"Bayan Lucy Jewell, aile üyeleriniz nerede?" Hemşire ona tekrar tekrar sordu, ancak Lucy nasıl cevap vereceğini bilmiyordu. Cep telefonunu görmek için başını eğdi, ancak arama hala bağlanmamıştı.
Rivera City Route 3 Loop üst geçidinde büyük bir kaza meydana geldi. Bir otobüs devrilip nehre düştü. Onlarca yaralı sivil hastaneye kaldırıldı. Yaralıların aileleri, Lucy hariç, hastaneye akın akın geldi.
Korkunç kazanın yarattığı korku devam etse de, kalbini dolduran şey şimdi hayal kırıklığıydı. 'Bugün kazada ölseydim, bunu kimse bilir miydi?'
"Bayan Jewell?" Lucy kendine geldi. Kan lekeleri solgun yüzünü vurguluyordu. Sesi hafifçe kısık ve telaşlıydı ama sakinliğini kaybetmedi. "Üzgünüm, meşgul olabilir. Onun yerine ben imzalayabilir miyim?"
"Üzgünüm, ancak ailenizden bir imzamız yoksa, daha fazla gözlem için hastanede kalmanızı şiddetle tavsiye ederim. Beyin sarsıntısının şiddeti değişebilir ve sizin iyi bakıldığından emin olmak bizim sorumluluğumuzdur."
Lucy dudaklarını büzdü ve "O zaman, bir daha deneyeyim." dedi.
Elinde telefonla servisten çıktı ve bir arabayı iten iki hemşirenin yanından geçti. Kenara çekildiğinde, "16. Serviste kim var?" diye sorduklarını duydu.
"Kim?" diye sordu diğer hemşire.
"Emily Young! Süperstar! O çok ünlü dramada oynayan, 'Secret Sweetheart'ın kadın başrol oyuncusu!" diye haykırdı ilk hemşire.
"Aman Tanrım! Ciddi şekilde mi yaralandı?" diye sordu diğer hemşire.
"Dirseği hafifçe sıyrılmıştı. Biraz daha geç gelseydi iyileşirdi. O bir ünlü, bu yüzden görünüşüne biz sıradan insanlardan daha fazla önem veriyor. Eğer ben bu kadar güzel olsaydım, tüm vücudumu sigortalatmaktan çekinmezdim!" diye cevapladı ilk hemşire.
"Ah evet, hatta erkek arkadaşını bile gördüm! Fotoğrafını onun göl kenarındaki villasında çektiren kişiydi!"
Lucy anında olduğu yerde durdu.
"Uzun boylu ve yakışıklıydı. Giyimine bakılırsa oldukça zengin olmalıydı. En önemlisi, Emily'ye karşı çok nazikti. Kazadan kısa bir süre sonra buraya koştu ve hastaneye yatışını bizzat üstlendi. VIP koğuşunda kalmasını sağladı ve yanında kalarak her ihtiyacıyla ilgilendi. Emily'nin böylesine inanılmaz bir erkek arkadaşı olduğu için ona imrenmekten kendimi alamıyorum!"
Sesleri azaldı. Lucy, eklemleri beyazlaşana kadar telefonunu yavaşça daha sıkı kavradı. 16. Koğuş'un dışında, Liam Emily'nin müdürüyle konuşuyordu. Lucy hiçbir şey duymasa da, Emily'nin yaralanması için müdürü azarladığını hissetti.
Lucy, Liam'ı aradı. Liam bir süre durakladı ve telefonuna baktı. Kaşları şimdi daha da çatılmıştı. Çağrıyı sabırsızlıkla yanıtladı. "Ne oldu?"
"Neredesin?" Lucy'nin sesi boğuktu ve ses tonunda bir miktar kırılganlık vardı.
Liam ise bunu fark etmedi ve soğuk bir şekilde, "Şirkette." dedi.
"Kane şirketinin hastanelerle de ilgisi var mı?"
Liam dondu ve yüzü çöktü. "Beni mi takip ettin?"
Lucy biraz gülme isteği hissetti, ama gözleri hafifçe kızardı. Adamın sesindeki küçümseme, göğsünün sıkışmasına neden oldu.
"Bay Kane, fazla düşünüyorsunuz. O kadar sıkılmadım." Biraz durakladı ve sonra şöyle dedi, "Haberlerde size benzeyen birini gördüm, bu yüzden arayıp sordum."
Liam cevap verdi. "Yapacak daha iyi bir şeyin yok mu?" Sonra telefonu kapattı ve koğuşa girmek için arkasını döndü.
Lucy kendiyle alay ederek tek bir kıkırdama yaptı ve şöyle düşündü, Evet, yapacak daha iyi bir şeyim yok. Hastanede olduğunu kabul etmeyeceğini biliyordum. Onu arayıp bana gerçeği söyleyeceğini düşündüğüm için ne kadar da aptalım."
Sonunda Lucy, arkadaşı Samantha Thompson tarafından alındı. Başka bir ailesi olsaydı Samantha'ya başvurmazdı. Hayatının kötü yanlarını insanlara göstermek istemiyordu çünkü onların alayları veya acımaları onu sadece utandırırdı.
"Peki ya Liam?" diye sordu Samantha.
"Şirkette, sanırım. Öyle dedi," diye cevapladı Lucy.
Samantha direksiyona sertçe vurdu ve küfür etti, "Siktiğimin köpeği. Karısı bir kaza geçirdi ve hala gelmedi. Sadece kendi tabutunu almak için mi bu kadar para kazanıyor?"
