Hoofdstuk 5 Bel Linsey

Nadat hij de telefoon had opgehangen, ging Bryson terug naar kantoor voor een vergadering met het juridische team.

Bryson keek iedereen aan en vroeg terloops: "En, is het gelukt om het douaneprobleem met onze zending op te lossen?"

De kamer was doodstil. Niemand durfde iets te zeggen.

Dat was het moment dat Eunice Sutton van het juridische team ingreep en probeerde de spanning te verminderen. "Bryson, wees alsjeblieft niet boos. We zijn hier non-stop mee bezig, maar de douane maakt het ons moeilijk. We doen er alles aan."

Het juridische team van de Higgins Group had tot in de late uurtjes aan deze lastige zaak gewerkt, met talloze vergaderingen achter de rug. Maar het was een ingewikkelde situatie, die een delicate aanpak nodig had.

Brysons frustratie was duidelijk toen hij scherp zei: "Dus niemand van jullie kan dit kraken? Dan ben je niet waard wat het bedrijf je betaalt!"

De kamer werd even stil, totdat iemand terugbeet: "Als wij het niet kunnen oplossen, kan niemand het!"

Ze behoorden tot de besten in de branche en het idee dat ze overtroffen zouden worden, was moeilijk te verkroppen.

Toen herinnerde Bryson zich iets wat Linsey had gezegd.

"Kijk eens naar artikel 328, clausule 14 van de Uitvoeringsverordening administratieve boetes douane."

"Huh?" Eunice keek verbaasd naar Bryson, niet wetend wat hij bedoelde.

Bryson leek ongeduldig en wachtte op een specifiek antwoord.

Zonder verder te vragen pakte Eunice snel het dikke regelboek, bladerde naar de pagina en toen lichtte haar gezicht op. "Wow! Ik had er nog nooit over nagedacht om deze regel te gebruiken. Het is een compleet nieuwe invalshoek!"

Ze draaide zich toen om naar Bryson, opwinding in haar stem. "Je bent een genie, Bryson! Zo snel een uitweg vinden!"

Bryson zei geen woord. Eunice's reactie maakte hem ervan bewust dat hij Linsey misschien had onderschat.

"Ken jij Linsey Wheeler?" Brysons stem was laag en serieus.

"Linsey?" Eunice's gezicht toonde een mengeling van verbazing en nieuwsgierigheid.

Waarom zou Bryson Linsey vermelden?

Eunice, zelf advocaat, wist absoluut wie Linsey was. Linsey was een grote naam in de juridische wereld, beroemd om haar uitzonderlijke vaardigheden, met name in non-litigation trade cases.

Onder vrouwelijke advocaten was Linsey vaak de eerste naam die in haar opkwam, iets wat Eunice irritant vond. Ze zag Linsey altijd als een denkbeeldige concurrent. Nu maakte Brysons plotselinge nieuwsgierigheid naar Linsey Eunice op haar hoede.

Eunice deed alsof ze bezorgd was en zei: "Heb je het over de Linsey van Paramountcy Law Fir m? Mensen zeggen dat ze niet zo goed is als ze lijkt. Ze zeggen dat ze hoeken afsnijdt om zaken te winnen. Wees voorzichtig, Bryson. Laat je niet door haar voor de gek houden."

Bryson begreep wat Eunice bedoelde.

Als Eunice hiervan op de hoogte was, betekende dit dat Linsey de reputatie had dat ze met cliënten naar bed ging om haar carrière te bevorderen.

Ondanks zijn voorzichtigheid had Linsey hem de avond ervoor nog te slim af geweest. Geïrriteerd over zichzelf zei Bryson resoluut: "Ga door met de nieuwe richting die eerder is voorgesteld. Ik kom morgen voor de resultaten."

Daarmee vertrok hij zonder nog een woord te zeggen.

Eunice zette haar voet neer, kokend van woede. Eerder toonde Bryson geen enkele afkeer voor Linsey, en dat zette de alarmbellen bij Eunice aan.

Eunice, afkomstig uit de familie Sutton, sloot zich aan bij de Higgins Group om in de buurt van Bryson te zijn. Hij zou alleen haar aan zijn zijde hebben!

Brandend van jaloezie liet Eunice haar team snel de informatie opgraven die Bryson nodig had. Ze was vastbesloten om Linsey uit de buurt van Bryson te houden.

Maar toen ze door soortgelijke gevallen in het verleden keken, zagen ze dat anderen deze tactiek hadden geprobeerd en faalden. Eunice verloor de hoop.

De volgende dag toen Bryson ernaar vroeg, durfde ze niet te liegen en kon ze alleen met tegenzin zeggen: "Ik heb het onderzocht en de kans om te winnen met die speciale clausule is klein. Misschien moeten we gewoon betalen om dit op te lossen..."

"Genoeg!" onderbrak Bryson haar. Hij was de incompetentie zat.

Terwijl de tijd verstreek en de inzet steeds hoger werd, voelde Bryson zich gevangen.

Hij dacht aan Linsey en had geen andere keus: 'Ik heb Linsey's nummer nodig.'

Bij Paramountcy Law Firm was Linsey druk met papierwerk, klaar om Devin voor de rechter te slepen voor het verdoven van haar. Ze was vastbesloten om hem spijt te laten krijgen van zijn misdaden.

Op dat moment zette iemand een kopje koffie op haar bureau.

"Drink dit, het zal helpen. Je ziet er vandaag moe uit," zei een zorgzame stem.

Linsey keek op en zag Felix Payne, een plaatje van bezorgdheid en knap uiterlijk. Zijn aanwezigheid gaf haar een gevoel van gemak. "Bedankt, Felix," zei ze.

Felix was al sinds ze kinderen waren een vriend van Linsey, altijd voor haar klaar, vooral op het werk.

Linsey besloot hem niet te vertellen over het incident van gisteren met Devin. Ze wilde zijn zorgen niet vergroten en wilde het liever zelf oplossen. Ze schudde even haar hoofd en antwoordde: "Ik ben oké, ik heb alleen slecht geslapen."

Felix' gezicht toonde zijn bezorgdheid. "Je moet voor jezelf zorgen, zelfs met al het werk."

"Dat zal ik doen." Linsey gaf hem een geruststellende glimlach en nam een slokje van haar koffie.

Felix, die van onderwerp veranderde, noemde de Higgins Group. "Heb je gehoord over hun gevecht met de douane? Als je dat wint, kan dat iemands naam in ons vakgebied een boost geven. Je hebt soortgelijke dingen gedaan, toch? Klinkt als een grote kans voor je."

Linsey dacht na over de zaak. Ze voelde zich een beetje down. Gezien Brysons houding die dag, zou hij haar de zaak waarschijnlijk niet laten aannemen.

Linsey stelde zichzelf gerust met een lichte klop op haar borst. Met Brysons harde houding leek het werken met de Higgins Group niet zo aantrekkelijk.

Voordat Linsey dieper in gesprek kon gaan met Felix, ging haar telefoon. Het was van een onbekend nummer.

"Hallo?" antwoordde Linsey.

Brysons stem galmde aan de andere kant. "Je kunt de zaak van de Higgins Group aannemen. Wanneer ben je vrij om af te spreken?"