Clinica di New York, Cleveland
"Congratulazioni, sei incinta e il bambino è sano."
Eva Hansen strinse forte il rapporto nella mano, con un'espressione mista di incredulità, sorpresa e gioia.
"Dovrai venire per controlli regolari. Dov'è il padre del bambino? Lascia che gli parli un momento."
Le parole del medico riportarono Eva alla realtà, e lei sorrise imbarazzata. "Mio marito non è venuto oggi."
"Avrebbe dovuto venire. Non importa quanto sia impegnato, dovrebbe accompagnare sua moglie e suo figlio."
Mentre Eva usciva dall'ospedale, fuori cominciò a piovigginare leggermente. Si toccò delicatamente la piccola pancia.
C'era già una piccola vita che cresceva dentro di lei. Era il figlio suo e di Adrian Blackwood.
Il suo telefono vibrò e lei gli diede un'occhiata. Era un messaggio di suo marito, Adrian.
"Piove. Porta un ombrello a questo indirizzo."
Eva guardò l'indirizzo: The Kieran Club.
Eva pensò: "Che posto è questo? Non avrebbe dovuto avere una riunione oggi?"
Ma Eva non esitò troppo e chiese all'autista della famiglia Blackwood di portarla a quell'indirizzo.
"Ora può tornare indietro", disse Eva all'autista.
"Signora, non vuole che l'aspetti?" chiese l'autista.
Dopo averci pensato un po', Eva scosse la testa. "Non c'è bisogno, tornerò a casa con Adrian più tardi."
Dal momento che era lì per trovare Adrian, sarebbe stato meglio tornare a casa insieme.
Seguendo le sue istruzioni, l'autista, Jack, si allontanò rapidamente.
La pioggerellina si era trasformata in un forte acquazzone.
Eva tenne l'ombrello e si diresse all'entrata del club. Era un club di biliardo con un arredamento di lusso. Fu presto fermata al cancello.
"Mi dispiace signorina, per favore mostri la sua tessera associativa."
Eva esitò per un attimo, ma alla fine decise di inviare un messaggio al telefono di Adrian.
"Sono qui, quanto manca alla fine? Ti aspetto di sotto." Dopo aver inviato il messaggio, si fermò lì vicino con l'ombrello, osservando la pioggia mentre pensava al rapporto sulla gravidanza.
Dovrebbe dirglielo direttamente quando esce allo scoperto? O dovrebbe aspettare il suo compleanno per fargli una sorpresa?
Persa nei suoi pensieri, Eva non si rese conto di essere diventata oggetto di conversazione tra le persone al piano di sopra.
Un gruppo di persone si appoggiò alla finestra, guardando la figura sottostante.
"Adrian, Eva è venuta davvero. Pensa davvero che ti bagneresti senza ombrello?"
"Ti ama davvero."
"Sciocchezze!", disse una voce pigra e profonda dall'angolo della stanza privata.
L'uomo era alto, con gambe lunghe e un bel viso. Indossava un completo grigio firmato e sedeva sul divano, accavallando le gambe.
Sollevò leggermente la mano, rivelando l'orologio squisito e lussuoso che aveva al polso. "Restituiscilo."
Il suo amico dispettoso non poté far altro che restituirgli il telefono.
"Perché il telefono dovrebbe tornare al legittimo proprietario così presto?"
"Va bene, se Vivian non fosse qui, non avresti nemmeno avuto la possibilità di prendergli il telefono."
Il gruppo lo prendeva in giro in modo scherzoso, guardando verso la donna seduta accanto a lui, vestita di bianco e dall'aspetto bellissimo.
Dopo aver sentito queste parole, sorrise e disse dolcemente: "Non è giusto che tu faccia scherzi usando il telefono di Adrian e ti prenda gioco di me".
Tuttavia, le amiche al suo fianco non avevano intenzione di lasciarle andare facilmente e iniziarono a prenderle in giro: "Chi non sa che Vivian è la persona più importante nel cuore di Adrian?"
"Anche se lo chiedessi ad Adrian, lui direbbe la stessa cosa. Ho ragione, Adrian?"
Dopo aver sentito questo, Vivian Morrison non poté fare a meno di guardare verso Adrian.
Adrian incurvò le labbra sottili senza negarlo.
