Hoofdstuk 7: Nieuwe vrienden en vijanden maken, deel 1

(POV van april)

GEZOEM, GEZOEM, GEZOEM!

Mijn wekker loeide in mijn oor en vertelde me dat het tijd was om op te staan. Ik pakte afwezig mijn telefoon om hem uit te zetten terwijl ik in bed lag en dacht dat nog een uurtje wel fijn zou zijn.

Ik had die gedachte nog niet eens helemaal in mijn hoofd zitten toen ik pijn op mijn borst voelde. Ik rolde op mijn zij en hoestte hevig terwijl mijn adem met kracht uit mijn lichaam werd geperst door de volgende pijn die me raakte. Ik wilde schreeuwen, maar dat kon ik niet. Ik kon mijn ouders me niet zo laten zien. Bovendien was ik eraan gewend, helaas. Als deze pijnen kwamen toen ik klein was, hield mama me vast, gaf me wat pijnstillers en liet me even liggen. Ze zei dan: "Het zijn gewoon groeipijnen, lieverd."

Maar toen ik op een leeftijd kwam waarop ik groeipijnen van andere soorten pijn kon onderscheiden, realiseerde ik me de waarheid. Dat dit geen 'groeipijnen' waren. Dit waren pijnen die me op de een of andere manier werden aangedaan. Ik kon gewoon niet begrijpen hoe. Ik bedoel, neem nu bijvoorbeeld? Ik ben hier helemaal alleen. Ik sla mezelf zeker niet. Dus waar komt dit vandaan? Misschien is het gewoon een andere vorm van psychose, ik weet het niet. Ik weet alleen dat ik het voor mezelf moet houden. Ik kan niet toestaan dat mensen denken dat ik gek ben. Dat kan ik gewoon niet. Als ik in een of ander gekkenhuis zou worden opgesloten, zou dat mijn moeder doden. Ik wou alleen dat het zou stoppen. Gewoon weer zo'n vreemde eend in de bijt die ik was. Eentje die ik wou dat zou verdwijnen en nooit meer terug zou komen.

Ik lag daar ongeveer dertig minuten rustig te kronkelen van de pijn voordat het eindelijk afnam. Toen het eenmaal afnam, kon ik eindelijk weer ademen, dus ik sloot mijn ogen en nam de rust die ik een tijdje geleden wilde nemen en liet mijn lichaam zijn ding doen en genezen. Als ik wakker word, zal het hopelijk beter gaan. Oom Teddy komt later en ik ga zijn vrouw ook ontmoeten. Dus ik laat me door niets tegenhouden. Zeker geen fantoompijnen. Ik ben sterker dan dat!

(Alex's POV)

Ik was nog steeds pissig van gisteravond. Ik had geen slaap en papa ook niet. Verdomde schurken! Ik haatte die parasieten. Nu stond de SUV in de garage omdat ze ons hadden aangevallen toen we gisteravond bij oom Ty weggingen. De auto had behoorlijk wat schade opgelopen, maar gelukkig raakten papa en ik niet gewond. We hebben ze gemakkelijk uit elkaar gehaald en onze mensen reageerden snel om ons te helpen, de rotzooi op te ruimen, de lichamen weg te gooien en alles onder de pet te houden. Gelukkig was het laat, dus waren er geen menselijke getuigen van het gevecht. Papa had meteen oom Ty gebeld om te kijken hoe het met ze ging en gelukkig was iedereen daar in orde. Tante Crys en April hadden geen idee wat er was gebeurd. Ik kreeg niet de kans om April om haar nummer te vragen, dus ik kon haar niet rechtstreeks bereiken en ik moest het cool houden tegen mijn vader, zodat hij niet zou vermoeden dat ik in haar geïnteresseerd was. Ik weet vrij zeker dat papa meer zou eisen dan ik wilde wat April betreft. Het was duidelijk dat papa dol op haar was, en wie kon hem dat kwalijk nemen? Hij zou ons ooit samen willen zien als mijn maatje niet meeging. F**k! Ik moet echt even stoom afblazen.

Ik haalde mijn telefoon uit mijn zak en stuurde snel een berichtje, waarna ik weer door mijn kamer liep. Binnen enkele seconden klonk er een zacht klopje op mijn deur en toen ik hem opendeed zag ik een stralende Allison. Ze was een beetje mijn huidige vriendin, hoewel ze meer leek op een langdurige booty call. Alleen leek zij te denken dat ze de Luna-positie op slot had, ook al had ik haar al een miljoen keer gezegd dat dat niet zou gebeuren. Ik dacht er al weken over om het met haar uit te maken, maar nu mijn verjaardag voor de deur staat, heb ik het uitgesteld.

