Kapitel 3 Seine schmerzhafte Entscheidung

(Cullens Sicht)

Als ich eines Tages draußen bei der kleinen Brücke stand und in das Nichts abdriftete, dröhnte in der Ferne hinter mir die Stimme meines Vaters.

„ Die einzige Dela Ventura, die eines Tages allein gelassen wird“, neckte er. Ich drehte mich nicht um, um ihn anzusehen und blieb still. „Ist schon immer allein.“

Er trat näher und reichte mir eine Angelrute.

„ So solltest du nicht aufwachsen, Cullen. Ich hinterlasse dir in Zukunft eine große Verantwortung … eine Familie und eine Firma.“

Ich nahm die Angel und lächelte ihn kurz an. Er setzte sich neben mich auf den Boden der Holzbrücke und sagte: „Als Kind habe ich immer alleine geangelt. Da ist der Fang oft groß.“

Er warf den Tropfen mit dem Köder ins Wasser und ich tat das Gleiche.

„ Wenn ich mit meinen drei älteren Geschwistern fische, habe ich oft keinen Fang gemacht, also habe ich beschlossen, seitdem allein zu fischen“, Vaters Gesicht wurde ein wenig ernster. Seine Augen waren niedergeschlagen und seine Gedanken waren irgendwo in der Vergangenheit. „Du wusstest vom Massaker von Dela Ventura, oder?“

Ich nickte, obwohl es eigentlich keine Frage war.

„Ich bin angeln gegangen und habe zu Hause alle tot gesehen. Alle aus der Dela Ventura-Linie wurden getötet, außer mir und meinem Großvater, dem Ältesten in der Linie. Er hat mir bei der Flucht geholfen.“

Der See blieb eine Weile ruhig, aber ich spürte ein leichtes Ziehen am Haken meiner Angelrute. Schließlich biss ein hungriger Fisch an und wehrte sich dagegen, aus dem Wasser gezogen zu werden. Es war ein ziemlich großer Fisch. Ich lächelte über meinen Fang, aber fühlte mich sofort schlecht, als ich sah, wie er erbärmlich um sein Leben zappelte und langsam starb.

Unsere Familie war vom Tod umgeben und Vater war Zeuge davon.

„ Verängstigt und verwirrt fragte ich ihn, warum so etwas Schreckliches passiert ist“, fuhr Vater mit seiner Geschichte fort. „Gier. Es ging die ganze Zeit um Gier, erklärte er mir voller Überzeugung. Unsere Familie hat die Ausrottung ihrer eigenen Blutlinie initiiert. Es war ein Gladiatorenkampf, bei dem der Stärkste überlebt und den gesamten Reichtum von Dela Ventura für sich allein anhäuft.“

Ich sah Vater verständnislos an und er lächelte mit versteckter Zerbrochenheit zurück . „Ich war damals in deinem Alter und hatte keine Ahnung von der Macht, die Dela Ventura hatte. Ich wurde oft allein gelassen, wie du. Und bevor mein Großvater starb, vermachte er mir alles, was der Familie Dela Ventura gehörte. Die einzigen Worte, die er mir vor seinem Tod mit auf den Weg gab, waren, dass es schwer ist, ein Unternehmen allein zu führen.“

Der Fisch hat aufgehört, sich im Eimer zu bewegen. Er ist schon gestorben, bevor ich ihn überhaupt wieder in den See entlassen habe. Ich wandte meinen Blick zum Himmel ab und versuchte, die Worte meines Vaters zu verstehen. Er hat immer mit mir gesprochen, als wäre ich ein Erwachsener, der die Belastungen eines Erwachsenen tragen kann.

Und all das machte mich einsamer.

„ Du bist mein einziger Sohn, Cullen. Ob du willst oder nicht, du wirst alle Verantwortungen tragen, die ich dir hinterlasse, wenn ich sterbe. Erstens, lass unsere Firma nicht ihren ersten Misserfolg erleben. Zweitens, erfülle Opas Testament für mich. Versprich mir, dass du heiratest und die Blutlinie von Dela Ventura wieder aufblühen lässt. Tu etwas, was ich nicht geschafft habe.“

Die Sonne ging unter, als wir nach Hause gingen. Aber bevor ich mein Zimmer erreichte, hielt mich mein Vater auf.

