Kapitel 1 Die Hexe

Meine Mitmenschen haben mich schon immer nicht gemocht. Natürlich ist niemand mutig genug, auf mich zuzugehen und seine Abneigung auszudrücken, aber sie zeigt sich in ihrem Verhalten. Die Blicke, das Kichern oder die leisen Töne, wenn ich vorbeigehe. Aber sie sagen es mir nie ins Gesicht. Na ja, Olivia versucht es, sie war schon immer die Mutige. Ich erwarte nicht, dass sie sich ändert, aber ich kann mit ihr umgehen. Schließlich ist es ihre Schuld, dass wir keine Freunde mehr sind, wenn sie es doch nur für sich behalten hätte.

Ein Ruck an meinem Hemd reißt mich aus meinen Gedanken, das Spiegelbild meiner einzigen besten Freundin auf der ganzen Welt erscheint auf meinem Autofenster und ich drehe mich mit einem breiten Lächeln um. Ihr hoher Schrei lässt mich meine Finger in die Ohren stecken, sie wirft aufgeregt ihre Arme um mich und ich erwidere die Umarmung mit einem leichten Augenrollen und tue so, als hätte ich sie nicht vermisst. Sie stößt mir mit einem finsteren Blick in die Seiten, ich erwidere den Gefallen.

„ Hallo“, sagt sie mit ihrem schönen spanischen Akzent und wechselt ins Spanische, als ob ich die Sprache verstünde.

Ich warte, bis sie fertig ist , aber das Problem mit Maria ist, dass sie nie aufhört zu reden. Man muss ihr das Wort unterbrechen, und genau das tue ich. Ich lege ihr den Arm um die Schultern. „Maria. Wie war die Party?“

Irgendein Junge von unserer Schule hat gestern Abend eine Party veranstaltet, um alle zum neuen Semester willkommen zu heißen, und bei Maria sagt man nie nein zu einem süßen Jungen, der nett fragt. Bei mir sagt man zu jedem Jungen nein. Die Highschool ist nicht für Beziehungen, es ist die Zeit deines Lebens, die du durchstehen musst, also tust du dein Bestes, um durchzukommen. Bleib unbemerkt. Sie schüttelt den Kopf und schüttelt meine Hand von ihren Schultern, zieht mich von meinem Auto weg und in Richtung Tür.

Ich zögere an der Haustür, Maria tritt einen Schritt vor und bleibt stehen. „Tessa?“ Sie dreht sich zu mir um, ich zucke mit den Schultern.

Siehst du, Maria ist sehr hübsch. Mit ihrem hüftlangen blonden Haar, den honigfarbenen Augen, dem sanften Akzent, dem tollen Körper und dem schönen Herzen ist diese Cheerleaderin die Art von Person, mit der jeder befreundet sein möchte. Und dann gibt es mich. Coole Tessa. Ich meine, ich bin eine Augenweide, sagt Mama. Wenn ich versuche, etwas anderes als schwarze T-Shirts, Röhrenjeans und Turnschuhe zu tragen, sehe ich ausgezeichnet aus. Manchmal denke ich, sie ist enttäuscht, dass ihre einzige Tochter nicht ihrem Modeweg folgt. Meine Mama ist eine Fashionista.

„ Theresa Mower!“ Maria schnippt mir mit den Fingern ins Gesicht und mein Blick wandert zu ihr. Ich grinse sie verlegen an, reiße meine großen braunen Augen zu einem Blick auf, den ich hoffentlich als Hundeblick deuten kann, und sie kneift mir in die Nase und fletscht die Zähne, als ich versuche zu protestieren. Sie stemmt die Hände in die Hüften und sagt: „Das ist eine neue Sitzung, wir versprechen, dass wir versuchen, mehr unter Leute zu kommen, richtig? Wir haben noch ein Jahr vor uns, lasst uns das Beste daraus machen.“

Ich nicke. Mit „wir“ meint sie mich allein, denn sie ist ein geselliger Schmetterling und ich bin die Freundin, die ihr Wochenende lieber damit verbringt, alte Filme zu gucken. Sie legt ihre Hand in meine Armbeuge und zieht mich zu sich auf die Treppe. Ich bin nur fünf Zentimeter größer als sie, aber ihre Absätze haben den Größenunterschied bereits ausgeglichen. Sie stößt die Tür auf, ich schließe die Augen, atme tief durch und trete ein.

Als wir hineinschlendern, ist es in den Fluren still. Auf dem Weg zu unseren Schließfächern achte ich darauf, neben Maria zu bleiben. Wenn ich bei ihr bin, werfen die Leute selten einen Blick in meine Richtung, alle Aufmerksamkeit ist auf sie gerichtet. Ich komme immer gut zurecht, aber es tut gut, sie morgens um mich zu haben, da wir keinen gemeinsamen Unterricht haben.

