Rozdział 3

Zeke Michelson zapiął koszulę i starał się wyciszyć głos Claire w tle. Nie obchodziło go, na co narzekała. Byli tu zaledwie kilka godzin, więc tylko Bogini Księżyca wiedziała, jak w ogóle znalazła tyle powodów do narzekań.

Założył krawat, wyprostował go i przeczesał dłonią jeszcze wilgotne włosy.

„Czy ty mnie w ogóle słuchasz, Zeke?” jęknęła Claire. „Nie” odpowiedział, odwracając się, by podnieść marynarkę.

Spojrzał jej w oczy, rzucając wyzwanie, by się na to poskarżyła. Ale Claire spuściła wzrok i zamknęła usta. Jej blond włosy opadły na twarz, gdy siedziała naga na łóżku. Przez chwilę rozważał dołączenie do niej, ponieważ kobieta wiedziała, jak używać swojego ciała, by go zadowolić. Ale była już zbyt nachalna; nie chciał jej więcej podsuwać pomysłów.

Opuścił jej pokój bez słowa, ignorując zszokowane spojrzenia, jakie rzucały mu mieszkanki tego akademika. Ale żadna z nich nie ośmieliłaby się go zgłosić. Był przyszłym Alfą największej watahy w całej Ameryce. Gdy tylko ukończy szkołę pod koniec tego roku, jego ojciec ustąpi i uczyni to oficjalnym, ponieważ udowodnił już na wiele sposobów, że jest więcej niż zdolny.

Gdy wyszedł z budynku, zobaczył swoich przyjaciół opartych o jego samochód, gwiżdżących na kobiety, gdy przechodziły obok, by zająć swoje akademiki. Większość z nich prawdopodobnie wylądowałaby w łóżkach przed końcem semestru. Zeke pokręcił głową, gdy odblokowywał samochód i wskakiwał na siedzenie kierowcy.

„A jak tam nasza przyszła Luna?”

Rzucił Mylesowi miażdżące spojrzenie, zanim odpalił samochód. Claire nigdy nie zostanie jego partnerką i ten idiota o tym wiedział. Przez wszystkie te lata był z nią tylko dla wygody. Był zbyt zajęty, żeby zadawać się z wieloma dziewczynami. Kiedy tu zaczynał, już dźwigał na swoich barkach wiele obowiązków wobec stada.

Poza tym jego ojciec już zaaranżował odpowiednie małżeństwo, takie, które idealnie pasowało do jego planów. Zostanie z nią, zanim zostanie Alfą.

„Czy tym razem w ogóle z nią rozmawiałeś?” Derek zaśmiał się, wskakując na siedzenie pasażera.

Odwrócił swoje miażdżące spojrzenie od Mylesa do Dereka, zanim wyjechał z parkingu. Zeke zatrzymał się najpierw w akademiku Claire, zanim jeszcze udał się do wyznaczonego miejsca zamieszkania. Ich torby wciąż były w bagażniku, odkąd przyjechali razem z samolotu. Możliwość zrobienia tego tutaj była przywilejem, na jaki pozwalano każdemu uczniowi po przetrwaniu dwóch lat w tej dziurze. Do tego czasu oczekiwano, że będą znali konsekwencje złamania któregokolwiek ze szkolnych zasad.

„Spójrz na to świeże mięso” – powiedział Myles z tylnego siedzenia. „Ona jest wampirem, ty skurwielu” – powiedział Derek.

„Nie powiedziałem, że chcę, żeby była moją dziewczyną” – zaśmiał się Myles, otwierając szybę i wykrzykując swoje zwykłe teksty na podryw.

Kły wampira wydłużyły się, a ona warknęła, gdy przejeżdżali obok.

„Możesz mnie ugryźć w każdej chwili, kochanie” – zawołał Myles.

