Capitolo 4

Punto di vista di Laura.

"Clara, riesco ancora a pulire, e in effetti è anche un buon esercizio per me", dico con un sorriso, cercando di sedermi ma facendo un po' fatica a causa della mia pancia che cresce.

Ma Clara, la mia compagna di stanza, non ci sta. Insiste per riprendere da dove avevo lasciato. "Non essere testarda! La data del parto si avvicina, e chissà cosa potrebbe succedere", dice.

Mi limito a sorridere e smetto di discutere con lei.

Sono passati sette mesi da quando ho divorziato da Kairo.

Ho vissuto tranquillamente a Parigi, cercando di capire le cose da sola. Tra gli studi e la gravidanza, è stato piuttosto frenetico. Grazie al cielo Clara è stata di grande aiuto, rendendo le cose un po' più facili per me.

"Oggi viene Jonathan e sarebbe imbarazzante se vedesse quanto è disordinata la stanza", dico, dando una mano a Clara un po' alla volta.

"Lo sapevo!" Clara ridacchia. "Farò in fretta con le pulizie perché devo uscire per una cosa. Abbiamo quel progetto in scadenza la prossima settimana."

Clara si aggira per l'appartamento per un'altra ora prima di uscire e, qualche minuto dopo, Jonathan si presenta. Quando apro la porta, lo trovo con in mano un grande mazzo di fiori e un cesto di frutta.

"Non dovevi prenderti tutto questo disturbo", dico a Jonathan mentre appoggia il cesto di frutta sul tavolo.

"Cosa intendi con 'non disturbarti'? Sai che i gemelli arriveranno presto. La mamma ha bisogno di mangiare frutta così possono stare bene."

Il suo sorriso si illumina ancora di più mentre mi porge un mazzo di fiori.

"Sai, stai solo buttando via soldi per queste cose. L'ultimo bouquet che mi hai regalato è ancora in un vaso e non è ancora morto", ridacchio.

"Allora, sostituiscili con questi", insiste, strappandomi un sospiro.

Jonathan Scott è stato il primo ragazzo che ho incontrato in Europa e abbiamo subito legato perché siamo entrambi degli Stati Uniti. Ha questo calore e fascino naturali, fa sempre sentire le persone a loro agio con il suo atteggiamento accomodante e il suo bell'aspetto. Inoltre, viene da una famiglia benestante, con suo padre che gestisce un sacco di attività commerciali locali in Texas.

"Laura, smettila di rifiutare quello che ti sto dando", dice con fermezza. "Non andrò in rovina solo perché ti ho dato un mazzo di fiori e un cesto di frutta".

Non posso fare a meno di ridere alle sue parole e di colpirgli scherzosamente il petto. "Sarebbe bello se li dessi solo ogni tanto! Ma quasi tutti i giorni? Sono anche costosi, quindi sembra uno sfizio!"

Con l'avvicinarsi della data del parto, lui mi fa visita quasi ogni giorno con una varietà di pasti nutrienti.

"Comunque, grazie", dico con un sorriso.

"Prego, Principessa."

Le mie guance arrossiscono per il vezzeggiativo e cambio rapidamente argomento. "Hai già mangiato? Se no, siediti e preparo qualcosa."

Metto i fiori accanto al vaso e inizio a dirigermi verso la cucina, ma lui mi blocca il passo.

"Ho già mangiato prima di venire qui. Ma oltre ai fiori e alla frutta, c'è un'altra cosa di cui volevo parlarti", la sua espressione diventa seria.

Corrugo le sopracciglia e gli do tutta la mia attenzione. Passano alcuni secondi prima che io annuisca e mi sieda, mentre lui cade a terra in un acceso seguito.

"Cosa ti passa per la testa, Jonathan? Non dirmi che ora hai una ragazza", scherzo.

Scuote la testa e mantiene il suo atteggiamento serio, tanto che mi fa chiudere la bocca per l'attesa.

"Laura, con i bambini quasi arrivati, ho bisogno di dirti cosa provo", dice con calma, prendendomi delicatamente la mano. "So che sai già cosa provo per te".

Il mio cuore batte all'impazzata, non per quello che ha detto, ma per la paura di quello che succederà dopo.

Vorrei interromperlo, ma la mia bocca resta chiusa.

"Voglio prendermi cura di te e dei gemelli. Voglio esserci per loro, Laura."

Ho la gola secca e non so cosa dire. Sono paralizzata sul sedile mentre lo lascio continuare.

