Hoofdstuk 2 Loslaten

Toen Nolan dat hoorde, probeerde hij de opwinding in zijn hart te onderdrukken.

"Oké," antwoordde hij zwakjes.

Hij worstelde om op te staan vanwege de intense pijn over zijn hele lichaam. Na een paar keer diep adem te hebben gehaald, lukte het hem uiteindelijk om op te staan.

Hoewel hij nog steeds verwondingen had, waren zijn inwendige verwondingen grotendeels genezen.

"Het is drie jaar geleden! De tolerantietest is eindelijk voorbij. Ik kan nu mijn familie-azen gebruiken!"

Hij balde zijn vuisten stevig.

Als erfgenaam van Elwoods meest vooraanstaande familie moest hij een reeks zware familiebeproevingen ondergaan, zoals voorgeschreven door de eeuwenoude generatieregels, voordat hij de leiding over het familiebedrijf kon overnemen!

Sinds hij een kind was, had hij allerlei familie-azen geleerd. Hij excelleerde in verschillende vechttechnieken, beheerste een breed scala aan wapens, begreep geneeskunde en bezat uitzonderlijke rijvaardigheden.

De afgelopen drie jaar had Nolan minachting en pesterijen van de familie Watkins moeten doorstaan. Zelfs nadat hij zojuist van de trap was getrapt, verzette hij zich niet en vocht hij niet terug.

Hij hield zich aan de regels van de tolerantietest en onthield zich van het gebruik van de familieazen. Anders zouden deze bewakers helemaal geen uitdaging voor hem vormen.

Nadat hij een tijdje in de wind had gezeten, herwon Nolan zijn kalmte. "Dus het is Honory Group? Wat een toeval!" grijnsde hij.

De Honory Group, een gerespecteerde entiteit in Florisa, had een prestigieuze status onder alle families. Het motief van de familie Watkins om Naomi met Harvey te laten trouwen, was om via hem een connectie te leggen met de invloedrijke Honory Group.

De rollen waren omgedraaid. Harvey, die eerder arrogant was geweest tegenover hem vanwege de leidinggevende positie van zijn zus in de Honory Group, was nu in zijn ogen niets meer dan een grap!

"Harvey Bates en de familie Watkins, ik zal jullie op een dag laten betalen!"

Nadat hij nog een laatste blik op het hotel had geworpen, draaide hij zich om en vertrok.

Toen hij terugkwam bij de woning van de familie Watkins, nam Nolan een douche en trok schone kleren aan. Daarna begon hij in te pakken en zich klaar te maken om te vertrekken.

Naomi liep binnen zonder een woord te zeggen. Ze vertelde niet wat er eerder was gebeurd en vroeg ook niet waarom hij zijn spullen inpakte.

"Ga met me mee naar de verlovingsceremonie van Delia en meneer Holland morgenavond. Zorg dat je een outfit hebt. Als je er geen hebt, kunnen we er nu een kopen."

Nolan pakte verder in. "Ik ga niet."

Lindy Watkins, zijn schoonmoeder, sloeg op de afstandsbediening en keek hem met samengeknepen ogen aan.

Ze grijnsde koud. "Wie denk je wel dat je bent om het te weigeren? Als Naomi met Harvey getrouwd was, had hij het probleem gemakkelijk opgelost met een simpel telefoontje."

"Wat is het probleem?" Toen Nolan dit hoorde, draaide hij zich om naar Naomi. "Gezien onze drie jaar samen, wil ik je nog een laatste keer helpen. Waarom heb je het me niet verteld?"

Hij was niet meer dezelfde persoon als vroeger. Als voorzitter van de Honory Group was er geen probleem in Florisa dat hij nu niet kon oplossen.

Voordat Naomi iets kon zeggen, legde zijn schoonzus haar telefoon neer en zei met minachting: "Wat heeft het voor zin om het je te vertellen? Ze heeft vijf miljoen dollar nodig om de crisis van haar cosmeticabedrijf op te lossen. Je zou niet zoveel geld kunnen verdienen, zelfs niet als je je hele leven als bezorger zou werken!"

Lindy dacht even na en sprak toen op een geveinsde, zachte toon. "Nolan, ondanks je financiële situatie heeft Naomi je in al die jaren nooit slecht behandeld. Als je echt een man bent, stop dan met haar naar beneden te halen. Alleen door met Harvey te trouwen kan ze een gelukkig leven leiden. Je moet begrijpen dat liefde soms betekent dat je los moet laten!"

Er flitste een zweem van spot in Nolans ogen. Hij kon het niet laten om te zeggen: "Het is maar vijf miljoen. Als ik het geld kan verstrekken, bied je dan je excuses aan?"

Lindy lachte en het duurde even voor ze stopte.

Ze leunde met haar benen over elkaar tegen de bank en grijnsde.

"Ik kijk niet op je neer, Nolan. Maar als je zoveel geld hebt, laat het ons dan zien. Ik kan zelfs voor je knielen, laat staan mijn excuses aanbieden!"