Lise son sınıfın sonbaharıydı ve hava soğumuştu.
Alexander White'ın amcaları Duncan White ve Eugene White, ailelerini ziyarete getirmişlerdi ve benim ailem de onlara katıldı. Onun ve benim aile üyelerim yaklaşık 20 kişiydi ve hepimiz onun evinde bir yemek için toplandık.
O gece, alkolün de etkisiyle ortam oldukça hareketlenmişti.
O gün çok sayıda insan olduğu için erkekler içki içmek için aynı masaya otururken, kadınlar da sohbet etmek için yan yana oturmuşlardı.
Herkes heyecanla sohbet ediyordu, çok neşeli bir gündü.
Bir şekilde konu benim ve Alexander'ın konuşmasına dönmüştü.
Bu, ailelerimiz bir araya geldiğinde her seferinde oluyordu. İlk başta oldukça garipti, ama o kadar sık oluyordu ki artık alışmıştım. Artık beni etkilemiyordu.
İstediklerini söyleyebilirlerdi. Benim bu konuda yapabileceğim bir şey yoktu.
Sophia Priceton, Alexander'ın annesiydi ve ben ona Mel Teyze derdim.
Mel Teyze bir karidesi soyarken şöyle dedi, "Zaman gerçekten uçup gidiyor. Çocuklar artık büyüdüler. Gelecek yıl SAT'larına girdikten kısa bir süre sonra bizi terk edecekler."
"Haklısın! Lulu'nun yakındaki bir üniversitede eğitimine devam etmesi harika olurdu. Hala oldukça olgunlaşmamış. Uzaktaki bir üniversiteye giderse kendi başına yaşamasına izin vermekten endişeleniyorum," diye cevapladı annem.
"Bunun için basit bir çözüm var! Lulu ve Alexander'ın aynı üniversiteye kaydolmasına izin vereceğiz! Alexander, Lulu'ya iyi bakacak!" diye haykırdı Mel Teyze.
İşte tam da böyle, üniversite planlarım belirlenmişti. Ben de oradaydım, ama kimse fikrimi sormaya bile zahmet etmedi.
Amcam Benjamin'in iki oğlu vardı. En büyük oğlu Christopher White 24 yaşındaydı ve şu anda Lincoln Üniversitesi'nde güzel sanatlar alanında yüksek lisans yapıyordu. Suluboya resim konusunda uzmanlaştı. Christopher nadiren eve gelirdi. Her zaman ona ağabey gibi davranırdım.
Amcam Benjamin'in en küçük oğlu Alexander'dı. Alexander benden bir yaş büyüktü ve birlikte büyüdük. Bu nedenle, her zaman birbirimizle iyi bir ilişkimiz olduğunu düşünürdüm.
Kendi başıma yürüyebildiğimden beri, nereye giderse gitsin onu takip ederdim.
Konuşabildiğimden beri en çok söylediğim kelime onun adıydı.
Aşkın ne olduğunu anladığımdan beri, o kalbime kök saldı ve ona olan duygularım giderek büyüdü.
Ondan çok hoşlandım.
O konuşmadan önce, aslında onunla aynı üniversiteye gitmeyi hiç düşünmemiştim. Küçük yaştan itibaren suluboya resim yapıyordum. Hangi üniversiteye gittiğim umurumda değildi, yeter ki istediğim dereceyi sunsun.
Annelerimizin her ikisini de memnun edecek bir karar almalarına izin vermekten yanaydım.
Ona olan hislerime gelince... Peki, iki insan arasındaki aşk sonsuza kadar sürecekse, anlık ayrılıklar kimin umurundaydı?
Ondan hoşlandığımı itiraf ettim. Ondan o kadar hoşlanıyordum ki, geceleri aklım onunla meşgulken, onunla evlenmeye yemin ediyordum.
Ondan o kadar hoşlanmıştım ki hayatımın geri kalanında benim için tek kişi olacağını düşünmüştüm.
Ben Mel Teyze'nin yanında oturuyordum, Alexander ise arkamda erkekler masasında oturuyordu. Alexander ve ben birbirimize sırtımızı dönmüştük. Annelerimiz pek sessiz değildi, bu yüzden her şeyi net bir şekilde duyabiliyordu.
İfadesine şöyle bir baktığımda, hoşnutsuz göründüğünü anlayabiliyordum.
O zamanlar, neden bu şekilde tepki verdiğini tam olarak anlayamamıştım ama bu konuda fazla düşünmedim. Sonuçta, o asla kolayca gülümseyen biri değildi. Kayıtsızlık onun normuydu.
"Ailelerini genç yaşta kurup sonrasında kariyerlerine odaklanmaları iyi olur. İkisi de üniversiteden mezun olduktan sonra yerleşmek için uygun bir şehre karar verebilirler. Evlilik evlerinin masraflarını karşılamalarına yardımcı olurum, böylece en kısa sürede evlenebilirler. Bu şekilde işlerine odaklanabilirler.
"Ama önce çocuk sahibi olmaya karar verirlerse, ikimiz de onların yanına taşınabilir ve torunumuzu büyütmeye yardım edebiliriz!" dedi Mel Teyze heyecanla anneme.
"Mel Teyze ... ne diyorsun ..." diye itiraz ettim. Sonuçta, sadece 18 yaşındaydım. Annelerimizin birlikte bir çocuk sahibi olmaktan bahsetmesini duymak beni o kadar utandırdı ki kendimi saklamak istedim.
Mel Teyze az önce soyduğu karidesleri tabağıma koydu ve hafifçe yanağımı okşadı.
"Utanılacak ne var? Yakında olacak!" diye mırıldandı.
"O zaman, onun gelecekteki düğünü için hazırlıklara başlamalıyım! Şimdi sen konuyu açtığına göre, geriye pek fazla zamanımız kalmamış gibi geliyor. Gerçekten plan yapmaya başlamam gerek," diye haykırdı annem.
Annem her zaman kolayca heyecanlanan biriydi. Akşam yemeğinin ortasında değilse muhtemelen eve koşup birikim hesabını kontrol edeceği hissine kapıldım. Ayrıca babamla benim için alınacak doğru araba ve gelecekteki evim için uygun dekor hakkında konuşuyor olurdu.
