Layla Reed doktorun ofisinin kapısını itti ve içeri girdi. Sonra hemen sordu, "Doktor, büyükannem nasıl? Ameliyat başarılı oldu mu?"
Doktor onu görür görmez kaşlarını çattı ve yüzünü astı. Sonra sert bir şekilde, "Sekizinci Koğuş'taki hastadan mı bahsediyorsun? Hangi ameliyattan bahsediyorsun? Büyükannen hastaneye zaten on binlerce dolar borçlu. Eğer bugün hastane faturalarını ödemezsen, onu hemen buradan çıkar." dedi.
"Ne? Bu nasıl olabilir? Alina bana hastane faturalarını ödediğini söyledi." Layla aynı anda hem şoktaydı hem de öfkeliydi.
Alina, Layla'nın büyükannesinin hastane faturalarını ödeyeceğine söz verdi. Bu yüzden Layla, Alina'nın sevgili kızı adına bir yabancıyla evlenmeyi kabul etti. Ancak Layla evlenmeden önce, önce büyükannesini görmek istedi, bu yüzden gizlice dışarı çıktı ve düğün gününde hastaneye gitti.
Sadece Alina'nın sözünü hiç yerine getirmediğini bulmak için.
Layla kalbindeki öfkeyi bastırmak için çok uğraştı . Doktorun kolunu tuttu ve "Doktor, büyükannem çok hasta ve ameliyat ertelenemez. Çok fazla bekleyecek zamanı yok. Lütfen önce ameliyatı gerçekleştirin. Hemen para toplayacağım... Of!" dedi.
Sözlerini bitirmeden arkasından büyük bir gürültü duydu.
Sonra saçları zorla geriye doğru çekildi ve kulaklarında tanıdık, keskin bir ses duyuldu. "Seni orospu! Düğün gününde kaçmaya nasıl cesaret edersin!"
Layla'nın kafa derisi o kadar acıyordu ki başını kaldırmak zorunda kaldı. Sonra iyi giyimli Alina'nın ona baktığını gördü.
Alina'yı tüm gücüyle itti ve gözleri öfkeyle kızardı. "Bana yalan söyledin! Büyükannemin hastane faturalarını ödemedin. Sandra için o korkunç adamla evlenmeyeceğim!"
Ama Alina hiç tehdit edilmedi. Bunun yerine alaycı bir şekilde, "Eğer itaatkar bir şekilde onunla evlenirsen, hastane masraflarını şimdi öderim ve büyükannenin ameliyat olmasına izin veririm. Ama inat etmeye devam edersen, bugün hayatta kalmasını engellerim. Bunu dikkatlice düşün."
"Hastane masraflarını hemen şimdi önümde öde." Layla artık Alina'ya inanmıyordu. Ama büyükannesinin hayatı tehlikedeydi. Ameliyat daha fazla ertelenemezdi.
Alina kredi kartını çıkarıp hemen hastane parasını ödedi.
Sonra arkasındaki iki hizmetçiye dönüp, "Çabuk olun, Bayan Layla'nın gelinliğini giymesine yardım edin." diye emretti.
Layla artık direnemedi. Sadece dişlerini sıkabiliyordu.
Hizmetçiler koşarak geldiler, aceleyle gelinliğini giydirdiler ve onu gelin arabasına tıktılar.
Alina arabanın camının dışına eğildi ve Layla'yı uyardı, "Kim olduğunu ve neden burada olduğunu hatırla. Smith ailesi ile Reed ailesi arasındaki ilişkiyi sabote etmeye cesaret edersen, o yaşlı yarasayı esirgemem."
Layla gelinliğinin etek ucunu o kadar sıkı kavradı ki eklem yerleri beyazladı. Geri dönüşü olmadığını biliyordu.
Smith ailesinin varisi Clark Smith ile evlenmekten başka çaresi yoktu.
Söylentiye göre bir araba kazasında sakat kaldıktan sonra huysuz, zalim ve memnun edilmesi son derece zor biri oldu.
Reed'ler, kızları Sandra Reed'i Smith ailesinin oğluyla evlendirmeye söz vermişlerdi. Ancak Sandra şımarık bir genç kadındı. Clark'la evlenmeyi reddetti çünkü sakat kalmıştı.
