Hoofdstuk 1 De walgelijke Xenos-familie
" Hé, mijn lieve schoonzus, wat doe je? Probeer je weg te rennen van huis?" Terwijl Sophia Yarrow haar bagage bracht en naar beneden ging, klonk de sarcastische stem van Thalia Xenos in haar oren.
Sophia negeerde haar woorden echter. Ze keek de andere vrouw slechts kort aan voordat ze haar weg naar beneden vervolgde.
Toevallig kwam ze op de eerste verdieping de moeder van Alexander Xenos tegen, Kristen Lambe. De rijke vrouw, die altijd op haar neerkeek, staarde haar aan en vroeg: "Waar ga je zo vroeg in de ochtend heen met de koffer?"
Sophia was al drie jaar haar schoondochter. Ze wist meteen dat dit een teken was dat Kristen haar in een lastig parket zou brengen.
Onder normale omstandigheden zou ze zich zeker voorzichtig verontschuldigen en de oudere vrouw paaien. Die dag was echter anders dan de andere dagen. Sophia wilde Alexander niet eens meer, dus ze zou zich vast niet druk maken om de slechtgehumeurde oudere dame.
“ Alles is beter dan deze plek. Maak je geen zorgen, mevrouw Xenos. Ik kom nooit meer naar de woning van Xenos.”
Sophia liet haar gebruikelijke respectvolle en vriendelijke gedrag varen. Hoewel haar woorden mild klonken, was er geen spoor van vleierij in haar ogen zoals voorheen. De kilheid van haar gedrag maakte dat ze anders leek.
Kristen was niet gewend dat haar schoondochter, die normaal gesproken onderdanig was in haar bijzijn, op die manier tegen haar sprak. Haar gezichtsuitdrukking werd daardoor meteen donkerder. “Sophia Yarrow, is dit de manier waarop je je ouderen moet behandelen?”
" Ik zal jou behandelen zoals jij mij behandelt." De arrogantie en ijzigheid in Sophia's mooie ogen deden woede in Kristen koken. "Sophia, ben ik nog steeds je schoonmoeder?"
Toen ze dat hoorde, keek Sophia naar Kristen voordat ze haar lippen krulde. "Sorry, maar binnenkort ben je er niet meer." Op het moment dat ze dat zei, klonken er auto's buiten het landhuis.
Sophia trok een wenkbrauw op en zei: "Ik ga nu weg, mevrouw Xenos. De dingen die ik in de kamer heb achtergelaten, zijn dingen die ik niet meer wil. U kunt ermee doen wat u wilt, of u ze nu wilt weggooien of verbranden. Er is maar één ding dat ik u wil vragen. Neem geen contact meer met me op."
Terwijl ze sprak, liep ze rustig naar buiten met haar koffer. Toen voegde ze toe: "Jullie Xeno ses zijn gewoon walgelijk."
Voordat Kristen Sophia's woorden over het feit dat ze niet langer de schoonmoeder van laatstgenoemde was, kon verwerken, maakte de opmerking over de Xenoses haar nog woedender. "Sophia Yarrow, ben je gek geworden? Geloof het of niet, ik zal Alex vertellen dat je-"
" Mam, heb je Sophia gezien? Ze is zo'n grap. Ik kan niet geloven dat ze 's ochtends vroeg echt een koffer meesleept. Hahaha! Ze kan toch niet langs me zijn gelopen in de hoop dat ik haar zou vragen om te blijven, toch?"
Toen Thalia uit het landhuis kwam en Kristen bevroren op haar plek zag, strekte ze haar hand uit om aan de mouw van de laatste te trekken. "Mam, wat is er met je?"
Er lag een ingewikkelde blik op Kristens gezicht. Vroeger zou alleen al de vermelding van Alexander Sophia nederig maken. Maar tot haar verbazing liep Sophia gewoon weg, zonder haar nog een blik te gunnen.
De sportwagen buiten scheurde weg en toen Kristen naar de ingang van het landhuis liep, kon ze slechts een glimp opvangen van het nabeeld van de auto.
"Ze... Ze is weg?"
Thalia volgde haar moeder naar buiten en fronste. "Wat maakt het uit? Bethany is terug. Zelfs als ze nu niet weggaat, zal Alexander haar uiteindelijk eruit schoppen."
Kristen vond de woorden van haar dochter logisch. De jongste dochter van de familie White was immers teruggekeerd. Sophia zou een slimme vrouw zijn als ze nu uit eigen beweging van Alexander zou scheiden.
De slimme vrouw zat op dat moment in de Porsche en bladerde door de pagina's van de echtscheidingsovereenkomst. Nadat ze de inhoud van de documenten had gelezen, ondertekende ze haar naam als blijk van tevredenheid.
