New York, Clinica Cleveland
„Felicitări, ești însărcinată, iar copilul este sănătos”.
Eva Hansen strânse raportul în mână, expresia ei fiind un amestec de neîncredere, surpriză și bucurie.
"Va trebui să vii la controale regulate. Unde este tatăl copilului? Lasă-mă să vorbesc cu el o clipă."
Cuvintele doctorului au readus-o pe Eva la realitate, iar ea a zâmbit stângaci. — Soțul meu nu a venit astăzi.
"Ar fi trebuit să vină. Oricât de ocupat ar fi, ar trebui să-și însoțească soția și copilul."
Când Eva a părăsit spitalul, afară a început o burniță ușoară. Ea și-a atins ușor burta mică.
În ea creștea deja puțină viață. Era copilul ei și al lui Adrian Blackwood.
Telefonul ei a vibrat și i-a aruncat o privire. A fost un mesaj de la soțul ei, Adrian.
— Plouă. Adu o umbrelă la această adresă.
Eva se uită la adresa, Clubul Kieran.
Eva se gândi: "Ce fel de loc este acesta? Nu trebuia să aibă o întâlnire astăzi?"
Eva nu a ezitat însă prea mult și i-a cerut șoferului din familia Blackwood să o ducă la această adresă.
„Poți să te întorci acum”, i-a spus Eva șoferului.
„Doamnă, nu doriți să vă aștept?” întrebă șoferul.
După câteva gânduri, Eva clătină din cap. — Nu e nevoie, mă duc acasă cu Adrian mai târziu.
Din moment ce era aici să-l găsească pe Adrian, ar fi mai bine să plecăm împreună acasă.
Urmând instrucțiunile ei, șoferul, Jack, a plecat repede.
Burnița ușoară se transformase într-o ploaie puternică.
Eva și-a ținut umbrela și a mers până la intrarea în club. Era un club de biliard cu un decor de lux. Curând a fost oprită la poartă.
„Ne pare rău, domnișoară, vă rog să vă prezentați cardul de membru.”
Eva a ezitat o clipa dar pana la urma a decis sa trimita un mesaj pe telefonul lui Adrian.
"Sunt aici, cât mai mult până când termini? O să aștept jos." După ce a trimis mesajul, a stat în apropiere cu umbrela ei, privind ploaia în timp ce se gândea la raportul de sarcină.
Ar trebui să-i spună ea direct când iese? Sau ar trebui să aștepte ziua lui pentru a-i surprinde?
Pierdută în gânduri, Eva nu și-a dat seama că devenise subiect de conversație printre cei de la etaj.
Un grup de oameni s-a rezemat de fereastră, privind în jos la figura de mai jos.
"Adrian, Eva chiar a venit. Chiar crede că te-ai udă fără umbrelă?"
„Ea te iubește cu adevărat.”
"Prostii!" o voce leneșă și profundă se auzi din colțul camerei private.
Bărbatul era înalt, cu picioare lungi și un chip frumos. Purta un costum gri de designer și s-a așezat pe canapea, încrucișându-și picioarele.
Și-a ridicat ușor mâna, dezvăluind ceasul rafinat și luxos de la încheietura mâinii. — Dă-i înapoi.
Prietenul lui răutăcios nu putea decât să-i returneze telefonul.
„De ce ar trebui telefonul să revină proprietarului său de drept atât de curând?”
— Bine, dacă Vivian nu ar fi fost aici, nici măcar nu ai fi avut șansa să-i iei telefonul.
Grupul a tachinat în glumă, privind spre femeia care stă lângă el într-o rochie albă, care avea o înfățișare frumoasă.
La auzirea acestor cuvinte, ea a zâmbit și a spus cu blândețe: „Nu e bine să faci farse folosind telefonul lui Adrian și să-ți faci mișto de mine”.
Cu toate acestea, prietenii ei de lângă ea nu plănuiau să-i lase ușor și au început să tachineze: „Cine nu știe că Vivian este cea mai importantă persoană din inima lui Adrian?”
"Chiar dacă l-ai întreba pe Adrian, el ar spune la fel. Am dreptate, Adrian?"
Auzind asta, Vivian Morrison nu s-a putut abține să nu se uite spre Adrian.
Adrian și-a curbat buzele subțiri fără a nega.