Allison is de dochter van onze huidige Beta, de zus van mijn beste vriendin, en een complete en volslagen slet. Het feit dat ze een slet is, is de reden dat Jake er geen ene f**k om geeft dat we samen zijn , en hij is de enige reden waarom ik de moeite neem om met haar te daten in plaats van alleen maar te vrijen als ik snel wil vrijen. Ze is eigenlijk maar goed voor één ding, maar dat ene ding waar ze echt heel goed in is. Anders is ze een complete en volslagen catastrofe. Het enige wat ze doet is mijn geld uitgeven, bevelen blaffen naar mensen die ze onder haar vindt (wat eigenlijk iedereen is) en met iedereen naar bed gaan. Ze denkt dat ik het niet weet, maar dat weet ik wel. Het kan me gewoon niets schelen. Ik heb de jongens met wie ze is geweest zelfs gezegd dat ze "plezier moeten hebben", want hoe langer ze haar bezighouden, hoe minder ze in mijn haar zit. Ik bid gewoon tot de Godin dat ze niet mijn voorbestemde partner blijkt te zijn, want er is geen manier waarop ik haar de rest van mijn leven ga tolereren. Ze is zo slecht dat zelfs Jake naar me toe kwam en me smeekte om haar nooit mijn Luna te maken. Ik grinnikte alleen maar en vertelde hem dat hij zich absoluut nergens zorgen over hoefde te maken. De enige persoon die dacht dat Allison een perfecte Luna zou zijn, was haar moeder, tante Annabel. Volgens tante Annabel zou Allison ooit een geweldige Luna zijn. Ik was het daar niet mee eens. Niet dat ik haar ervan zou weerhouden een Luna te worden. Ze zou gewoon niet van mij zijn. Hoewel ik moet toegeven dat ik tante Annabel al een tijdje niet meer zoiets heb horen zeggen.

Dertig minuten later gooide een zeer gepikeerde Allison dingen naar me en schreeuwde als de banshee die ze is "WAT DE ABSOLUTE F**K, ALEX!! IK KAN NIET GELOVEN DAT JE DAT NET HEBT GEDAAN. BIJ MIJ, NOG WEL!" schreeuwde ze terwijl ze een lamp naar mijn hoofd gooide. Ik denk dat ik dat verdiende. Dit was me nog nooit eerder overkomen, dus ik was zelf ook nog steeds een beetje in shock. Wat is er gebeurd, vraag je je af? Nou, ik heb de allerergste overtreding begaan die je kunt begaan als je je vriendin neukt. Jongens? Ik raad je ten zeerste aan dit niet thuis te proberen! "SERIEUS! LUISTER JE WEL NAAR MIJ?!?" bleef ze gillen en eerlijk gezegd? Het antwoord was een dikke vette NEE. Ik wist dat wat ik deed verkeerd was. Maar het is niet alsof ik het expres deed.

Zie je, we werden gewoon helemaal heet en zwaar toen ik kreunde "F**k April". Het volgende dat ik wist, was dat Allison onder me vandaan was en het eerste wat haar hand raakte naar mijn hoofd gooide. Zoals ik al zei, ik verdiende het wel. Ik zal niet liegen. Maar terwijl ik vliegende objecten ontweek, kon ik het beste mijn lachen inhouden.

Het duurde bijna een uur om haar te kalmeren voordat ik haar dit onzinverhaal vertelde over hoe April de dochter van mijn oom was en de aanval zo dicht bij hun huis was dat ik me gewoon zorgen om hen allemaal maakte. Vooral April, omdat ze een klein, fragiel mensje was dat geen schijn van kans zou maken als die schurken hen zouden aanvallen en dat zou mijn oom, met wie ik heel close ben, verwoesten. Ze kocht het uiteindelijk en hield op met huilen toen ik beloofde de ochtend met haar door te brengen, winkelend in het winkelcentrum. Op mijn kosten, natuurlijk! Ik vertelde haar niet dat ik de rest van mijn dag met April zou doorbrengen om haar onder me te krijgen, MIJN naam kreunend zoals ik net de hare had gekreund. Het winkelcentrum zou pas over twee uur opengaan, maar ik stuurde Allison weg om zich klaar te maken in de hoop dat ik een uurtje of zo kon rusten voordat ik onder de douche zou springen. Ongeveer tweeënhalf uur later liepen we de deur uit en als traktatie liet ik Allison zelfs in mijn baby rijden. Een kersenrode Lamborghini Hurricane. Ze deed me denken aan mijn favoriete MMA-vechter ter wereld. De Herricain.

