Kapitel 5

Kapitel 5

Tori

Mein ganzer Körper schmerzt, als ich die stille Kathedrale betrete. Ich werfe einen Blick auf die leeren Kirchenbänke und rücke ein paar Gesangbücher zurecht, die gerade in die Halterungen geschoben wurden.

Ich stelle den Teller Pasta alla Norma, den ich für Pater Parisi mitgebracht habe, auf eine der Bänke, damit ich die Hände frei habe. Ich gehe nach vorne, nehme das alte Blumenarrangement vom Ständer neben der Kanzel und trage den welkenden Strauß in die Küche.

Ich stelle den welkenden Blumenstrauß auf eine Arbeitsplatte und schnappe mir schnell einen Müllsack, der unter der Spüle liegt.

Mit einem Seufzer nehme ich alles auseinander, damit ich die Blumen entsorgen kann, bevor ich dafür sorge, dass die Küche sauber ist.

Das mache ich jeden Dienstag, sodass Pater Parisi sich keine Gedanken darüber machen muss. Andererseits würde er die Blumen wahrscheinlich einfach dort lassen, wo sie sind, bis Rosa ein frisches Gesteck bringt.

Nachdem ich die Blumen weggeworfen habe, kehre ich zu den Kirchenbänken zurück, nehme das Nudelgericht und gehe dann ins Büro von Pater Parisi.

Vorsichtig reibe ich über die empfindliche Stelle an meiner Hüfte, wo Giorgio mich letzte Nacht getreten hat.

Ich weigere mich, die Gedanken an einem der wenigen Morgen, an denen ich das Haus verlasse, verdunkeln zu lassen, und lasse die Stille in der Kathedrale über mich hinwegspülen. Ich fühle mich immer ruhig, wenn ich hierherkomme, und heute ist es nicht anders.

Als ich das Büro erreiche, klopfe ich schnell an die Tür und betrete dann das Zimmer. „Morgen, Vater.“

Er hebt den Kopf von den Unterlagen, die er gerade durchsieht, und ein Lächeln breitet sich auf seinem Gesicht aus. „Morgen, Tori.“

Ich treffe mich jeden Dienstag mit Pater Parisi, um die Blumenarrangements zu besprechen und darüber, was ich für die Gemeindemitglieder backen werde, damit sie sich nach der Sonntagsmesse daran erfreuen können. Die Gemeinde bezahlt alles, also muss ich Giorgio nicht um Geld bitten.

Für meinen Einsatz erhalte ich außerdem eine kleine Vergütung, die für meine Damenhygieneprodukte und Toilettenartikel verwendet wird.

Ich setze mich vor seinen Schreibtisch und stelle das Nudelgericht in die Ecke, damit es ihm nicht im Weg ist.

Das gekochte Essen erntet mir ein dankbares Lächeln meines Priesters. „Danke. Da du und Rosa mir immer Essen bringen, muss ich mir darüber keine Gedanken machen.“

„Gern geschehen. Ich koche gern.“ Ich hole die Einkaufsliste aus meiner Handtasche. „Ich dachte, es wäre schön, beim nächsten Gottesdienst Cannolis zu haben.“

Pater Parisi winkt ab. „Du hast die Leitung, also ist mir alles recht, was du backen willst. Wie viel brauchst du?“

Ich zeige ihm die Liste und den Gesamtbetrag, den ich für den Kauf aller Zutaten benötige, und während er das Geld aus einer kleinen Schachtel nimmt, frage ich: „Soll ich für das nächste Blumenarrangement Rosen bestellen?“

Er gibt ein grummelndes Geräusch von sich. „Wie immer du willst.“

Obwohl er meine Ideen immer akzeptiert, bespreche ich sie mit ihm aus Respekt.

Als Pater Parisi mir das Geld gibt, heftet er seinen Blick auf mich. Er zieht die Augenbrauen zusammen und setzt sich wieder hin. Dann fragt er: „Ruhen Sie sich genug aus? Sie sehen müde aus.“

Ich kichere und schüttele den Kopf. „Wow, das höre ich jetzt schon zum zweiten Mal in den letzten Tagen. Ich werde mir mehr Mühe mit meinem Aussehen geben.“

Ich fühle mich unsicher und ziehe die leichte Strickjacke, die ich trage, enger um mich. Obwohl es draußen heiß ist, muss ich etwas mit langen Ärmeln tragen, um die blauen Flecken an meinen Armen zu verbergen. Meine Sommerkleider sind auch ein No-Go, also muss ich Jeans tragen, um meine Beine zu bedecken.

