7. fejezet

Eddy és Caroline is kisétált a teremből. Amikor kiértek az ajtón, Eddy megragadta a nyakánál. – Ne gondold, hogy legyőzhetetlen vagy csak azért, mert a nagyapám kedvel téged!

Caroline alig kapott levegőt, de a mosoly megmaradt az arcán. Megfulladt. – Nos, ne gondolkodj azon, hogy az én vesémet használd a házasság ára, és hamarosan tisztázd a dolgokat a nagypapával. Különben nem lehet tudni, mit mondok még.

Eddy hevesen remegett. Az előtte álló Caroline mintha megváltozott volna. Nem volt többé engedelmes, mint egy bárány.

Megszorította a szorítását, és figyelmeztetett: "Ne merészelj arra gondolni, hogy játszol. Soha nem fogom felmondani a házasságot. A vesédet Laylának adod!"

Aztán megfordult és elment.

Caroline nézte, amint távozik, hirtelen képtelen volt megérteni, hogyan esett bele nyolc évvel ezelőtt. A lány azonban nem foglalkozott vele. Megfordult, hogy megkérdezze egy alkalmazottját, mi történt Eddy nagybátyjával, amikor megpillantotta Kirket nem messze.

Nem látta egészen a férfi arckifejezését a félhomályban, amelyben állt.

Kifogástalanul szabott öltönye tökéletes alakját mutatta be. Az aurája domináns volt, mint valakinek, aki sokkal magasabb rendű.

"Miért vagy itt?" Caroline a homlokát ráncolta. A Starlust Hotel volt 0sbury legrangosabb szállodája. Csak Morrisonék jöhettek ide.

Kirk nem válaszolt a kérdésére. Ehelyett a lányra nézett.

– Eddy a vőlegényed?

Először nem volt biztos benne, de Jude Carrie-nek hívta. Elkezdett azon töprengeni, hogy egyáltalán létezhetnek-e ilyen véletlenek, és rávette az asszisztensét, hogy kutasson Caroline körül.

Ez a telefon az asszisztensétől volt. Miután megtudta, hogy Caroline Eddy menyasszonya, Kirk kezdett gyanakodni a partnerre, akit feleségül vett.

Caroline egyáltalán nem lepődött meg azon, hogy Kirk tudott a vőlegényéről. 0sburyben mindenki tudta. Bevallotta: "Igen. Mi a baj ezzel?"

Kirk egyszerre felemelte az állát. Kénytelen volt felnézni a férfi szúrós tekintetébe. Mintha egy bűnözőt készült volna kihallgatni.

Ekkor közelebb hajolt, és a menta illata átjárta a levegőt, és megszállta az érzékeit. Az elméje kimerült, és dadogta: "Mi a baj?"

Kirk nem mozdult. Még mindig őt bámulta.

Caroline megdermedt, szíve vadul kalapált a mellkasában. Kissé elfordította az arcát, nehogy megtámadja a férfi jóképű arca, és erőtlenül azt mondta: – Megijesztettél.

A hangja szelíd tónusú volt. Kirk tekintete elsötétült, és erősebben szorította, nyomot hagyva Caroline sápadt arcán. Élesen beszívta a levegőt, és találkozott a férfi pillantásával. – Mi van veled?

A szeme olyan fényes volt, mint a hold. Kirk csalódott lett a tekintete alatt, és kissé elfordult . – Tudod, ki vagyok?

Caroline kábult volt. – Kirk Morrison.

Összehúzta a szemét, tekintete élessé vált. A szemében nyoma sem volt mesterkéltségnek.

Ez vagy véletlen egybeesés volt, vagy nagyszerű színész volt.

Ingerülten elengedte. Ujjai hegye enyhén meleg maradt, de a tekintete jéghideg lett.- Holnap elválunk.

"Miért?"

Ez túl hirtelen volt.