Quando vide che non lo negava, gli scherni della folla aumentarono.
"Lo abbiamo già detto, nel cuore di Adrian, nessuno è più importante di Vivian!"
Tra le prese in giro di tutti, Adrian abbassò lo sguardo e rispose rapidamente al messaggio di Eva.
"Non c'è bisogno dell'ombrello, puoi tornare indietro."
Quando Eva ricevette questo messaggio, si sentì un po' perplessa e rispose: "C'è qualche problema?"
Aspettò con gli occhi bassi, ma Adrian non rispose più.
Forse stava davvero succedendo qualcosa di importante.
Eva decise di tornare indietro.
"Aspettare!"
Qualcuno la chiamò da dietro e, quando Eva si voltò, vide due ragazze vestite con eleganza che camminavano verso di lei.
Quello alto la guardò con disprezzo e chiese: "Sei Eva?"
L'espressione sul volto dell'altra persona tradiva ostilità, ma Eva non si trattenne e rispose con sicurezza: "E tu chi sei?"
"La mia identità non ha importanza. Ciò che conta è che Vivian sia tornata. Se hai un po' di buonsenso, dovresti stare lontano da Adrian."
Le pupille di Eva si contrassero.
"Perché sei così sorpresa? Non ti sei resa conto che la signora Blackwood, che è in aspettativa da due anni, sta facendo una sciocchezza ? Pensi davvero che questa posizione sia tua?"
"Guardala in faccia! Potrebbe essere che non sia disposta e voglia competere con Vivian?"
"È pazza?"
Eva si voltò e se ne andò, senza più ascoltare cosa avevano da dire. Le voci di quelle due donne che chiamavano e imprecavano erano soffocate dalla pioggia.
Quando tornò dalla famiglia Blackwood, il maggiordomo fu sorpreso nel vedere una figura fradicia in piedi sulla porta. Una volta riconosciuto il suo volto, esclamò: "Signora! Perché è così bagnata? Venga subito dentro."
Gli arti di Eva erano un po' intorpiditi dal freddo e, non appena entrò in casa, un servitore le avvolse immediatamente un grande asciugamano attorno al corpo. Un altro servitore venne ad asciugarle i capelli e un gruppo di persone si radunò attorno a lei.
"Presto, vai a preparare un bagno caldo per la signora! E prepara anche una tazza di cioccolata calda."
I servi della famiglia Blackwood erano nel caos perché Eva era fradicia, quindi nessuno si accorse quando un'auto entrò dai cancelli della famiglia Blackwood. Non molto tempo dopo, una figura alta apparve sulla porta.
All'improvviso una voce fredda parlò.
"Quello che è successo?"
Sentendo questa voce, Eva, che era seduta sul divano, tremò. Perché era tornato proprio ora?
Non dovrebbe essere con la sua Vivian in questo momento?
"Signore, signora, siamo rimasti sorpresi dalla pioggia."
"Sorpreso dalla pioggia?" Lo sguardo cupo di Adrian cadde sulla minuta figura sul divano.
Nel vederla da vicino, Adrian corrugò le sopracciglia. Eva era completamente fradicia, con i capelli umidi e morbidi che le si appiccicavano alla pelle pallida. Le sue labbra un tempo rosee erano ora prive di colore.
"Che cosa ti succede?" Il tono di Adrian non era amichevole, le sue sopracciglia erano aggrottate.
Eva lottò per controllare le sue emozioni prima di alzare lo sguardo e sforzarsi di sorridere pallido, spiegando: "Il mio telefono è morto e, sulla via del ritorno, ho incontrato un bambino senza ombrello".
Lo sguardo di Adrian divenne improvvisamente freddo.
"Sei troppo gentile?"
Il sorriso sulle labbra di Eva si congelò.
"Non aveva un ombrello, quindi gli hai dato il tuo e ti sei bagnata sotto la pioggia. Quanti anni hai? Pensi che ti farei i complimenti per aver fatto una cosa del genere?"
I servi lì vicino si scambiarono occhiate, ma nessuno osava parlare.
Eva abbassò lo sguardo e una nebbia si formò nei suoi occhi.
Rimase in silenzio, cercando di trattenersi al meglio.
Fu solo quando Adrian si avvicinò e la sollevò di lato che le sue calde lacrime le schizzarono sul dorso della mano.
