Kapitel 1 Heirat im Namen Carolines

Jede Frau freute sich darauf, ihren geliebten Mann zu heiraten. Das war ich auch. Ich habe einen Mann geheiratet, in den ich schon zwölf Jahre lang verknallt war, aber im Namen meiner Schwester, Caroline Archer …

Obwohl Caroline und ich äußerlich identisch aussahen, wurde ich aufgrund der Nachlässigkeit des Krankenhauses gleich nach meiner Geburt in ein Waisenhaus geschickt. Erst vor drei Jahren bin ich zur Archer-Familie zurückgekehrt.

Ich, ein wildes Mädchen, passte nicht in die große Archer-Familie. Da ich jedoch seit meiner Kindheit keine Eltern an meiner Seite hatte, war ich äußerst diskret und hoffte, dass ich mit den anderen Mitgliedern dieser Familie auskommen und die Gunst meiner Eltern gewinnen könnte.

Folglich hatte ich ohne zu zögern sofort eingewilligt, als mich sowohl meine Eltern als auch Caroline vorgestern anflehten, Patrick Cowell in Carolines Namen zu heiraten. Einerseits, weil ich Patrick Cowell liebte. Andererseits war es das erste Mal, dass ich das Gefühl hatte, meine Familie brauche mich. Und ich wollte nicht, dass sie enttäuscht werden.

Es war bereits 12 Uhr mittags. Patrick verließ aber die Hochzeitszeremonie in aller Eile, ohne mir auch nur eine Erklärung zu geben.

Als ich den Diamantring in meiner Hand ansah, verspürte ich insgeheim eine unerklärliche Bitterkeit.

Von unten hörte ich plötzlich das Motorengeräusch eines Autos, das gerade abgestellt wurde, und das verriet mir, dass Patrick zurück war. Ich trat vor einen Spiegel, ordnete hastig meine Haare und verließ nervös das Schlafzimmer. Dann ging ich nach unten. Ich nahm ein Paar Hausschuhe aus dem Schuhschrank und wartete an der Tür auf ihn.

Als ich Patrick hereinkommen sah, setzte ich ein glückliches Lächeln auf, wie es sich für eine Ehefrau gehört, stellte die Pantoffeln neben seine Füße und rief: „Liebling, du bist wieder da ...“ Bevor ich meine Worte beenden konnte, roch ich Alkohol in der Luft, der mit einem starken Parfüm vermischt war … Ich konnte nicht anders, als einen stechenden Schmerz in meiner Nase zu spüren. Und wohin er heute Abend gegangen war … Die Antwort könnte nicht offensichtlicher sein.

Trotzdem wusste ich, was meine Aufgabe war, nämlich im Namen meiner Schwester zu heiraten. Und die Beziehung zwischen mir und Patrick hatte etwas mit der Zusammenarbeit zwischen der Familie Archer und der Familie Cowell zu tun. Als ich daran dachte, versuchte ich trotz der Enttäuschung in meinem Herzen zu lächeln.

Ich ignorierte Patricks Gleichgültigkeit, folgte ihm nach oben und rief: „Liebling.“ Als ich aufsah, sah ich, dass Patrick sein Hemd ausgezogen hatte. Seine starken Muskeln wirkten im zwielichtigen Licht des Schlafzimmers besonders sexy.

Ich wurde sofort rot und drehte mich schnell um. Als ich mich gerade entschuldigen wollte, spürte ich einen starken Arm von hinten. Bevor ich reagieren konnte, wurde ich bereits hochgehoben. Als ich realisierte, was passiert war, war ich bereits auf das Bett geworfen worden. Obwohl das Bett weich genug war, spürte ich, da ich aus großer Höhe gestürzt war, leichte Rückenschmerzen.

Ich sah Patrick neben dem Bett stehen und mit seinem kantigen Gesicht im Mondlicht herablassend auf mich herabblicken . Obwohl ich sein Gesicht nicht sehen konnte, spürte ich die tiefe Gleichgültigkeit in seinem Gesicht. In der nächsten Sekunde fragte mich Patrick plötzlich: „Wie heißt du?“

„Ich?“ Seine Frage erschreckte mich. Trotzdem sagte ich: „Caroline, Caroline Archer …“ Ich war aber nicht Caroline Archer. Stattdessen hieß ich Charlotte Archer. Aber meinen wahren Namen konnte ich nicht preisgeben.

Sobald ich reagierte, drückte Patrick sich direkt auf mich. Dann packte er mich mit einer Hand fest an den Haaren und zwang mich, ihm in die Augen zu sehen, während er Wort für Wort fragte: „Bist, du, Caroline, Archer?“

Erst dann sah ich sein Gesicht deutlich. In seinen tiefen Augen war zu diesem Zeitpunkt keine Wärme, stattdessen war es Hass, der ihm bis ins Mark saß! Als er Carolines Name sagte, füllte sich sein pechschwarzer Blick mit unerklärlichem Wahnsinn. Es war mitten im Sommer. Trotzdem war meine Stirn mit einer dünnen Schicht kalten Schweißes bedeckt. Und ich war in Panik. Er zog mich an den Haaren, sodass ich mein Gesicht nicht abwenden konnte. Ich konnte ihn nur so ansehen und mein Bestes geben, um zu nicken. Trotzdem war ich insgeheim unheimlich nervös.

Als Patrick sah, dass ich es zugab, wurden seine Augen immer kälter. Und er sagte: „Da du heute hier bist, solltest du dir dessen bewusst sein. Ich war noch nie ein freundlicher Mensch!“ Sobald er seine Worte beendet hatte, hörte ich ein Geräusch, das darauf hindeutete, dass mein rotes Kleid aufgerissen wurde!

In der nächsten Sekunde drang Patrick, meinen Widerstand völlig ignorierend, direkt in meinen Körper ein ...