Kapitel 7 Krieg gegen ihn führen

(Mayas Sicht)

Soweit ich mich erinnern kann, gab es nur ein einziges Mal ein persönliches Gespräch zwischen Meister Zade und Cullen, das länger als üblich dauerte. Ich war froh, dass er sich endlich eingestand, dass der Tod seiner Frau nicht die Schuld seines Sohnes war. Oder die von irgendjemand anderem. Aber das Schicksal spielte wohl auch einen Streich, denn nach demselben Tag wurde Meister Zade auch krank.

„ Schulleiterin“, rief mir jemand zu. Es war ein weiteres Dienstmädchen, das neueste. Sie ist jung und das war nicht überraschend, da arme Familien ihre Kinder normalerweise zur Arbeit schicken. Ich war keine Ausnahme.

„ Herr Moss möchte mitteilen, dass die Totenwache hier abgehalten wird“, sagte sie mit gesenktem Kopf. „Master Zades Leichnam wird morgen hierher überführt.“

Ich lächelte sie kurz an. „Es ist nicht nötig, so förmlich zu sein. Bitte heben Sie den Kopf, wenn Sie mit mir sprechen.“

Ich atmete die düstere Luft des Herrenhauses ein und drehte mich um, um zu sehen, wie groß es war. Ich habe hier so lange gearbeitet, dass ich die Dinge von glücklich zu traurig wechseln sah. Master Zades Hochzeit wurde hier abgehalten und es war der glücklichste Tag, den dieses Herrenhaus je erlebt hat. Aber dies war auch der Ort, an dem Miss Hyacinths Tod betrauert wurde. Und jetzt war Zade an der Reihe.

Mein Blick wanderte die Treppe hinauf, die zu Cullens Zimmer führte. Ich wusste, dass er die Neuigkeiten erwartete, die ich ihm morgen erzählen würde.

(Cullens Sicht)

Der Schlaf fühlte sich wie ein Traum an. Ich wurde früh durch einen Anruf geweckt. Es war Jeo.

„ Was ist es?“, lallte ich.

„ Die Nachricht hat die wichtigsten Anteilseigner des Unternehmens erreicht. Sie wussten, dass Ihr Vater gestorben ist“, sagte er mit besorgter Stimme. „Sie haben eine baldige Konferenz einberufen und Ihre Anwesenheit wird dringend erbeten.“

„ Ich werde vor acht da sein.“ Ich legte auf und schloss für ein paar Sekunden die Augen. Mein Körper fühlte sich weniger schwer an als letzte Nacht. Ich war so erschöpft, als ich nach Hause kam, dass ich sofort einschlief, ohne mich umzuziehen.

Es klopfte an meiner Tür. „Herein.“

Es war Maya, die ein Tablett mit Essen hielt. Ich habe gestern Abend tatsächlich vergessen zu essen.

„ Lass es dort auf dem Tisch“, sagte ich, als ich zur Toilette ging.

Mein Spiegelbild starrte mich wie ein Geist an. Mein Gesicht hatte seine gesunde Farbe verloren und war von der Anstrengung blass. Das kalte Wasser half ein wenig, aber die Voraussicht der Konferenz und die Leiche meines Vaters, die später hereinkam, ließen mein Schicksal noch schlimmer werden.

Ich habe mit allem so die Nase voll.

„ Sind sie hier?“, fragte ich von drinnen.

" Noch nicht."

Ich nickte als Antwort, zog mich schick an und ging zum Auto, ohne das Essen, das Maya für mich zubereitet hatte, auch nur anzurühren.

Dr. Cox trug Freizeitkleidung, als ich ihn in der Firmenlobby traf. Ich schätze, er hatte frei. Ich bin nicht in der Stimmung, ihm zuzuhören, was er gleich sagen wird, aber ich kann nichts dagegen tun. Ich kann der Wahrheit nicht mehr aus dem Weg gehen. Das Meeting war noch eine Stunde entfernt, also habe ich mir etwas Zeit für ihn genommen.

„ Vor der Einäscherung wird eine Totenwache für Ihren Vater abgehalten“, sagte er passiv.

„Ist es das, was er wollte?“

Dr. Cox nickte. „In seinem Testament wurde bestimmt, dass seine Asche neben der Urne Ihrer Mutter beigesetzt wird.“

Ich stimmte zu. Sie sollten unzertrennlich sein, selbst im Tod. „Und übrigens, sagen Sie bitte Atty Moss, dass ich ihn für die Konferenz heute Morgen um acht Uhr anfordere.“

Ich nickte ihm kurz zu, bevor ich in mein Büro ging. Jeo wartete auf mich, weiße Akten ragten seitlich aus seinem Arm. Das waren die Papiere, die ich unterschreiben musste, und ganz unten war eine Sammlung von Fotos. Frauen.

