Hoofdstuk 7 Mislukt interview

Ik zit met de camera in mijn gezicht; het is veel dichterbij dan het was voor een van de andere kandidaten, en ik heb het gevoel dat het een manier is om te proberen me nerveus te maken. Het werkt.

"Elara, we hebben geen achternaam. Hoe komt dat?" Hij grijnst naar me. Ik wist het.

"Die heb ik niet. Ik was een wees."

Hij kijkt naar zijn papieren. "Een wees? Hier staat dat je verkocht bent?"

Shit. Hoeveel weet hij?

"Dat was ik, ja, maar ik was eerst een wees."

"Hmm." Hij kijkt naar mij. "Elara, is het waar dat je een dienaar en prostituee was voor je vorige Alpha?"

Ik bevries en zie zijn glimlach breder worden. Ik open mijn mond en sluit hem weer.

"Maak er hier een einde aan." Ik kijk hoe hij de camera uitzet. "Je bent klaar."

"Wacht." Hij kan het toch niet afkappen.

"Sorry, maar je kon geen simpele vraag beantwoorden. En niet alleen dat, je klinkt ook nog eens verveeld en totaal niet de moeite waard om naar te kijken. Je bent klaar, ik denk dat je de kandidaten hebt verslagen. Eén minuut, goed gedaan." Hij lacht.

"Ahm." Hij tilt zijn hoofd op en ik kijk naar de rol van zijn keel terwijl hij slikt. " Verwijder het. Alle beelden die je net van haar hebt gemaakt, verwijder het."

"Prins Kellan, het spijt me, maar de koning heeft verzocht dat we geen herkansingen of verwijderingen uitvoeren."

"De koning wil niet dat die beelden worden gebruikt. De laatste vraag alleen al is walgelijk en laat de koninklijke familie zien als smerig. Verwijder het nu en begin opnieuw."

Ik draai me niet om om naar hem te kijken. Ik blijf gewoon stil. Ik kijk hoe de producer met de camera rommelt.

"Dit zal met de koning besproken worden; hij was al ontevreden over jouw gedrag voordat hij aankwam. Ik weet zeker dat je hiermee niet meer zult filmen." Ik hoor een stoel bewegen en kijk hoe hij hem naast me neerzet en gaat zitten.

"Mijn excuses." De producer laat zijn hoofd zakken.

"Deze competitie is bedoeld om onbevooroordeeld te zijn en voor iedereen toegankelijk. Jouw acties laten het echter lijken alsof de competitie bevooroordeeld is en zich richt op slechts een paar vrouwen. Dat is een gebrek aan respect voor de wensen van de koning."

De producer antwoordt niet. Hij gaat zitten en zet de camera weer op. Ik kijk hem na en ga weer zitten.

"Je mag Prince Kellan verlaten." Hij kijkt hem aan.

"Ik moet blijven, zodat ik zeker weet dat je je netjes gedraagt."

"Ik begrijp het, Prins Kellan. Maar lijkt het er niet op dat de mu...Elara een speciale behandeling krijgt als het koninkrijk jou naast haar ziet zitten en geen van de andere kandidaten?"

"Begrijp me goed, ik ga niet weg. Iemand moet ervoor zorgen dat je de regels volgt en dit niet afbreekt vanwege je overtuigingen."

Prins Kellan staart hem aan en ik zie hem knikken. De producer drukt op de knop en kijkt naar zijn paper; zijn ogen scannen het en stilte overspoelt ons. Ik gok dat zijn paper alleen ongepaste vragen bevat.

"Elara, mag ik weten waarom je hieraan meedoet?" Alpha Kellan kijkt me aan.

"Nou, Alpha Kellan, je zou kunnen zeggen dat het interessant was; ik was benieuwd naar de uitkomst van mijn aanmelding. Ik had ook niet verwacht dat ik gekozen zou worden."

Hij knikt en glimlacht, terwijl hij naar de producent kijkt, maar hij blijft zoeken naar een vraag.

"Wat zijn volgens jou een aantal belangrijke eigenschappen die een Luna voor de koning moet hebben, Elara?"

Ik glimlach om zijn vraag. "Dat, Alpha Kellan, is een geweldige vraag. Ik zou zeggen dat begrip essentieel is. De Luna van de koning ontmoet mensen uit alle lagen van de bevolking, dus ze moet begripvol zijn voor elk van hen. Ze moet ook veerkrachtig en kalm zijn. Een Luna zou niet op impulsen of haar emoties moeten handelen."

