Bölüm 1

Bölüm 1 Yıkıcı Bir Duyuru

ZAİA

" İyi haberlerim var, Zaia. Sebastian çok heyecanlanacak. Tebrikler, hamilesin!" Hastaneden ayrılırken bir kez daha test raporlarına bakarken doktorun sözleri zihnimde yankılanıyor.

" Özür dilerim!" diyorum, birine çarpmaktan kaçınırken, kalbim bir an duraksayarak, korumacı bir şekilde elimi karnıma koyup, beni bekleyen arabaya doğru hızla ilerliyorum.

Şoförüm Ethan, şık siyah arabanın yanında beni bekliyor ve başını eğerek kapıyı açıyor.

" Teşekkür ederim!" diyorum zarifçe içeri girerken. "Nereye, hanımefendi?" diye soruyor arabaya bindiğinde.

" Eve," diyorum gülümsememi bastıramadan, içimde bir heyecan kabarıyor.

Bu gerçekten oluyor. Üç yıldır bebek sahibi olmaya çalışıyorum ve sonunda... sonunda hamileyim.

Bunu çatıdan haykırmak istiyorum, herkese evet demek istiyorum! Sürünün varisine hamileyim! Ama heyecanımı bastırıyorum. Önce Sebastian'a iyi haberi vermem gerek.

Sebastian, Dark Hollow Falls sürüsünün Alfa'sıdır. Eyaletin doğu yakasındaki en büyük sürülerden biridir.

Ancak, geniş topraklarla birlikte, yollarına çıkan herkesi parçalamaya hazır haydutlarla dolu tehlikeli sınırlar da gelir.

Kurt adamlar tüm hayatlarını kaderlerindeki eşlerini arayarak ve bulmayı umarak geçirirler. Bana gelince, ben Bastien'e on bir yaşındayken onu gördüğüm andan itibaren aşıktım.

O aşk hiç geçmedi ve o benim kaderimdeki eş olduğu ortaya çıktığında, bu benim için bir rüya olmuştu ve evlendik.

Çaresizce bir varis istiyordu ve hangi Alfa istemez ki? Onu bulduğumda ben daha on sekiz yaşındaydım ama o zamanlar otuz bir yaşındaydı. Diğer birçok alfanın, onun yaşındayken bir sonraki alfa olmak üzere eğitilen oğulları var.

" Acele et, Ethan, bugün yapacak çok işim var," diyorum şoföre, yumuşak deri koltuğa yaslanırken.

Büyük kapılı malikanemize ulaştığımda içeri adım atıyorum ve doğrudan mutfağa yöneliyorum, stilettolarım ahşap zeminlerde yankılanıyor. En sevdiği pudingi pişireceğim ve raporları tabağın altına koyacağım!

"Akşamı izinli geçirebilirsin, biraz dinlen, " diyorum hizmetçi Emma'ya. "Bu gece bizim için yemek pişireceğim."

" Ah, teşekkür ederim, Luna!" diyor, elinde tuttuğu bulaşık havlusunu yere koyarken. "Eğer ona en sevdiği tatlıyı yaparsan, Alpha'nın kesinlikle çok mutlu olacağından eminim! Tatlı şeylerden hoşlanmadığını söylememe gerek yok ama senin pudingine karşı koyamıyor!"

Onun sözlerine gülümsemekten kendimi alamıyorum. Evet, Sebastien benim ve sevdiği kremalı turta dışında tatlı şeylerden hoşlanmıyor.

Yanaklarım kızarıyor, bana ilk defa bunun artık ikinci en sevdiği tatlı olduğunu söylediği zamanı hatırlıyorum ve en sevdiği tatlıyı yapma umuduyla ona en sevdiğinin ne olduğunu sormuştum. Sadece sırıttı ve cevapladı; sen.

Kulaktan kulağa gülümsemekten kendimi alamıyorum, her şeyin onun dönüşü için mükemmel olmasını isteyerek işe koyulduğumda etrafımda hoş bir uğultu yaratan sevinç hissi.

Saatler geçiyor ve her şey neredeyse hazır olduğunda, güzel bir şeyler giyip yemek masasını mumlarla ve yiyeceklerle donatıyorum.

“Neredeyse akşam 9…” yakında eve gelecek.

Sınırlarımızı çevreleyen sıkıntılar ve işi yürütmek zorunda kalmanın yanı sıra Sebastian genellikle gece geç saatlere kadar çalışırdı. Ancak akşam 9.30'da eve gelmeye çalışır ve gerekirse evden çalışmaya devam ederdi.

Sandalyeye oturup saatin tik taklarını izliyorum, ses odanın sessizliğinde bile yüksek.

Bir kez daha karnıma bakıyorum, eşimin dönüşünü beklerken hafifçe gülümsüyorum.

