hele weg stil.

Toen ze thuiskwamen, werd de lucht langzaam lichter.

Josiah parkeerde de auto voor het huis, stapte niet eens uit en zei tegen haar door het autoraam: "Rust maar goed uit. Ik moet snel terug naar het bedrijf om wat dingen te regelen." Lysander knikte.

Of hij daadwerkelijk terugging naar het bedrijf, wilde Lysander niet vragen.

Een te scherp zesde zintuig hebben kan soms een slechte zaak zijn. Als ze wat relaxter was, kon ze misschien doen alsof er vanavond niets ongewoons was gebeurd.

Deze zaterdag was Josiahs eenendertigste verjaardag en Lysander en Josiah hadden al vroeg afgesproken om samen terug te gaan naar het oude huis. Ze had de avond ervoor een nachtdienst gedraaid en was zaterdagochtend om acht uur klaar met werken.

Toen ze op het punt stond te vertrekken, opende ze haar portemonnee en keek naar het rapport van het prenatale onderzoek, dat ze had opgevouwen tot het formaat van een luciferdoosje en stilletjes in het vakje van haar portemonnee had gestopt.

Dit was het verjaardagscadeau waar ze al lange tijd naar op zoek was, maar nu twijfelde ze of ze het zou geven of niet.

Lysander stopte de portemonnee terug in haar tas, trok haar witte jas uit en maakte zich klaar om van haar werk te vertrekken. Opeens ging haar telefoon. Het was haar beste vriendin, Daphne.

"Lysander, ik zag net je man met een zwangere vrouw naar huis gaan!"