"So che le cose non sono finite bene con il tuo ex marito, e so che hai passato tante cose", dice sinceramente, tenendomi la mano sulla guancia. "Ma Laura, io sono diverso. Non sono come il tuo ex. Non sarò irresponsabile. Ti amerò e mi prenderò cura di te. Non ti lascerò passare attraverso il dolore che hai già provato prima".

La mia bocca si apre, ma le parole mi mancano. Non so cosa dirgli. Anche se Kairo e io siamo divorziati da molto tempo, non sono ancora pronta a buttarmi in un'altra relazione.

Raccolgo i miei pensieri, prendo un respiro profondo e ritiro delicatamente la mia mano dal suo viso. Dopo un momento, trovo finalmente le parole.

"Jonathan... mi dispiace", dico dolcemente, evitando il suo sguardo per senso di colpa. "So che i tuoi sentimenti per me sono genuini, ma... non posso accettarlo".

"Ma perché, Laura? Mi sfugge qualcosa?" chiede con sincerità.

"No, per favore non pensarlo," rispondo gentilmente. "Ma Jonathan, ti voglio molto bene, come amico. Mi hai dimostrato tanto amore e cura, ma... non sono ancora pronta per una relazione di nuovo. Il tempo che trascorri con me non servirebbe a niente."

Lui è sbalordito dalle mie parole e fa fatica a rispondere. Un silenzio pesante aleggia tra noi e, incapace di sopportarlo oltre, prendo il portafoglio dal tavolo.

"Ora esco. Devo fare la spesa per cena", spiego, con la voce che trema leggermente. "Se ti annoi... puoi andartene senza aspettarmi".

Senza aspettare risposta, lo lascio lì e me ne vado .

Le parole di Jonathan sono ancora nella mia mente, suonano come un disco rotto. Ho lasciato uscire un sospiro e ho cercato di scacciarle dalla mia testa. Mi sento in colpa, ma non posso controllare come si sente, e non posso nemmeno illuderlo.

I minuti scorrono mentre vago senza meta, cercando di addolorare il mio ritorno a casa. Il mio cuore si rallegra al pensiero di ritardare il mio ritorno a casa. Il mio cuore corre al pensiero di affrontare Jonathan, sapendo che la nostra un tempo gioiosa amicizia è stata macchiata da tensione e imbarazzo. Abbiamo entrambi bisogno di tempo per guarire e superare questa frattura, ma per ora, non sopporto il pensiero di essere in sua presenza. Ogni passo verso casa è come un peso che mi schiaccia, soffocandomi con disagio e rimpianto.

Do un'occhiata agli ingredienti che ho comprato e poi controllo il telefono per vedere che ore sono.

22:31

Mi sorprende l'ora, rendendomi conto che è già tardi.

Con un disperato barlume di speranza, scruto i dintorni bui e desolati, senza vedere nessuno in giro.

Il mio cuore batte nervosamente quando realizzo che non c'è nemmeno un singolo taxi in vista. Proprio quando inizio a rassegnarmi al compito arduo di tornare a casa da sola, un'ombra cattura la mia attenzione. Il mio stomaco si stringe mentre mi sforzo di vedere attraverso l'oscurità, ma la figura inquietante scompare senza lasciare traccia.

Un brivido mi corre lungo la schiena, ricordandomi di tutti i terrificanti film horror che ho visto.

Determinato a ignorare la sensazione inquietante che mi assale, accelero il passo e cerco di concentrarmi sul raggiungimento della salvezza. Ma con la coda dell'occhio, intravedo di nuovo l'ombra e questa volta si muove più velocemente.

Mi sento prendere dal panico quando realizzo che non è solo un'ombra, ma una persona che mi segue.

L'adrenalina sale e scatto in avanti, cercando di seminare il mio stalker. Ma nella fretta, non vedo la grande roccia di fronte a me finché non è troppo tardi.

"Ugh..."

Con un forte grido di dolore, crollo a terra e sento un dolore lancinante allo stomaco. In quel momento, ho capito che chiunque o qualunque cosa mi stesse inseguendo mi aveva catturato

Un'ondata travolgente di panico mi travolge mentre cerco disperatamente di alzarmi e scappare. Ma tutto il mio corpo è colpito da un freddo paralizzante, che mi lascia incapace di muovermi mentre guardo la marea cremisi sgorgare dalla parte inferiore del mio corpo. Il mio cuore batte all'impazzata per una paura primordiale per il mio gemello, la mia mente consumata dai pensieri sulla loro sicurezza.

