Hoofdstuk 6

Het landhuis van de familie Xavier lag in Lake Bay.

De omgeving was prachtig en het was een rustige plek, typisch voor een gebied waar de rijken woonden.

De bedienden leidden Elena en haar twee kinderen respectvol naar de binnenplaats.

"Addy, je bent eindelijk terug..."

Mevrouw Xavier stond al een hele tijd bij de ingang te wachten. Toen ze Elena zag lopen, voelde ze zich alsof ze naar haar overleden dochter keek.

Haar zielige dochter had een kort leven gehad, en het leven van haar zielige kleindochter was vol ontberingen...

"Grootmoeder..."

Elena legde haar voorhoofd op de schouder van mevrouw Xavier en gunde zichzelf een moment van rust.

Als ze naast haar kinderen nog iemand anders van wie ze hield, zou moeten noemen, dan zou dat haar grootmoeder zijn.

Ze had de afgelopen vier jaar in een klein stadje in het buitenland gewoond en haar grootmoeder had vaak mensen gestuurd om haar over te halen terug te komen,

Elena wist echter dat de meeste Xaviers haar niet zouden verwelkomen en daarom stelde ze haar terugkeer steeds uit.

"Jullie moeten Alden en Mia zijn. Jullie zijn allebei zulke knappe kinderen."

Mevrouw Xavier boog zich voorover en raakte de gezichten van de kinderen aan.

Alden glimlachte. "Overgrootmoeder."

Mia deed een stap achteruit met een afstandelijke uitdrukking op haar mooie gezicht.

Mevrouw Xavier wist van de twee kinderen en hun situatie. Ze zuchtte en zei: "Ik heb al contact opgenomen met een dokter. Hij komt een paar dagen later langs om naar Mia te kijken."

Elena had er eigenlijk niet veel vertrouwen in dat haar dochter zou genezen, maar ze knikte toch en leidde de kinderen naar binnen.

De Xaviers waren verzameld in de woonkamer.

Ze woonden in het hoofdhuis, dus iedereen die daar woonde was een directe afstammeling. Daarom waren ze allemaal Elena's ooms, tantes en neven en nichten.

"Mam, waarom heeft oma ons gevraagd om vandaag hierheen te komen?" vroeg Sophia Xavier ongeduldig.

Ze was een 28-jarige nicht van Elena, die getrouwd was en ergens anders woonde, maar haar grootmoeder had haar gevraagd om terug te komen naar het landhuis.

De oudste tante nam een slokje thee en zei: "Je oma is al oud. Omdat ze ons zo dringend heeft gevraagd om terug te komen, heb ik het gevoel dat het iets met haar testament te maken heeft."

"Zullen?"

Sophia's ogen fonkelden.

Ze was getrouwd met een andere familie, maar ze werd teruggeroepen naar het hoofdhuis. Betekende dit dat ze een deel van de erfenis van de Xaviers zou krijgen?

Ze was niet de enige die enthousiast was. Ook de andere mensen in de woonkamer begonnen na te denken over hun positie in het gezin.

Ze maakten zich allemaal zorgen over het testament.

Maar net toen ze erover nadachten hoeveel geld ze zouden kunnen krijgen, kwam mevrouw Xavier de kamer binnen.

Ze werd gevolgd door een jonge en mooie vrouw, die een spijkerbroek en een overhemd droeg. Haar haar hing nonchalant achter haar rug, wat paste bij haar simpele outfit, maar iedereen in de kamer was verbluft door haar schoonheid.

Haar elegante en hemelse verschijning was zo uniek dat niemand in Sea City haar kon evenaren.

Sophia was er zeker van dat ze die vrouw eerder had gezien.

"Addy, je ooms en tantes zijn er. Ga ze begroeten."

Mevrouw Xavier duwde Elena naar voren.

Elena zette een ontspannen en kalme glimlach op. "Oom Richard, tante Morganna, oom Henry, tante Maple..."

Ze begroette al haar ouderen.

En in de woonkamer was het muisstil.

"Addy? Elena Daugherty?" Sophia kon het niet geloven. "Ben je niet vier jaar geleden gestorven?"

"Wat een onzin!" Mdm. Xavier trok een gezicht. "Elena wilde gewoon niet te veel aandacht trekken, dus ik heb je nooit verteld dat ze nog leeft."

De Xaviers waren zo geschokt dat hun ogen bijna uit hun oogkassen sprongen.

Maar wie kan kalm blijven als er opeens iemand opduikt die vier jaar geleden is overleden?

Maar afgaande op de daden en woorden van Mdm. Xavier, was het duidelijk dat ze vanaf het begin op de hoogte was van Elena's situatie. Ze waren alleen verbaasd dat ze er zo zwijgzaam over was geweest!

Morganna's ogen vielen op de twee kinderen. "Addy, heb je nog twee klootzakken gebaard?"

Haar woordkeuze maakte Elena woedend.

Ze keek op en zei grof: "Tante Morganna, toen je met iemand uit de familie Xavier trouwde, was je al zwanger van Sophia. Moet ik haar dan ook een bastaard noemen?"

"Jij!" Als blikken konden doden, had Morganna Elena honderd keer vermoord, "Je bent zo onbeschoft!"

Ze was buiten het huwelijk zwanger geworden, iets wat in het verleden zelden voorkwam onder de upper class, en had geresulteerd in een hoop spot die op haar gericht was. Iedereen was het in de dertig jaar daarna vergeten, maar iemand die niet eens van haar generatie was, had het weer ter sprake gebracht! Het maakte haar meteen woedend.

Sophia was ook woedend. "Elena, hoe durf je te zeggen dat ik een bestard ben terwijl ik in het huis van de Xaviers ben?! Je hebt geen recht!"

"Genoeg!" brulde Mdm. Xavier, en ze vielen allemaal meteen stil. Ze keek naar elke persoon in de woonkamer. "Als ik iemand Addy's kinderen weer klootzakken hoor noemen, zal ik jullie straffen!"

De jongere generatie van Xavier trok meteen haar schouders op, maar vond de situatie oneerlijk.

Elena's moeder was de enige dochter van Mdm. Xavier en werd al vanaf jonge leeftijd verwend. Toen ze trouwde, kreeg ze zelfs twintig miljoen dollar om Daugherty Corporation op te richten. Mdm. Xavier behandelde haar alsof ze het kostbaarste juweel ter wereld was en gaf haar alles wat goed was.

Toen ze overleed, dachten ze dat Mdm. Xavier zich hen zou herinneren, maar tot hun verrassing werd Elena het volgende doelwit van haar genegenheid.

Ze hadden geen idee wat mevrouw Xavier Elena de afgelopen vier jaar had gegeven, maar ze begonnen te branden van jaloezie.

Elena wist wat ze dachten, maar glimlachte alleen maar zonder iets te zeggen.