Kirk megrángatta a nyakkendőjét, és többé nem nézett rá. – Reggel kilenckor találkozunk a városházán. Aztán elsétált Caroline mellett, és elindult.

Caroline utána sietett. "Aggódsz, hogy Eddy utánad jön? Ne aggódj. Nem szeret engem. Egyáltalán nem fog zavarni."

Eddy csak a veséjét akarta. Nem érdekelte, kihez ment férjhez.

Kirk szemöldöke összevonódott, és még gyorsabban ment. Ott egy pillanatra szinte már nem is akart elválni tőle. Biztosan teljesen megőrült!

Caroline ott maradt a porban. Nézte, ahogy eltűnik, és csüggedten a falnak dőlve.

Az volt a sorsa, hogy házasságra cserélje a vesét?

Izgatott állapotában nem vette észre, hogy megjelent az inas. Csak akkor tért vissza a valóságba, amikor a férfi felkiált neki.

Aggódva azt mondta: – Ms. Evans, minden rendben?

Kábult volt, mégis azt válaszolta: "Igen. Mi újság?"

– Mr. Morrison megérkezett. Jude azt mondta, hogy mondjam el – válaszolta az inas.

Legalább találkozhatott azzal a titokzatos bácsival. Caroline összeszedte érzelmeit, és követte az inast vissza a szállodába.

Azonban nem volt benne bácsi. Még Eddy is eltűnt.

Jude elmagyarázta: "Vészhelyzet miatt mentek el. Láttad volna, ha egy másodperccel korábban jöttél."

Caroline teljesen lehangolt. Azonban, hogy ne aggódjon, Jude-dal fejezte be a vacsorát.

Caroline kimerült volt, amikor elhagyta a szállodát. Beült a kocsijába, és egyáltalán nem akart megmozdulni.

Ekkor Gwen felhívott, és aggódva azt mondta: "Kicsim, túlóráznom kell ma este. Tudsz küldeni vacsorát anyámnak?"

Caroline nem akarta, hogy Gwen érezze, hogy valami nincs rendben, ezért szellősen megszólalt: – Persze.

"Mwah! Szeretlek, kicsim. Megvendégellek vacsorával, ha megkapom a bónuszt."

Beszélgettek egy kicsit, mielőtt letették. Aztán Caroline rávette a sofőrt, hogy forduljon meg, és küldje be a kórházba.

Amikor megérkezett, vett egy kis kását és néhány péksüteményt, mielőtt bement a betegosztályra. Áthaladt a kerten, amikor véletlenül beleütközött Laylába, akit egy ápolónő gurított körbe. Valójában, ha közelebbről megvizsgáljuk, egy egész sor kísérő foglalkozott vele. Egyikük kezében egy csésze kávé volt, és valaki más legyezgette. Bárki összetéveszti ezt a kórház körül parádézó királynővel.

Caroline figyelmen kívül akarta hagyni őket, de aztán meghallotta, hogy az egyikük azt mondja: "Olyan jó hozzád, Mrs. Morrison. Minden nap eljön hozzád, és ékszereket hoz neked. Annyira irigyellek!"

– És annyira aggódik, hogy egy gondnok nem elég, ezért felvett egyszerre egy tucatnyit. Nagyon szeret téged.

Laylának sikerült kiszúrnia Caroline-t éles szemeivel, és céltudatosan hangosabban beszélt. – Eddy nagyon szeret engem!

Ha korábban történt volna, Caroline elfordult volna és elment volna. De ma rossz kedve volt. Ráadásul a gazember a szeme előtt volt. Nem akarta elengedni.

Caroline megfordult, és az izzó, nem beteg Layla felé sétált. – Micsoda véletlen, unokatestvér.

Aztán figyelmeztetés nélkül Layla fejére dobta a kását. – Azt hittem, egy sziklát látok mozogni, de úgy tűnik, ez csak a te vastagbőrű éned volt.

A kása forró volt.

Layla gyötrelmes sikolya egyszerre betöltötte a levegőt a kertben.