Kapitel 4

Ich habe Lucien einmal geliebt. Zusammen mit Celeste war er mein bester Freund. Seine Eltern stritten sich immer mit ihm, damit er sich von mir fernhielt, aber er hörte nie auf sie. Die Dinge begannen sich zu ändern, als wir vor sechs Jahren auf die Highschool kamen. Da wir ein Jahr älter sind als Celeste, blieben wir beide Highschool-Freunde und Celeste noch in der Mittelschule.

Ungefähr zu dieser Zeit begann seine Verliebtheit in Skylar. Sie war das heißeste Mädchen an unserer Highschool gewesen. | Ich konnte es ihm nicht verübeln, dass er unsere Freundschaft aufgab und sich für sie entschied. Sie waren ein goldenes Paar – der Sohn des Beta mit seinem Wust aus lockigem schwarzem Haar, seinem schlanken, muskulösen Körperbau und seinen langen Beinen und die Tochter des Alpha mit der perfekten Acht und glänzendem langen Haar.

Lucien konnte nicht mit mir befreundet sein, während er mit Skylar zusammen war, die mich seit ihrer Kindheit hasste. Sie verabscheute mich, noch bevor sie einen Grund dafür hatte. Ich ließ ihn seine Freundin vor mir aussuchen, aber er ließ mich nicht gehen. Er machte mir falsche Hoffnungen, die den geringen Ruf ruinierten, den ich unter meinen Mitmenschen hatte.

„Geht es dir gut?“ Ich konnte bei Celestes Frage nur nicken, während ihr Bruder meine Wunden säuberte. Ich nahm an, dass Skylar durch einen ihrer vielen öffentlichen Küsse alle Freundlichkeit aus ihm heraussaugte , aber er bewies mir das Gegenteil, indem er mir zu Hilfe kam und mich verarztete. „Das wird Narben hinterlassen.“ Er klang verstört.

Narben waren nichts Neues für mich. Sie zierten meinen Rücken in großer Zahl, eine Landkarte aus Peitschen, Gürteln, Stöcken und allem anderen, womit ich geschlagen worden war. Die Narben auf meinem Rücken waren nichts; die Narben in meinem Geist zeugten von dem Schmerz, der niemals vergehen würde. Ich konnte meinen Rücken bedecken und so tun, als hätte ich nichts als glatte Haut hinter mir, aber mein Geist lag bloß vor mir, eine ständige, qualvolle Folter. „Es ist egal.“ Ich entzog mich seiner anhaltenden Berührung.

„Vorsichtig.“ Er stoppte meine plötzliche Bewegung. „Ich möchte nicht, dass die Wunden wieder aufgehen. Du solltest stillhalten, damit Artemis dich rechtzeitig heilt.“ Er warf den Namen meines Wolfs in den Raum, als wären wir Freunde, als würde er sie kennen und mögen – meinen Wolf, den Omega, mit dem er nicht in Verbindung gebracht werden konnte, als er der König unserer Highschool wurde und noch beliebter als der zukünftige Alpha im Rudel.

Mit der Sorgfalt eines Freundes reinigte er meine Wunden, trug Creme auf meinen brennenden Rücken auf, verband die Wunde und legte Eis auf die kleine Beule an meinem Kopf, die ich gestern von Skylars Tritt bekommen hatte.

Er hat vielleicht das Gefühl, nach allem, was er getan hat, Anerkennung verdient zu haben, aber ich konnte mich nicht dazu durchringen, ihm zu danken. Er hat damit angefangen. Gestern hat er mich mit roher Gewalt niedergehalten, und heute wollte er als mein Retter auftreten.

„Warum hilfst du mir?“, fragte ich und drehte mich zu ihm um, während ich den stechenden Schmerz meiner Bewegungen ignorierte.

„Kannst du uns eine Minute geben?“ Er wandte sich an seine Schwester, die mit gefalteten Händen dastand, den Rücken an eine Wand gelehnt und die Beine übereinandergeschlagen hatte.

