Peter Wang voelde zich verdrietig en neerslachtig toen hij het kantoor van Human Resources verliet.
Hij vond het zo moeilijk om het resultaat te accepteren. Van waar hij vandaan kwam, werd hij gevreesd door alle bendes. Ze noemden hem zelfs "Mighty Soldier King". Hier in de stad kon hij niet eens een fatsoenlijke baan vinden omdat hij geen universitaire graad had. Opeens ging zijn telefoon. Peter merkte het op en nam hem meteen op.
"Peter," zei de stem aan de andere kant van de lijn. Het was zijn vriendin. "Het is voorbij. Ik maak het uit met je." "Je bent al zo lang weg. Ik heb een vriendje nodig, geen telefoonmaatje."
"Schat, alsjeblieft-" Peter probeerde haar terug te krijgen. "Ik weet dat ik weg ben geweest, maar ik ben nu terug. Ik zal nu altijd bij je zijn."
"Oh ja? Nou, wat kun je me geven?" "Een afwasser die in het buitenland werkt, verdient veel meer dan jij." "Wat kun je me precies geven, hè?" daagde ze uit, "Heb je überhaupt wel spaargeld na al die jaren werken? Heb je nog een vaste baan gevonden sinds je terug bent? Kun je me de dingen geven die ik wil?"
"Dat kan ik, dat beloof ik! Ik koop je het grootste huis dat je ooit zult willen! Lieveling, het spijt me echt dat ik weg ben geweest. Het spijt me dat we het moeilijk hebben. Ik heb moeite om een baan te vinden in de stad, maar het zal snel beter worden, dat beloof ik. Het zal beter worden, en als dat gebeurt—"
"En hoe zou je dat doen?", onderbrak het meisje. "Hoe gaan de dingen beter worden, Peter? Krijg je ooit de kans om een BMW voor me te kopen? Krijg je ooit de kans om een Louis Vuitton-handtas voor me te kopen? Ferragamo-schoenen? Chanel-pakken? Ha! Je kunt het je nog niet eens veroorloven om een huis van honderd vierkante meter voor me te kopen, verdomme."
Peter zweeg.
Ze zuchtte. "Je hoeft niks te zeggen, Peter. Ik ben moe. Ik kan hier niet meer mee omgaan. Dag, Peter," zei ze terwijl ze ophing.
Peter hield zijn handtelefoon stevig vast, verbijsterd. Ondanks haar gedempte stem door de ruis van zijn oude Nokia, was haar boodschap helder als de dag.
"AHHHH! Help! Iemand, help! Dief, dief! Die dief heeft mijn tas gestolen!" Peter hoorde iemand schreeuwen vanaf de andere kant van de straat.
Een dame in uniform schreeuwde van paniek en wanhoop en rende zo snel als haar hoge hakken haar konden brengen.
Een man met een donkere zonnebril die een Louis Vuitton-handtas vasthield, vluchtte van de plaats delict in de richting van een motorfiets.
"Ga weg! Nu meteen!" schreeuwde hij naar de omstanders terwijl hij in zijn voertuig sprong.
Zodra hij dat deed, fronste hij zijn wenkbrauwen, draaide aan de hendels en gaf gas.
In shock wurmden alle mensen op de stoep zich tegen de muur toen de motor langs hen heen raasde. Niemand durfde zijn weg te blokkeren.
Het is tegenwoordig riskant om betrokken te raken bij overvallen. Niemand wil gewond raken.
De dame in pak keek hulpeloos toe hoe de motor wegreed.
Deze aanblik maakte Peter woedend.
Toen de motorfiets naderde, zette hij zijn voeten stevig op de grond, trok zijn linkerbeen naar achteren en gooide het met alle macht in een krachtige schop tegen het razende voertuig zodra het voertuig voor hem passeerde.
De trap verraste de man. Hij kon niet geloven wat er gebeurde! Zijn motor viel hard en ging tollend op het trottoir liggen. Door de klap werd hij naar het einde van de weg geslingerd en moest hij de gestolen tas op de grond laten vallen.
"Ahhhhhh!"
De voetgangers hielden hun handen voor hun mond terwijl ze schreeuwden.
