Hoofdstuk 1 Als twee verschillende mensen

"Lysander, Lysander..."

In haar oor klonk zijn ietwat diepe, hese stem, zacht en met een vleugje aanhankelijkheid.

Nadat ze drie jaar getrouwd waren, was Lysander Thorne nog steeds van mening dat Josiah Guerra in bed een totaal ander wezen was.

Op gewone dagen was Josiah attent en zachtaardig, een echte heer. Maar als het op hun intieme momenten 's nachts aankwam, had Lysander altijd het gevoel dat ze zijn uithoudingsvermogen niet kon bijhouden.

Tegen de tijd dat het allemaal voorbij was, had ze zoveel pijn dat ze haar armen niet eens meer kon optillen. En toen greep hij haar arm weer vast.

Lysander kon haar ogen niet eens openen. Ze smeekte en deed verlegen: "Denk je niet dat we moeten stoppen? We moeten morgen allebei werken." Ze was zich op dat moment aan het voorbereiden op een functiebeoordeling, druk tot het punt van uitputting. Nadat ze haar rapport in de vroege ochtenduren had afgerond, werd ze door hem meegesleurd in een "workout". Op dat moment voelde ze zich als een vis op het droge, zo moe dat ze alleen maar kon hijgen. Josiah lachte zachtjes. "Waar denk je aan?" Ze bloosde lichtjes. "Wat doe je..."

Zijn grote, geknoopte handen grepen haar schouderbladen vast en zijn vingers drukten zachtjes op haar pijnlijke plekken.

Met zijn sterke greep en grote precisie verspreidde zich een geruststellend gevoel door haar ledematen, waardoor ze onwillekeurig een zachte kreun slaakte. "Voelt goed, hè?"

Zijn stem klonk in haar oor, diep en hees, zo zacht als altijd. Lysander kon het niet helpen dat hij bloosde. Als gynaecoloog wist ze eigenlijk meer over dit soort dingen dan de gemiddelde persoon.

Helaas was ze alleen groot in de theorie. Als het op de echte aanpak aankwam, beschouwde ze zichzelf als een beginneling. Gelukkig was Josiah een heer en zouden ze niet al hun tijd aan elkaar vastklampen zoals andere pasgetrouwden, maar ze behandelden elkaar nog steeds met respect.

Lysander was in feite heel open-minded. Ze ontmoetten elkaar immers alleen via een blind date en gingen niet eerst daten voordat ze trouwden. Het was eigenlijk heel gelukkig dat ze het zo goed met elkaar konden vinden als nu. "Probeer nu eens te verhuizen. Voel je je beter?"

Lysander probeerde haar schouder te bewegen en na de massage voelde het veel beter.

"Dankjewel. Ik voel me veel beter." Ze draaide zich om. "Wanneer heb je leren masseren?"

"Ik heb het geleerd van een oude traditionele medicijnman. Het is al zoveel jaar geleden, maar gelukkig ben ik het niet vergeten." Hij stopte haar hand zachtjes onder de deken en instrueerde: "Ga slapen." Hoe ziet een gelukkig huwelijk eruit? Er is geen definitief antwoord op die vraag.

Soms had Lysander er spijt van dat ze in haar jeugd geen gepassioneerde liefdesrelatie had kunnen ervaren, omdat ze zo gefocust was op haar studie en werk.

Maar ze was tevreden. Of het nu ging om familieachtergrond, uiterlijk, karakter of kennis, Josiah was bijna een perfecte huwelijkspartner.

Hij was geen roker, geen alcoholist en hoefde niet veel te socializen. Iedere keer als hij klaar was met werken, kwam hij thuis om tijd met haar door te brengen.

Zelfs haar beste vriendin, Daphne Everhart, die altijd een slechte indruk van mannen had, zei dat Josiah het toonbeeld was van een perfecte man. Lysander voelde zich dan ook erg tevreden met deze echtgenoot van haar. Zeker nu ze zwanger was.

Lysander streelde zachtjes haar buik en fluisterde: "Josiah, het is je verjaardag volgend weekend, en ik heb een verjaardagscadeau voor je." Opeens trilde Josiahs telefoon. Hij pakte hem op, en zijn gezicht veranderde plotseling. Lysander vroeg: "Wat is er mis?"

Josiah stond op. "Ik heb iets dringends te doen. Ik moet even weg." "Heeft het iets te maken met het bedrijf?"

"Um... ja." Zijn stem was zwak maar al snel vervuld van urgentie. "Ik moet nu gaan." "Oké, rijden-" Bam!

De deur sloeg dicht.

"Rijd voorzichtig," mompelde ze de rest van haar woorden.

Na drie jaar huwelijk had ze hem nog nooit zo angstig gezien.