Katherine Quinn, de vrouw die reed, klikte met haar tong toen ze dat zag. "Weet je het echt zeker? Je ziet er zo onbevangen uit."
Sophia deed de dop op de pen. “Natuurlijk.”
Alexanders eerste verliefdheid was terug. Natuurlijk had het geen zin meer om te hopen.
Het was drie jaar geleden. Het was noch een lange tijd, noch een korte tijd. Sophia dacht dat ze zich een weg zou kunnen banen naar zijn koude hart, maar Alexander had er niet eens een.
Hij had zijn hart gegeven aan zijn eerste verliefdheid.
Sophia vond dat ze te schaamteloos was geweest . Ze had hem gevraagd met haar te trouwen om haar gunst terug te betalen, door drie jaar lang de titel "Mevrouw Xenos" aan te nemen. Nu Bethany White terug was, zou ze natuurlijk opzij moeten stappen. Anders zouden Alexanders inspanningen om zichzelf de afgelopen drie jaar voor Bethany te redden voor niets zijn geweest.
Sophia was weliswaar al drie jaar met Alexander getrouwd, maar ze had nog nooit met hem geslapen.
Gelukkig is de zaak nooit openbaar gemaakt. Anders zouden degenen die haar belachelijk hadden gemaakt omdat ze zich aan een prestigieuze familie vastklampte, vast en zeker een manier vinden om haar ellende uit te lachen.
Het is drie jaar geleden. Het is genoeg om mijn zeven jaar van onbeantwoorde liefde te vervullen.
Sophia hief haar handen op om haar ogen en de tranen die eruit stroomden te bedekken, zodat Katherine ze niet zou zien.
Aan het eind van de dag was ze nog steeds een mens. Hoe nonchalant ze ook leek, de vreselijke afsluiting van haar gevoelens voor hem zou genoeg zijn om iedereen te laten instorten.
Al snel stopte de rode sportwagen en Katherine tilde de zonnebril op die ze droeg. "We zijn er. Ga maar, Soph. Ik zal altijd vlak achter je staan!"
Nadat ze dat gezegd had, gaf Katherine Sophia een vliegende kus.
Sophia grinnikte naar haar. "Oké. Ik ga nu naar het slagveld marcheren."
Sophia sprak de waarheid. Het was lastig om een manier te vinden om de echtscheidingsovereenkomst op een dominante maar elegante manier naar Alexander te gooien.
Ze stapte toen uit de auto met de echtscheidingsovereenkomst. Sophia was al drie jaar getrouwd met Alexander, dus dit was niet de eerste keer dat ze bij Odyssey was. Het was natuurlijk ook niet de eerste keer dat ze door de receptioniste werd weggestuurd. "Mevrouw Yarrow, u kunt niet zonder afspraak naar boven gaan. Meneer Xenos is een drukbezet man. Als iedereen hem zonder afspraak kan ontmoeten, wat is dan het nut van een receptioniste?"
Zelfs een simpele receptioniste kon haar in zo'n lastige positie brengen. Het was drie jaar geleden, maar de receptioniste had haar nooit één keer mevrouw Xenos genoemd. Dat kwam ongetwijfeld doordat Alexander haar nooit als iemand belangrijks beschouwde.
Sophia sloeg haar ogen neer en grinnikte. "De werknemers van Odyssey hebben echt geen training. Zelfs Alexanders vrouw heeft een afspraak nodig om hem te ontmoeten. Het lijkt volkomen waardeloos om zijn vrouw te zijn."
Toen wierp ze de receptioniste een koele blik toe en liep vervolgens rechtstreeks naar de liften.
Het was de eerste keer dat de receptioniste Sophia zoiets zag doen. Even was ze verbijsterd. Toen ze weer bij zinnen kwam, snoof ze. Bang dat er iets mis zou gaan, belde ze om de mensen boven te informeren.
Voordat Sophia's lift zijn bestemming bereikte, ontdekte Alexander dat ze op kantoor was.
Hij fronste en zei: "Ik ga haar niet ontmoeten."
Over vijf minuten heeft hij nog een korte vergadering.
Daarop knikte zijn secretaresse. Toen hij net het kantoor uitliep, zag hij Sophia op hakken naar hem toe lopen.
Ze droeg een rok met bloemenmotief en zag er zacht en sierlijk uit. Toen ze echter naar hem keek, voelde de secretaresse dat er iets anders aan haar was.
“ Meneer Lane,” begroette Sophia.
Voordat de secretaresse iets tegen haar kon zeggen, stak Sophia haar hand uit en opende de deur naar Alexanders kantoor. “Sorry voor de intrusie, meneer Xenos. Ik heb een overeenkomst waarvoor ik uw handtekening nodig heb.”
Terwijl ze sprak, keek ze de man aan en liep naar hem toe. Toen legde ze de echtscheidingsovereenkomst voor hem neer. “Teken het.”
