Hoofdstuk 1

De nacht was zwart als inkt.

Een hartverscheurende schreeuw klonk uit het pakhuis achter het Daugherty-huis.

Elena Daugherty's gezicht was bleek en haar gebarsten lippen waren bloedeloos.

Ze kreeg een wee en er stroomde bloed uit haar geslachtsdelen.

Ze was net acht maanden zwanger, dus waarom had ze het gevoel dat ze elk moment kon bevallen...

Zou ze vroegtijdig bevallen?

Het was extreem gevaarlijk om te bevallen terwijl ze pas acht maanden zwanger was...

Zodra die gedachte bij haar opkwam, aarzelde ze geen seconde meer en kroop op handen en voeten naar de deur, waarna ze er met haar vuisten op sloeg.

"Meneer Granger, ik sta op het punt om te bevallen. Stuur me alstublieft naar het ziekenhuis, ik smeek u..."

Een man van in de veertig zat buiten voor de deur te roken.

"Juffrouw Elena, u weet niet eens wie de vader van uw kinderen is," zei hij koud. "Denk je dat de meester en mevrouw je naar het ziekenhuis sturen zodat iedereen kan zien hoe beschamend je bent? Stop gewoon met herrie maken en blijf rustig binnen!"

Elena begon onbedaarlijk te huilen.

Acht maanden geleden maakten verslaggevers illegale foto's van haar in een hotel, en ze werd het grootste lachertje van de stad.

Toen ontdekte ze dat ze zwanger was. Haar vader vond haar een schande en probeerde haar te dwingen de baby's te aborteren, maar voor de operatie sprong ze plotseling van de operatietafel en vluchtte.

Ze zou liever sterven dan haar baby's te aborteren.

Daarna gaf haar vader het personeel opdracht haar op te sluiten in het pakhuis, waar ze helemaal alleen moest blijven.

Ze zat acht maanden vast en mocht in die tijd niet één keer naar buiten.

"Meneer Granger, ik smeek u. Red alstublieft mijn kinderen, of ze zullen sterven... Help mij alstublieft..."

Een brandende pijn schoot door Elena's buik en haar smeekbeden werden zwakker.

Maar de man voor de deur deed alsof hij haar niet hoorde. Hij rookte ontspannen verder.

Bloed bleef uit Elena's privégebied stromen en haar jurk werd doorweekt. Ze zat nu in een plas van haar eigen bloed.

In haar wanhoop greep ze de deurklink vast en begon zichzelf tegen de deur te gooien.

Ze kon haar baby's niet in haar baarmoeder laten sterven! Dat weigerde ze!

"Ben je gek?! Wat doe je?!"

Meneer Granger opende de deur in woede en ergernis. Hij negeerde het bloed en greep Elena bij haar haar om haar dieper het pakhuis in te slepen en weg van de deur.

Maar toen...

"Wat is er aan de hand?" vroeg een koele stem van dichtbij.

De hand van meneer Granger bevroor in de lucht. Hij draaide zich om en begroette de vrouw respectvol, "Miss Victoria."

Elena keek op en zag de vrouw het magazijn binnenlopen.

Het was Victoria Daugherty, haar zus!

Ze waren samen opgegroeid en hadden een heel hechte band met elkaar.

Elena klampte zich aan haar vast als een verdrinkende man aan een drijvend stuk hout. "Victoria, alsjeblieft, help me, Red mijn baby's..."

Victoria grijnsde naar haar en zei koeltjes: "Meneer Granger, dit is de oudste dochter van de familie Daugherty. Hoe kon u haar als een stervende hond rondslepen?"

Meneer Granger begreep meteen wat ze bedoelde en zei nog respectvoller: "Miss Victoria, ik heb geen grenzen overschreden. Miss Elena wist gewoon niet wat goed voor haar was en wilde naar het ziekenhuis rennen. Als buitenstaanders erachter zouden komen dat ze zwanger is van bastaarden, zou dat de reputatie van de familie Daugherty ruïneren. Ik deed het alleen voor de familie."

"Niet slecht ," prees Victoria hem. "Ik zal mijn vader later vertellen dat hij uw loon moet verhogen."

Ze draaide zich om en haar blik viel op Elena's buik. "Jullie baby's klampen zich vast aan het leven als kakkerlakken. Toen vader je vertelde dat je ze moest aborteren, stond je erop ze te houden, ondanks dat je te horen kreeg dat de familie Daugherty niet voor ze zou zorgen. Als ze het overleven, moeten we ze beschouwen als een ongeëvenaarde vasthoudendheid. Maar het zou zoveel beter zijn als ze gewoon doodgingen. Dan zou de familie Daugherty haar onberispelijke reputatie kunnen behouden."

"Nee, mijn kinderen kunnen niet sterven..."

Elena voelde Victoria's vijandigheid en kroop achteruit, terwijl ze haar buik bedekte.

Ze was helemaal bebloed en haar jurk was ook doorweekt. Zelfs haar haar en gezicht zaten onder het bloed en zweet. Haar lippen waren zo droog dat ze open waren gebarsten en het leek alsof ze tranen van bloed huilde. Degenen die het hele verhaal niet kennen, zouden denken dat ze uit een vuilnisbelt was gekropen.

Victoria lachte toen ze zag hoe de mooiste vrouw van Sea City in deze staat werd gereduceerd. "Elena, weet je waarom je acht maanden geleden met een man naar bed bent geweest?"

Ze boog zich voorover en grijnsde spottend. "Dat komt omdat ik daar afspraken over heb gemaakt."

"Wat?!" Elena was verbijsterd.

Tegelijkertijd kreeg ze een nieuwe wee en stroomde er nog meer bloed uit.

Victoria glimlachte tevreden. "Je was altijd al de prinses van de Daugherty-familie. Je had de helft van de aandelen van de Daugherty Corporation en op je achttiende verjaardag werd je de erfgename van de Daugherty-familie. Heb je enig idee hoe jaloers ik was? Als je zo puur bent dat je boven iedereen staat, dan verander ik je in een hoer die met iedereen slaapt!"

"J-Jij!"

Elena kon het niet geloven.

Ze had talloze mogelijkheden overwogen, maar ze had er geen moment bij stilgestaan dat haar geliefde zus degene zou kunnen zijn die de gebeurtenis had gepland, die haar leven verwoestte.

"In de acht maanden dat je hier opgesloten zit, ben ik de nieuwe erfgename van de familie Daugherty geworden. Elena, vanaf nu ben jij de vrouw met de slechtste reputatie in Sea City. Je bent een hoer die bestards heeft gebaard, die nooit eens zullen weten wie hun vader is! Je leven is verwoest! Hahaha!"

Er schoot een hevige pijn door Elena's maag toen ze naar haar schokkende woorden luisterde, en ze had het gevoel alsof haar privéstreek was gescheurd .

Ze had zoveel pijn dat ze bijna flauwviel.

"Aaaaaaahhh!"

Er klonk een schreeuw in haar keel en ze viel op de grond.

Haar bleke gezicht staarde naar het plafond en instinctief spreidde ze haar benen. Golven van bloed gutsten uit haar intieme zone.

Er werd iets tussen haar benen geduwd en ze had het gevoel alsof ze in meerdere stukken werd gescheurd.

Het leek alsof er eeuwen voorbijgingen, maar in werkelijkheid was het slechts een kwestie van tijd voordat er plotseling babygehuil in het pakhuis klonk.