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Indice

  1. Capitolo 1
  2. Capitolo 2
  3. Capitolo 3
  4. Capitolo 4
  5. Capitolo 5
  6. Capitolo 6
  7. Capitolo 7
  8. Capitolo 8
  9. Capitolo 9
  10. Capitolo 10
  11. Capitolo 11
  12. Capitolo 12
  13. Capitolo 13
  14. Capitolo 14
  15. Capitolo 15
  16. Capitolo 16
  17. Capitolo 17
  18. Capitolo 18
  19. Capitolo 19
  20. Capitolo 20
  21. Capitolo 21
  22. Capitolo 22
  23. Capitolo 23
  24. Capitolo 24
  25. Capitolo 25
  26. Capitolo 26
  27. Capitolo 27
  28. Capitolo 28
  29. Capitolo 29
  30. Capitolo 30

Capitolo 3

Emma

Dopo essermi cambiata con pantaloni neri eleganti e una camicetta azzurra, mi sedetti a leggere tutti i miei messaggi. Molti parlavano della vergogna che avevo portato con me nel branco della Luna Rossa. La rabbia mi si contorceva nel petto. Non avevo annullato le nozze di Jake. Ero stata pronta e disposta a rispettare il contratto di matrimonio che mio padre aveva stipulato con il branco di Jake.

Se qualcuno dovesse vergognarsi, quello dovrebbe essere Jake. Avrebbe potuto tenere Isabella come amante come facevano la maggior parte degli alfa, ma invece aveva scelto l'amore anziché l'obbligo verso il suo branco. Non ci capivo niente. Non c'è mai stato un momento in cui un maschio mi abbia tentata a distogliermi dal mio dovere di Emma.

Dopo circa il ventesimo messaggio di mio padre, ho smesso di leggere, sentendomi vuoto e intorpidito. Ho indossato occhiali da sole oversize e un cappello a tesa larga e ho detto arrivederci a Mia.

Tenevo la testa bassa mentre facevo il check-out alla reception. La grande sala ricevimenti che avevo decorato così sapientemente il giorno prima con seta, pizzo e luci si era svuotata di una composizione floreale di tulipani alla volta.

Il mio cuore si stringeva per tutto il lavoro che era stato fatto per progettare la sala e mi strinsi le labbra. Mi guardai intorno, sperando di non incontrare nessuno, ma con mia sorpresa, la hall era vuota e fredda come il mio petto.

Quando sono tornato a casa, i miei genitori e il fratello minore, Ethan, mi stavano aspettando in soggiorno. Li ho superati di corsa, andando dritto in camera mia, ma mio padre mi ha preso il braccio con la sua stretta carnosa. Ho lasciato cadere le mie borse.

"Non mi passi accanto correndo, signorina. È inaccettabile. Sei una Emma. Devi dare spiegazioni", dice mio padre severamente.

"Cosa c'è da spiegare? Jake ha annullato il matrimonio." Mi sono liberata il braccio. Si stanno già formando dei segni rossi. Ho messo una maschera di indifferenza sul mio viso. Non gli farò vedere come mi hanno ferita le sue parole.

"Sei sparito prima della prova del matrimonio. Tutti hanno iniziato a fare domande. Quel tipo di comportamento è dannoso per la reputazione della famiglia e per tuo fratello. Io sono un Leone; devo avere il controllo della mia famiglia."

Con tono pacato, dico, "Padre, Jake non si è presentato alla prova, o non te ne sei accorto? Sono andato a cercarlo. Come fa a fare brutta figura a Ethan o a te? Quando ho trovato Jake con un'altra donna, ha detto che il matrimonio era saltato. Così sono andato in camera mia. Cos'altro potevo fare?"

"Avresti dovuto venire da me. Non avrei dovuto scoprirlo il giorno delle nozze a colazione con tutti gli altri. Come se fossi un Omega."

"Padre, non vuole sposarmi. Per favore, lascialo andare. Possiamo trovare un altro branco con cui formare un'alleanza."

Il volto di mio padre si oscurò per il disgusto. Feci un passo indietro.

"Non parlarmi di formare un'alleanza diversa. Non hai idea di cosa significhi questa alleanza per il nostro branco. Nessun Omega basso romperà l'alleanza."

I miei occhi si socchiusero. "Sapevi già della relazione tra Jake e Isabella?"

Mi voltò le spalle e intrecciò le mani dietro di essa. "L'hai fatto."

"Alcuni Leoni hanno uno o due amanti tra i nobili. È una cosa normale. Se non volevi condividerlo, avresti dovuto tenerlo d'occhio meglio."

Strinsi i denti. "Non mi interessa se ha un'amante. Conosco i miei doveri verso il mio branco. Ma Jake la ama. Non mi vuole affatto. Non come amante o come Emma. Non c'è niente che io possa fare."

"Possiamo trovare un'altra alleanza", grida mia madre dall'altra parte della stanza. Si alza in piedi per arrivare accanto a mio padre.

