Kapitel 2 Eine Heiratsanzeige

„Absolut! Da Sheila nun mit Timothy verheiratet ist, wird sie zu unglücklich sein, um mit Ihnen um Nikos Aufmerksamkeit zu wetteifern“, sagte Paula und ein intrigantes Grinsen erhellte ihr Gesicht.

„Oh meine Güte! Das ist, als würden wir zwei Fliegen mit einer Klappe schlagen! Wir setzen nicht nur Sheila außer Gefecht, sondern können auch finanziell davon profitieren!“

Rita konnte ihre Aufregung kaum zurückhalten, obwohl sich bald ein Anflug von Zweifel in ihre Stimme schlich: „Aber ist Dad wirklich damit einverstanden, Sheila mit Timothy zu verheiraten?“

Mit einem spöttischen Schnauben versicherte Paula ihr: „Seine Firma steckt in einer schwierigen Lage. Timothys Investitionsangebot kam gerade rechtzeitig, und Ihr Vater sah sich gezwungen, es anzunehmen, um das Unternehmen zu retten.“

Sie wussten nicht, dass Sheila ihren bösen Plan belauschte.

Sheila war völlig schockiert und versuchte, ihre Fassung zu bewahren.

Also war der Mann von gestern Abend bloß eine Schachfigur in Ritas Spiel?

Dachte ihr Vater etwa, sie nur der Gesellschaft zuliebe mit einem alten Freak zu verheiraten?

Auf dem Höhepunkt der Lothian Group fehlte die Zuneigung ihres Vaters. Jetzt, in finanzieller Not, betrachtete er sie als entbehrlich. War sie nur noch eine Marionette in ihren Spielen?

„Peng!“

Die Tür flog auf, als Sheila einen dramatischen Auftritt hatte und Rita und Paula auf dem Sofa überraschte.

„Sheila?“ Ritas Gesicht zeigte Panik. „Warum bist du hier?“

„Also, mein Unbehagen letzte Nacht war nicht nur auf Maßlosigkeit zurückzuführen, sondern auf dein Tun! Rita, wie konntest du mir das antun? Sollten wir nicht eine Familie sein, auch wenn wir verschiedene Mütter haben?“ Sheilas Ärger war greifbar, ihr Körper zitterte vor Wut.

Rita ließ ihre Fassade der Unschuld fallen. „Wie kannst du es wagen, nach dem Grund zu fragen? Niko ist mein Freund und du läufst ihm immer hinterher und versuchst, ihn für dich zu gewinnen. Betrachte das als Rache für deine Schamlosigkeit!“

„Das war also alles für Niko?“

Sheilas Lächeln war von Ironie durchzogen, ihre Augen funkelten vor Wut.

„Aber ich war es, die Niko zuerst traf. Nach seinem Autounfall, als er bewusstlos war, war ich seine Freundin und an seiner Seite. Ich habe sogar mein Auslandsstudium für ihn aufgegeben. Ohne seinen Gedächtnisverlust und deine betrügerische Tat hätte er sich nie in dich verliebt. In Wahrheit bist du diejenige, die hier schamlos ist.“

Ein halbes Jahr lang, während ihr Freund mit Amnesie kämpfte, versuchte Sheila alles, um ihn an ihre zweijährige Beziehung zu erinnern. Doch nichts funktionierte.

Niko blieb davon überzeugt, dass Rita seine Freundin war.

Diese Realität schnürte Sheilas Herz zusammen, als würde es zusammengedrückt, und raubte ihr den Atem.

Anstatt Reue zu zeigen, wirkte Rita selbstgefällig. „Egal, wie es aussah, Niko hat sich am Ende für mich entschieden. Du bist für diesen minderwertigen Gigolo geeignet. Und was deine bevorstehende Ehe mit Timothy angeht, ich bezweifle, dass du es auch nur einen Monat mit ihm aushältst …“

Mit geballten Fäusten entgegnete Sheila: „Vielleicht bin ich Ihnen einmal in die Falle gegangen, aber ich werde Timothy nicht heiraten, nur um Ihre Interessen zu verfolgen!“

Als Sheila sich zum Gehen umdrehte, erblickte Rita Niko in der Nähe des Eingangs, klammerte sich an Sheilas Kleid und flehte: „Sheila, Niko und ich sind verliebt. Misch dich bitte nicht in unsere Beziehung ein.“

Ein Schrei hallte wider; Sheila sah, wie Rita auf dem Boden zusammenbrach.

„Rita!“, rief eine Stimme.

Bevor Sheila antworten konnte, wurde sie gewaltsam beiseite gestoßen.

Niko eilte an Ritas Seite, seine Besorgnis war deutlich zu erkennen. „Rita, geht es dir gut? Sheila, warum würdest du deiner Schwester etwas antun?“

„Niko, bitte gib Sheila nicht die Schuld. Sie hat Gefühle für dich und das ist verständlich …“

„Sheila, wie oft muss ich es noch sagen? Deine Schwester ist diejenige, die ich liebe! Deine Beharrlichkeit treibt mich nur noch weiter von ihr weg!“, schimpfte Niko mit Sheila, die mit aufgeschürfter Hand auf dem Boden liegen blieb. Der körperliche Schmerz tat weh, aber er war nichts im Vergleich zu dem Schmerz in ihrem Herzen.

Niko fällte ein Urteil, ohne ihre Sicht der Dinge zu erfahren – ein drastischer Abschied von der Zuneigung, die er einst gezeigt hatte.

In der Hoffnung auf etwas Verständnis blickte Sheila demütig zu Niko auf und flehte: „Sie versuchen, mich zu zwingen, irgendeinen furchtbaren alten Freak zu heiraten. Kannst du etwas tun?“

Niko hielt inne, sein Gesichtsausdruck war besorgt. Nach einem kurzen Blick auf Rita antwortete er kalt: „Ich bin nur der Freund deiner Schwester. Es ist nicht meine Aufgabe, einzugreifen. Und selbst wenn ich könnte, würde ich es nicht tun. Du verdienst meine Hilfe nicht.“

Seine letzten Worte hallten scharf nach und schnitten tief in Sheilas Seele.

Sie hatte sich bei dem Versuch, die gemeinsame Vergangenheit wieder aufleben zu lassen, völlig verausgabt und war auf große Gleichgültigkeit gestoßen.

„Du versuchst sogar, den Freund deiner Schwester zu umgarnen. Wie bösartig du bist. Es ist besser, den Plan deines Vaters zu befolgen, als noch mehr Schaden anzurichten. Das könnte der richtige Weg für dich sein“, sagte Niko verächtlich.

Da brach Sheila inmitten ihrer Tränen in hysterisches Gelächter aus. „Bravo! Niko, ich habe versucht, deine Erinnerungen wiederherzustellen, aber du konntest dich immer noch nicht an mich erinnern. Ich habe es aufgegeben, es zu versuchen. Mögest du diese Entscheidung niemals bereuen!“

Sheila wandte sich mit kalkulierter Ruhe an Rita und Paula und erklärte: „Ihr glaubt, ihr könnt mich mit irgendeinem Freak verheiraten? Ich sage euch, ich würde lieber irgendeinen Fremden heiraten. Ich würde euren Forderungen nicht nachgeben!“

Mit diesen Abschiedsworten verließ Sheila den Raum, ohne sich noch einmal umzudrehen.

Eine Stunde später veröffentlichte sie eine Heiratsanzeige in den sozialen Medien.