Zeke pokręcił głową. Wychowywali się razem i razem trenowali, więc wiedział, że Derek i Myles będą idealni do swoich ról Beta i Gamma, gdy nadejdzie czas. Czasami po prostu zapominał, że to, czego się od niego oczekuje, jest na innym poziomie. Nigdy nie mógł być blisko z innym gatunkiem, i to było tak cholernie ironiczne, ponieważ cały powód, dla którego założono Akademię, polegał na tym, aby wszyscy mogli nauczyć się współistnieć. Nie było to zabronione dla wszystkich innych, ale było zabronione dla niego.

Gdy przejeżdżał obok głównego budynku, poczuł zapach w powietrzu i zastanawiał się, jakie owocowe danie przygotowywano w kuchniach. Mieli własną kuchnię i mogli zamawiać jedzenie, ale nie sądził, że główna kuchnia kiedykolwiek wcześniej przygotowywała coś tak dobrze pachnącego. Wziął długi, głęboki oddech, a zapach zdawał się oblepiać całe jego wnętrze. Jego wilk, Shadow, rozwinął się i zgodził się z nim. Musieli mieć cokolwiek to było. Shadow praktycznie się ślinił.

„Która godzina?” zapytał.

Może pójdzie na lunch do stołówki, żeby spróbować tego niesamowitego dania przed wszystkimi innymi.

„Około dziesiątej” – odpowiedział Derek. „Nie byłeś w pokoju Claire zbyt długo”.

„Tak naprawdę, byłeś tam zawstydzająco krótko” – zaśmiał się Myles.

Przewrócił oczami, gdy w końcu dojechali na jego miejsce parkingowe. Jako przyszły Alfa, on i jego wybranka Beta i Gamma mieli również przywilej mieszkania we własnym domu na terenach mieszkalnych położonych za głównymi budynkami i innymi akademikami. W pobliżu byli inni Alfy i przyszli przywódcy ze wszystkich innych gatunków, z wyjątkiem wampirów, którzy woleli gniazdować w akademikach ze względu na dodatkową przestrzeń.

Zanim wysiedli z samochodu, wyczuł nieprzyjemny zapach i spojrzał w lusterko wsteczne, by zobaczyć mężczyznę idącego ich podjazdem. Jego wilk próbował się wyrwać, bo zdrajca miał czelność pokazać mu twarz, ale zmusił go do zejścia. W Akademii obowiązywały zasady, których przestrzegał przez trzy lata. Nie zawiedzie teraz, gdy już prawie stąd wyszedł.

„Czy mam się go pozbyć?” – zapytał Derek poprzez połączenie umysłowe.

„Nie. Ja się nim zajmę”.

Wysiadł z samochodu i podszedł, by stanąć za nim, czekając, aż mężczyzna się zbliży. Nie wyczuł żadnego strachu ani poczucia winy z powodu nowego przybysza , a to najbardziej wytrąciło jego wilka z równowagi. Potrzeba zdominowania tego nic nieznaczącego dupka pochłaniała go przez całe trzy lata.

„Witamy ponownie” – powiedział mężczyzna, zatrzymując się w pewnej odległości.

Rozsądne. Gdyby był bliżej, uległby pokusie rozerwania sobie gardła.

„Czego chcesz?” warknął.

„Och, nie bądź taki, Xavier. Wszyscy jesteśmy tu przyjaciółmi” – powiedział dupek z uśmiechem.

Zacisnął pięść, gdy poczuł, że jego pazury się wydłużają.

„Nie byłbym dobrym sąsiadem, gdybym nie wpadł i nie zaprosił cię na imprezę dziś wieczorem, żeby dobrze rozpocząć semestr”.

„Wolałbym obciąć sobie jaja.”

Ten dupek uśmiechnął się i wzruszył ramionami.

„Cokolwiek, koleś. Po prostu jestem uprzejmy. Do zobaczenia”.

A potem odwrócił się i odwrócił do niego plecami, co śmierdziało brakiem szacunku, ponieważ z dala od tego miejsca, nigdy nie odwracałeś się plecami do wroga.