Zaman yavaş yavaş geçiyor ve saat 11'e geliyor, ama yılmıyorum, belki yemeği tekrar ısıtırım...

Yeniden ısıtılmış yemekleri masaya koyduğumda, ayak seslerinin sesiyle başım aniden kalktı, kalbim aniden bu sesle güm güm atmaya başladı. Heyecanla kapıya doğru baktım.

Sonunda evinde!

Ön kapı kapanıyor ve arkadaşımın tanıdık, hafif kokusu burnuma geliyor.

Duvardaki saate hızlıca bir göz attım. Şaşkınlıkla, gece yarısını geçmişti.

Salona koştum, sonunda ona iyi haberi verebilmenin heyecanı içimi doldurdu. İşte orada, loş ışıklı salonda. Her zamanki gibi yakışıklı görünüyor.

Üç buçuk yıl geçti ve onu her gördüğümde hâlâ kalbimin atışlarını hızlandırıyor.

Siyah kravatını gevşetiyor, evrak çantasını yere koyarken, elinde de birkaç dosya tutuyor. Parlak mavi gözleri yorgun görünüyor, benimkilerle buluşuyor ve ben gülümsüyorum.

" Sebastian!" Ona doğru koşup kollarımı boynuna doladım.

Beni tek koluyla yakaladı ama hiç hevesli değildi. Gerçekten zor bir gün geçirmiş olmalı. Umursamıyorum; son zamanlarda işte işlerin ne kadar stresli olduğunu biliyorum.

Beni tekrar yere bıraktı ve bana bakarken kaşını kaldırdı.

" Bu saatte neden uyanıksın?" diye sordu bana derin, sert sesiyle.

"Seni bekliyordum. Birlikte akşam yemeği yemek istiyordum. Sana söylemek istediğim bir şey var," diye açıkladım ceketini çıkarmasına yardım ederken, sabahki kadar diri olmayan beyaz gömleğinden bir parça tiftiği silkeleyerek.

" Ben zaten yedim," diye cevaplıyor, oturma odasına doğru yönelirken beni şaşırtarak. "Sana anlatacak bir şeyim var."

" Tamam, sen önce otur," diyorum, kanepeye çöküp uzun bacaklarını uzatıyor ve kolunu kanepenin arkasına koyuyor.

Yanına oturdum, iş toplantısıyla ilgili bir şeyler paylaşacağını biliyordum. Sonuçta, bu konularda bilgiliyim ve fikirleri hakkında sık sık benim fikrimi alırdı.

Ancak bir tuhaflık var. Gözlerime bakarken gözlerinde bir soğukluk var.

Sebastian elindeki dosyaya baktıktan sonra onu masaya fırlatıyor, masaya çarptığında çıkan yüksek ses beni irkiltiyor.

" Oku."

Rahatsız bir şekilde alıp boş dosyayı açıyorum, ancak ilk sayfanın en üstünde kalın puntolarla yazılmış kırmızı kelimeler kanımı donduruyor.

'BOŞANMA ANLAŞMASI'

Belgeyi hızla tararken soluk soluğa kalıyorum. Bu his daha da kötüleşiyor. Bu, üzerinde bizim adımızın yazılı olduğu bir boşanma anlaşması... Ona bakarken tüm vücudum titriyor, incinmiş ve şaşkın.

" N-neden?" diye patlıyorum kalbimin derinliklerinden sevdiğim adama bakarken.

Neler ters gitti?

" Annalise geri döndü ve sürüye yeniden katıldı."

Dikkatlice yukarı bakıyorum. Nefes almak aniden zorlaşıyor.

" Ama ben senin eşinim," diye fısıldadım. Annalise'e nasıl hâlâ değer verebilirdi? O onun geçmişiydi. "Üç yıldır evliyiz."

“ Evliliğimiz en başından itibaren bir hataydı. O zamanlar babam eşimle evlenmemi istedi ama şimdi Tanrıça'nın düzenlemesine bağlı kalmak istemiyorum. Kader eşlerinin ne işe yaradığını göremiyorum.”

Kalbim sıkışıyor. Ne düşündüğünü anlamaya çalışarak yüzüne bakıyorum ama duygularını ortaya koyan hiçbir şey yok ve duvarlarını örmüş, eş bağını engelliyor.

" Ama baban, o-"

"Annem babamın eşi değil, ama yine de beni doğurdu. Ona güçlü bir Alfa oğul verdi ve eşini bulduktan sonra bile, eşini reddederek onun yanında kaldı. Kendisi eşinize ihtiyacınız olmadığının kanıtıyken, kaderimdeki eşimle beni istemesinin nedenini asla anlayamayacağım."

Bu sözler bin kere bıçaklanmaktan daha kötü, gözlerimin yaşlarla dolduğunu hissedebiliyorum, kurdumun hissettiği acı beni tüketiyor.

