Hoofdstuk 3 Ridge

Bergrug

Toen ik de hut verliet en in de gedaante van een wolf veranderde om de grenzen van het land van mijn roedel te patrouilleren, had ik geen idee dat ik op mijn terugreis een prachtige, bewusteloze vrouw tegen mijn naakte lichaam zou moeten dragen.

Toegegeven, de meeste mannen zouden deze specifieke situatie niet haten. Het meisje is verbluffend, zelfs met al haar snijwonden en blauwe plekken. Goudblond haar dat als een dik gordijn om haar schouders valt. Klein, maar met perfecte rondingen onder haar strakke blauwe jeans en grijze sweatshirt. Het soort hartvormig gezicht waar dichters hele strofen aan wijden in de greep van hun passie.

Maar dit was absoluut niet hoe ik verwachtte mijn nacht door te brengen. En bovendien voel ik me als een fucking pervert als ik haar vasthoud terwijl mijn pik vrij onder haar kont bungelt. In een wolf veranderen is geweldig, zolang je geen kleren nodig hebt als je terug verandert.

Nog nauwelijks bij bewustzijn, beweegt het meisje rusteloos in mijn armen, ze trekt een grimas terwijl ze haar gewonde pols naar haar borst trekt. Het ledemaat is gewikkeld in een harde brace, wat ik opvat als een teken dat het gewond was voordat ze in Devil's Ditch viel en op de drempel van mijn roedel belandde.

Iets dat veel op medelijden lijkt, welt in me op als ik naar haar slapende gezicht kijk. Ze ziet eruit als een prinses in het maanlicht , klein en kwetsbaar en helemaal naar de hel geslagen. Ze verdient een witte ridder die haar op zijn nobele ros de zonsopgang in draagt.

In plaats daarvan kreeg ze de verdomde grote boze wolf.

Wat de fuck deed ze helemaal hier? Devil's Ditch is niet eens bereikbaar via de weg. Het ligt mijlenver van elke beschaving die niet tot mijn roedel behoort. Mensen kunnen niet zomaar ons land oplopen alsof ze aan het wandelen zijn in het nationale park of zoiets. Daar hebben we voor gezorgd.

Jezus, wat heeft ze geluk dat ik haar überhaupt heb gevonden.

Ik had bijna een andere route genomen vanavond. De beschermde grens strekt zich uit boven op de klif, en ik kwam hier naar buiten, voorbereid om omhoog te klimmen en onze zegels te controleren om er zeker van te zijn dat ze nog steeds stevig intact waren. Een vaag instinct weerhield me ervan om naar de top van de klif te klimmen - de intuïtie van de wolf of zoiets - en lokte me in plaats daarvan de kloof in. Als dat niet was gebeurd, had het meisje daar misschien gelegen en was gestorven toen de temperatuur 's nachts daalde, en was ze morgenvroeg gierenvoer geworden.

Helaas betekende haar aanwezigheid dat mijn patrouille vroegtijdig werd afgebroken. Geen goede avond voor een afleiding.

We hebben geruchten gehoord over duistere heksenactiviteit in het gebied, en dat is precies waarom ik de grenzen wilde controleren. Normaal gesproken is er waar we een heks ruiken, ook een heks te vinden, en als ik dit gewonde lammetje terug naar mijn hut moet slepen, kan ik mijn taken als alfa niet uitvoeren. De bescherming van mijn roedel staat voorop.

Dat is hoe dan ook de bedoeling.

Waarom draag ik dit wijf dan eigenlijk terug naar mijn hut? Waarom kan het me überhaupt wat schelen dat ze eruitziet alsof ze in stukken is gescheurd en als afval is weggegooid? Ze is geen shifter en ze is niet mijn verantwoordelijkheid. Ik zou haar op een zachte plek moeten droppen, ver weg van waar ze ook maar aan gevaar kan worden blootgesteld, en haar daar achterlaten. Niet mijn probleem.

En toch... doe ik het niet.

Ten eerste ben ik niet zo fucking harteloos. Ze is jong en ziet er fragiel uit, en ik kan je garanderen dat ze niet zou weten hoe ze hier zou moeten overleven, zelfs niet in het volle daglicht. Ik ben geen monster, zelfs niet op dagen dat ik dat wel voel.

Dus ik verplaats haar gewicht in mijn armen en ga door.

Ik loop lichtvoetig door het rustige dorp dat mijn roedel voor zichzelf heeft gebouwd. De meesten van ons zijn nachtbrakers, maar het is zelfs voor wolven laat, dus het grootste deel van de roedel slaapt. Ik denk dat we ergens voor zonsopgang in het donker zitten. Ik was een paar uur te voet voordat ik het meisje tegenkwam en ik begon mijn patrouille vrij laat.

Snel en geruisloos baan ik me een weg door het kleine dorp. Mijn blik dwaalt door de schaduwen rond de huizen van mijn roedelleden, op zoek naar enig teken van leven. Niemand hier zou blij zijn dat ik een buitenstaander heb binnengehaald. Natuurlijk kan ik grommen en kreunen en rang trekken, maar de weg van de minste weerstand lijkt op dit moment het beste.

En dat pad is stealth.