"Heel goed beantwoord." Hij draait zich om en grijnst. "Denk je dat je die eigenschappen hebt?"

Ik kauw lichtjes op mijn lip. "Dat zou ik wel willen denken, maar zouden we dat niet allemaal doen? Het feit is, Alpha Kellan, dat niemand het echt weet totdat ze in situaties worden gebracht waarin die eigenschappen vereist zijn." Hij wil praten, en de producer onderbreekt hem.

"Je hebt dus nooit begripvol of veerkrachtig hoeven zijn?" Hij kijkt me aan.

"Veerkracht is iets waarvan ik zeker weet dat ik het heb. Hetzelfde geldt voor begrip."

"Hoe weet je dat?" Hij leunt dichterbij.

"Nou, ik zou hier nu niet zitten als ik niet veerkrachtig was. Ik zou het niet zover in mijn leven hebben geschopt. En wat betreft begrip? Ik begrijp dat sommige mensen mij alleen maar als een bastaard willen zien, niet waardig om Luna te zijn; ik begrijp dat iedereen zijn eigen mening heeft en veroordeel ze daar niet om."

Zijn mond valt open. Ja, ik heb mezelf net een bastaard genoemd, wat hij volgens ons allemaal denkt. Alpha Kellan lacht. "Ik moet zeggen, ze heeft die vraag perfect beantwoord, vind je niet?" Zijn grijns wordt breder.

"Was het waar dat je gestraft en gegeseld werd toen de bewakers je ophaalden?" "Cut!" Alpha Kellan staart hem aan. "Dat is zeer ongepast!"

"Sorry, Alpha Kellan, ik zal het verwijderen." Zijn stem trilt en hij beweegt snel. "Elara, er zijn hier veel vrouwen; waarom denk je dat je een betere Luna zou zijn dan sommige van de meer professionele?"

"Ik denk niet dat ik een betere Luna zou zijn. Dat is nog niet te zeggen. Velen zullen hun ware zelf niet laten zien, dus geloven dat je een betere Luna zult zijn, zou tijdverspilling zijn. Ik kan echter wel zeggen dat ik in mijn leven dingen heb meegemaakt die veel andere kandidaten nooit hebben meegemaakt. Dat alleen al betekent dat ik de meerderheid kan begrijpen en me met hen kan identificeren."

"Genoeg." Hij drukt op de knop.

"Waarom?" Alpha Kellan kijkt hem aan.

"Nou, het is lang genoeg geweest. Het gesprek gaat niet de goede kant op."

"De richting waarin je haar moet vernederen? Ik stel voor dat je haar verleden vergeet en haar behandelt zoals je met alle andere dames deed."

De producer zucht. Hij drukt op de knop, gaat zitten en stelt mij vragen. Na bijna een half uur zijn we klaar.

"Ik zal je terug naar je kamer brengen, Elara. De andere vrouwen zijn weg." Ik knik, sta op en volg hem naar buiten. We lopen rustig en hij leidt me door het paleis.

"Mijn excuses voor de manier waarop u bent behandeld."

"Je hoeft je niet te verontschuldigen, Alpha Kellan. Het was niet jij die mij op zo'n manier behandelde." Hij knikt en loopt verder.

"Toch bied ik mijn excuses aan. Dit is bedoeld als een eerlijke competitie, en je lijkt al de kans te hebben dat je verliest, puur gebaseerd op de overtuigingen van anderen ."

"Ik had dit verwacht. Iemand zonder wolf, roedel of achternaam wordt niet gezien als waardig om Luna te zijn."

Hij stopt bij mijn woorden en draait zich naar mij om. "Dat zal zeker veranderen als mensen jouw interview zien. Welterusten, Elara." Hij loopt weg en ik stap de kamer binnen.

"Hallo, ik ben May!" De meid staat op en glimlacht.

"Hallo May, ik ben Elara."

"Als je iets nodig hebt, laat het me weten. Ik zal ook verantwoordelijk zijn voor het maken van je jurken. Voor elk evenement is een specifieke jurk nodig." Ik knik en stap verder naar binnen. "Ik zal je verlaten. Ik zie je morgen." Ze glimlacht en loopt weg.

Ik doe de deur dicht, kleed me om en val meteen flauw op bed, uitgeput van de vermoeidheid.