Ik gaf de sleutels aan Allison en weg waren we.

(April's POV)

Na mijn dutje stond ik op, douchte, deed mijn normale ochtendroutine en sloeg mijn arm om mijn arm en ging naar beneden. Ik keek echt uit naar deze middag. Oom Wyatt en Alex zouden terugkomen, maar dit keer namen ze Wyatts vrouw mee. Haar naam, zo leerde ik gisteren, is Lilly. Lilly Mae Moon, om precies te zijn. "Nog een kalendermeisje", had mama geplaagd terwijl ze naar me glimlachte. Ik was zo opgewonden dat ik zoveel energie had om te verbranden, dus pakte ik mijn sleutels, riep Sparks onder het bed vandaan en liet haar in mijn hoodie zitten, voordat ik de trap af huppelde. Toen ik de overloop bereikte, riep ik naar de keuken: "Mam! Ik ga naar de supermarkt. Ik moet tanken en dacht dat ik wat frisdrank zou halen voor later. Als je iets bedenkt wat je nodig hebt, stuur me dan een berichtje." Mama belde net terug: "Oké lieverd! Wees voorzichtig!" Ik glimlachte en riep: "Dat zal ik doen, mam. Maak je geen zorgen." Toen gingen we de deur uit. Een paar minuten later gingen Sparks en ik naar de lokale speedy mart.

Terwijl ik Main Street afliep, stopte ik voor een rood stoplicht. Terwijl ik daar zat, bewoog ik mijn hoofd en tikte ik met mijn vingers op het stuur mee met de muziek die zachtjes op de autoradio klonk, terwijl ik nonchalant om me heen keek. Ik heb een heel eclectisch gevoel voor muziek, dus ik luister naar een grote verscheidenheid. De keuze van vandaag? Oldies but goodies uit de jaren 70 en 80. God, ik hou van Bruce Springsteen en Billy Joel. Ik zeg maar wat.

Er waren wat mensen buiten, maar het was nog relatief vroeg, dus de straten en paden waren vrij vrij van voetgangersverkeer en er was ook niet veel autoverkeer. En gelukkig maar, want toen het stoplicht op groen sprong en ik begon te rijden, moest ik keihard op de rem trappen.

Waarom moest ik keihard op de rem trappen? Nou, omdat ik het geluid van een luid draaiende motor hoorde. Aan het geluid te horen was het een soort sportwagen en hij reed echt snel. Ik toeterde om het andere verkeer tot stilstand te brengen en omdat het nog zo stil en slaperig was, vertraagden de andere bestuurders tenminste om te zien waar ik zo woest over toeterde. Binnen enkele seconden hoorden ze het ook en trokken ze hun auto's ook tot stilstand. Op dat moment reed de kersenrode sportwagen met hoge snelheid door het kruispunt, door het rode licht. De bestuurder was een blonde idioot met haar haar wild achter haar in de wind. Ze had een passagier bij zich, maar ik kon niet zien of het een man of een vrouw was. Ik weet alleen dat de bestuurder een vrouw was omdat ze een vreselijke, hoge, opgewonden gil liet horen terwijl ze voorbij scheurde, zonder zich zorgen te maken over wie ze zou kunnen raken. "F**kin id**t." mompelde ik terwijl ik mijn hoofd schudde. En ik was niet de enige. Ik zag andere bestuurders hetzelfde doen.

Nog steeds mijn hoofd schuddend begon ik door de kruising te rijden, terwijl de andere bestuurders me bedankten en we allemaal voorzichtig verder gingen met onze bezigheden. Ongeveer halverwege de straat zag ik een politiewagen gewoon daar staan, met de voorkant naar de kant waar ik net vandaan kwam. De agent had een kop koffie in de ene hand en een donut in de andere, en zag er volkomen sereen uit. Er was geen manier in godsnaam dat die agent die bitch niet had gezien, maar ik denk dat agenten op het platteland net zo zijn als hun neven in de grote stad. Donuts praten, al het andere kan een loopje nemen. Niet dat ik iets tegen agenten heb, hoor. Ze hebben een stressvolle baan, dus een paar donuts zijn een kleine prijs om te betalen voor hun diensten.