Böylece Alina, Layla'yı yedek gelin olarak kullanma fikrini ortaya attı.
Bir çığlık sesi duyuldu.
Araba aniden fren yaptı ve Layla'nın düşünceleri bölündü.
Tepki vermeden önce, sürücünün sürücü koltuğundan indiğini gördü. Sonra arka koltuk kapısını açtı ve onu dışarı çekti. "Git yolun geri kalanını kendin yürü."
Bunu söyleyen şoför, küçük ve eski bavulunu yere fırlattı.
Layla etrafına baktı ve bir yamaçta olduklarını gördü. Endişeli bir şekilde, "Ama henüz oraya varmadık. Sen..." dedi.
Ama şoför onun sözlerini bitirmesini beklemedi. Arabaya bindi, gaza bastı ve hızla uzaklaştı.
Layla, Reed ailesinin sevilmeyen bir üyesiydi. Elbette, şoför ona acımayacaktı. Sonuçta, efendisi Sandra'ydı. O sadece Sandra'dan emir alıyordu.
Layla, etrafta kimse olmadan ıssız bir yamaçta kalmıştı. Soğuk ve nemli rüzgar estikçe titremekten kendini alamadı.
Gökyüzü karanlık ve kasvetliydi.
Sonra şimşek çaktı ve gök gürültüsü duyuldu.
Layla kaşlarını çatarak karanlık gökyüzüne baktı. Fırtına geliyor gibiydi.
Daha fazla oyalanamazdı. Aksi takdirde tehlikede olacaktı. Bu yüzden bir eliyle gelinliğinin etek ucunu kaldırdı, diğer eliyle bavulunu çekti ve engebeli yolda ağır ağır yürüdü.
Giydiği yüksek topuklu ayakkabılar büyük bir engeldi. Sadece birkaç adım attıktan sonra, bir ayakkabının topuğu yoldaki çatlakta sıkıştı. Ne kadar uğraşırsa uğraşsın çıkaramadı.
Daha da kötüsü, yağmur bardaktan boşanırcasına yağıyordu.
Layla'nın başka seçeneği yoktu. Yüksek topuklu ayakkabılarını çıkardı ve küçük ve keskin çakıllarla dolu dağ yolunda çıplak ayakla yürüdü.
Tepeye ulaştığında, yağmur ve sisin içinde duran lüks bir malikane gözlerinde belirdi . Bağımsız bahçeler ve mini ormanlarla binlerce dönümlük bir alanı kaplıyordu. Farklı yönlere dağılmış, muhteşem ve görkemli görünen villalar.
"Sonunda buradayım," diye mırıldandı.
Layla tamamen bitkin düşmüştü ve sırılsıklamdı. Çıplak ayakla yürüdüğü için keskin taşlar hassas tabanlarını kesiyordu. Ayakları kanıyordu ama şu anda umurunda bile değildi.
Elbisesinin eteğini kaldırıp kapı ziline bastı.
Kapıyı kimse açmadı.
Tekrar çaldı.
Ama içeriden hâlâ bir cevap gelmedi.
Layla ön basamaklara çömeldi, neredeyse donarak ölecekti. Çökmek üzereymiş gibi hissettiğinde, sonunda evin içinden gelen bir ses duydu.
Ayağa kalkmadan önce lüks kapı açıldı.
Ve Layla'nın gözüne çarpan ilk şey bir tekerlekli sandalyeydi. Başını kaldırıp son derece yakışıklı bir yüz gördü.
Adamın köşeli bir yüzü ve yüksek bir burun köprüsü vardı. İnce dudakları sıkıca büzülmüş olsa da, yine de seksi ve çekici görünüyorlardı.
Ama ne yazık ki yüzü ifadesizdi ve gözleri soğuktu. Uzaktan bile Layla onun yaydığı soğukluğu hissedebiliyordu.
Onun Clark Smith olması gerektiğini düşündü.
Bir şekilde biraz gergindi. Derin bir nefes aldı ve alçak sesle, "Merhaba! Benim adım Sandra Reed. Seninle evlenmek için buradayım." dedi.
Clark ona birkaç kez yukarıdan aşağıya baktı. Boynunda hiçbir şey olmadığını görünce gözleri tehlikeli bir şekilde kısıldı. Sonra alçak sesle, "Sen Sandra Reed değilsin." dedi.