Ik ga haar schoonmaken, wachten tot ze wakker wordt en haar verhaal uitvogelen, en dan beslissen wat er daarna gebeurt. Misschien heeft ze gewoon een lift nodig. Misschien was ze aan het hiken en raakte ze de weg kwijt. Het zou niet de eerste keer zijn dat een idiote hiker bijna sterft in de wildernis omdat hij meer hooi op zijn vork neemt dan hij aankan.

Ik verplaats haar gewicht naar één arm, zodat ik de deur van mijn hut kan openen. Mijn hand is gevaarlijk dicht bij de mooie ronde kont van het meisje, en een tinteling van warmte schiet door me heen. Ik houd het beest in toom met een strenge, verdomme, man, ze is bewusteloos en geslagen, en duw de deur open met mijn blote voet.

Het huis ruikt nog steeds naar het avondeten dat ik eerder heb gekookt, een mix van lamsvlees en rozemarijn. Ik voeg de geur van haar lichaam toe aan de mix - de dikke, kleffe geur van aarde, de scherpe geur van een bergstroom en iets wat een beetje vrouwelijker is daaronder. Bloemig.

Deze hut is niet bekend met bloemen.

Ik draag haar naar mijn slaapkamer en leg haar voorzichtig op de dekens. Ze is doorweekt, wat de bron is van de geur van de bergstroom, daar ben ik zeker van. Ik trek haar gescheurde, vieze trui uit en gooi hem op de grond, en pak dan de knoop van haar spijkerbroek. Ik probeer wanhopig de perfecte hoopjes vlees, omsloten door een delicate roze bh, niet op te merken, maar het is moeilijk om dat niet te doen.

Ik vermijd haar tieten zorgvuldig en trek aan de tailleband van haar jeans, worstelend om ze over haar kont te krijgen. Wanneer ze eindelijk beginnen los te laten, komt er een paar zachte katoenen slipjes tevoorschijn. Het is niets bijzonders, geen chique lingerie van kant, maar mijn hart slaat een slag over als ik zie hoe ze de rondingen van haar heupbeenderen omsluiten.

Jezus verdomme. Ik knars met mijn tanden, wend mijn ogen af en loop naar de kast. Ik moet haar bedekken, en nog meer dan dat, ik moet mezelf bedekken.

Hoe ben ik in deze situatie terechtgekomen?

Ik trek een joggingbroek en een t-shirt aan en vind dan een oude, versleten pyjamabroek die misschien niet van haar prachtige kont af zal vallen. Ze zal tachtig keer opgerold moeten worden om haar niet te laten struikelen, maar het zal wel lukken.

Ik gooi de broek over haar heupen, verberg die helse onderbroek zodat ik de situatie zonder afleiding kan overzien, en leun over haar heen, terwijl ik mijn blik over haar wonden laat gaan. Wat ze ook deed, ze raakte overal waar ze blote huid had opengereten - het soort kleine krasjes dat je zou kunnen krijgen van scherpe takken en een achtervolging op volle snelheid.

Maar de krassen zijn niet het enige wat me opvalt. Mijn ogen vernauwen zich terwijl mijn blik over haar kleine lichaam gaat.

Het meisje zit onder de littekens.

Ze zitten overal. Op haar gladde, bleke buik. Boven haar ronde borsten, over haar sleutelbeen. Over haar armen, haar benen, zelfs haar verdomde voeten. Kleine littekens, ronde littekens, sneden zo dun dat ze eruit zien alsof ze expres zijn gesneden. Sommige oud, sommige nieuw, en sommige bijna net zo vers als de polsbrace om haar arm. De ergste lijken zich te bevinden op delen van haar lichaam die gemakkelijk te verbergen zijn door kleding.

Alsof ze haar met opzet zijn aangedaan.

Pure woede omhult me, en ik grijp het t-shirt dat ik vasthoud zo hard dat ik mijn nagels door de stof heen in mijn handpalmen voel graven. Ze is zo fucking mooi. Zo fragiel, breekbaar, zacht... Wie zou deze vrouw pijn doen? Hoe zouden ze met zichzelf kunnen leven?

Ik ben verrast door de intensiteit van mijn woede. Ik haal mijn vingers van het t-shirt en adem door de woede heen terwijl ik het shirt zachtjes over haar hoofd trek. Nu de meest intieme verwondingen bedekt zijn, voel ik me iets nuchterder. Ik ga verder met de broek, trek ze over haar heupen en houd mijn ogen stevig op haar slapende gezicht gericht in plaats van op het slipje.

Dan rol ik haar zachtjes onder de dekens en trek ze over haar schouders. Ze draait zich om in haar slaap, krult zich op in een foetushouding onder mijn quilt, haar goede hand rust onder haar wang. Ik stop de dekens om haar heen en verwonder me opnieuw over hoe mooi ze is. Ondanks het feit dat mijn pik een eigen wil heeft en ze een lichaam heeft als een godin, is dit niet het soort meisje dat je neukt en wegrent. Ik kan de onschuld op haar ruiken; ruik de goedheid in haar.

Ik loop naar de deur, doe het licht in de slaapkamer uit en laat haar met rust.

Wat mij betreft zal niemand dit meisje nog pijn doen. Ik zal er verdomd goed voor zorgen.