Capitolo 1 Viaggiando attraverso il tempo e lo spazio
Con un lecca-lecca in bocca, Harper Chu aprì abilmente la sua cassetta degli attrezzi e disse al suo collega, Diego Guo, "Questo sarà un po' difficile. Sto ancora cercando di capire il modo migliore per tagliarlo per un esame più approfondito."
"Harper, sei un esperto forense. Non potresti comportarti in modo più professionale evitando di mangiare nulla mentre esamini il cadavere?" chiese Diego Guo e continuò a guardare Harper Chu con aria fiduciosa. Era qualcosa che aveva sempre voluto dire.
Harper Chu era una donna molto bella. Ma nonostante la sua bellezza, era ancora single all'età di ventotto anni. Gli uomini erano attratti da lei all'istante quando la vedevano. Tuttavia, tutti loro scappavano via quando si accorgevano della sua passione per la dissezione dei cadaveri.
"Diego, non sai che lo zucchero dolce è utile per attivare le cellule cerebrali? Credo che mi aiuti a svolgere il mio lavoro in modo più efficiente. Infatti, penso che dovresti provarne uno", suggerì Harper Chu e frugò nella sua borsa per trovare un lecca-lecca per Diego Guo. Con un sorriso carino, glielo porse.
Quando lo vide, il viso di Diego Guo si oscurò. "No ! Dimentica questo e torniamo al lavoro. Ho sentito che questo cadavere apparteneva a un funzionario di alto rango. Si dice che sia riuscito a ottenere molte informazioni riservate. Considerando tutto questo, sembra ovvio che il suo omicidio sia stato commesso per impedirgli di far trapelare tali informazioni. Non capisco cosa stesse pensando il nostro capo. Perché ci ha mandato qui per esaminare questo cadavere? Sono abbastanza sicura che sapesse che questo era un lavoro pericoloso..."
"Smettila di parlare!" lo interruppe Harper Chu. Rapidamente, strappò via la pancia del morto e trovò una chiave nel suo stomaco. "Guarda! Ecco una chiave."
"Quale chiave?" chiese Diego Guo incuriosito e si sporse in avanti per guardare più da vicino.
Harper Chu pulì la chiave, la guardò attentamente e disse: "È la chiave di una banca. La vittima deve averla ingoiata prima di essere aggredita".
"Ho sentito che la sua casa è stata messa a soqquadro. Potrebbe essere che l'assassino stesse cercando questa chiave?" chiese Diego Guo, sprofondando nei suoi pensieri.
"Diego, dovresti informare immediatamente il nostro capo di questa scoperta. Ma assicurati che nessun altro venga a sapere nulla di questo", avvertì Harper Chu, digrignando i denti.
"Okay." Diego Guo si voltò immediatamente e se ne andò, lasciando Harper Chu sola con la chiave e il cadavere. In sua assenza, continuò l'esame come se nulla fosse accaduto. Proprio quando stava per cucire il cadavere, una pistola fredda le fu puntata alla testa.
"Dammelo", disse una voce familiare, cercando di impedirle di fare ciò che stava facendo.
"Cosa? Perché sembra che tu sia coinvolto in questa faccenda, Diego?" chiese Harper Chu. Aveva riconosciuto all'istante che quella voce apparteneva al suo college Diego Guo.
"Harper, non voglio ucciderti. Rendimi le cose più facili dandomi la chiave." La mano di Diego Guo, che teneva la pistola, cominciò a tremare. "Sono serissimo. Se mi dai la chiave, sarai al sicuro. Possiamo andare in giro fingendo che non sia successo niente..."
Prima che Diego Guo potesse finire le sue parole, Harper Chu si mosse. Usò il bisturi per tagliargli il polso e gli fece cadere la pistola in mano. Ma prima che potesse gridare aiuto, sentì un dolore acuto attraversarle il petto. Il sangue cominciò a fuoriuscire dal suo corpo, trasformando lentamente la sua uniforme bianca in rossa.
"Mi avevi promesso che non l'avresti uccisa!" gridò Diego Guo alla guardia che stava sparando a Harper Chu con rabbia. Afferrò il suo corpo inerte prima che cadesse a terra. Sentì un brivido insinuarsi su di lei. Poi chiuse gli occhi e non riuscì più a sentire cosa stava cercando di dire il suo collega.
Quando Harper Chu riaprì gli occhi, vide un carnefice spietato che impugnava un machete. La scena che si svolgeva davanti a lei era simile a quella dei tempi antichi in cui la testa di un prigioniero stava per essere tagliata. Rendendosi conto che stava per essere decapitata, andò nel panico e stava per divincolarsi. Tuttavia,
il suo collo era dolorante e la sua testa stava per esplodere. Numerosi ricordi le si riversarono nella mente e lei quasi svenne di nuovo.
A distanza, non lontano da lei, sua sorella cominciò a emettere un grido. Urlò, "Harper, non lasciarci..."
Ora Harper Chu ricordò attentamente e lentamente la sua situazione attuale. Si rese conto di aver viaggiato nel tempo e nello spazio. La sua identità era completamente cambiata. Invece di essere l'esperta forense dei giorni nostri, era una figlia del capo del clan Chu della dinastia Bright nei tempi antichi. Inoltre, si era cacciata nei guai mentre faceva nascere un bambino per la concubina di Maxwell Jiang, un generale. Era stata incastrata e calunniata per aver ucciso il figlio non ancora nato del generale.