„Ich möchte lieber nicht mit ihm allein sein.“ Ich wandte mich an meine beste Freundin und stellte sicher, dass sie sah, dass ich nicht mit meinem Peiniger allein sein wollte. Wenn es nach mir ginge, würde ich keinen Kontakt mit Lucien haben.

„Wenn du irgendetwas Komisches machst, werde ich dich kastrieren.“ Sie drohte ihrem Bruder mit dem Finger und stieß sich von der Wand ab. „Celeste –“ Ich hatte nicht die Kraft, wütend zu blicken, aber es gelang mir. „Hör ihm zu, ja.“ Der Verräter ließ mich mit dem Schläger allein in einem Raum zurück.

Celeste wollte immer, dass ich den Leuten eine zweite Chance gebe. Selbst wenn es offensichtlich war, dass sie nur zu mir kamen, um zu lachen, wollte sie, dass ich das Gute in den Menschen sehe und ihnen so viele Chancen wie nötig gebe, damit sie mir eine Seite zeigen können, die mir keine Tritte oder verbalen Angriffe einbringt.

Ich hatte Lucien die meisten Chancen im Leben gegeben. Er war früher mein bester Freund, aber er zog Skylar, meinen Erzfeind, mir vor. Er erniedrigte mich vor der ganzen Schule, zündete mein Diplom an, als ich es schaffte, meinen Abschluss zu machen, und schloss sich seinen Freunden an, um mich zu schikanieren. Anfangs machte er nicht mit, aber nach einer Weile fing er an, es zu genießen. Er hatte einen bösen Blick in den Augen, wenn er mich ansah, und hatte ein krankes Vergnügen daran, mich zu schubsen und herunterzuziehen, jedes Mal, wenn ich mein Gleichgewicht fand. Ich würde zuerst einer Giftschlange vertrauen, bevor ich Lucien wieder vertrauen würde.

„Ich mache Schluss mit Skylar.“ Ich brach in Gelächter aus. Ich lachte so sehr, dass ich befürchtete, meine geschlossenen Wunden würden wieder zu bluten beginnen. „Kannst du Schluss mit ihr machen?“, fragte ich, immer noch nach Luft schnappend vor Lachen. Wer einmal mit mir spielt, ist Schande. Wer zweimal mit mir spielt, ist Schande.

Er hatte vor ein paar Jahren dieselbe Anspielung gegen mich verwendet. Er war plötzlich nett zu mir geworden, aus dem Nichts, löste in der Schule Klatsch aus und dann sagte er mir, dass er mit Skylar Schluss macht. Ich war so glücklich, so naiv, so dumm gewesen. Ich dachte dummerweise, ich würde meinen Freund zurückbekommen, aber wenn ich gewusst hätte, welche Demütigung danach auf mich wartete, hätte ich von da an gewusst, dass ich in Lucien keinen Freund mehr hatte. Nicht mehr. „Ich mache es. Ich kann nicht mehr mit ihr zusammen sein.“ Ich sah die Aufrichtigkeit in seinen haselnussbraunen Augen und wunderte mich, wie ein Mann so hinterlistig sein konnte. Keine Spur von Unaufrichtigkeit war in seinen Augen zu sehen. Er hielt meinen Blick wie ein Mann, der nichts zu verbergen hat, aber hinter seinen aufrichtigen Augen lag ein böses Herz, das die bösesten Gedanken ersinnen konnte. Lucien konnte lächeln, während er dich erstach und gleichzeitig so aussah, als wolle er dich nicht verletzen.

Ein anderes Mädchen würde sich täuschen lassen, aber wie ich schon sagte, ich wäre ein großer Narr, wenn ich mich ein zweites Mal von denselben Worten aus demselben Mund hereinlegen ließe , der mich vor all den Jahren getäuscht hat. Skylar sorgte dafür, die kleinsten Atome in seinem Körper zu verderben, und ließ nichts von dem Jungen zurück, den ich kannte.

