— Hai să divorțăm.
Bărbatul, demn, dar arogant, se uită fără emoție la femeia mică din fața lui.
— O să plătesc pensia alimentară, spuse el indiferent. „Dacă ai nevoie de bani, de un loc de muncă sau de un medic bun pentru mama ta, îți voi oferi”.
Lily s-a luptat cu disperare să-și rețină lacrimile din ochi.
Când logodnica lui Jay Ares a fugit cu o zi înainte de nuntă, ei au fost forțați să găsească o mireasă înlocuitoare temporară pentru a hrăni pofta paparazzilor râvniți și a instituțiilor media.
El credea că ea acceptase rolul de a revendica titlul, de a fi cunoscută drept doamna Ares. Cu toate acestea, femeia, Lily, știa singură că motivul pentru care a fost de acord a fost să-și împlinească valoarea iubirii celor două vieți pentru el.
Nu a știut niciodată cât de mult îl iubea.
— Nu m-am căsătorit cu tine pentru bani, șopti ea. Intensitatea iubirii ei pentru el dăduse naștere unui complex de inferioritate.
Ochii adânci și liniștiți ai bărbatului au fulgerat un strop de scepticism.
Dacă doi străini complet s-au căsătorit, ce motiv ar putea fi dacă nu pentru bani?
„Răbdarea mea se slăbește. Dacă nu mai este nimic, voi aranja ca avocatul meu să vă întâlnească mâine cu actele de divorț.” Bărbatul a luat o ultimă înghițitură de cafea înainte de a pune ceașca pe masă și de a se întoarce să se îndrepte spre etaj.
Ochii lui Lily căzură pe ceașca de cafea, fața ei timidă devenind încet încăpățânată și plină de răutate.
Vântul zăbovește, gâștele își lasă urmele!
De două ori îl iubise din toată inima. Ea a refuzat să renunțe la el atât de ușor.
O jumătate de oră mai târziu.
La etaj.
— Soţ! strigă Lily blând, stând cu modestie la uşă.
Jay, care era fixat pe un document, a fost surprins de cuvântul „soț” și a ridicat instinctiv privirea. Se uită atent la Lily.
În un an de căsătorie, el îi interzisese să i se adreseze soțului ei. Ea urmase acea regulă cu ascultare în tot acest timp. Cu siguranță nu se aștepta la o creștere a îndrăzneală de la ea pe măsură ce divorțul lor se apropia.
"Da?"
— Voi fi de acord cu divorţul, anunţă Lily. "Nu vreau o casă sau bani. Dar vreau un copil." Deși vorbea încet, Jay simțea hotărârea din cuvintele ei.
Ochii i s-au mărit ușor de surprins. „Huh, cineva devine mai îndrăzneț”, se gândi el.
"Tu și cu mine? Niciodată", scuipă el, cu dezgust în voce.
Lily calculă timpul care trecuse și doza pe care o folosise când îi împroșca cafeaua. — Drogul ar trebui să apară în curând, nu?
„La urma urmei, suntem soț și soție”, a spus ea. „Dacă toată chestia asta o să explodeze, simt că merit să scot ceva din asta!” Lily și-a îndreptat privirea și și-a îndreptat spatele. Comportamentul ei timid s-a topit pentru a dezvălui o hotărâre cruntă.
Jay și-a ridicat ușor sprâncenele. — Ei bine, ei bine, coada vulpii iese în sfârșit din pielea oilor.
"Lily, nu te juca greu de obținut cu mine. Te asigur că pensia alimentară te va mulțumi mai mult. Dacă ești prea lacom, nu vei ajunge cu nimic..."
— Domnule Ares, v-am spus că nu e vorba de bani. sublinia Lily din nou. Părea mai hotărâtă ca niciodată, cu ochii ațintiți asupra lui. — Dar va trebui să împrumut ceva din corpul tău.
"Ce?" Jay se încruntă, devenind puțin nerăbdător. În acel moment, corpul lui a început să se simtă nefiresc de fierbinte.
„Lily, îndrăznești să mă droghezi?” Jay i-a înțeles instantaneu intențiile și chipul lui frumos s-a contorsionat în nenumărate straturi, ca zăpada adâncă care nu se topește de milenii.
Lily arăta calmă și a tăcut. Ea nici nu a confirmat, nici nu a infirmat. Apoi, și-a strâns ușor buzele subțiri și și-a dezbrăcat încet hainele până când corpul ei a fost complet gol. Fără grabă, ea s-a apropiat de el și s-a cuibărit lângă trupul lui...
Clar că Jay voia să reziste, dar nu a putut lupta cu îndemnurile corpului său și s-a trezit îmbrățișând-o cu forță în brațe.
Demonii pecetluiți în trupul lui au strigat să-l ducă din valea întunecată până în vârful cerului.
Și au împărtășit o noapte de primăvară de atrofie împletită.