E sua sorella, che piangeva disperatamente davanti a lei, era una dei complici che l'avevano incastrata.
Maxwell Jiang era furioso. L'imperatore aveva intenzione di ucciderla per placare la sua rabbia. Nel frattempo, il clan Chu l'aveva abbandonata. E sua sorella era venuta qui per assistere con i suoi occhi a questa esecuzione a sangue freddo.
"È mezzogiorno! Eseguite subito la condanna a morte!" Sul palco, Matthew Jun, il fratello minore dell'imperatore, diede l'ordine. Era l'ufficiale incaricato dell'esecuzione. Il boia sollevò il suo machete. Vedendo la crisi, Harper Chu gridò immediatamente.
"Mi stanno facendo un torto... Vostra Altezza, la concubina del generale Maxwell non è rimasta incinta. Non è colpa mia!"
Matthew Jun indossava una tunica nera con tatuaggi di drago e i suoi capelli erano legati con giada bianca. Aveva un aspetto imponente. Inoltre, aveva un viso ben definito e muscoloso. I suoi occhi freddi e neri erano affilati come la lama, anche se era un principe pigro e inoffensivo.
Un sorriso intrigante gli si dipinse sul volto quando guardò la donna inginocchiata davanti a lui.
Solo poco prima aveva cercato disperatamente la morte. Lo sconcertava e lo divertiva allo stesso tempo vederla difendersi. "Ha cambiato idea solo quando ha visto il machete appeso al suo collo?"
"Harper Chu, l'editto imperiale è stato emesso ed è impossibile disobbedire all'ordine di Sua Maestà. Stai dicendo di essere innocente. Ma c'è qualcuno che può provarlo?"
"Posso provarlo! Vostra Altezza, ho le prove!" Harper Chu si voltò a guardare Matthew Jun. "Vostra Altezza, sono disposto a giurare con tutto il mio clan che la concubina del generale Maxwell mi ha ingannato. Ha finto di essere incinta e mi ha incastrato perché aveva paura che avrei rivelato il suo segreto. Per favore, dammi la possibilità di vedere il generale Maxwell e di scagionarmi. Se non posso provare la mia innocenza, sono disposto a coinvolgere tutto il mio clan."
"È disposta a mettere i suoi membri del clan in una tale crisi per provare la sua innocenza. Ho sentito che il Clan Chu l'ha abbandonata. Non mi sarei mai aspettato che sarebbe stata così spietata da trascinare tutto il suo clan nella questione. È una donna determinata. Se fosse stata qualcun altro, avrebbero avuto paura di ferire i membri del loro clan. Ma ha l'audacia di chiedere all'intero Clan Chu di morire insieme a lei. Il suo personaggio è piuttosto interessante!"
Matthew Jun pensò. Si rese conto che doveva prendere una decisione rapida, dato che il machete era vicino al suo collo.
Fuori dalla piattaforma dell'esecuzione, la gente aspettava di vedere la morte di Harper Chu per placare il loro amato generale.
Sua sorella aspettava disperatamente la sua morte. Nel profondo, era emozionata di impossessarsi delle risorse di Harper Chu nel clan.
In breve, tutti la volevano morta.
"Anche se il principe Matthew volesse aiutarmi, non credo che possa cambiare la situazione", pensò disperatamente Harper Chu.
Ma vedendo la disperazione e la determinazione sul volto di Harper Chu, Matthew Jun disse: "In tal caso, ti darò una possibilità..."
"Vostra Altezza! L'editto imperiale è stato emanato", gli ricordò un funzionario in piedi accanto a lui.
Matthew Jun alzò la mano per impedire al funzionario di continuare. "Per quanto riguarda Sua Maestà, posso spiegargli le cose di persona. Vorrei vedere se il Clan Chu sarà rovinato se Harper Chu non avrà prove."
Harper Chu lo guardò con gratitudine e disse: "Vostra Altezza, grazie".
Matthew Jun non rispose al suo apprezzamento. Invece, rispose freddamente: "Se non riesci a provare la tua innocenza, verrai riportata nella stessa situazione. Non andare in giro pensando di poter scappare".
Sebbene Harper Chu avesse avuto un barlume di speranza, sapeva che la sua vita non era ancora al sicuro. Osservando la svolta degli eventi, sua sorella , Felicia Chu, si infuriò. Con i denti stretti, chiese: "Harper, come puoi scommettere sulla vita di tutto il nostro clan?"
"Felicia, non credi che io sia innocente?" Harper Chu guardò Felicia Chu con i suoi occhi scintillanti. Quest'ultima annuì a denti stretti.
"Certo, credo fermamente che non avevi pianificato di uccidere il figlio del generale Maxwell. Tuttavia, è stato molto egoista e crudele da parte tua coinvolgere il nostro clan nella tua crisi!"
"Non potrei essere egoista per salvare me stessa?" ribatté Harper Chu, sfoggiando un sorriso malizioso.
