Kapitel 2

Bei der Erwähnung ihres ältesten Sohnes schmerzte Elaras Herz.

Sie lächelte bitter. „Jemand dort hinten kümmert sich um ihn. Vielleicht bleiben wir dieses Mal etwas länger.“

Sie musste sich um einige Probleme kümmern.

Vor sechs Jahren haben Ethan und Zara sich verschworen, sie zu töten, obwohl sie im dritten Monat schwanger war. Nachdem die Nachricht ihres „Todes“ an die Öffentlichkeit gelangte, legte Zara sogar schamlos ihr sogenanntes Testament vor, um zu beweisen, dass sie Selbstmord begangen hatte.

Der Grund für ihren angeblichen Selbstmord war, dass sie Ethan verraten hatte und sich schuldig fühlte.

Lächerlich. Die wahre Verräterin lebte glücklich, während sie selbst in ihrem „Tod“ das Brandzeichen einer Betrügerin tragen musste. Für alles, was sie ihr schuldeten, würde sie sie mit ihrem Blut bezahlen lassen!

Natürlich war da auch Benjamins Leiche …

Die Frau seufzte schwer, als sie sich zu Julia umdrehte. „Wie ist die Stellenausschreibung, nach der ich Sie gefragt habe?“

Julia sah ein wenig verlegen aus. „Ich habe jemanden gebeten, sich danach zu erkundigen, aber im Moment gibt es keine offene Stelle bei der Lynch Group außer …“

„Außer einer Putzfrau.“

Elaras Lippen verzogen sich zu einem Lächeln. „Dann werde ich Putzfrau.“

„Wie kannst du das machen?“ Julia verstand die Strapazen, die Elara in den letzten Jahren durchmachen musste, sehr gut.

Vor sechs Jahren kämpfte sie nach ihrem Unfall ums Überleben. Sie wartete, bis ihre drei Kinder geboren waren, bevor sie mit der Schönheitsoperation und Physiotherapie begann und dann ein neues Leben begann.

Sie wurde schließlich eine renommierte Schmuckdesignerin in Europa, doch plötzlich gab sie ihren Ruhm und ihre Ehre auf, verkündete ihren Rückzug und kehrte unter ihrem eigenen Namen nach Banyan City zurück …

Und nun wollte sie bei der Lynch Group als Reinigungskraft arbeiten?

„Eigentlich gibt es hier in Banyan City neben der Lynch Group noch viele weitere passende Jobs für Sie …“

Elara schüttelte den Kopf. „Ich möchte nur der Lynch-Gruppe beitreten.“

Die Wohnung, die Julia für Elara fand, gehörte ihrer Verwandten und stand das ganze Jahr über leer. Sie lag nicht weit vom Stadtzentrum entfernt und war mit drei Zimmern und einem Wohnzimmer recht geräumig.

Elara und ihre beiden Kinder kamen in die Wohnung und verbrachten den halben Tag damit, zu putzen und aufzuräumen. Als sie fertig waren, war es bereits Nachmittag.

„Alexander, kümmere dich um deine Schwester. Ich gehe raus, um ein paar Dinge für den täglichen Bedarf zu kaufen.“ „Okay!“

Nachdem sich die Tür hinter ihr geschlossen hatte, rannten die beiden Kinder los, um den Laptop einzuschalten, während Ethans Interview auf dem Laptop-Bildschirm abgespielt wurde.

„Alexander, ist das Papa?“ Emma drückte ihren pelzigen Teddybär an ihre Brust und biss sich auf die Lippe. „Du hast recht, von uns dreien sieht er mir am ähnlichsten.“

„Ja.“ Alexander hob den Blick, sah den Mann auf dem Bildschirm an und kniff die Augen zusammen. „Erinnerst du dich, was ich dir beigebracht habe?“

„Ja!“, nickte Emma, während sie ihre Fäuste ballte, und ihre süße, kindliche Stimme klang ernst, als sie sprach: „Ich werde so gut handeln, wie ich kann!“

Nachdem sie das Viertel verlassen hatte, hielt Elara ein Taxi zum nächsten Kaufhaus an.

Als sie zur Kasse ging, hörte sie eine vertraute Frauenstimme: „Ich hätte nicht gedacht, dass sich alle so für meine und Ethans Hochzeit interessieren würden.“

Die Stimme kam vom großen Bildschirm vor dem Laden.

Auf dem Bildschirm erklärte Zara sanft: „Wir sind beide gerade auf unsere Karrieren konzentriert und haben keine Zeit für eine Hochzeitszeremonie.“

Auch der Moderator lachte. „Das stimmt. Jeder weiß, dass Sie seit mehr als fünf Jahren mit Mr. Lynch zusammen sind. Ihre Gefühle füreinander sind tief und aufrichtig …“ Elaras Finger schlossen sich fester um den Griff des Einkaufswagens.

Vor sechs Jahren bat sie Ethan in ihrem Testament, Zara zu heiraten und für immer für sie zu sorgen. So verlobten sie sich, offen und ehrlich. Elaras Herz schmerzte wider Willen bei diesem Gedanken.

Obwohl sie sie betrogen hatten, waren sie schamlos genug, sich eine so edel klingende Entschuldigung auszudenken, während sie weiterleben musste und ihren richtigen Namen und ihre Identität geheim hielt.

Sie war so in Gedanken versunken, dass der Wagen, den sie schob, mit jemandem zusammengestoßen war.