Gerçekten bunun doğru olduğunu mu düşünüyor? Annalise benim üvey kız kardeşim ve Sebastian'la çıkmış olsalar da, onun gerçeğini, güzel yüzünün ve ceylan gözlerinin ardında sakladığı gerçek halini biliyorum.

“ Annalise sana sadece bir Alfa olduğun için yaklaştı… Sebastian, o seni benim sevdiğim gibi sevmiyor. O Luna olmak istiyor-”

Masif meşe sehpayı tekmeledi, yüksek bir gürültüyle devrilirken beni sıçrattı, cam dolaptaki süsleri sallayan sağır edici bir gürültüyle ahşap zemine çarptı.

"Peki ya sen? Sen sadece Luna olmak istiyorsun, değil mi! Annalise ve benim bir ilişki içinde olduğumuzu biliyordun, yine de bencilce evliliği kabul ettin ve kendi kız kardeşine ihanet ederek onun erkeğini aldın! Bana yalan söyledin. Bana her şeyi anlattı!"

" Hayır, bu doğru değil. Açıklayayım-"

" Beni kızdırma Zaia, istediğini aldın, benim karım ve Luna oldun ama bu sana yetmedi. Annalise'i bu sürünün yakınına gelmekten alıkoydun çünkü geri döndüğünde her şeyi öğreneceğimi biliyordun!"

Evet, Annalise'in gitmesini istedim ama onu asla gitmeye zorlamadım. Sebastian'ın eşini bulduğunu öğrendiğinde kendi isteğiyle gitti ama şimdi, sanki tüm bu zaman boyunca dönüşünü planlıyormuş gibi.

Gerçekten aramızdakilerin arasına girmeye yeter mi? Üzgün bir şekilde gözlerinin içine bakıyorum, bana asla güvenmediğini fark ediyorum. Şimdi ona verdiğim her şeyi şüpheyle yargılıyor ve hesaplıyor, sanki Luna pozisyonunu elde etmek için onu kandırmışım gibi.

Daha Alfa olduğunu bilmeden ona aşık olduğumu anlamıyor mu? Bana karşı hep temkinli miydi? Bir kişi aramıza girip her şeyi mahvedebilir mi? Bir anlığına bile olsa beni tüm kalbiyle sevdi mi?

Anlayamıyorum. Söyle bana Bastian... Eğer beni istemiyorsan, neden benimle seviştin? Neden bana dokundun, sanki senin için önemli olan tek kadın benmişim gibi?

Derin bir nefes alarak ona belirleyici soruyu soruyorum. "Sebastian... Söyle bana, eğer babanın isteği olmasaydı-"

" O zaman seni reddederdim ve şimdi bile reddediyorum, Annalise için."

Dudaklarım titriyor, babamın benimle evlenmesinden hiç memnun olmadığını hatırlayarak. Sebastian'ın ailesini hiç sevmemişti, ama ben onun için her şeyden vazgeçmiştim.

Ailem... Mirasım ve konumum ama bunlar ona yetmiyordu belli ki.

Eğer beni bu kadar kolay bir kenara atabiliyorsa, benim ne işime yarar?

Sanki sinir bozucu bir çocukmuşum gibi nefes veriyor ve bir çakmak ve sigara çıkarıyor.

"Evrakları hemen imzala. Bunun uzamasını istemiyorum," diyor.

Dosyaya bakarken tek bir gözyaşının kağıtlara sıçraması.

“ Bana ne söylemek istiyordun?” diye sorar.

" Artık önemi yok... unut gitsin," diyorum, yemek masasının üzerinde duran kağıtları bir daha asla göremeyeceğini düşünerek.

" Nafaka konusunda herhangi bir endişeniz varsa bana bildirin. Masraflarınız karşılanacak ve sürüde kalmanız memnuniyetle karşılanacaktır."

Bu acıtıyor.

" Hayır... gerek yok. Her şey olduğu gibi iyi. İmzalayıp bunları hemen sana geri göndereceğim," diye cevaplıyorum ayağa kalkarken, tüm dünyam başıma yıkılmışken kendimi bir arada tutmaya çalışıyorum.

Bir saniyeliğine duraklıyor ve sadece başını sallıyor, bağ aracılığıyla hissedebileceğini bildiğim kalp kırıklığımı ve acımı umursamıyor. Gerçekten beni, kendi eşini, başka bir kadın için bir kenara mı atabilirdi?

Cevap önümde ve acı verici olsa da gerçek şu ki evet, evet, yapabilirdi.

"Bu gece burada kalabilirsin . Zaten geç oldu. Annalise her şey yerleşene kadar taşınmayacak. Onun rahatsız hissetmesini istemiyorum."

Yakışıklı yüzüne bakıp aşık olduğum adamı tanımaya çalışıyorum.

Acı acı gülümseyip başımı sallıyorum.

" Endişelenme, gideceğim. Annalise'e benden selam söyle."