Lucy de şaka yollu, "Bana tabut almak için de yapıyor olabilir." diye karşılık verdi.
Samantha ona dik dik baktı. "Hala şakalaşacak ruh halindesin! Arkandaki arabadaki insanlar çoktan öldü!"
"Doğru," Lucy bakışlarını indirdi ve zar zor duyulabilen bir iç çekti. "Neredeyse ölüyordum..."
Samantha'nın acil bir işi vardı, bu yüzden Lucy'yi eve gönderdikten sonra aceleyle gitti. Lucy eve girer girmez, hizmetçi Isabella Lane'i selamladı ve yukarı çıktı.
Duştan çıktıktan sonra, trafik kazası çoktan trend olmaya başlamıştı. Ancak, manşetlerin çoğu Emily Young ile ilgiliydi. Devlet medyasının bu olayın ciddiyet seviyesi konusunda endişe duymasının yanı sıra, eğlence medyası Emily'nin gizemli erkek arkadaşına yoğun bir şekilde odaklandı.
Medya Liam'ın kimliğini sızdırmaya cesaret edemedi ve yalnızca zengin bir adam olduğundan bahsetti. Emily'nin hayranları, Emily'nin ilişkiyi reddetmesine yardımcı olurken, her büyük medya sitesinin yorum bölümünde Emily'nin yaralanmalarıyla ilgili endişeleri spam olarak yayınlıyorlardı. Lucy bunun biraz komik olduğunu düşündü. Hemşire, Emily'nin sadece küçük sıyrık yaraları olduğunu söyledi. 'Bu insanlar küçük bir sorun için büyük bir yaygara koparmıyor mu?' diye düşündü.
Ancak Emily sosyal medyasında bir hamilelik kontrol listesi paylaştığında ifadesi hemen değişti. Kalbinin göğsünde sıkıştığını hissetti.
Tam altı hafta önce göl kenarındaki villada onun bir fotoğrafı çekilmişti.
Lucy ekrana baktı, şaşkındı ve kalbi çöktü. Üç yıllık evlilik sadece bir kağıt parçasıydı. Liam onunla evlenmeden önce Emily ile birlikteydi. Liam'ın büyükannesi Cordelia Lawson, Emily'nin statüsünü ve geçmişini küçümsüyordu. Bu nedenle, onları zorla ayırdı.
Bir öfke nöbeti içinde, Liam sosyetikler arasında daha az belirgin bir aile geçmişine sahip olmasına rağmen Lucy'yi seçti. Bu evlilik bir iş ittifakıydı. Onların evliliği bir iş ittifakıydı. Jewell ailesi iş dünyasında Kane ailesinden yardım isterken, Liam Lucy'yi evlilik için uygun bir aday olarak görüyordu. Her iki taraf da ihtiyaç duyduğu şeyi elde etti.
Lucy'nin Liam'la evlenmesinin sebebinin onu gerçekten sevmesi olduğunu kimse bilmiyordu.
Lucy, Liam'a aşık olmuştu, bu yüzden acı çekecek olanın da kendisi olması kaçınılmazdı. Emily'nin varlığı Lucy ve Liam'ın evliliğinde bir diken gibiydi. Lucy bunu görmezden gelmeye çalışmıştı, bir gün Liam'ın onun gerçek sevgisinden etkilenip onu seveceğini umuyordu. Ancak Emily hamilelik testi sonuçlarını paylaştığında Lucy, Liam'ın onu asla sevmeyeceğini fark etti. Evliliklerinde tek taraflı bir gösteri yapan bir palyaço rolü oynuyordu.
Liam geri döndüğünde saat gecenin ona yaklaşıyordu. Alt kat sessizdi, sadece Isabella oradaydı.
"O nerede?" diye sordu Liam.
Isabella paltoyu aldı ve yumuşak bir sesle, "Hanımefendi geri döndüğünde odaya gitti. Hiç dışarı çıkmadı. Akşam yemeğini bile yemedi ." dedi.
Liam kaşlarını çattı.
"Yulaf lapasını tekrar ısıtıp odaya göndereceğim," dedi Isabella.
"Buna gerek kalmayacak." Liam'ın ses tonu kayıtsızdı. "Aç olduğunda kendisi aşağı inecektir."
Isabella daha fazla soru sormadı. Liam duş aldı ve bir süre çalışma odasında kaldı. Sonra saatine baktı ve saat çoktan on bir olmuştu. Genellikle bu saatlerde Lucy elinde bir bardak sütle içeri gelirdi. Kavga etseler bile Isabella'nın süt göndermesine izin verirdi.
On dakika daha bekledi ama kapıdan tık sesi gelmedi. Liam dosyalarına daha fazla odaklanamadı. Ayağa kalkıp yatak odasına gitmeden önce birkaç dakika daha bekledi.
Kapıyı açtı ve odada hiç ışık yanmıyordu. Zifiri karanlık olmasına rağmen, hala yatakta yan yattığını gördü. Lucy, kapı açılır açılmaz gözlerini açtı. Kıpırdamadı ve Liam uzanırken yatağın çöktüğünü hissetti.
Döndü ve ellerini onun pijamalarının içine uzattı. Ellerinin altındaki kasların gerildiğini hissetti. Liam'ın nefesi ağırlaştı. Elleri daha aşağı, karnının altına doğru hareket etmeye devam ettiğinde, onları yakaladı. Döndü ve onu altına sıkıştırdı. "Ne yapıyorsun?"