Es ist zu still. Und die Stille macht mich nervös, das ist nicht normal. Broadway Heights ist voll mit Teenagern aller Art. Die Guten, die Schlechten, die Hässlichen und die Bösen, also sollte Stille an einem Freitagmorgen jedem Sorgen bereiten. Und mich stört es. Sogar Maria. Sie holt ihr Handy aus der Tasche. Ich lache, als ich die großen, flauschigen Ohren an der Hülle ihres iPhones sehe. Sie nennt es ein modisches Statement, ich nenne es einen Fehlschlag.

Ich weiß , dass sie die Broadway Gossip-Site durchsucht. Das ist ein Klatschblog, der von einer anonymen Person betrieben wird. Mein Bauchgefühl sagt mir, dass es Olivia ist, das Ganze riecht nach ihr – die rosa Themen, die langweilige Benutzeroberfläche und die mädchenhaften Designs, aber niemand weiß es genau. Der Blog ist nur für zwei Dinge gut: den Ruf der Broadway Heights-Studenten zu ruinieren oder uns über die neuesten Neuigkeiten auf dem Laufenden zu halten. Ich halte vor meinem Schließfach inne und warte auf das neueste Update, und Maria runzelt die Stirn, während sie weiter auf ihrem Bildschirm wischt. Ich könnte problemlos das Samsung-Telefon herausholen, das ich zu meinem letzten Geburtstag bekommen habe, aber nein, ich lasse es bleiben. Ich habe beschlossen, mich von diesem Blog fernzuhalten, nachdem sie das Nacktfoto eines Studenten veröffentlicht haben. Ich kann immer alle Informationen, die ich brauche, von Maria bekommen, sie ist immer bereit, sie zu teilen.

„Es gibt ein Video von Nate, der an einer Stange tanzt“, sagt Maria lachend. Sie schiebt mir ihr Telefon vors Gesicht, ich verziehe das Gesicht beim Anblick des Videos des oberkörperfreien Jungen, das auf ihrem Bildschirm erscheint. Er ist betrunken, das muss er sein. Auf keinen Fall würde ein vernünftiger Junge an einem Stock reiben oder ihn mit solcher Leidenschaft küssen. Igitt. „Er ist so schamlos.“

Nate ist eines der vielen vertrauten Gesichter, die ich nicht zuordnen kann. Auf jeden Fall einer der Schulsportler, sieh dir diesen Körper an. Ich nicke und gebe ihr ihr Telefon zurück. Natürlich geht er auf meine Schule, aber wir sind keine Freunde, also geht er mich nichts an. Meine Aufmerksamkeit richtet sich wieder auf meinen Spind. Meine erste Unterrichtsstunde ist AP-Mathematik, also muss ich das Lehrbuch holen. Ich habe keine Ahnung, warum ich in dieser Klasse bin. Aber das Gute ist, dass keine der Cheerleader das Fach mit mir anbietet, also ist es erträglich. Schick mich in eine Klasse weit weg von Olivia, und ich komme für den Tag gut zurecht.

Ich öffne meinen Spind, ein Lächeln huscht über meine Lippen, als ich das Bild sehe, das an der Tür klebt. Es ist ein Bild von mir und Maria. Ich stehe mit gespreizten Beinen da, die Arme vor meiner flachen Brust verschränkt, den Körper zur Seite geneigt und mit einem riesigen finsteren Gesichtsausdruck, während Maria Maria ist. Ihr übliches Diva-Ich mit dem blendendsten Lächeln, ihrer modelhaften Pose und ihrem schwarzen, figurbetonten Kleid. Ich wollte meiner Mutter wohl etwas beweisen, denn sonst würde ich einen Smoking zum Abschlussball tragen. Zugegeben, mein Sinn für Mode ist tot, aber ich hasse Smokings. Röhrenjeans bitte.

Maria hat uns dazu gebracht, dieses Foto zu machen. Vielleicht, um etwas zum Lachen zu haben oder einfach für die Erinnerungen. Liv—Olivia und ich waren immer noch Freunde, ihr Foto hing früher daneben, aber ich schätze, alte Dinge sind vergangen. Ich werde es Maria gegenüber nie zugeben, aber das ist eines meiner Lieblingsfotos von uns aus dem zweiten Jahr.

Meine Hände finden das Schulbuch, ich lächle immer noch bei den Erinnerungen an die Party, wie ich uns mit meinen schrecklichen Tanzkünsten blamiert habe, als jemand von hinten in mich hinein rammt. Alles bleibt stehen. Ein stechender Schmerz breitet sich in meiner Schulter aus, meine Stirn prallt gegen die Metallstange und für eine Sekunde trüben Sterne mein Blickfeld.

Ich höre, wie Maria scharf die Luft einzieht. „Bist du blind?“, schreit sie die Person hinter uns an und ich wirbele herum, bereit, dem Dämon, der mich in den Weltraum gestoßen hat, eine reinzuhauen, als ich sehe, wer es ist und mir die Kehle zuschnürt.

Die Hexe. Die Hexe ist hier.