Лейла Рід штовхнула двері до кабінету лікаря й увійшла. Тоді вона одразу запитала: «Лікарю, як моя бабуся? Операція пройшла успішно?»
Щойно лікар побачив її, він насупився й витягнув обличчя. Потім він різко сказав: «Ви маєте на увазі пацієнтку з восьмої палати? Про яку операцію ви говорите? Ваша бабуся вже винна лікарні десятки тисяч доларів. Якщо ви сьогодні не заплатите за її лікарняні рахунки, випишіть її звідти. сюди негайно».
«Що? Як так? Аліна сказала, що лікарняні розрахувалася». Лейла була вражена і розлючена водночас.
Аліна пообіцяла, що оплатить лікарняні рахунки бабусі Лейли. Тому Лейла погодилася вийти заміж за незнайомця від імені коханої доньки Аліни. Але перед тим, як Лейла вийшла заміж, вона хотіла спершу побачити свою бабусю, тож вислизнула й пішла до лікарні в день свого весілля.
Тільки щоб виявити, що Аліна зовсім не виконала своєї обіцянки.
Лейла щосили намагалася придушити гнів у своєму серці. Вона схопила лікаря за руку і сказала: «Лікарю, моя бабуся дуже хвора, і операцію не можна відкладати. У неї немає часу чекати. Будь ласка, спочатку зробіть операцію. Я правильно зберу гроші. .. Ой!"
Не встигла закінчити слова, як позаду почула гучний удар.
Потім її волосся силою відкинуло назад, а у вухах пролунав знайомий різкий голос. "Ти сука! Як ти смієш тікати в день свого весілля!"
Шкіра голови Лейли була настільки болючою, що вона була змушена підняти голову. Потім вона побачила гарно одягнену Аліну, яка дивилася на неї вниз.
Вона щосили відштовхнула Аліну, а очі її почервоніли від злості. "Ти збрехав мені! Ти не оплатив лікарняні рахунки моєї бабусі. Я не вийду заміж за цього жахливого чоловіка заради Сандри!"
Але Аліні зовсім не погрожували. Натомість вона посміхнулася: «Якщо ти слухняно вийдеш за нього заміж, я зараз сплачу лікарняні та дозволю твоїй бабусі зробити операцію. Але якщо ти й надалі будеш упертим, я подбаю про те, щоб вона не вижила сьогодні. Подумай про те, це обережно».
«Оплатіть лікарняні прямо зараз». Лейла більше не вірила Аліні. Але на кону було життя її бабусі. Зволікати операцію було неможливо.
Аліна вийняла свою кредитну картку і відразу ж оплатила лікарняні.
Тоді вона звернулася до двох слуг позаду неї та наказала: «Поспішіть, допоможіть міс Лейлі переодягнутися у весільну сукню».
Лейла більше не опиралася. Їй вдалося тільки зціпити зуби.
Слуги кинулися, нашвидкуруч одягли їй весільну сукню й запхали у весільну машину.
Аліна нахилилася до вікна машини й попередила Лейлу: «Пам’ятай, хто ти і для чого ти тут. Якщо ти наважишся саботувати стосунки між родиною Смітів і сім’єю Рід, я не пощаджу цього старого кажана».
Лейла так міцно вчепилася в поділ своєї весільної сукні, що її кісточки побіліли. Вона знала, що шляху назад у неї немає.
У неї не було іншого виходу, як вийти заміж за Кларка Сміта, спадкоємця роду Смітів.
Ходили чутки, що після того, як він покалічився в автокатастрофі, він став темпераментним, жорстоким, і йому було надзвичайно важко догодити.
Ріди пообіцяли видати свою дочку, Сандру Рід, за сина родини Смітів. Проте Сандра була розпещеною молодою жінкою. Вона відмовилася вийти заміж за Кларка, тому що він став калікою.
Тож Аліна придумала використати Лейлу як заміну нареченої.
Почувся вереск.
Машина раптово загальмувала, перервавши думки Лейли.
Перш ніж вона встигла зреагувати, вона побачила, як водій виліз із свого місця. Потім він відкрив двері заднього сидіння і витягнув її. «Пройдіть решту дороги самі».
Сказавши це, водій кинув її маленьку пошарпану валізу на землю.
Лейла озирнулася й виявила, що вони на схилі пагорба. Вона стурбовано сказала: «Але ми ще не дійшли. Ви...»
Але водій не дочекався, поки вона закінчить свої слова. Він сів у машину, натиснув на педаль газу й помчав.
Лейла була нелюбимим членом родини Рід. Звичайно, водій її не пошкодує. Зрештою, його господарем була Сандра. Він приймав накази лише від Сандри.
Лейла залишилася на безлюдному схилі пагорба, а поруч нікого не було. Коли подув холодний і вологий вітер, вона не могла втриматися від тремтіння.
Небо було темним і похмурим.
Потім спалахнула блискавка й загримів грім.
Лейла нахмурила погляд на темне небо. Здавалося, що насувається гроза.
Вона не могла більше зволікати. Інакше вона була б у небезпеці. Тож однією рукою вона підняла поділ своєї весільної сукні, другою потягла валізу й попленталася горбистою дорогою.
Високі підбори, які вона носила, були великою перешкодою. Зробивши лише кілька кроків, каблук одного черевика застряг у тріщині на дорозі. Вона не могла його витягнути, як не намагалася.
Гірше того, що дощ лив відрами.
У Лейли не було вибору. Вона зняла високі підбори і пішла босоніж по гірській дорозі, всипаній дрібним і гострим гравієм.
Коли вона піднялася на вершину пагорба, перед її очима постала розкішна садиба, що стояла під дощем і туманом. Він займав територію в тисячі акрів з окремими садами та міні-лісами. Вілли, розкидані в різні боки, виглядають пишно і велично.
«Нарешті я тут», — пробурмотіла вона.
Лейла була повністю виснажена, і була наскрізь мокрою. Оскільки вона ходила босоніж, гострі камені різали її ніжні підошви. Її ноги кровоточили, але в цей момент їй було все одно.
Вона підняла поділ сукні й подзвонила в двері.
Двері ніхто не відкрив.
Вона подзвонила знову.
Проте відповіді зсередини не було.
Лейла присіла на сходах, ледь не замерзнувши. Коли вона відчула, що ось-ось впаде, вона нарешті почула якийсь шум зсередини будинку.
Не встигла вона підвестися, як відчинилися розкішні двері.
І перше, що впало в очі Лейлі, це інвалідний візок. Вона підвела очі й побачила неймовірно гарне обличчя.
У чоловіка було кутасте обличчя і висока перенісся. Хоча його тонкі губи були щільно стиснуті, вони все одно виглядали сексуально і чарівно.
Але, на жаль, його обличчя було безвиразним, а очі холодними. Навіть здалеку Лейла відчувала холод, який він випромінював.
Вона подумала, що це, мабуть, Кларк Сміт.
Чомусь вона трохи нервувала. Вона глибоко вдихнула і сказала тихим голосом: «Привіт! Мене звати Сандра Рід. Я тут, щоб вийти за тебе заміж».
Кларк кілька разів подивився на неї з ніг до голови. Коли він побачив, що на її шиї нічого немає, його очі небезпечно звузилися. Тоді він тихо сказав: «Ви не Сандра Рід».