"No, non possiamo. Deve sposare Jake." Passò davanti a mia madre. "Senza il supporto del branco Blue Moon, Ethan non può mantenere la sua posizione di nuovo Leo."

Mia madre impallidì e si risedette sul divano. Senza emettere altro suono. Mio fratello aggrottò la fronte alla notizia della confessione di suo padre.

"Sposerai Jake. Ho già parlato con suo padre. Se non ti sposa verrà cacciato dal branco Blue Moon e poi sposerai suo cugino."

Mio padre si voltò e mi lanciò un'occhiata fulminante. I miei occhi azzurri si conficcano nei suoi, uguali a quelli di lui.

"No."

Un dolore lancinante mi attraversa la mente e non riesco a respirare. Barcollai all'indietro, afferrandomi la testa. Sapevo che era il controllo Leo di mio padre. Cercai di combatterlo, ma ciò portò solo più dolore. Non servì a niente. Non potevo respingere la sua presa su di me.

Si fermò sopra di me e ringhiò piano. "Sposerai Jake, che lui ami qualcun altro o no. Il matrimonio è già stato riprogrammato tra due settimane. Quindi sarai lì all'altare, con un aspetto composto e perfetto."

Mia madre era al fianco di mio padre. Gli appoggiò una mano sull'avambraccio ma non disse una parola. Il controllo alfa di mio padre è rilasciato.

E ho preso fiato. Quella è la prima volta che ha usato il suo potere contro di me, e il mio cuore si è spezzato. Non gli importava che Jake non mi volesse come amante o come Emma.

Non mi importava di essere l'amante di Jake. Ma ero una delle Emma più forti tra i nobili. Avevo fatto di tutto per assicurare il benessere del mio branco, e i miei genitori non capivano questo, mi deludevano in un modo da cui non potevo riprendermi. Presi le mie borse e andai in camera mia.

Non potevo rispettare coloro che non vedevano il mio valore. Avevo finito di ascoltare la mia famiglia.

Terza persona

Nella suite presidenziale all'ultimo piano dell'hotel, il direttore dell'hotel si asciugò il sudore freddo dalla fronte mentre si scusava con l'uomo seduto sul divano davanti a lui. L'uomo attraente aveva una pila di soldi sul tavolo e teneva una banconota in mano davanti al viso del direttore.

"Non voglio sentire delle scuse. Voglio solo sapere chi era la ragazza che è venuta nella mia stanza ieri", disse, con aria irritata. Indicò i soldi. "Pensava fossi un ragazzo squillo".

"Ho cercato nel database dell'hotel e ho trovato un'ospite di nome Emma. Era qui per il suo matrimonio", ha detto il direttore.

"Nozze", esclamò il bell'uomo.

"Sì, signore, fa parte del branco della Luna Rossa e avrebbe dovuto sposare un membro del branco della Luna Blu."

"Cosa intendi con "dovresti sposarti"? È successo qualcosa?"

Il manager si schiarì la gola e si sistemò il papillon. Fece un passo avanti verso l'uomo affascinante. "Il matrimonio è stato annullato stamattina, ma è stato poi riprogrammato poche ore dopo, tra due settimane."

"Capisco. Grazie, puoi andare."

Dopo che il direttore se ne fu andato, un uomo alto e magro entrò nella stanza. Capelli neri come la notte, una treccia da guerriero che scendeva al centro, i lati tagliati fino alla pelle.

"E ora, Alex?" disse l'uomo, appoggiato al muro mentre mordeva una mela. "Cerchi vendetta contro il branco della Luna Rossa così presto? Siamo tornati a casa solo da pochi giorni. Speravo di divertirmi un po' prima che scoppiasse un'altra guerra." Diede un altro morso alla mela.

"Per essere un beta, Tyler, sei proprio un piagnone." Max si alzò in piedi e lesse il biglietto per la decima volta. Inalò l'odore che indugiava sul biglietto. Il suo corpo si indurì come una roccia.

Tutto ciò a cui riusciva a pensare era la notte prima e la donna che era entrata nella sua stanza, sexy come l'inferno con quell'abito e tutti quei capelli argentati. La sua forma di lupo gli spingeva sulla pelle, desiderando cambiare.

Max represse i suoi istinti da lupo. Si strofinò una mano sul viso.

Leo del branco della Luna Rossa aveva cospirato con l' amante del padre del re, Elizabeth, per convincere il padre di Max, Re Leo, a mandarlo a combattere contro i vampiri. Così che potesse morire e il fratellastro di Max, Benjamin, potesse salire al trono.

Dopo che Max fu mandato via, sua madre, la regina Emma, morì e lui non poté dirle addio.

Max diede un'ultima sniffata al biglietto prima di accartocciarlo senza emozione in una palla. Con una risatina sarcastica, commentò.

"Oh, che intrigante. Le nozze della luna della Luna Rossa, un evento così avvincente. Come potremmo mai rinunciare a parteciparvi?"

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