Ethan Bai si svegliò sudato, con gli occhi spalancati e la confusione. Sembrava che si fosse appena svegliato da un incubo. Ansimando per respirare, notò subito che qualcosa non andava. Le sue braccia lo sostennero subito. La scena che gli apparve davanti agli occhi lo fece cadere come una piuma.
Fu accolto dalla vista di una stanza lussuosa e splendida, decorata con decorazioni classiche. Non c'erano lampade o luci, ma era luminosa come il giorno. Era sdraiato in un comodo letto con una trapunta di seta dorata, circondata da tulle bianco su tutti i lati. Ethan Bai si sentiva come se fosse sdraiato su un letto imperiale. Attraverso il tulle bianco, Ethan Bai riusciva a vedere molti oggetti d'oro e giada su una credenza. Poteva dire che ognuno di loro valeva almeno un milione.
Tutto ciò che Ethan Bai vedeva lo coglieva di sorpresa, e poi un pensiero improvviso gli balenò in testa: "Dove mi trovo?" L'ultima cosa che ricordava era di essere in viaggio per un incontro. Era stato invitato dall'International Animal Genome Center a tenere un discorso programmatico. Ethan Bai, un giovane e talentuoso studioso nel campo dello studio dei geni, era il numero uno tra i suoi pari. Nessuno al mondo era riuscito a superarlo nel campo dello studio dei geni fino a quel momento. Mentre era sul volo diretto al luogo dell'evento, si verificò un incidente aereo poco prima che svenisse. Ora si trovava in una stanza strana.
Era impossibile che questo fosse l'inferno. Ma se questo era il paradiso, come poteva tutto intorno a lui sembrare così reale? Non si diceva che solo l'anima poteva andare in paradiso quando qualcuno moriva? Le anime non potevano sentire nulla fisicamente, giusto? Ma i suoi sensi erano così reali e sostanziali. Poteva sentire non solo la morbidezza e il comfort del letto, ma anche il calore proveniente da qualcuno sotto la trapunta accanto a lui.
Ethan fu scioccato nel trovare qualcuno sdraiato accanto a lui. Con cautela, aprì lentamente la trapunta, sperando di non svegliare la sua compagna. Fu accolto dalla vista di un elegante corpo femminile. Giaceva tra le sue braccia . Da dove si trovava Ethan, riusciva a vedere solo metà del suo viso. Nonostante ciò, poteva dire che la ragazza tra le sue braccia aveva solo circa sedici anni.
La osservò per un po'. Indossava una vestaglia bianca e portava ornamenti dorati sulla testa, sui polsi e sui piedi. Sembrava imperiale, come se fosse nata nel grembo del lusso.
Ethan non poté fare a meno di deglutire nervosamente. Pensava di essere davvero in paradiso. Altrimenti, come avrebbe potuto avere una bellezza simile addormentata tra le sue braccia? Un sorriso gli si insinuò sulle labbra mentre si chiedeva quali altri benefici avrebbe ottenuto in paradiso.
Pensieri sporchi gli vennero in mente. All'improvviso, la ragazza gemette debolmente nel sonno e cambiò posizione. Il suo viso lasciò la spalla di Ethan mentre si girava dall'altra parte. Ethan si bloccò quando vide i suoi lineamenti. Il suo viso era come un capolavoro di Dio.
Senza alcun trucco, i suoi lineamenti erano delicati come una bambola di porcellana. Le sue ciglia, lunghe e ricce, svolazzavano mentre respirava. Aveva un naso all'insù incredibilmente carino e le sue labbra a bocciolo di rosa sembravano dolci come caramelle, invogliando Ethan ad assaggiarle. Sebbene fosse giovane, aveva un'aria incantevole con una femminilità matura. Poteva dire che migliaia di uomini l'avrebbero corteggiata quando fosse cresciuta.
"Smettila Ethan! Smettila di fissarla! È solo una ragazzina! Che diavolo stai pensando di lei?" Ethan scosse la testa e smise subito di guardarla. Il suo viso si arrossò mentre il suo cuore martellava. Dopotutto era un uomo sulla trentina. Riusciva ancora a controllarsi anche con una tale bellezza accanto a lui. Cercò di calmarsi ricordandosi che era solo una ragazzina per la sua età, e il senso di colpa gli inondò il petto.
"Ma dove sono adesso?" mormorò Ethan tra sé e sé, guardandosi intorno. Logicamente, avrebbe dovuto morire nell'incidente aereo, ma in quel momento era sano e salvo.
Mentre era immerso nei suoi pensieri, la ragazza accanto a lui si svegliò all'improvviso. I suoi occhi rotondi si aprirono lentamente. Ethan ne fu di nuovo sbalordito. Nessuno al mondo avrebbe potuto rifiutare il fascino che scintillava nei suoi occhi attraenti.
"Ciao! Sei sveglio! Potresti dirmi dove sono, per favore? E perché siamo sdraiati qui insieme? Noi...? Sai, noi...?" Ethan balbettò goffamente. Sorrise inconsciamente non appena vide la ragazza svegliarsi.
La ragazza si bloccò quando sentì Ethan. Presto, i suoi occhi si riempirono di preoccupazione mentre le sue sopracciglia si aggrottavano. Allungò la sua mano d'avorio e gliela mise sulla fronte per sentire la sua temperatura mentre chiedeva: "Blake, stai bene? La tua testa è stata danneggiata dall'alta febbre? Di cosa stai parlando? Ti ho detto che non ho bisogno che tu raccolga il mio fazzoletto dallo stagno, ma tu mi hai semplicemente ignorato e hai insistito nel farlo comunque! E guardati ora! Il sacerdote Daniel ha persino detto che gli dei non possono salvarti dalla febbre questa volta. E ha detto che la morte ti avrebbe preso prima o poi. Dio ti benedica. Ora ti sei svegliato!"
Ciò che la ragazza disse lasciò Ethan ancora più perplesso. Chi era il Blake che aveva menzionato? Era lui? La ragazza sembrava conoscerlo bene, ma Ethan sapeva per certo che non l'aveva mai incontrata in vita sua.
"Sarebbe meglio chiamare il sacerdote Daniel per un altro controllo", disse la ragazza mentre scendeva dal letto. Corse alla porta in fretta, senza sistemarsi i vestiti e i capelli.
"Ehi! Ehi!" Quando Ethan reagì e cercò di fermarla, la ragazza aveva già lasciato la stanza.
Anche lui scese dal letto. Guardandosi intorno nella stanza, gli sembrò di essere in una camera privata di un antico palazzo.
All'improvviso, Ethan sentì che qualcosa non andava nel suo corpo. Era come se camminasse nell'aria. Quando sollevò il braccio, vide che il suo braccio muscoloso si era trasformato in uno snello, come un ramo sottile. E capì che anche la sua altezza era cambiata. Si sentiva come se fosse diventato più basso!
Per verificare come si sentiva, Ethan andò sul lato destro del letto quando notò uno specchio appeso lì. Mentre si avvicinava sempre di più, una figura fragile e ossuta apparve gradualmente nello specchio ovale incastonato di diamanti scintillanti. Il viso giovane ma pallido nello specchio sembrava come se la morte lo avesse sopraffatto. La sua figura era snella come un giovane albero, come se una folata di vento potesse spazzarlo via.
"Santo cielo! Chi diavolo è quello!?" gridò Ethan quando si vide allo specchio.