Pater Parisi neigt den Kopf, Sorge ist in seinen Gesichtszügen deutlich zu erkennen. „Das habe ich nicht gemeint. Ist zu Hause alles in Ordnung?“

Da ich nicht über meine schlimme Lage sprechen möchte, nicke ich, während ich aufstehe. „Ich bringe Rosa besser die Bestellung für das Blumenarrangement.“

Er schüttelt den Kopf, weil ich ihm nicht geantwortet habe, und murmelt: „Ich bin hier, wann immer du reden möchtest.“

Ich zwinge mich zu einem Lächeln und flüstere: „Ich weiß. Ich möchte jetzt nur nicht darüber reden.“

„ Ich werde dich nicht unter Druck setzen.“ Er seufzt und senkt den Blick auf die Unterlagen auf seinem Schreibtisch. „Wir sehen uns am Sonntag, Tori.“

„ Eine schöne Woche“, murmle ich, bevor ich aus dem Büro schleiche.

Ich liebe Dienstag- und Sonntagmorgen, weil das die einzige Zeit ist, in der ich garantiert nicht in der Nähe von Giorgio bin.

Ehrlich gesagt ist er seit dem Vorfall bei Piccola Sicilia ein absoluter Albtraum. Ich habe mein Bestes getan, ihm aus dem Weg zu gehen, aber jedes Mal, wenn er nach Hause kommt, werde ich angeschrien. Auch die Schläge kommen immer häufiger vor.

Es fühlt sich an, als würde die Gewalt eskalieren, und die Sorge lässt mich nachts nicht schlafen.

Während ich die paar Meilen zwischen der Kathedrale und Rosas Blumenladen laufe, denke ich an das Geld der Gemeinde in meiner Handtasche. Es reicht vielleicht für eine Zugfahrkarte, aber allein der Gedanke daran, es zu stehlen, lässt mich das Kreuzzeichen machen.

Verzeihen Sie mir meine unreinen Gedanken, Vater.

Die Sonne brennt auf meinen Kopf und bald fühle ich mich aufgrund der Hitze unwohl.

Plötzlich hält ein schwarzer SUV neben mir. Ich werfe einen vorsichtigen Blick auf das Fahrzeug und beschleunige mein Tempo.

Als ich höre, wie eine Tür aufgeht, werfe ich einen Blick über die Schulter, und als ich Angelo sehe, bleibe ich abrupt auf dem Bürgersteig stehen.

Oh Gott. Ich sehe viel zu viel von diesem Mann.

Ohne mich zu begrüßen, fragt er in forderndem Ton: „Wo gehst du hin?“

Ich zeige die Straße hinunter. „Zu Rosas Blumenladen.“

„Steig ein“ , befiehlt er und deutet mit einem Kopfnicken auf den Rücksitz.

Pfui.

Ich atme schwer aus, als ich zum SUV gehe, und während sich mein Magen vor Angst zusammenzieht, rutsche ich auf den Rücksitz.

Angelo steigt neben mir ein, was dazu führt, dass ich näher an die andere Tür heranrücke, sodass mehr Platz zwischen uns ist.

Mein Herzschlag beschleunigt sich und ein Schauer läuft mir über den Rücken.

Ich weiß, ich sollte dankbar sein, der sengenden Sommerhitze zu entkommen, aber das Letzte, wo ich sein möchte, ist, mit einem der Anführer der Cosa Nostra in einem Auto festzusitzen.

„ Es ist zu heiß zum Gehen“, murmelt er. Er wirft mir einen Seitenblick zu und murrt: „Warum bist du so warm angezogen?“

Ich schlinge die Arme um meine Mitte und drücke meinen Körper gegen die Tür, während ich lüge: „Es war cool, als ich das Haus verlassen habe.“

Vergib mir, Vater.

Ohne einen Befehl von Angelo fährt Big Ricky zu Rosas Laden. Schwere Stille liegt in der Luft und ich bin mir des gefährlichen Mannes neben mir so sehr bewusst, dass mein Körper zu zittern beginnt.

Außerdem fällt mir auf, wie attraktiv er ist, und ein furchtbares Gefühl durchströmt meinen Bauch.