Misschien is er iets ernstigs gebeurd bij het bedrijf. Ze herinnerde zich dat ze een paar dagen geleden op het financiële nieuwskanaal nieuws zag over de recente fusies en overnames van de Guerra Group.

Ze studeerde geneeskunde en wist niet veel van bedrijfskunde, maar als het op het financiële nieuws was, was het waarschijnlijk geen triviale kwestie.

Lysander sloeg haar handen ineen en bad in stilte. Ik hoop dat alles goed gaat met Josiah en zijn gezelschap.

Maar net toen ze op het punt stond om te gaan rusten, ging haar telefoon aanhoudend. "Dokter Thorne, kom alstublieft onmiddellijk naar het ziekenhuis. Er is een zwangere vrouw in kritieke toestand!"

Na jarenlang geneeskunde te hebben gestudeerd, ontdekte Lysander dat zulke situaties niet ongewoon waren. Ze hing de telefoon op en kleedde zich meteen om om op pad te gaan.

Toen ze bij het ziekenhuis aankwam, stond haar assistente, Lynn Vale, al bij de ingang van het ziekenhuis, vol spanning te wachten.

Toen Lynn Lysander zag, liep ze meteen naar haar toe en gaf haar de witte jas en handschoenen. "Dokter Thome, ik heb op u gewacht!" Lysander was een professional als het op werk aankwam. Terwijl ze snel naar binnen liep, trok ze de witte jas en handschoenen aan en vroeg: 'Wat is de situatie met de patiënt?'

"Het was een auto-ongeluk. | Ik hoorde dat de scène erg gruwelijk was. De patiënt is zes maanden zwanger, verliest veel bloed, is bewusteloos en vertoont tekenen van shock."

Zes maanden is een lange tijd. Of we nu kiezen voor een cervicale cerclage of abortus, een operatie is noodzakelijk. "Heb je contact opgenomen met de familie?" "Ja, ze zijn gecontacteerd."

"Laat de familie het toestemmingsformulier ondertekenen. De patiënt heeft onmiddellijk een operatie nodig." "Direct."

Lysander ging rechtstreeks naar de operatiekamer.

De toestand van de patiënt was inderdaad niet goed. Nadat ze de gegevens van de dienstdoende arts had bekeken, besloot ze onmiddellijk een cervicale cerclage uit te voeren.

Wat volgde was de normale werkprocedure die Lysander maar al te bekend was. Ze trok schone kleren aan en ging rechtstreeks naar de operatiekamer. Van spoedbehandeling tot operatie, Lysander werkte bijna zes uur onvermoeibaar. Toen ze de operatiekamer uitliep, gaven haar benen het bijna op. Lynn hield haar snel overeind. "Gaat het, Dr. Thorne?"

Lysander schudde haar hoofd. "Help me even naar de stoel, wil je?"

Lynn hielp haar op een stoel te zitten en ging toen een kop heet water voor haar halen, terwijl ze haar bezorgd aankeek. "Dokter Thorne, u bent ook zwanger. Technisch gezien zou u niet zo hard moeten werken. Maar de toestand van de patiënt was echt lastig en u was de enige in het ziekenhuis die haar kon redden."

Toen Lysander haar het woord "zwanger" hoorde zeggen, trilde haar hand lichtjes. "Hoe wist je dat?"

Lynn glimlachte en knipperde naar haar. "Zwanger worden is geweldig nieuws. Waarom heb je het voor me verborgen gehouden? Ik zag het testrapport gisteren op je bureau."

Lysander glimlachte verlegen. "Ja, het is geweldig nieuws." "Heb je het je man verteld?"

"Nog niet. Zijn verjaardag is over een paar dagen. Dan vertel ik het hem..."

Bam! Bam! Bam!

Iemand sloeg op de deur buiten de operatiekamer.

Lynn zei: "Het moet de man van de patiënt zijn. Hij wil graag meer weten over zijn vrouw en kind. Dokter Thome, u kunt hier uitrusten. Ik ga met hem praten."

"Nee, laat mij," zei Lysander. "Ik ben haar chirurg. Volgens de ziekenhuisregels moet ik de situatie persoonlijk aan de familie van de patiënt uitleggen."

Ze stond op met behulp van de muur en Lynn opende meteen de deur naar de operatiekamer. De man buiten stormde bijna naar binnen. "Dokter! Hoe is het met haar?!"

"Maak je geen zorgen, zowel de moeder als het kind zijn veilig. Maar we moeten haar nog even in de gaten houden..." Voordat ze haar zin kon afmaken, verstijfden ze allebei. "Lysander?"

Lysander keek ongelovig naar de man voor haar. "Josiah?"