"Avery, ho bisogno di te qui il prima possibile!" È mia madre che mi sveglia prima di andare al lavoro. È una dottoressa all'ospedale di Bran e di solito deve svegliarmi a orari assurdi prima di andarsene. Mi lamento mentre scendo dal letto e mi sgranchisco i muscoli indolenziti dall'allenamento con mio padre la sera prima. Scendo le scale ridacchiando. Arrivo in fondo e mia madre mi fa una parodia alzando le sopracciglia: "Vuoi condividere?". Inizio a ridere ancora più forte mentre rispondo. "Finalmente sono riuscita a far svenire papà ieri sera! Avrei voluto che vedessi la sua faccia!"
La mamma ride e scuote la testa: "Sono sicura che fosse un misto di orgoglio e shock. Ascolta, ho bisogno che tu prepari le tue sorelle per la scuola stamattina. Devo uscire presto per andare al lavoro. Potrei fare tardi anche stasera. Sono di turno. Potresti preparare la cena per tutti?" Inclino la testa da un lato: "Certo". "Grazie. Per favore, cerca di non fare tardi a scuola", dice ed esce dalla porta.
Guardo l'orologio per la prima volta e vedo che sono solo le 4:45. Bleah! Ho ancora due ore prima di dover svegliare le mie sorelle per andare a scuola . Che schifo. Non ho abbastanza tempo per tornare a dormire. Vado in camera mia, mi metto il reggiseno sportivo nero e i leggings neri e scendo in palestra. Essere la figlia del guerriero capo del nostro branco ha i suoi vantaggi. Posso allenarmi quando voglio.
È il mio modo preferito per iniziare la giornata e sfogare la rabbia quando ho una brutta giornata... che è ogni singolo giorno di scuola. Vedete, anche se amo la mia vita a casa, odio la mia vita a scuola. Vengo bullizzata ogni. singolo. giorno. Non ho idea del perché. Nessuno vuole parlarmi, figuriamoci dirmi il perché. Ho un'amica di cui mi fido, ed è il tipo di amica con cui mi fido di una sola telefonata.
Kyra è la figlia di Gamma del branco. Lui è responsabile dell'addestramento dei guerrieri del branco e della sicurezza. Io e Kyra siamo migliori amiche fin dall'asilo. Suo padre e mio padre si alternano ad allenarci a combattere ogni sera. È l'unica a cui mi sono fidata e a cui ho confidato tutti i miei segreti.
Forse ti starai chiedendo perché mi lascio bullizzare se so combattere. Ecco il motivo principale: andiamo in una scuola per umani. Tutti i nostri bambini del branco vanno in scuole per umani nell'area metropolitana di St. Louis. Scommetto che non sapevi che i tuoi figli frequentassero la scuola dei lupi mannari. Ecco il motivo per cui non lo sapevi: la regola numero uno nella nostra comunità è che non ci è permesso far sapere agli umani chi siamo. Causerebbe solo troppi problemi a noi e a loro. Ci sono alcuni insegnanti che lo sanno perché lavorano per il nostro alfa del branco nei mesi estivi.
Prima erano solo i bambini del branco a prendersela con me, ma col tempo la cosa si è estesa anche ai bambini umani. Quindi probabilmente ti starai chiedendo perché non li prendo a calci se so combattere. Ho paura che se li colpisco, li uccido. La forza dei lupi mannari è circa 200 volte superiore a quella degli umani. Una volta, quando avevo 12 anni, un ragazzo della mia classe si è messo dietro di me alle strisce pedonali mentre tornavo a casa e ha iniziato a tirarmi i capelli e a chiamarmi sfigato. Ho preso lo zaino, l'ho fatto roteare e l'ho fatto volare all'indietro. Solo due cose mi hanno salvato da guai seri quel giorno. Primo, avevo solo un libro nello zaino e secondo, c'erano circa 20 cm di neve per terra, quindi è atterrato piuttosto morbido. Mi ha lasciato in pace per qualche giorno, ma alla fine è tornato subito a casa senza più tirarmi i capelli. So gestire nomi e parole, ma non mettermi le mani addosso e NON immischiarti con la mia famiglia.
Sono nel bel mezzo del riscaldamento quando sento il telefono. Lo prendo e vedo un messaggio di Kyra:
K: Sei sveglio?
Io: Sì. Inizio ad allenarmi prima di scuola. Vuoi unirti a noi? K: Certo. Prendo la mia roba e vengo.
Allora... perché Kyra si sveglia così presto? Anche sua madre è una dottoressa. Credo sia per questo che andiamo così d'accordo. Le nostre vite sono quasi identiche, tranne per il fatto che lei ha solo una sorella minore mentre io ne ho due e suo padre di solito torna a casa in tempo per preparare la cena, mentre mio padre di solito torna un po' più tardi, ma di solito è a casa in tempo per mangiare la cena che cucino per noi.
Pochi minuti dopo, Kyra entra dalla porta del seminterrato. "Ehi, sei riuscita a raccontare a tua madre di ieri sera prima che andasse via?" Ho ridacchiato e ho detto "Sì. Non è rimasta davvero sorpresa. Sa quanto ci alleniamo duramente". Kyra inizia i suoi esercizi di stretching mentre io inizio ad allacciarmi i guantoni da boxe. "Allora, cosa ti passa per la testa?" Kyra sospira mentre si piega di lato per sgranchirsi i fianchi, "Stavo pensando... Si avvicina il tuo diciassettesimo compleanno." Smetto quello che sto facendo e la guardo: "E? Pensi davvero che il mio compagno sia qui intorno? Anche se ci fosse, mi rifiuterebbe. Nessuno qui intorno mi vuole. Perché il mio compagno dovrebbe essere diverso?"
A 17 anni, i lupi mannari riescono a trovare il loro compagno. L'altra metà della loro anima. Il lupo che la Dea della Luna ha creato apposta per noi. I miei genitori sono compagni e hanno un rapporto solido come la roccia. Sono molto innamorati . Io e le mie sorelle dobbiamo dire loro di prendere una stanza più volte al giorno. Lo stesso vale per i genitori di Kyra. È imbarazzante quando si è giovani, ma alla nostra età, è un obiettivo di vita. Non c'è letteralmente nessun altro che possa farci sentire completi del nostro compagno.
"Perché devi essere così negativa al riguardo? Non pensi che un lupo possa cambiare una volta trovata la sua compagna?" chiede Kyra. Smetto di dare pugni al sacco e dico: "No. Non lo faccio. Inoltre, tutti i ragazzi del nostro branco sono degli stronzi reali. Hanno tutti un complesso di superiorità e non tollererebbero una compagna che sa difendersi". Kyra sospira di nuovo: "Credo che tu abbia ragione. Potrebbe essere per questo che la mia compagna non si trova da nessuna parte". Mentre sono lì a riflettere sull'argomento, guardo l'orologio. Sono già le 5:45. Giusto il tempo di farmi la doccia e vestirmi per andare a scuola prima di preparare le mie sorelle. "Wow! Come vola il tempo! Devo farmi la doccia e prepararmi per l'inferno. Voglio dire, per la scuola". Kyra ride e dice: "Non so perché li tolleri. A quest'ora li avrei già presi a calci in culo". Scuoto la testa e dico: "Se li prendessi tutti a calci nel sedere, susciterei seri sospetti su chi sono. Sai quanti ce ne sono. È meglio che lo sopporti per altri due mesi, quando ci diplomeremo". Ayla acconsentì e se ne andò per andare a casa a farsi una doccia e a svegliare sua sorella per andare a scuola.