„ Ich habe dir nie die Schuld am Tod deiner Mutter gegeben, Cullen. Niemand hat sich gewünscht, dass das passiert … also gib dir nicht länger die Schuld.“

Sein Gesicht war frei von allen Anzeichen des Schmerzes, die er zuvor gezeigt hatte. Ich stand sprachlos da, als ich ihm zusah, wie er sich mit einem Lächeln in sein Arbeitszimmer zurückzog. Wie dieser Tag verlief, war so unheimlich, wie die Ruhe vor dem Sturm. Als würde etwas Tragisches passieren.

Maya, das Hausmädchen, mit dem ich aufgewachsen bin, kam fröhlich auf mich zu. Sie ist eine große Frau in den Fünfzigern und war für mich wie eine Mutter.

„ Meister Zade hatte selten frei. Es ist gut, dass ihr beiden eine Bindung aufgebaut habt. Ich habe gehört, dass er morgen wieder ins Ausland geht.“ Als sie merkte, wie traurig mich ihre Worte machten, strich sie mir durcheinander übers Haar und umarmte mich.

Was heute Nachmittag passiert ist, ist nur einmal passiert und hat genau das wiedergegeben, was ich bei meinem Vater immer gesehen habe. Er war damit beschäftigt, sich um die Gesellschaft zu kümmern, in der Dela Venturas Stolz zum Ausdruck kam.

Bis mich eines Tages, als ich unter dem verrückten Himmel mein Buch las, ein Klopfen weckte und der Freund meines Vaters vor mir stand … und erzählte, was mit meinem Vater passiert war. Es ist tatsächlich etwas Tragisches passiert.

Jetzt wiederholte sich die Szene … Da stand der Freund meines Vaters vor mir … und sagte mir, ich müsse eine Entscheidung treffen, damit der hilflose Körper meines Vaters wieder gesund wird. Sie bestanden darauf, dass er zu sehr leide und ich ihn gehen lassen müsse …

Ich habe mir so lange vorgegaukelt, dass mein Vater noch immer zu Bewusstsein kommen wird. Er war „tot“, als er für hirntot erklärt wurde. Dazwischen gibt es nichts. Ich habe in einem Jahr nur wenige Stunden mit ihm gesprochen und kann mich nur an unsere wenigen gemeinsamen Momente erinnern.

Wie plötzlich das alles passierte, war einfach unerträglich. Ich erinnerte mich plötzlich an seine Worte an jenem Tag. Wie schwer alles sein würde, wenn er nicht mehr da wäre. Und ich mache jetzt schon so viel durch.

Papa hatte im Krankenhaus so viel Gewicht verloren. Da und dort ragten Knochen hervor, er war kaum wiederzuerkennen. Ich schämte mich ein wenig, dass ich noch immer nicht das Mädchen gefunden hatte, mit dem ich den Rest meines Lebens verbringen und das ich ihm vorstellen könnte, bevor er begraben wird. Vielleicht kann ich das Versprechen, das wir uns gegeben haben, nicht halten. Aber eines Tages, wer weiß, gibt es vielleicht genau ein Mädchen, das perfekt zu dem passt, was meine Eltern sich für mich gewünscht haben.

Ich hielt die Hand meines Vaters und sagte die letzten Worte, die mir in den Sinn kamen. Vielleicht ist es jetzt der richtige Zeitpunkt, endlich loszulassen.

„ Grüße Mama von mir. Ich liebe euch beide und danke euch“, flüsterte ich. Selbst Patienten im Koma konnten es noch hören. Das glaube ich …

Das zerknitterte Dokument, das mir Dr. Cox vorhin gegeben hatte, starrte wie ein Albtraum aus dem Mülleimer. Meine Hände zitterten noch immer, als ich all meinen Mut zusammennahm, es zu nehmen.

„ Ruhe in Frieden, Papa“, sagte ich und beugte mich näher zu ihm, bevor ich schließlich das Papier unterschrieb.