„Es tut mir leid…“ Sie hob den Kopf, doch bevor sie den Satz beenden konnte, blieb ihr das letzte Wort im Halse stecken.

Der Mann vor ihr war groß, gutaussehend, würdevoll, aber etwas arrogant.

Es waren sechs Jahre vergangen, seit sie ihn das letzte Mal gesehen hatte. Er wirkte noch kühler, aber auch reifer und männlicher. Ihre Finger, die den Griff des Einkaufswagens hielten, begannen weiß zu werden.

Sie hätte nie damit gerechnet, ihm zu begegnen, als sie nach Hause kam.

Ethan sah sie kalt aus den Augenwinkeln an. „Konzentrierst du dich nicht auf die Straße?“

Vor sechs Jahren hatten sich die Wunden in ihrem Gesicht durch den Sturz ins Meer während des Unfalls schwer entzündet, entzündeten sich und es bildete sich Eiter. Sie hatte keine andere Wahl, als sich einer Schönheitsoperation im Gesicht zu unterziehen.

Ihr Gesicht war in den Händen der besten Schönheitschirurgen nahezu perfekt geworden. Abgesehen von Ethan saß sie in den ersten zwei Jahren nach der Schönheitsoperation sogar jeden Tag stundenlang vor dem Spiegel, um sicherzustellen, dass das Gesicht, das sie ansah, wirklich ihres war.

„Es tut mir leid.“ Elara holte tief Luft und beruhigte ihre wütenden Emotionen. „Mr. Lynch, ich war zu sehr in das Interview Ihres Verlobten vertieft und bin versehentlich mit Ihnen zusammengestoßen.“

Der Mann runzelte die Stirn. „Sie erkennen mich?“

„Du bist so berühmt. Wie könnte ich nicht?“

Elara lächelte leicht. „Um Ihr Versprechen gegenüber Ihrer Ex-Frau zu erfüllen, haben Sie zugestimmt, für immer auf ihre Schwester aufzupassen. Dies wurde zu einer viel erzählten Geschichte in Banyan City.“

Ethans Augen verdunkelten sich leicht. Von Weitem hatte er sie von hinten gesehen.

Diese Frau war von ihrer Figur über ihren Gang bis hin zu ihrer Angewohnheit, sich mit den Fingern durchs Haar zu fahren, genau wie Elara!

Deshalb war er unbewusst auf sie zugegangen. Er wollte ihr Gesicht ansehen, aber es schien, als hätte diese Frau einfach eine ähnliche Figur wie sie. Es waren nicht nur ihr Gesicht und ihre Stimme; sogar ihre Persönlichkeit war völlig anders!

Elara war immer sanft und gehorsam. So würde sie nicht reden.

„Ethan!“, ertönte Zaras weiblicher Singsang hinter ihm.

Nach einem Moment lief sie hinüber wie ein kleiner Vogel, der zu seiner Mutter flieht, und hakte sich bei Ethan ein. „Was machst du da?“

"Nichts."

Er drehte sich um und ging mit Zara. „Hast du alles gekauft, was du brauchtest?“

"Jawohl!"

Elara blieb wie angewurzelt stehen und sah den beiden nach, wie sie weggingen, während ihr das Herz kalt wurde.

Zu Hause bereitete Elara ein üppiges Abendessen für ihre beiden Kinder vor. Obwohl sie ständig lächelte, merkten Alexander und Emma, dass etwas mit ihr nicht stimmte.

Nach dem Abendessen kehrte Alexander in sein Zimmer zurück und hackte sich in das Überwachungssystem des Kaufhauses ein. Er kniff die Augen zusammen, als er beobachtete, wie der Mann seiner Mutter eine ganze Weile folgte, bevor er ihr begegnete.

Endlich traf sie den Idioten und er brachte seine Geliebte ins Kaufhaus!

Kein Wunder, dass Mama nicht lächelte, als sie nach Hause kam.

Der Junge biss sich auf die Lippe. Dann drehte er sich um, verließ das Zimmer und zwängte sich in das Zimmer seiner Schwester. „Wir beginnen unsere Mission morgen!“

Früh am nächsten Morgen bereitete Elara das Frühstück vor. „Alexander, Emma, Zeit zum Frühstück!“

„Emma war gestern Abend lange wach und hat Zeichentrickfilme geschaut. Stör sie nicht, Mami“, sagte Alexander, gähnte und verließ das Schlafzimmer. „Ach ja, Mami, willst du nicht zur Post, um unsere Sachen abzuholen?“

Elara nickte. „Wir gehen, sobald ihr beide mit dem Frühstück fertig seid.“

Sie waren sechs Jahre lang im Ausland gewesen und viele ihrer Sachen mussten zurückgeschickt werden. Die Post hat sie gestern angerufen, um ihre Sachen abzuholen.

„Warum gehst du nicht einfach jetzt?“, sagte Alexander distanziert, während er aß. „Wir sind keine fünfjährigen Kinder mehr.“

Elara seufzte hilflos, nahm aber trotzdem ihren Mantel und ging. Obwohl sie erst sechs Jahre alt waren, gab es Zeiten, in denen sie reifer waren als sie.

Nachdem er sich vergewissert hatte, dass Elara gegangen war, schlüpfte Alexander in sein Zimmer, sah sich die Überwachungsaufnahmen auf seinem Laptop an und murmelte ins Telefon: „Emma, bist du schon da?“