Pe
ter, onverschillig voor de commotie, liep naar de kant van de man, pakte kalm de tas op en gaf hem aan de dame. "Hier is uw tas, mevrouw."
"Th-dank u wel." De dame wist uit te brengen toen ze zich realiseerde dat hij tegen haar sprak. Ze was nog steeds verbijsterd door de gebeurtenissen die net waren gebeurd.
Peter bekeek de dame een halve seconde en keek daarna weer verder.
"Helemaal niet, het is mijn genoegen."
Peter draaide zich om en wilde weggaan.
De dame zag eruit als een zakelijke professional. Hij stelde zich haar voor in haar kantoor met airconditioning en prachtige sieraden.
'Wij komen uit twee verschillende werelden,' dacht hij. 'Het heeft geen zin om aan haar te denken.'
"Wacht even!" Peter voelde een hand zijn elleboog van achteren grijpen. "Ik ben Elaine Dai. Hoe heet je? Ik… wil je gewoon bedanken voor je hulp," vervolgde ze. "Kunnen we samen lunchen?"
Ze keek hem aan en wachtte op zijn antwoord.
Peter is halverwege de 20 en is 180 cm lang. Zijn gezicht heeft duidelijke hoeken op zijn voorhoofd, wangen en kaaklijn. Hij is niet het type dat je in een menigte zou opmerken, maar hij ziet er ook niet slecht uit.
"Graag gedaan, echt waar. Het is helemaal geen probleem. Je hoeft me niet mee uit eten te nemen. Bedankt voor het aanbod, hoor. Ik moet gaan." Peter trok zijn hand zachtjes weg toen hij haar uitnodiging afwees.
Hij dacht nog steeds na over zijn recente breuk. Nog geen uur geleden liep de liefde van zijn leven bij hem weg. Verder is hij blut en werkloos. Het was zo'n slecht moment om een lunchuitnodiging te accepteren.
Elaine stond perplex toen hij onmiddellijk weigerde.
Voor de meeste mensen is Elaine een lust voor het oog. Ze had een lichte huid en bruin haar dat haar heldere amandelvormige ogen benadrukte. Mannen vielen aan haar voeten en iedereen van hen zou haar lunchuitnodiging in een oogwenk hebben geaccepteerd.
Maar Peter, hij weigerde haar zonder aarzelen. 'Ben ik mijn charme verloren?' dacht ze verdrietig. 'Hij heeft me niet eens zijn naam verteld,' besefte ze.
Petrus wilde net weglopen toen hij een stem achter zich hoorde.
"Stop!" Het was de man van de motor! Hij duwde zichzelf omhoog en draaide zich om naar Peter, met een scherp, zilveren mes in zijn hand.
Hij had geen ernstige verwondingen, ondanks zijn val. Als een dolle beest wierp hij Peter een dodelijke blik toe.
'Dit had een makkelijke overval moeten zijn als hij niet in de weg had gestaan,' dacht de man. 'Het is tijd om hem een lesje te leren.'
"Heb je het tegen mij?" Peter draaide zich om naar de man, zonder zich bedreigd te voelen.
Peter aarzelde omdat de man ernstig gewond was. Hij stond ongelovig bij de uitdaging die hem werd voorgeschoteld.
"Wat ben je van plan te doen?" vroeg Peter. "STOP!" riep Elaine. "STOP OF IK BEL DE POLITIE!" Elaine snelde voor Peter langs, haar telefoon omhoog houdend.
"Bel de politie?" vroeg de motorrijder manisch. "Fuck de politie! Jullie zijn allebei dood tegen de tijd dat ze hier zijn!" De man begon naar Elaine te rennen, de zon scheen fel op zijn mes. De mensen op straat stonden bevroren op de achtergrond.
Elaine werd bleek. Ze beefde. Ze wist niet wat ze moest doen! Ze groeide comfortabel op in de stad en dacht dat dit soort dingen alleen in films konden gebeuren!
Peter snakte naar adem. 'Wat de hel? Deze man moet wel gek zijn als hij iemand in het volle daglicht kan neersteken! Het lijkt erop dat hij zijn lesje nog niet geleerd heeft!'
De man stond op het punt Elaine neer te steken. Maar Peter reageerde sneller.