Con mani tremanti, mi aggrappo al sangue, sentendone il calore scivolare tra le dita.

"A-aiuto..." sussurro, la mia voce tradisce i miei nervi. Le lacrime mi annebbiano la vista mentre scruto i dintorni, gridando freneticamente che qualcuno venga in nostro aiuto. "P-per favore, aiutateci! I miei bambini!"

La mia voce si spezza per la disperazione.

Come se fossi sull'orlo del collasso, il mio corpo si indebolisce ulteriormente e non riesco più a sentire i piedi sotto di me. Proprio quando penso che ogni speranza sia perduta, delle mani forti mi afferrano e mi guidano verso un'auto in attesa in un turbinio di movimento e urgenza.

"Presto! Saremo entrambi nei guai se succede qualcosa al bambino!"

Ignoro quello che sta dicendo la donna, lasciando che il mio corpo si sdrai sul sedile posteriore mentre sento il pallore e il freddo iniziare a prendere il sopravvento.

Non mi rendo nemmeno conto di come arriviamo all'ospedale. Tutto quello che riesco a vedere è il soffitto bianco e le luci mentre la donna che mi ha portato qui inizia a farsi prendere dal panico.

"Fate tutto quello che potete! Il bambino non deve essere in pericolo!" urla la donna.

"Lo so, ma non è così facile! Abbiamo bisogno di un parto d'urgenza!" Anche il medico inizia a farsi prendere dal panico. "Dobbiamo far nascere il bambino con un parto cesareo!"

La voce del dottore mi sembra quella di famiglia...

"Starai bene", mi sussurra, guardandomi negli occhi. "Calmati. Andrà tutto bene."

Annuisco, anche se non riesco più a capire cosa sta dicendo. Ma mentre la fisso in faccia, mi rendo conto che non è solo la sua voce a essere familiare, è anche il suo viso.

Sembra il medico che mi ha fatto la visita prematrimoniale in Nord America.

Dottor Fernandez..

Vorrei chiamarla per nome, ma non ci riesco più. Le mie forze si sono esaurite e sembra che la coscienza mi stia lentamente trascinando via... finché tutto diventa nero.

POV di Unknown..

La dottoressa Fernandez fissa intensamente il viso pallido di Laura. Il suo cuore sembra martellare dal senso di colpa. Se solo non fosse stata minacciata di chiudere la sua clinica, non avrebbe mai fatto questo e infranto la promessa fatta a Laura.

Per prima cosa toglie il bambino da Laura e lo consegna a un'infermiera che è con lei. Poi, tira fuori con attenzione la bambina e la tiene in braccio.

Entrambi i bambini sono avvolti in fasce e, mentre l'infermiera tiene in braccio il maschietto, chiede: "Dobbiamo dare i bambini alla donna fuori?"

La dottoressa Fernandez resta in silenzio per un momento, riflettendo su cosa dovrebbe fare. Il peso della colpa grava sulla sua coscienza, poiché sente di tradire Laura.

Non può sopportare di portarle via i figli, sapendo quanto sarebbe doloroso per una madre.

Rimane in silenzio per un po', finché un'idea non le attraversa la mente...

Non dice a coloro che vogliono prendere il bambino di Laura che ha due gemelli. Sanno solo che Laura sta dando alla luce un bambino.

"No. Daremo loro solo il bambino", risponde all'infermiera in modo diretto e serio, prendendole il bambino dalle mani.

Portando il bambino in braccio, esce e si avvicina alla donna fuori. Mostra rapidamente e le porge il bambino. "Questo è il figlio del signor Jackson".

La donna accetta il bambino di Laura e avverte seriamente il dottor Fernandez: "Sai cosa fare, dottor Fernandez. Mantieni questo segreto fino all'ultimo respiro perché sai cosa succederà se non lo farai".

Il dottor Fernandez rimane in silenzio e lascia che la donna se ne vada del tutto.

Dopo qualche ora, Laura si sveglia. La prima cosa che cerca sono i suoi figli.

Un'infermiera entra nella sua stanza per controllare come sta. "Dove sono i miei bambini...?" chiede Laura con voce roca.

L'infermiera scuote la testa e la guarda direttamente negli occhi prima di rispondere: "La bambina sopravvive, ma il tuo bambino non ce l'ha fatta".