Le tende di lino di prima qualità ondeggiavano quando una mano sottile si tese per afferrarle, ma una mano più grande e forte le bloccò contro il vetro della finestra.
Erano al quarto round.
Era evidente che l'uomo stava dando sfogo a tutta la passione repressa accumulata nei sette giorni trascorsi in viaggio d'affari.
Di lì a poco, Chelsey Morgan lo supplicò, mentre le sue gambe tremavano.
Con un'ultima spinta, l'uomo finalmente si fermò. Anche allora, la tensione sessuale rimase potente nell'aria. Soprattutto quando il suo petto si sollevava e si abbassava contro la sua schiena mentre le lasciava una scia di baci sull'arco del collo e lungo la conchiglia dell'orecchio.
"Non ne puoi più?", disse con tono canzonatorio.
Chelsey si voltò e gli abbracciò il collo.
Le fioche luci della strada che filtravano nella stanza ammorbidivano i suoi lineamenti solitamente severi. Tuttavia, il desiderio nei suoi occhi era chiaro. Era una bestia scatenata e non si sarebbe fermato finché la sua fame non fosse stata completamente saziata.
Ma Chelsey non si lasciò ingannare dalla sua passione esteriore. Sapeva che il cuore dell'uomo, se mai esisteva, era freddo come il ghiaccio.
"Domani ho un appuntamento al buio", sussurrò.
"Hmm", rispose l'uomo con tono leggero.
Nel secondo successivo, le sue labbra catturarono le sue in un altro bacio torrido. Le sue mani viaggiarono verso la sua vita e i suoi fianchi. Era impaziente di ripartire.
Un sapore amaro salì nella bocca di Chelsey.
Proprio come aveva pensato, a lui non importava affatto.
Lei rabbrividì sotto il suo tocco e, contro ogni suo buonsenso, inarcò il suo corpo verso di lui.
Chelsey inspirò profondamente quando lui si ritrasse dal bacio.
"Se va bene, credo che mi sistemerò", ha affermato.
Questo alla fine fece sì che le mani dell'uomo smettessero di muoversi. La fissò negli occhi, e sembrava che le stesse fissando l'anima. "Hai intenzione di sposarti?"
"Sto per compiere 27 anni", mormorò mentre abbassava lo sguardo nel tentativo di nascondere le sue emozioni. "Non posso permettermi di aspettare ancora a lungo".
Chelsey non si accorse del sorriso sarcastico che si disegnava agli angoli della bocca dell'uomo.
Proprio così, si è staccato completamente. Un attimo dopo, la stanza è stata inondata da una luce intensa.
Chelsey afferrò rapidamente il suo vestito strappato e se lo strinse al petto.
Dall'altra parte della stanza, l'uomo si lasciò cadere sul bordo del letto e accese una sigaretta. I suoi pantaloni neri erano ancora immacolati, mentre la sua camicia nera aveva i tre bottoni in alto slacciati.
Sembrava sexy e seducente come il peccato.
Gli occhi di Chelsey furono attratti dalla sigaretta e inavvertitamente caddero sul lussuoso anello di fidanzamento che portava al dito. Ciò conferì un ulteriore strato di ironia al suo tumulto interiore.
Tre anni fa, Chelsey era solo un'altra dipendente laboriosa appena promossa a segretaria. Le fu chiesto di accompagnare l'illustre Jason Martin in un viaggio d'affari e, mentre si trovava in una stanza d'albergo in una città straniera, lui la inchiodò al letto.
Lei non resistette. Dopo aver condiviso una notte di passione, il suo capo le prese la mascella e le disse che era piuttosto brava a letto. Una cosa tira l'altra, ed ecco che erano lì, tre anni dopo il loro segreto intreccio.
Chelsey era la segretaria di Jason di giorno e la sua ardente amante di notte.
Se Chelsey dovesse dare la colpa delle sue scelte sconsiderate, direbbe che è la sua cotta ingenua e infantile di quando era ancora una studentessa.
Ora che Jason si stava per sposare, voleva anticipare le circostanze e porre fine alla loro relazione prima che esplodesse. Non voleva essere presa in giro dal pubblico come l'altra donna in quella che era presumibilmente una combinazione perfetta tra due élite sociali.
Quando tutto fu detto e fatto, Chelsey decise che voleva essere lei ad andarsene. Meglio andarsene alle sue condizioni che essere buttata fuori come una vagabonda senza valore.
Evitando attentamente il contatto visivo, si diresse lentamente verso la porta per prendere la sua borsa da viaggio. Ogni volta che avevano uno dei loro appuntamenti, lei portava sempre un cambio di vestiti.
Lei sapeva qual era il suo posto, non aveva il privilegio di passare la notte lì, né tantomeno di stargli accanto.
Prima che Chelsey potesse anche solo toccare la sua borsa, l'altro suo polso fu preso in una stretta stretta. Il suo cuore saltò un battito.
"Ancora una volta", ringhiò l'uomo. Un ordine e non una richiesta.
Questa volta, la spinse al limite. Quando ebbe finito, la prese per la mascella e la costrinse a guardarlo negli occhi. "Annulla l'appuntamento al buio di domani", ordinò.
Chelsey non aveva più forze, ma cercò di grattargli le dita. Raccolse quel poco di dignità che le era rimasta e pronunciò le parole più coraggiose che avesse mai pronunciato negli ultimi tre anni.
"In tal caso, annullerai il tuo fidanzamento?"
Se Jason glielo avesse permesso, Chelsey sarebbe stata più che felice di trascorrere la sua vita al suo fianco. A patto che lui rimanesse celibe.
Il volto di Jason si bloccò per qualche secondo, poi lasciò uscire una risatina sommessa.
Il suono gutturale le ricordava le fusa di un gatto, ma con un tono agghiacciante che la fece rabbrividire per la paura.
"Hai appena oltrepassato il limite", sussurrò, infrangendo tutte le sue speranze in un colpo solo.
Ma naturalmente Chelsey aveva sempre saputo che quest'uomo non l'avrebbe mai amata.
Distolse di nuovo lo sguardo, poi imitò la sua risatina, anche se la sua suonava autoironica. "Può rifiutare la mia richiesta di congedo, signor Martin. Prenderò le mie ferie annuali domani. È ragionevole, non è vero? Ed è anche perfettamente legale."
Le sue dita si strinsero improvvisamente attorno alla sua mascella, facendola rabbrividire. Chelsey lo guardò, con un'espressione di sfida. Si rifiutò di scendere a compromessi più di quanto non avesse già fatto.
A giudicare dall'inarcamento delle sopracciglia, Jason era ovviamente dispiaciuto per il suo comportamento. Tuttavia, non esplose di rabbia.
Viveva in un mondo in cui i conigli docili e obbedienti erano in abbondanza e più che disposti a scaldargli il letto. Non aveva alcun interesse a tenerne uno che gli mordeva le mani.
"Prendi le tue pillole e ripulisciti", sbottò lui mentre la lasciava e spariva nel bagno senza voltarsi indietro.
Quando Jason uscì qualche minuto dopo, la stanza era in perfetto ordine.
In mezzo al letto c'era la carta di credito che aveva dato a Chelsey quando avevano iniziato la loro relazione. Avrebbe dovuto finanziare i suoi capricci lussuosi e altre necessità in cambio dei suoi servizi, ma scoprì presto che lei non aveva speso un solo centesimo dal conto.