Maar toen ik de agent opmerkte, zag ik ook waar hij voor zat. Een Dunkin Donuts! Of zoals ik het graag noemde, Sugar Heaven. Dus moest ik natuurlijk via de drive-thru om iets te halen. Ik bestelde vier dozijn donuts, vier dozen Munchkins (of donut holes, afhankelijk van waar je woont), een mocha swirl cappuccino, twee pond van elk twee verschillende soorten koffiedik en een heleboel k-cups. Ik was die badboys aan het inslaan! Praat over koffiehemel! Ik ben een beetje een koffiejunk. Dat hoor je van mijn vader. Hij is nog erger dan ik. Je zou hem eens moeten zien voor zijn eerste kopje van de dag. Ik zeg het maar. Hoe dan ook, daarna ging ik naar de supermarkt waar ik mijn benzine tankte en me klaarmaakte om naar binnen te gaan.

Toen ik het pad opliep, kwamen er drie gasten uit de supermarkt en een van hen botste tegen me aan. Hij sloeg me bijna op mijn kont, maar voordat ik omviel, grepen sterke handen me om mijn middel en trokken me weer rechtop. "Het spijt me zo! Ik zag je daar niet", zei een diepe, mannelijke stem. Ik glimlachte en knikte lichtjes terwijl ik zachtjes antwoordde "geen kwaad, geen overtreding" en ze omzeilde. "Hé, jij moet het nieuwe meisje in de stad zijn. Ik ben Conner. Dit is mijn broer, Austin. Hij is de lelijkste in de familie." Dat deed me eigenlijk een beetje lachen, want de gast naar wie hij gebaarde leek precies op hem. Ik hou van tweelinghumor. "En dit is onze maat, Brent, leuk je te ontmoeten." Terwijl hij sprak, gebaarde hij naar iedereen die hij noemde met zijn hand, zelfs naar zichzelf, en ik glimlachte naar ze allemaal terwijl ik knikte alsof ik echt geïnteresseerd was. Dat was ik niet. Maar het heeft geen zin om onbeleefd te zijn op mijn tweede dag in de stad, toch? "Ik ben April. Leuk om jullie allemaal te ontmoeten." Ik antwoord terwijl ik opnieuw probeer binnen te komen. Op dat moment hoorde ik hetzelfde motorgeluid van een tijdje geleden en ik draaide mijn hoofd om om te zien hoe hij een minuut later het terrein op reed, die zoete geur van versgebakken chocoladekoekjes en warme chocolademelk met een vleugje munt kwam zachtjes naar me toe en ik kreunde terwijl ik geïrriteerd mompelde, "Echt?" Oké, ik geef het toe. Ik begon hem gisteren tegen het einde van de dag met tegenzin aardig te vinden. Maar hij moest het gewoon verpesten.

Of misschien ook niet. Hij zat echt op de passagiersstoel en hij zag er absoluut woest uit. Op het moment dat zijn bimbo de auto volledig tot stilstand bracht en de motor uitzette, ontplofte hij. En het geschreeuw begon. Ik bleef niet hangen voor dit drama, het ging me niets aan, dus ik liep gewoon naar binnen. Ik pakte een mandje en liep rechtstreeks naar het koelvak en begon frisdranken in alle smaken in te slaan waarvan ik wist dat we ze allemaal dronken.

(het perspectief van Alex)

Ik was helemaal woest! Wat de absolute f**k was er mis met deze bitch?! Echt waar!

Zodra ze het contact uitzette , werd ik helemaal gek. Ik ontplofte op haar met verdomde wraak. "WAT DE F**K ALLISON!?!" schreeuwde ik terwijl ik mijn sleutels uit haar hand rukte. "Ben je echt zo verdomd zelfingenomen dat je het leven van andere mensen in gevaar brengt voor een paar shits en giechels!?" vroeg ik en hield even op met antwoorden. Allison keek me aan alsof ik helemaal gek was. Ze begreep totaal niet waarom ik boos was. Ik bad alleen maar dat ze niets doms zou zeggen.

Mijn gebeden waren tevergeefs.