Dimineața devreme, primele raze slabe ale zorilor se prelingeau prin draperiile bej translucide și căzură pe podeaua de marmură a încăperii.
Pe pat, bărbatul și-a deschis ochii plini de sânge. Chipul lui frumos, cizelat, emana un farmec demn.
Întâlnirea pasională și totuși înfricoșătoare cu Lily de aseară i-a inundat mintea și Jay Ares s-a ridicat imediat.
A deschis pătura și a văzut câteva picături de sânge care pătau cearșafurile albe. Arătau ca niște flori de lotus înflorite, provocatoare și incredibil de frumoase, înflorind chiar în fața ochilor lui.
O furie rece s-a extins pe fața lui.
La naiba. Fusese jucat cu el?
Picioarele lui zvelte și bine proporționate atingeau podeaua. În timp ce își îmbrăca un halat de baie, a lovit din greșeală ceva de pe noptieră pe podea.
Jay se aplecă să-l ridice. Era un card de debit și o notă scrisă de mână elegant.
"Banii din cardul de debit sunt plata pentru noaptea trecută. Suntem chiar acum! La revedere!"
Expresia deja insidioasă a bărbatului frumos a devenit și mai amenințătoare.
"Crin!" Vocea lui furioasă, ca o notă clară a unui violoncel, a tăiat aerul și a zguduit întreaga clădire ca o flacără.
Credea ea că trupul lui era de vânzare?
Cum îndrăznește să-i folosească banii pentru a-l insulta!
Degetele subțiri ca de jad ale lui Jay s-au ondulat și s-au strâns într-un pumn strâns, până în punctul în care încheieturile lui au început să devină albe.
— Lily, mai bine te rogi să nu pui mâna pe tine!
Într-o casă de închiriere retrasă în partea de est a orașului.
Lily s-a întins pe o canapea simplă din material textil, a muşcat mărul din mână şi s-a uitat la ecranul televizorului.
Gazda ținea o fotografie alb-negru cu Lily și anunța important:
"Lady Lily din familia Ares a fugit de acasă în urmă cu câteva zile. Nu s-au găsit casete de supraveghere care să înregistreze locația ei actuală. De asemenea, nu există înregistrări despre check-in-ul ei la niciun hotel din oraș. Dacă cineva are informații despre locul ei, vă rugăm să sunați la linia telefonică a programului. Informatorii vor fi recompensați cu un milion de dolari."
Lily aruncă furioasă miezul mărului spre televizor.
— Încă nu am murit, spuse ea indignată. "Ce ar trebui să însemne asta, Jay Ares? De ce ai folosi un portret memorial alb-negru pentru reclama unei persoane dispărute?"
Apoi a izbucnit în râs. „Dacă vrei să mă prinzi, încearcă din nou în viața ta viitoare!”
a exclamat Lily cu încredere în timp ce își mângâia fața, care era foarte diferită de portretul ei memorial.
Tot ceea ce știa Jay despre ea era că era fiica lui Royan în afara căsătoriei și că a crescut într-un sat de munte cu apă din spate. Tot timpul, o privise cu dispreț și o considerase o fată de la țară ignorantă și vulgară.
Totuși, ceea ce nu știa el era că ea trăise două vieți.
În viața ei anterioară, ea a fost cunoscută ca Ella, o elevă de onoare bine educată și fiica cea mare a familiei Severe, una dintre cele patru familii aristocratice din Swallow City. Nu numai că era o studentă talentată la Departamentul de Securitate Cibernetică a Primei Academie, dar s-a născut și cu o lingură de argint în gură și avea abilitățile versatile potrivite unei doamne dintr-o familie bogată.
Expertiza ei în machiaj era impecabilă; a fost capabilă să se deghizeze în aproape oricine.
Înainte de a părăsi conacul Ares, a îmbrăcat o nouă deghizare și a evitat cu grijă toate camerele de supraveghere din vilele din jur.
De ce ar trebui să-i fie ușor pentru Jay să o găsească?
Zece luni mai târziu.
Lily a născut trei bebeluși adorabili în camera închiriată.
A căzut năucit în timp ce se uita la copiii ei frumoși în pătuțul lor, doi băieți și o fată.
În ultimele zece luni, căutarea ei nu încetase niciodată.
Un bărbat la fel de mândru ca Jay Ares nu și-ar elibera niciodată ranchiuna de a fi jucat toată viața.
Dacă era prinsă de el, Lily știa că pentru ea va fi sfârșitul. Ea se îndoia că răzbunarea lui ar fi datată chiar dacă ar fi aruncat-o în ocean și ar fi hrănit-o cu rechinii.
Acum că are copii de îngrijit, era imposibil să trăiască o viață ascunsă.
Lily se gândi îndelung și se hotărî. Ar îndura durerea despărțirii de dragostea ei pentru a-și trăi restul vieții în pace.