Văzând că nu a negat, tachinarea din mulțime a crescut.
„Am mai spus-o, în inima lui Adrian, nimeni nu este mai important decât Vivian!”
În mijlocul tachinelor tuturor, Adrian și-a coborât privirea și a răspuns rapid la mesajul Evei.
„Nu e nevoie de umbrelă, te poți întoarce”.
Când Eva a primit acest mesaj, s-a simțit oarecum nedumerită și a răspuns: „Este vreo problemă?”
A așteptat cu ochii în jos, dar Adrian nu a mai răspuns.
Poate că s-a întâmplat cu adevărat ceva important.
Eva a decis să se întoarcă.
— Așteaptă!
Cineva a strigat-o din spate, iar când Eva s-a întors, a văzut două fete îmbrăcate elegant mergând spre ea.
Cel înalt îi aruncă o privire cu dispreț și întrebă: „Tu ești Eva?
Expresia de pe fața celeilalte părți arăta ostilitate, dar Eva nu s-a reținut și a răspuns cu încredere: „Și tu cine ești?”
"Identitatea mea nu contează. Ceea ce contează este că Vivian s-a întors. Dacă ai simțit, ar trebui să stai departe de Adrian."
Elevii Evei s-au contractat.
"De ce ești atât de surprins? Nu ți-ai dat seama că doamna Blackwood, care a fost în concediu de doi ani, este o prostie ? Chiar crezi că această funcție este a ta?"
"Uită-te la fața ei! Ar putea fi că nu vrea și vrea să concureze cu Vivian?"
— E nebună?
Eva s-a întors și a plecat, fără să mai asculte ce aveau de spus. Vocile celor două femei care strigau și blestemau au fost înecate de ploaie.
Când s-a întors la familia Blackwood, majordomul a tresărit să vadă o siluetă udă în picioare în fața ușii. Odată ce i-a recunoscut chipul, el a exclamat: "Doamnă! De ce ești atât de udă? Intră repede."
Membrele Evei erau puțin amorțite de frig și, de îndată ce a intrat în casă, un servitor i-a înfășurat imediat un prosop mare în jurul corpului. Un alt servitor a venit să-i usuce părul și un grup de oameni s-au adunat în jurul ei.
"Repede, du-te să pregătește o baie fierbinte pentru doamnă! De asemenea, fă o ceașcă de ciocolată fierbinte."
Slujitorii familiei Blackwood erau în haos din cauza că Eva era umedă, așa că nimeni nu a observat când o mașină a intrat pe porțile familiei Blackwood. Nu după mult timp, o siluetă înaltă a apărut la uşă.
Deodată, o voce rece a vorbit.
"Ce s-a întâmplat?"
Auzind această voce, Eva, care stătea pe canapea, a tremurat. De ce s-a întors acum?
Nu ar trebui să fie cu Vivianul lui în acest moment?
— Domnule, doamnă a fost prinsă de ploaie.
— Prins de ploaie? Privirea întunecată a lui Adrian căzu asupra figurii mici de pe canapea.
Văzându-i fața de aproape, Adrian și-a încruntat sprâncenele. Eva era complet udată, cu părul umed și moale lipindu-i de pielea palidă. Buzele ei cândva roz erau acum lipsite de culoare.
— Ce-i cu tine? Tonul lui Adrian nu era prietenos, sprâncenele încruntate.
Eva s-a străduit să-și stăpânească emoțiile înainte de a ridica privirea și a forța un zâmbet palid, explicând: „Telefonul mi-a murit, iar pe drumul de întoarcere, am întâlnit un copil fără umbrelă”.
Privirea lui Adrian deveni brusc rece.
— Ești prea bun la inimă?
Zâmbetul de pe buzele Evei îngheța.
"Nu avea umbrelă, așa că i-ai dat-o pe a ta și te-ai udat de ploaie. Câți ani ai? Crezi că te-aș lauda că ai făcut așa ceva?"
Servitorii din apropiere s-au uitat unul la altul, dar nimeni nu a îndrăznit să vorbească.
Eva își coborî privirea, o ceață formându-se în ochi.
Ea a rămas tăcută, încercând din răsputeri să se abțină.
Abia când Adrian s-a apropiat și a ridicat-o într-o parte, lacrimile ei fierbinți i-au stropit pe dosul mâinii.