„ Das sind die Frauen, die Ihrer Beschreibung zufolge an der Kapelle vorbeigekommen sind“, sagte er.

Ich überflog sie rasch mit den Augen und war mehr als enttäuscht, als ich ihr Bild dort nicht finden konnte. „Wirf die weg. Sie ist nicht da.“

Jeo stimmte zu und reichte mir eine weitere Akte. „Hier ist Ihr Zeitplan für den ganzen Tag. In fünfzehn Minuten beginnt die Konferenz mit dem Vorstand. In etwa drei Stunden folgt ein Treffen mit der Cryzastic-Gruppe der Treuhänder …“

Verrückt? Das hätte ich fast vergessen. „Also, beide Unternehmen waren alarmiert, was?“, grinste ich.

Ich entließ ihn, um meine verbleibende Zeit allein zu genießen. Ich bin auf jede Frage vorbereitet, die beide Unternehmen an mich haben.

Aus den Augenwinkeln fielen mir einige Zeitungen auf, die neben dem Sofa aufgestapelt lagen. Jeo sammelt sie jeden Tag fleißig für mich ein. Oben auf den Zeitungen steht die große fette Schlagzeile: „Der Wirtschaftsmagnat und CEO Zade von Dela Ventura ist mit 58 Jahren gestorben. Sein Erbe sollte seinem Beispiel folgen.“

Es war ein Hassartikel von Feinden des Unternehmens. Nichts Neues. Ich habe nur über all die bösen Wünsche gelacht, die diese Leute mir entgegenbrachten.

***

Die Konferenz hatte begonnen, als ich eintrat. Atty. Moss fiel mir als Erster auf und ich war froh, dass er es hierher geschafft hatte.

Endlich, nach fünf Jahren, kam ihr ganzes Misstrauen mir gegenüber zum Ausdruck. Sie schimpften über meine Sturheit. Dass ich nicht so besonnen wie mein Vater war, um auch nur ein paar Vorschläge abzulehnen, die der Firma einen positiven Aufschwung hätten bringen können. Alles lief auf eine Implikation hinaus: mich als offiziellen CEO abzusetzen. Das große Risiko, die Mehrheit zu verärgern, besteht darin, dass die meisten Aktionäre ihre Anteile zurückziehen könnten. Aber ich hatte nicht so viel Angst, da ich weiß, dass die meisten dieser Leute Feiglinge sind, die Situationen vermeiden, in denen nur einer verlieren kann.

Schließlich ist Dela Ventura immer noch die Marktführerin.

Ich war außer mir vor Wut über all den Scheiß, der aus ihren Mündern kam.

„ Cullen ist rechtlich wählbar und gemäß dem Nachfolgeplan des Unternehmens soll er die Position einnehmen, die sein Vater freigegeben hat“, sagte Atty. Moss. „Hat er in den letzten fünf Jahren ohne seinen Vater nicht seinen Wert bewiesen? Er hat den Aktienwert des Unternehmens verdreifacht und den Jahresumsatz mit seinen Strategien erhöht.“

„Das liegt daran, dass sowohl Dr. Cox als auch Sie da waren. Was wäre, wenn Sie nicht da gewesen wären? Dieses Unternehmen wird zum Bankrott verurteilt sein. Cullen war einfach zu stur, um ohne elterliche Führung klar zu denken“, spuckte Vorsitzender Do aus. Ich habe den Mut dieses alten Mannes immer gehasst.

Ich biss mir plötzlich auf die Lippe. Seit ich von meiner Familie sprach, konnte ich die Wut, die in mir brodelte, nicht mehr zurückhalten.

„ Ich brauche keine Leute, die an meinen Fähigkeiten zweifeln. Verpisst euch, wenn ihr glaubt, dass ich, dieses Unternehmen, ohne euch nicht erfolgreich sein kann. Ich bin Cullen Dela Ventura, und solange ich das Sagen habe, wird das Unternehmen keine Niederlage erleiden.“

Ich ertappte Jeo dabei, wie er mir ein schnelles triumphierendes Lächeln schenkte. Es war nicht meine Art, mich provozieren zu lassen und plötzlich anzugeben, aber ich hatte genug.

„ Was gibt es sonst noch zu besprechen?“ Ich lehnte mich zurück.