Angelo versucht nicht, ein Gespräch mit mir anzufangen, und als Big Ricky das Fahrzeug vor dem Laden anhält, atme ich erleichtert auf.

Ich zwinge mir ein dankbares Lächeln auf die Lippen und blicke zu Angelo. „Danke für die Fahrt.“

Er wendet seinen Blick nicht von dem Dokument ab, das er gerade liest, und nickt nur.

öffne die Tür und murmele: „Tschüs. “ Rasch steige ich aus dem SUV, schließe die Tür hinter mir, eile um das Heck des Wagens herum und sause in den klimatisierten Laden.

„ Mutter Gottes, Tori. Ist das Mr. Rizzos Auto?“, fragt Rosa und starrt mit großen Augen auf das Fahrzeug, das immer noch vor ihrem Laden parkt.

„ Ja.“ Ich zucke mit den Schultern und versuche, so zu tun, als wäre nichts passiert. „Er hat mich nur mitgenommen, weil es draußen so heiß ist.“

Sie zieht eine Augenbraue hoch. „Dieser Mann tut nichts umsonst. Sei vorsichtig mit ihm.“

Ich nicke und folge ihr nach hinten, wo sie die meiste Zeit damit verbringt, Blumensträuße zu binden.

„Können wir diese Woche Rosen für die Gemeinde haben?“, frage ich und versuche dabei, die Tatsache zu ignorieren, dass Angelo Rizzo mir viel zu viel Aufmerksamkeit schenkt.

„ Rosen sind teuer, aber ich kann Schleierkraut und Gänseblümchen hinzufügen.“

„ Das wäre großartig.“ Ich werfe einen Blick auf die Eimer mit den verschiedenen frischen Blumen. „Ich habe Pasta alla Norma für Pater Parisi gemacht“, erkläre ich ihr, damit wir nicht aus Versehen dasselbe Gericht für ihn zubereiten.

„ Okay. Ich werde ihm später in dieser Woche Maccu machen.“

Suppe? Bei dieser Hitze?

Zum Glück bemerkt Rosa die Überraschung in meinem Gesicht nicht, weil sie gerade damit beschäftigt ist, die Stiele zu kürzen.

„ Was backst du zur Messe?“, fragt sie.

„ Cannolis. Die gab es bei uns schon lange nicht mehr zur Kaffeestunde.“ „Mach mehr, falls wieder mehr Leute kommen.“

Ich nicke und sage: „Das werde ich.“ Ich gehe einen Schritt in den vorderen Teil des Ladens und füge hinzu: „Ich sollte los. Ich möchte vor dem Mittagessen zu Hause sein.“

Rosa hält mir eine rosa Nelke hin. „Ja, raus aus dieser Hitze.“ Ich nehme die Blume und lächle sie freundlich an. „ Bis Sonntag.“ Während ich Rosa bei ihrer Arbeit zurücklasse, bemerke ich, dass der SUV immer noch vor dem Laden parkt. Oh nein!

Ich zögere einen Moment, aber da ich weiß, dass ich mich hier nicht den ganzen Tag verstecken kann, stöhne ich auf, als ich den Laden verlasse.

Sobald ich den Bürgersteig betrete, wird die hintere Tür des Fahrzeugs aufgestoßen.

Gott, hilf mir.

Als ich vorsichtig einen Blick hineinwerfe, murmelt Angelo: „Steig ein.“

Vater, habe ich etwas getan, das dich verärgert hat? Ich habe wirklich das Gefühl, dass du mich im Stich gelassen hast.

„ Ah…warum?“, frage ich und meine Stimme zittert vor Angst.

Angelos Augen blitzen zu mir auf, Ärger verzerrt seine hübschen Gesichtszüge. „Es ist verdammt heiß, Vittoria. Steig ein.“

Ich könnte am liebsten wie ein kleiner Welpe winseln, während ich seine Bestellung ausführe, und als ich die Tür schließe, fragt Big Ricky: „Wohin, Miss Romano?“

„ Ahh … der Lebensmittelladen gleich die Straße runter.“ Mein Blick wandert zwischen Big Rickys Hinterkopf und Angelo hin und her, der wieder seine ganze Aufmerksamkeit dem Dokument in seiner Hand widmet.

Das ist so verdammt seltsam.

Die Situation zu Hause ist unbeständig, und ich muss Angelo Rizzo viel häufiger sehen, als mir lieb ist. Die Anspannung in meinem Körper erreicht den Bruchpunkt.