Hoofdstuk 5 Schat, heb ik gelijk?

"Millie is een vrouw met een zwart hart, Marcus. Wees vanaf nu voorzichtig met haar. Ze heeft je succesvol verleid om met haar te trouwen, dus wie weet wat ze nog meer kan doen."

Millie kreeg kippenvel toen ze de schuchtere stem van de vrouw hoorde.

Ze wachtte op een reactie van Marcus, maar hoorde er geen. De vrouw daarentegen bleef praten.

"Marcus, kijk. Denk je dat deze paarse tas mij goed zal staan?"

Een tas? Millie fronste haar wenkbrauwen en kneep haar lippen samen. Wilde Rhea dat Marcus een tas voor haar kocht?

Met een zacht gezoem zette ze het glas water neer op de glazen tafel naast haar. Vervolgens klopte ze op de deur en ging de kamer binnen.

Binnen zat Marcus aan zijn bureau een document te lezen. Naast hem zat Rhea, die een modetijdschrift in haar handen hield.

Toen Rhea opkeek en Millie zag, veranderde haar houding onmiddellijk.

"Wie heeft jou binnengelaten, lelijk ding? Ga nu weg."

Marcus hief ook zijn hoofd op en keek Millie met doordringende ogen aan.

De vrouw had echt lef. Nadat ze hem had misleid om met haar te trouwen, kwam ze zonder toestemming zijn studeerkamer binnen.

Marcus' stem was vastberaden toen hij commandeerde : "Ga weg."

Hij kon geen enkele beleefdheid opbrengen tegenover zo'n kwaadaardige vrouw.

Millie keek om zich heen alsof ze hem niet hoorde, maar liep toen toch verder op hem af.

"Het spijt me. Ik had een beetje dorst en zocht wat water om te drinken. Ik dacht dat dit de keuken was."

"Heb je geen ogen? Dit is Marcus' privé-studeerkamer. Welk deel van deze kamer lijkt volgens jou op een keuken?" vroeg Rhea op sarcastische toon.

Millie wurmde zich behendig tussen de twee in en op het moment dat ze dat deed, rook Marcus een verleidelijke geur.

In alle eerlijkheid, ondanks haar afschuwelijke verschijning, rook de vrouw lekker. Haar geur was aangenamer dan die van Rhea's dure parfum.

"Duw me niet zo, idioot!" snauwde Rhea.

Millie sloeg haar armen over elkaar en bekeek Rhea van top tot teen, terwijl ze haar outfit inspecteerde.

"Je bent nog steeds een beetje te naïef. Als je mannen wilt verleiden, moet je kortere rokken dragen. Begrijp je dat?"

Terwijl ze sprak, wees Millie naar Rhea's benen bij haar kruis.

"Je zou ook zwarte kousen en een topje moeten dragen dat je een beetje extra decolleté geeft. Mannen zijn wezens die alleen met hun onderlichaam denken. Als je je zo kleedt, zal elke man ter wereld gek op je zijn. Heb ik gelijk, lieverd?"

Millie zag er opmerkelijk onschuldig uit door met haar grote ogen te knipperen.

Haar woorden zorgden ervoor dat Marcus even stil was.

Probeerde deze vrouw iets te beginnen? Dacht ze dat hij een van die mannen was die met hun onderlichaam dachten?

Rhea's gezicht werd rood. Ze wees met een trillende vinger naar Millie en stampte boos met haar voet.

"Verzin geen dingen! Marcus, ze is te ver gegaan."

Millie pakte het tijdschrift uit Rhea's hand en begon erin te bladeren.

"Schat, ben je van plan om een tas te kopen voor Miss Evans? Wat een toeval! Ik vind dit merk ook leuk. Deze roze krokodillenleren tas ziet er prachtig uit. Schat, je bent rijk, toch? Waarom koop je mij niet ook een tas?"

Ze gooide het tijdschrift op tafel en begon naar de deur te lopen. Ze draaide zich echter weer om en glimlachte brutaal naar het verbijsterde paar.

"Oh, ik was het bijna vergeten! Laat me het verduidelijken. De tas die ik wil kost driehonderdduizend dollar. Miss Evans wil de paarse, die honderdvijftigduizend dollar kost. Raak niet in de war als je koopt. Het zou er niet goed uitzien als ik met Miss Evans naar een evenement zou komen en een tas zou meenemen die net zo goed is als die van haar. Ik ben tenslotte Mrs. Thomas, niet zij. Het zou ook uw reputatie schaden."

Zonder te wachten tot de twee van de schrik bekomen waren, liep Millie de kamer uit.

Ondanks haar gebrek aan interesse in Marcus, wist ze dat ze, zolang ze nog lid was van de familie Thomas, zich als zijn vrouw moest laten gelden en haar dominantie moest tonen.

Als ze dat niet deed, zou ze een groot doelwit worden voor intimidatie en mishandeling.

In de studeerkamer voelde Rhea haar borstkas samentrekken van woede.

Millie probeerde zojuist haar macht over haar uit te oefenen.

Wat Rhea nog verontrustender vond, was het feit dat Marcus aandachtig in de richting staarde waar Millie naartoe was gegaan, zijn wenkbrauwen fronsten in diepe gedachten. Er was geen enkele uitdrukking op zijn gezicht, dus het was onmogelijk om te weten wat er door zijn hoofd ging.

Rhea balde haar handen tot vuisten, maar ze verzachtte haar toon toen ze zei: "Marcus, de opvoeding van die vrouw is afschuwelijk. Ze is net met je getrouwd, maar ze wil nu al dat je geld aan haar uitgeeft. Ze is een goudzoeker!"

Toen Marcus de woorden "goudzoeker" hoorde, vroeg hij zich af of Rhea het over zichzelf had.

"Het is laat. Je moet nu naar huis gaan."

Marcus keek haar even aan en richtte zijn aandacht vervolgens weer op het document in zijn handen.

Rhea's gezicht werd bleek. De blik die Marcus haar had toegestuurd was zo koud en onverschillig. Ze keek uit het raam voordat ze verlegen vroeg: "Kun je me naar huis rijden? Het is te donker buiten en ik ben bang."

Marcus keek niet eens op toen hij antwoordde: "Ik heb wat zakelijke zaken te regelen. Ik zal Ethan vragen om je naar huis te rijden."

Rhea voelde ontevredenheid opkomen, maar ze onderdrukte de behoefte om dit in de aanwezigheid van Marcus te uiten.

Marcus had haar aardig behandeld in een poging goed te maken wat er vijf jaar geleden was gebeurd, maar het was duidelijk dat hij haar hooguit als zijn vriendin zag.

Rhea was echter niet het type dat snel opgaf. Alleen zij was het waard om de meesteres van het Thomas-huishouden te zijn.

"Oké. Dan neem ik nu afscheid. Blijf niet te lang op."