Hoofdstuk 3

Terwijl ze op de met bloed doordrenkte vloer lag, had Elena niet eens de tijd om te rouwen om haar tweeling, omdat ze opnieuw werd overvallen door de pijn van een wee.

Ze was inmiddels maar al te bekend met deze pijn. Het was vlak voor ze beviel van de tweeling eerder.

Ze raakte haar buik aan, maar voelde niets vreemds.

Zou het kunnen dat ze nog niet alle kinderen op de wereld had gezet?

Elena's ogen werden groot.

Ze durfde het niet langer uit te stellen en duwde opnieuw, waardoor het bloed uit haar lichaam stroomde.

Pijn overspoelde haar lichaam, alsof ze uit elkaar werd gescheurd, maar vastberadenheid hield haar bij bewustzijn. Anders was ze allang flauwgevallen.

Maar Elena wist dat ze niet flauw kon vallen.

Als ze dat zou doen, zouden haar baby's stikken.

Ze beet op het puntje van haar tong en trok bloed. Dat was de enige manier waarop ze wakker kon blijven.

"Waaaahhh..."

Zwakke kreten stegen op in de lucht,

Elena's tranen vermengden zich met bloed en rolden over haar gezicht.

Haar ogen lichtten op en met grote moeite duwde ze zichzelf omhoog om te kijken.

Twee baby's!

Ze beviel zelfs van een vierling!

Het was geen wonder dat haar maag zo groot was!

En het was geen wonder dat haar eetlust zo sterk was toegenomen!

Ze had dus de hele tijd vier baby's bij zich? God had haar gezegend met vier kinderen...

Maar haar eerste twee baby's waren verdwenen...

Als Victoria ze naar het ziekenhuis had gebracht, was er geen twijfel mogelijk dat ze het zouden hebben overleefd.

Elena had haar zus, van wie ze al jaren hield, nog nooit zo erg gehaat als op dat moment.

Toen ze acht maanden lang in het pakhuis opgesloten zat, vond ze dat ze dat verdiende, omdat ze een bron van schaamte was geworden voor haar familie.

Maar pas op dat moment besefte ze dat het allemaal door haar zus was bedacht.

Victoria had iets onbegrijpelijks gedaan, alleen maar om de positie van erfgename van de familie Daugherty te stelen.

Elena zou de familie Daughterty, die dit liet gebeuren, niet sparen...

Ze dwong zichzelf om naar haar baby's te kruipen.

Het waren een jongen en een meisje.

De twee baby's zaten onder het bloed, maar het kon hun prachtige ogen niet verbergen.

Het waren haar baby's en Elena had gezworen hen met alles wat ze had te beschermen.

Ze drukte ze voorzichtig tegen haar borst.

Maar al snel merkte ze dat het onaangenaam warm werd in het pakhuis.

Ze keek om zich heen en zag de ingang in vlammen opgaan.

Vlammen sloegen genadeloos door de gaten in de metalen deur en schoten het magazijn binnen. Er stond meubilair bij de ingang en binnen een paar minuten stond het in brand.

"Nee... Iemand! Het magazijn staat in brand! Help!"

Elena sloeg woedend op de deur.

Maar niemand kwam helpen.

Het duurde even voordat ze begreep wat er gaande was.

Iemand had het pakhuis in brand gestoken!

Victoria had indirect haar eerste twee kinderen vermoord en wilde haar ook vermoorden, omdat ze nog steeds de meeste aandelen van Daugherty Corporation in handen had.

Zolang Elena nog leefde, zou ze de grootste aandeelhouder van Daugherty Corporation zijn en de positie van erfgename van Victoria in gevaar brengen.

Daarom moest ze sterven.

De situatie was er ook geweldig voor. Als Elena levend verbrandde in een pakhuis nadat ze niet kon ontsnappen vanwege het grote bloedverlies van de bevalling, zou niemand dat in twijfel trekken.

Elena werd door de brand in een hoek gedwongen. Haar baby's zoogden op hun duimen terwijl ze in haar armen lagen, zich totaal niet bewust van het dreigende gevaar.

"Ik zal ervoor zorgen dat jullie geen kwaad overkomt, lieverds..."

