Kapitel 1 Die widerliche Xenos-Familie
„ Hey, meine liebe Schwägerin, was machst du da? Versuchst du von zu Hause wegzulaufen?“ Gerade als Sophia Yarrow ihr Gepäck holte und nach unten ging, drang Thalia Xenos‘ sarkastische Stimme in ihre Ohren.
Sophia ignorierte ihre Worte jedoch. Sie warf der anderen Frau nur einen kurzen Blick zu, bevor sie ihren Weg die Treppe hinunter fortsetzte.
Zufällig traf sie im ersten Stock auf Alexander Xenos‘ Mutter, Kristen Lambe. Die reiche Frau, die immer auf sie herabblickte, starrte sie an und fragte: „Wohin gehst du so früh am Morgen mit dem Koffer?“
Sophia war seit drei Jahren ihre Schwiegertochter. Sie wusste sofort, dass dies ein Zeichen dafür war, dass Kristen dabei war, sie in eine schwierige Lage zu bringen.
Unter normalen Umständen würde sie sich bestimmt vorsichtig entschuldigen und die ältere Frau besänftigen. Dieser Tag war jedoch anders als die anderen Tage. Sophia wollte Alexander nicht einmal mehr, also würde sie sich in Gegenwart der schlecht gelaunten älteren Dame sicher nicht darum kümmern, vorsichtig zu sein.
„ Überall ist es besser als hier. Keine Sorge, Mrs. Xenos. Ich werde nie wieder in die Xenos-Residenz kommen.“
Sophia legte ihr übliches respektvolles und sanftes Verhalten ab. Obwohl ihre Worte milde klangen, war in ihren Augen keine Spur von Schmeichelei wie zuvor. Die Kälte ihres Verhaltens ließ sie anders erscheinen.
Kristen war es nicht gewohnt, dass ihre Schwiegertochter, die sich ihr gegenüber normalerweise unterwürfig verhielt, ihr auf diese Weise Widerworte gab. Daher verfinsterte sich ihr Gesichtsausdruck augenblicklich. „Sophia Yarrow, ist das die Art, wie du deine Älteren behandeln solltest?“
„ Ich werde dich genauso behandeln, wie du mich behandelst.“ Die Arroganz und Eiseskälte in Sophias hübschen Augen ließen in Kristen die Wut hochkochen. „Sophia, bin ich immer noch deine Schwiegermutter?“
Als Sophia das hörte, warf sie Kristen einen Blick zu und verzog dann die Lippen. „Tut mir leid, aber bald wirst du nicht mehr da sein.“ Gerade als sie das sagte, ertönte vor der Villa Autohupen.
Sophia hob eine Augenbraue und sagte: „Ich gehe jetzt, Mrs. Xenos. Die Dinge, die ich im Zimmer zurückgelassen habe, will ich nicht mehr. Sie können damit machen, was Sie wollen – ob Sie sie wegwerfen oder verbrennen wollen. Ich möchte Sie nur um eines bitten. Kontaktieren Sie mich nicht mehr.“
Während sie sprach, schlenderte sie gemächlich mit ihrem Koffer nach draußen. Dann fügte sie hinzu: „Ihr Xenos seid einfach nur widerlich.“
Bevor Kristen Sophias Worte, dass sie nicht länger ihre Schwiegermutter sei, überhaupt verarbeiten konnte, machte sie der Kommentar über die Xenoses noch wütender. „Sophia Yarrow, bist du verrückt geworden? Ob du es glaubst oder nicht, ich werde Alex sagen, dass du- “
„ Mama, hast du Sophia gesehen? Sie ist so ein Witz. Ich kann nicht glauben, dass sie am frühen Morgen tatsächlich einen Koffer hinter sich her schleppt. Hahaha! Sie kann doch nicht in der Hoffnung an mir vorbeigegangen sein, dass ich sie bitte, zu bleiben, oder?“
Als Thalia aus der Villa kam und Kristen wie angewurzelt dastehen sah, streckte sie die Hand aus und zog sie am Ärmel. „Mama, was ist los mit dir?“
Kristens Gesichtsausdruck war kompliziert. Früher hätte die bloße Erwähnung von Alexander Sophia kleinlaut gemacht. Doch zu ihrer Überraschung ging Sophia einfach weg, ohne sich auch nur die Mühe zu machen, sie noch einmal anzusehen.
Der Sportwagen draußen raste davon, und als Kristen zum Eingang des Herrenhauses ging, konnte sie nur einen flüchtigen Blick auf das Nachbild des Autos erhaschen.
„Sie … Sie ist weg?“
Thalia folgte ihrer Mutter nach draußen und runzelte die Stirn. „Na und, wenn das so ist? Bethany ist zurück. Selbst wenn sie jetzt nicht geht, wird Alexander sie irgendwann rausschmeißen.“
Kristen fand die Worte ihrer Tochter nachvollziehbar. Immerhin war die jüngste Tochter der Familie White zurückgekehrt. Sophia wäre eine kluge Frau, wenn sie sich jetzt freiwillig von Alexander scheiden ließe.
Besagte kluge Frau saß gerade im Porsche und blätterte in der Scheidungsvereinbarung. Nachdem sie den Inhalt der Dokumente gelesen hatte, unterschrieb sie zufrieden mit ihrem Namen.
