Akşam saatlerinde Owathe'ye şiddetli yağmur yağmaya başladı. Bella Wright, Dream Club'a doğru yol alırken sırılsıklamdı ama bir şekilde elinde tuttuğu pastaya dokunmayı başardı.
Özel odanın girişine vardıklarında Bella kapıyı iterek açtı.
"Violet, kaybolduğun üç yıl boyunca Liam seni aramaktan bir an bile vazgeçmedi. Ve şimdi, sonunda geri döndün!"
Odanın içinden bunu duyan Bella, olduğu yerde donup kaldı.
Menekşe?
Liam Clark'ın eski sevgilisi olan Violet Reed mi?
"Ama Liam zaten evlenmedi mi?" diye sordu yumuşak bir kadın sesi.
"Ah, Violet, Liam'ın evlendiği kadınla ilgili endişelenmene gerek yok. Liam, eğer evlenmezse seni öldürmekle tehdit eden babası tarafından o evliliğe zorlandı. Liam o kadınla sadece seni korumak için evlendi."
"Gerçekten mi?" Violet'in şüphesi apaçık ortadaydı.
"Kesinlikle! Yoksa Liam neden Bella gibi birini seçsin ki? O çok itici ve kilolu. Ayrıca, gayri meşru bir kız. Onunla evlenmek Liam'ın babasını kızdırma, ona karşılık verme girişimiydi!" Özel odanın dışında Bella üşüdü; teni solmuştu.
Liam'ın evlenme teklif ettiği geceyi hatırladığında, kalbinin uçtuğunu hatırladı. Acı gerçeğin farkında bile değildi. Kendisini inanılmaz derecede şanslı sanmıştı, sadece bir intikam planındaki piyon olduğunu fark etmemişti. Liam'ın onunla sadece çirkin ve şişman olduğu için evlendiği ortaya çıktı .
Bella acı bir kahkaha atmaktan kendini alamadı, vücudu hafifçe sallanıyordu. Kendini sabitlemek için kapı kolunu sıktı.
"Bella'dan bahsetmişken, o gideli beş saat oldu; bir daha gelip gelmeyeceği şüpheli. Delight Desserts doğu banliyölerinde bir yerde ve oraya gidip gelmek üç saatten fazla sürüyor. Ayrıca, orası uzun kuyruklarıyla ünlü. Elbette Bella oraya gidecek kadar aptal değil."
"Liam isteseydi, Bella Delight Desserts başka bir şehirde olsa bile oraya giderdi. Herkes onun Liam'ı ne kadar çok sevdiğini biliyor. O çok zavallı."
Bella bu alaycı sözleri sindirdikten sonra derin bir nefes aldı, ifadesiz bir ifade takındı ve özel odanın kapısını açıp içeri girdi.
Bakışları hızla odanın ortasında duran özgüvenli ve çekici figüre kaydı.
Liam bacaklarını zarifçe çaprazlamış bir şekilde kanepede oturuyordu, rahat ama zarif bir hava yaratıyordu.
Yüzü şaşırtıcı derecede çekiciydi, her özelliği mükemmel bir şekilde şekillendirilmişti.
Bu adam, Bella'nın kocası, Triumph Konsorsiyumunun saygın lideriydi.
Bella'nın içeri girdiğini herkes gördüğünde odaya bir an sessizlik çöktü.
Kısa bir süre sonra, alaycı bir ses sessizliği deldi. "Violet, Liam'ın karısının nasıl göründüğünü hiç merak ettin mi? Şimdi ona bir bak."
O anda Bella'nın görünüşü darmadağınıktı. Yağmurdan ıslanmış giysiler ona yapışmış, iri yapısını vurguluyordu. Islak yüzüne yapışmış saç tutamları sol yanağındaki belirgin koyu lekeyi vurguluyordu.
Bella, kendisine bakan küçümseyici bakışları görmezden gelerek Liam'a yaklaştı ve keki gergin bir gülümsemeyle sehpaya koydu. "Liam, istediğin mus keki getirdim."
Liam, Bella'ya bakmadan pastayı Violet'e doğru kaydırdı ve büyüleyici bir sesle, "Al, şimdi senin olabilir." dedi.
Violet utangaç bir gülümsemeyle karşılık verdi, "Sadece öylesine söyledim. Aslında ondan bunu satın almasını isteyeceğini beklemiyordum."
Bella bir anda idrak etti, gözleri şaşkınlıkla açıldı.
Sanki kalbine bıçak saplanmış gibi hissetti.
Yaklaşık beş saat uğraşarak aldığı pasta... Violet için miydi?
"Violet, Liam'ın sana ne kadar değer verdiğini görüyorsun, değil mi? Eğer istersen senin için ayı bile getirebilir."
"Doğru! Hadi pastayı ye. Sonuçta, Bella bunu elde etmek için beş saat harcadı. Onun çabalarının boşa gitmesine izin verme!"
Bunun üzerine Bella'nın yumrukları yanlarında daha da sıkılaştı. Kendini artık dünyanın en büyük aptalı gibi hissediyordu.
Tam o sırada Liam ayağa kalktı ve Bella'ya doğru yürüdü, ifadesiz bir yüzle bakışları buluştu.
Soğuk bir sesle, "Boşanma evrakları evdeki sehpanın üzerinde. Eve döndüğünde imzala." dedi.