Elena kneep haar ogen samen en keek naar het raam; het was twee meter hoog.

Midden in de nacht brandde het pakhuis van de familie Daughterty volledig af.

Er stonden veel brandbare spullen in het pakhuis en met behulp van de wind buiten grepen de vlammen snel om zich heen en verwoestten het hele gebouw.

Brandweerlieden werden meteen gebeld, maar het vuur groeide snel en verspreidde zich zo snel dat de helft van het landhuis werd getroffen. De schade die het veroorzaakte liep in de honderden miljoenen,

Pas bij zonsopgang kon de brandweer het vuur blussen.

Een bediende ging naar de heer des huizes en meldde de situatie. "Meester, de brandweerlieden hebben het gebied opgeruimd en ze zeiden dat iemand opzettelijk de brand had gesticht."

Alexander Daugherty, de heer des huizes, sloeg met zijn vuist op tafel. "Iemand heeft ons in brand gestoken? Wie zou dat durven?! Wat dapper van ze! Zoek uit wie het was!"

Victoria stond naast haar vader en op dat moment schoot er een gedachte door haar hoofd. Ze fluisterde : "Vader, dit is niet het moment om naar de dader te zoeken. We moeten eerst controleren of er iemand gewond is. We hebben tientallen mensen in het landhuis en als er iemand is omgekomen bij de brand..."

De bediende schudde zijn hoofd. "De brand begon in het pakhuis. Het was leeg op dat moment, dus we hebben geen slachtoffers."

'Wat?! Is er niemand gestorven?!'

Victoria's ogen werden groot van schrik.

Elena was in het pakhuis! En ik deed de deur op slot. Dat vuur had haar moeten verbranden!

Hoe kan het lichaam van die heks daar niet zijn?

Als ze wegloopt, dan zijn mijn plannen in duigen gevallen.'

Ze haalde diep adem en zei langzaam: "Vader, Elena zat opgesloten in het pakhuis. Ze kreeg gisteren plotseling weeën en smeekte me om haar naar het ziekenhuis te sturen, maar ik ging daar niet mee akkoord... Is ze in woede uitbarsten en heeft ze de boel in brand gestoken?"

"Hoe heb ik een zwart schaap kunnen baren?! Zoek haar en breng haar terug!"

Alexanders gezicht straalde van woede.

De vlammen hadden meubilair en andere huishoudelijke spullen met een waarde van honderden miljoenen verteerd en hadden ook een miljard dollar aan schade veroorzaakt.

Als de familie Daugherty niet zo veel geld had gehad, waren ze misschien wel meteen failliet gegaan.

Op dat moment kwam er een andere bediende haastig de kamer binnen en zei: "Meester, we hebben het lijk van een vrouw ontdekt in het meer, duizend meter van het landhuis. We denken dat het Miss Elena is..."

"Ze sprong in het meer en pleegde zelfmoord omdat ze haar lot niet kon accepteren? Het is allemaal mijn schuld..." Victoria haalde diep adem en tranen rolden over haar gezicht. "Ze is gisteravond bevallen van twee baby's, maar nu zijn ze wees geworden. Wat moet ik doen..."

Alexander was helemaal niet verdrietig over het verlies van zijn dochter. Hij was alleen boos en ongeduldig. "Waarom zou je die twee klootzakken in de buurt houden?! Stuur ze naar een weeshuis! Laat ze hier niet blijven en een doorn in het oog zijn!"

"Vader, die twee kinderen lijken op Maximilian Winters..." zei Victoria langzaam. "De man met wie Elena acht maanden geleden naar bed ging, is misschien wel de baas van de familie Winters..."

Alexander was sceptisch: "Maximilian Winters?"

De familie Winters was de machtigste familie in Sea City, en de familie Daugherty kon hen alleen van een afstandje bewonderen.

"Er zijn genoeg mensen die met de familie Winters willen werken, maar nooit de kans krijgen. En nu hebben we de zonen van Maximilian Winters in handen, dus waarom gebruiken we ze niet?"

Alexander kneep zijn ogen samen. "Wat bedoel je, Victoria?"

"Ik wil de kinderen graag meenemen naar de familie Winters."