Katherine Quinn, die Frau am Steuer, schnalzte mit der Zunge, als sie das sah. „Sind Sie sich da wirklich sicher? Sie sehen so selbstsicher aus.“
Sophia klappte die Kappe des Stifts zu. „Natürlich.“
Alexanders erster Schwarm war wieder da. Natürlich hatte es keinen Sinn mehr, darauf zu hoffen.
Drei Jahre waren vergangen. Es war weder eine lange noch eine kurze Zeit. Sophia glaubte, dass sie sich in sein kaltes Herz schleichen könnte, aber Alexander hatte nicht einmal eines.
Er hatte sein Herz seiner ersten Liebe geschenkt.
Sophia hatte das Gefühl, dass sie zu schamlos gewesen war. Sie hatte ihn gebeten, sie zu heiraten, um sich für ihre Gunst zu revanchieren, und hatte ihm drei Jahre lang den Titel „Mrs. Xenos“ aufgezwungen. Jetzt, da Bethany White zurück war, musste sie natürlich beiseite treten. Andernfalls wären Alexanders Bemühungen, sich in den letzten drei Jahren für Bethany aufzusparen, umsonst gewesen.
Tatsächlich war Sophia seit drei Jahren mit Alexander verheiratet, aber sie hatte überhaupt nicht mit ihm geschlafen.
Glücklicherweise gelangte diese Angelegenheit nie an die Öffentlichkeit. Sonst hätten diejenigen, die sie wegen ihres Festhaltens an einer angesehenen Familie verspottet hatten, sicher einen Weg gefunden, über ihr Elend zu lachen.
Drei Jahre sind vergangen. Das ist genug, um meine sieben Jahre unerwiderter Liebe zu vervollständigen.
Sophia hob die Hände, um ihre Augen und die Tränen, die daraus strömten, zu bedecken, sodass Katherine sie nicht sehen konnte.
Letzten Endes war sie immer noch ein Mensch. Egal, wie gelassen sie wirkte, die schreckliche Verschlossenheit ihrer Gefühle für ihn würde jeden zusammenbrechen lassen.
Bald hielt der rote Sportwagen an und Katherine hob die Sonnenbrille, die sie trug. „Wir sind da. Lauf, Soph. Ich werde immer direkt hinter dir sein!“
Nachdem sie diese Worte gesagt hatte, gab Katherine Sophia einen Luftkuss.
Sophia kicherte. „Na gut. Ich marschiere jetzt zum Schlachtfeld.“
Sophia sagte die Wahrheit. Es war schwierig, Alexander die Scheidungsvereinbarung auf dominante, aber elegante Weise aufzudrängen.
Dann stieg sie mit der Scheidungsvereinbarung aus dem Auto. Sophia war drei Jahre lang mit Alexander verheiratet und war nicht zum ersten Mal bei Odyssey. Natürlich war es auch nicht das erste Mal, dass sie von der Empfangsdame abgewiesen wurde. „Frau Yarrow, Sie können nicht ohne Termin hereinkommen. Herr Xenos ist ein vielbeschäftigter Mann. Wenn ihn jeder ohne Termin kennenlernen kann, welchen Sinn hätte es dann, dass er eine Empfangsdame hat?“
Sogar eine einfache Empfangsdame konnte sie in eine solche Lage bringen. Es waren drei Jahre vergangen, aber die Empfangsdame hatte sie kein einziges Mal Mrs. Xenos genannt. Zweifellos lag es daran, dass Alexander sie nie für wichtig hielt.
Sophia senkte den Blick und kicherte. „Odysseys Angestellten fehlt wirklich die Ausbildung. Sogar Alexanders Frau braucht einen Termin, um ihn zu treffen. Es scheint ziemlich wertlos, seine Frau zu sein.“
Dabei warf sie der Rezeptionistin einen kalten Blick zu, bevor sie direkt zu den Aufzügen schritt.
Es war das erste Mal, dass die Empfangsdame Sophia so erlebt hatte. Einen Moment lang war sie fassungslos. Als sie wieder zu sich kam, schnaubte sie. Aus Angst, dass etwas schiefgehen könnte, rief sie die Leute oben an, um sie zu informieren.
Bevor Sophias Aufzug sein Ziel erreichte, stellte Alexander fest, dass sie im Büro war.
Stirnrunzelnd sagte er: „Ich treffe mich nicht mit ihr.“
Er hat in fünf Minuten noch ein kurzes Meeting.
Daraufhin nickte seine Sekretärin. Gerade als er das Büro verließ, sah er Sophia in High Heels herüberkommen.
Sie trug einen geblümten Rock und sah sanft und anmutig aus. Doch als sie ihn ansah, spürte die Sekretärin, dass etwas an ihr anders war.
„ Mr. Lane“, grüßte Sophia.
Bevor die Sekretärin etwas zu ihr sagen konnte, streckte Sophia die Hand aus und öffnete die Tür zu Alexanders Büro. „Entschuldigen Sie die Störung, Mr. Xenos. Ich habe eine Vereinbarung, für die ich Ihre Unterschrift brauche.“
Während sie sprach, blickte sie dem Mann in die Augen und ging zu ihm. Dann legte sie ihm die Scheidungsvereinbarung vor. „Unterschreiben Sie sie.“