Poczuł, jak jego wilk miota się, gotowy skończyć z tym skurwielem na miejscu. Chociaż Justin również był przyszłym Alfą, jego poziom dominacji był znacznie niższy od jego własnego. Justin nigdy nie przetrwałby prawdziwej walki. Ukrył się za zasadami akademii, które usypiały wszystkich fałszywym poczuciem bezpieczeństwa, sprawiały, że wszyscy wierzyli, że są na tym samym poziomie.

Derek i Myles stanęli po obu jego stronach, gdy obserwowali Justina gwiżdżącego, gdy odchodził od ich posesji. W takim miejscu ich domy i akademiki były święte i miały takie same zasady jak ich terytoria w domu. Każdy intruz był zawsze niemile widziany. Jeśli ktoś nie został zaproszony, lepiej było trzymać się z daleka, ponieważ w tej szkole istniały inne sposoby karania ludzi, które nie łamały zasad. Justin wiedział o tym lepiej niż ktokolwiek inny.

„Jeszcze rok, Zeke. Dopadniemy go” – powiedział Derek.

Udało mu się uspokoić Shadowa i schować pazury, gdy Justin wyszedł poza jego terytorium. Był wściekły na siebie. Nauczono go kontroli, gdy był szczeniakiem, na długo zanim Shadow się pojawił i próbował go złamać. Wtedy mały gówniarz, taki jak Justin, potoczył się i potrząsnął nim w ten sposób, wyrzucając wszystko przez okno.

„Złapiemy ich wszystkich” – dodał ponuro Myles.

Zeke poklepał Gammę po plecach, zanim odwrócił się, by otworzyć bagażnik. Myles miał tyle samo powodów, by życzyć Justinowi i całej jego watasze śmierci. Zemszczą się.

„Zanieśmy cały ten syf do domu” – powiedział, wyciągając kilka toreb.

Jako przyszli liderzy, mieli przydzielonych Omeg, którzy mieli dbać o dom i biegać wszędzie, gdzie byli potrzebni. Nigdy nie miał dla nich większego zastosowania; zostawiał ich w spokoju i nie wchodzili mu w drogę. Akademia zajmowała się praniem, a jedzenie było dostarczane z kuchni, kiedy tylko chciał. Nie potrzebował nikogo, kto by mu gotował. Jego Omegi były zawsze pierwszoroczniakami i głównie wkurzały go tym, jak bardzo się go bały. Przynajmniej będą miały dom dla siebie przez dzień lub dwa, zanim będzie musiał radzić sobie ze smrodem strachu wszędzie.

Weszli do przestronnego, dwupiętrowego domu, a świeży zapach wskazywał, że ktoś dokładnie posprzątał przed ich przybyciem. Zmarszczył nos. Miał wszystkie typowe zapachy, ale z jakiegoś powodu chciał, aby ten zapach, który minął go podczas jazdy, wypełnił jego dom.

„Dzisiaj zjem lunch w kawiarni” – oznajmił, idąc z torbami w stronę schodów. „Cokolwiek ugotowali dzisiaj, pachniało dobrze, a ja umieram z głodu”.

„Nie sądzę, żeby robili lunch wcześnie, zwłaszcza pierwszego dnia” – powiedział Derek, idąc za nim.

„Robili dzisiaj. Nie czułeś tego zapachu?”

Spojrzał na swoich przyjaciół, a oni wzruszyli ramionami.

„Powiedz nam, kiedy będziesz gotowy” – powiedział Myles, zatrzymując się przy drzwiach swojego pokoju. Derek zatrzymał się przy przeciwległych i poszedł dalej do końca korytarza.

Shadow wciąż był w nim niespokojny, najwyraźniej z powodu wizyty Justina. Bieg przed lunchem go uspokoi. Jutro miał być pierwszy formalny dzień lekcji; musiał upewnić się, że zachowa kontrolę. Nic nie mogło pójść źle, skoro był tak blisko wszystkiego, na co ciężko pracował.