„Warum kannst du nicht bei ihr sein?“ Ich spielte sein Spiel. Je mehr er redete, desto unwahrscheinlicher war es, dass ich in seinem Zimmer einschlief.

Skylar würde mir die Haut vom Rücken reißen, wenn sie herausfände, dass ich mit ihrem Freund allein und in seinem Zimmer war, egal unter welchen Umständen. Sie würde mir noch mehr wehtun, wenn sie herausfände, dass ich hier geschlafen habe.

„Ich mag jemand anderen.“ Ein schiefes Lächeln umspielte meine Mundwinkel.

„Es geht mich nichts an, ob du jemanden magst oder ob du mit Skylar Schluss machst“, fauchte ich.

Böse. Sie alle. Böse, herzlose Menschen ohne einen Tropfen Güte im Blut. Er und Skylar und der Sohn des Alphas.

„Willst du nicht wissen, wen ich mag?“ Das hoffnungsvolle Leuchten in seinen Augen erlosch, als ich seinen Versuch, freundlich zu sein, abwies. Zu spät. Ich hasste sie alle. Ich wünschte ihnen alles Böse der Welt, verfluchte den Boden, auf dem sie gingen, und die Luft, die sie in ihre Lungen aufnahmen.

„Das ist mir egal.“ Er sackte nach vorn. Seine neuen schauspielerischen Fähigkeiten brachten mich zum Lachen. „Weißt du noch, wie du gestern meinen Hals gehalten und versucht hast, mich zu Tode zu erwürgen? Das war eine lustige Zeit.“ Ich lächelte ihn an.

Wenn er wüsste, wie groß der Schmerz war, den ich durch seine Hände ertragen musste, und wie sehr er mich verletzt hat, würde ihn das zum Lächeln bringen – ihn glücklich machen. Ich wollte, dass er und seine Bande bis zu ihrem Tod unglücklich sind.

„Du weißt nicht, wie schwer es ist, dich leiden zu sehen. Wenn Skylar wüsste, dass ich anfange, dich wieder zu mögen, würde sie hinter dir her sein. Das will ich nicht. Ich versuche, dich zu beschützen, so gut ich kann, auch wenn du mich dafür hasst.“

Als Omega konnte ich die Emotionen der Menschen nachvollziehen. Die Emotionen, die von ihm ausgingen, waren negativ – traurig und ängstlich. Ich schenkte ihnen keine Beachtung. Sie konnten vorgetäuscht sein.

„Du musst mir nicht beim Leiden zusehen.“ Ich lächelte ihn an. Er erwiderte mein Lächeln mit einem gequälten Lächeln. „Du kannst mir den Rücken zukehren und so tun, als ob es nicht passiert, wie du es vor all den Jahren getan hast .“ Bei meinen harten Worten sanken seine Schultern nach unten.

Ab und zu kam Lucien der glorreiche Gedanke, Reue zu empfinden, aber er hielt nie lange an. Ich würde mich nicht noch einmal zum Narren halten lassen. „Es ist nicht –“

„Und du hast mich nie gemocht, Lucien. Du hast mich abgewiesen und ich habe deine Abweisung akzeptiert.“ Wenn ihm dann Tränen in die Augen stiegen, war mir das egal. Ich sah nicht hin und es hätte mich nicht gestört, wenn er auf die Knie gefallen wäre und sich vor Schmerzen gewälzt hätte. Vielleicht hätte ich sogar gelacht.

Ich hasste Lucien und wünschte ihm das größte Pech, das man auf der Welt haben kann.

Da ich keine Sekunde länger mit ihm in seinem Zimmer bleiben wollte, streckte ich meine Beine aus seinem Bett und kämpfte mich durch den Schmerz, als ich hinausging.

Der nächste Tag war der letzte Tag des Mondfestes. Der Tag, an dem in Redville die Hölle losbrach.