Arrivando all'Ufficio per gli affari civili, Vivian William rimase completamente sgomenta nello scoprire che l'uomo con cui avrebbe dovuto ricevere il certificato di matrimonio doveva ancora arrivare.
Era già passata più di mezz'ora dall'orario concordato. Proprio mentre stava per contattarlo, lui invece la chiamò.
Non appena lei rispose, la sua voce furiosa risuonò a tutto volume attraverso il telefono. "Vivian William, bugiarda! Hai dimenticato tutte le cose vergognose che hai fatto all'università? Come osi pensare di sposarmi adesso? Lascia che ti dica una cosa. Ciò accadrà solo nei tuoi sogni! mi è diventato piuttosto chiaro adesso, visto che sei stato veloce a parlare di matrimonio nonostante ci conoscessimo solo da tre giorni. Se non fosse stato per la mia ex ragazza che aveva studiato nella tua stessa università, lo avrei fatto! ingannata da te! Donna spudorata!" Detto questo riattaccò.
Vivian non ha nemmeno avuto la possibilità di spiegarsi.
Le dita che stringevano il telefono stavano diventando bianche mentre le sue labbra si muovevano silenziosamente.
L'uomo non si è preso la briga di abbassare il tono della voce, il che significa che molte persone avevano sentito la sua telefonata. Gli sguardi che tutti gli altri le avevano lanciato erano pieni di disprezzo e disgusto, trafiggendola come migliaia di aghi. Era esattamente come quella notte da incubo di due anni fa.
Si sentiva come se fosse stata inghiottita dall'oscurità. Non importa quanto ci provasse, semplicemente non c'era scampo... Gocce di sudore si formarono sulla sua fronte mentre impallidiva drammaticamente. Senza rendersene conto, tutto il suo corpo aveva cominciato a tremare in modo incontrollabile.
Di lato, un paio di occhi scuri e insondabili osservavano pensierosi la donna tremante mentre le sue dita sottili tamburellavano sui braccioli della sedia a rotelle.
"Il signor Norton." In quel momento, un giovane si precipitò al fianco di Finnick Norton. Chinandosi, sussurrò: "La signora Lopez mi ha informato che è ancora bloccata nel traffico. Ha detto che potrebbe volerci almeno un'ora per arrivare qui."
" Puoi dirle di tornare a casa. Dille di non disturbarsi più a venire." Finnick non si prese nemmeno la briga di girare la testa. Il suo sguardo acuto era fisso su Vivian mentre aggiungeva placidamente: "Non mi piacciono le donne pretenziose".
"Ma..." Il giovane, il suo assistente, aveva un'espressione turbata sul volto. "Tuo nonno insiste tantissimo perché tu ti sposi..." Come se non avesse sentito le parole del suo assistente. Finnick premette il pulsante sulla sua sedia a rotelle per avvicinarsi a Vivian. "Mi scusi, signorina? Vorrebbe sposarmi, per favore?"
Una voce frizzante risuonò, trascinando Vivian fuori dall'oscurità che minacciava di inghiottirla completamente. Alzando la testa, rimase leggermente sorpresa da ciò che aveva incontrato i suoi occhi.
Non sapeva quando fosse successo, ma un uomo costretto su una sedia a rotelle sembrava essersi fermato davanti a lei.
I suoi lineamenti erano così perfetti da togliere il fiato a chiunque. Sopracciglia nettamente definite che poggiavano su un viso cesellato, sembrava che il suo viso fosse scolpito nel marmo. Emerse assomigliando ad un capolavoro impeccabile. Nonostante la semplicità della sua camicia bianca, il design accentuava la sua corporatura snella ma potente.
Il fatto di essere seduto su una sedia a rotelle non toglieva assolutamente nulla alla sua aria nobile e fiera. Al contrario, sembrava solo farlo apparire più distaccato e inavvicinabile.
Fu solo quando l'uomo ripeté la domanda che Vivian uscì dallo stordimento in cui era caduta. "Cosa?"
"Non ho potuto fare a meno di ascoltare la tua conversazione prima. Hai fretta di sposarti, vero?" Il respiro le rimase bloccato nei polmoni alle sue parole, mentre l'umiliazione e l'angoscia la travolgevano.
Non aspetto che lei risponda. continuò l'uomo con tono indifferente. "Che coincidenza. Sono sulla stessa barca. Visto che i nostri obiettivi sono simili, perché non ci diamo una mano?" Dal modo in cui lo disse sembrava che stesse parlando di un affare d'affari, non di uno degli eventi più importanti della vita stessa.
A questo punto Vivian ha finalmente capito che quest'uomo faceva sul serio riguardo al loro matrimonio. Ciononostante ci siamo appena conosciuti! Sposarsi subito è troppo scandaloso!
"Signore, non ci conosciamo nemmeno! Non ti sembra un po' troppo frettoloso e impulsivo?" "Non conoscevi nemmeno quegli uomini con cui sei andata agli appuntamenti al buio."
La sua risposta fu calma e schietta, cogliendo Vivian di sorpresa, lasciandola senza parole. "Oh, adesso ho capito. Mi disprezzi perché sono storpio, non è vero?"
"Ovviamente no!" - fu la sua risposta automatica. Quando intravide il piccolo barlume di divertimento nelle sue orbite scure, si rese conto che stava facendo esattamente quello che lui aveva voluto che facesse.
"Mancare." Intrecciò con cura le mani in grembo prima di fissarla con uno sguardo ardente. "Sono abbastanza sicuro che tu abbia un disperato bisogno di questo matrimonio. Se perdi questa occasione adesso, cosa ti fa pensare che ne otterrai un'altra?"
Doveva ammettere che era molto convincente. Ha ragione. Ho un disperato bisogno di questo matrimonio. A dire il vero, probabilmente è più esatto dire che ho bisogno di essere registrato su un conto familiare qui in questa città. Solo allora avrò diritto a richiedere un'assicurazione sanitaria qui, per pagare le costose spese mediche di mamma.
I secondi passarono mentre fissava l'uomo per molto tempo. Alla fine se ne andò. "Sei residente permanente qui, a Sunshine City?"
Le sue labbra si curvarono in un piccolo sorrisetto. "SÌ."
Di nuovo. Viviana tacque. Le sue dita si strinsero sul registro di casa.
Anche se era storpio, l'uomo davanti a lei possedeva manierismo e aspetto che erano sicuramente molto più avanti di quegli uomini orribili con cui era uscita alla cieca di recente. Oh Vivian, il tuo unico obiettivo negli ultimi tre mesi non è stato quello di sposarti? un residente locale il più velocemente possibile? Ora, l'opportunità di farlo sta praticamente saltando nelle tue mani! Perché esiti ancora?
Emozioni contrastanti vorticavano dentro di lei. Alla fine, si morse il labbro e rafforzò la sua decisione. La donna annuì in accordo. "Va bene, sono d'accordo."
