POV Sihany
Mal som jeden deň, kým som nedovŕšil dvadsaťjeden rokov, potom som mohol opustiť tú dieru, ktorú som nazýval svorka, a žiť ako osamelý vlk. V osemnástich sa vlci považujú za dospelých, ale osamelí vlci sú raritou, pretože život bez väzieb svorky môže vlka priviesť k šialenstvu. Naše zákony zakazujú vlkom mladším ako dvadsaťjeden rokov žiť samotársky život, aby udržali nečestnú populáciu pod kontrolou.
"Zajtra, Rena, ty a ja opustíme toto peklo a nájdeme skutočný domov." Pohladil som po srsti túlavého čierneho vlka, ktorý sa pred rokom stal mojím priateľom.
"Čo leňošíš?" Do pokojného vzduchu za baliarňou sa zarezal ostrý hlas. "Necháme ťa tu, aby sme plytvali vzduchom?" Ponáhľal som sa na nohy, keď sa ku mne priblížila Felicity. "Ty článok bez obchodnej hodnoty!" Moja tvár odskočila nabok a potkol som sa, keď sa jej dlaň spojila s mojím ľavým lícom v zvučnej facke.
"Mám prestávku." V mojom tóne zaznelo rozhorčenie, keď som si držal líce. "Zaslúžim si odpočinok po tom, čo som dvanásť hodín nepretržite pracovala -" Prerušila ma ďalšia facka.
"Táto špinavá sviňa!" Kričala, červená v tvári. "Ako sa opovažuješ hovoriť mi?" Pristúpila bližšie, ale zastavila sa, keď Rena hlboko zavrčala.
„Rena, ustúp,“ varoval som priateľa. Vytrpela si pre mňa dosť krutého mučenia, no zakaždým, keď som ju prinútil odísť, vrátila sa ku mne.
Na rozdiel odo mňa. Rena bola obyčajný vlk a nie prehadzovač. Nevedel som povedať, či mi rozumie, keď som jej povedal, aby opustila svorku, našla si niekde inde alebo aby zostala v úkryte. Vždy stála vedľa mňa a vždy to skončilo tým, že sa zranila.
"Ty a tento tvoj hlúpy blázon," zavrčala Felicity a pozrela sa na Renu, ktorá neprestávala vrčať, pričom intenzita zvuku stúpala s pribúdajúcim časom. "Čokoľvek," prevrátila očami a tvárila sa, že zvuky vychádzajúce z Reninho hrdla ju nevydesili. "Hlásim ťa môjmu otcovi." S tým prešla okolo mňa a jej rameno ma udrelo tak silno, že som sa potkol.
"Rena, nie -" Bez toho, aby som sa obzrel späť, vedel som, čo bude nasledovať. Rena sa vrhla na Felicity, pazúr sa jej zaboril do ruky, keď sa druhé dievča pokúšalo posunúť. "Zlez z nej. Dostaneš sa do problémov!" Moje oči skenovali to miesto. Nepočul som nič, ale s pachom krvi stúpajúcim do vzduchu tu čoskoro budú ľudia.
"Rena -" vykríkol som hlasom priduseným emóciami. "Prosím -" Ak mi rozumela, nedala najavo. Bojovala s Felicity ako besný pes. Alfa dcéra presedlala na svojho hnedého vlka, ale chýbal jej vražedný úmysel bojovať s Renou, ktorá bojovala ako šialené zviera pripravené zabiť.
"Felicity!" Spoza mňa sa ozval hlas. Otočil som sa a čelil Kadeovi, ktorý bežal k bojujúcim vlkom. S ním prišli ďalší dvaja a v priebehu niekoľkých sekúnd oddelili boj.
"Čo si urobil?" Výraz na Kadeovej tvári ma prinútil prehltnúť a schúliť sa dozadu. Pozrel na mňa červenými očami, urobil krok vpred, zatiaľ čo ja som zase ustúpila.
„Kade,“ vykríkla Felicity s úbohým smrkaním, keď si cez ňu muž prehodil kabát. "Nasadila na mňa toho násilného vlka." Ukázala roztraseným prstom mojím smerom.
"To sa nestalo. Naschvál do mňa narazila a Rena sa bránila -" skočil som, aby som sa hádal za kamarátku.
"Dosť." Pri tých slovách som trhol pred ľadovým jedom. "Prečo nemôžeš zostať deň bez toho, aby si spôsobil problémy?" Zavrčal mi do tváre. "Čo získaš, keď ublížiš Felicity?" Objal svoju sestru rukou a objal ju na bok.
Povedal by som niečo na svoju obranu, ale nikto mi neveril. Moje slová neodolali Felicityným. Po pravde, keby videl, ako ma zráža o zem len s škrabancom na tvári, bola by to moja chyba. Felicity bola vzácna dcéra Alfy a milovaná členka svorky, zatiaľ čo ja som bola úbohá omega dcéra Bety, zlého dieťaťa, ktoré zabilo jej matku. Tieto liečby neboli pre mňa nové. Celý život som sa snažil získať ich lásku, ale teraz som to vzdal. Ich zraňujúce slová ma už netrápili. Keď som sa s nimi zaoberal dvadsaťjeden rokov, posledný deň pre mňa nič neznamenal.
"Je mi to ľúto." Sklonil som hlavu, aby som potlačil slzy, ktoré mi hrozili stekať z očí. Celý Strieborný mesiac videl dosť mojich sĺz. Nezaslúžili si zadosťučinenie, keď ma videli naposledy zlomeného.
"Prepáč za vlka, ktorého si práve zabil." Pri tých slovách vyslovených nepriateľstvom a tvrdými očami mi stuhla krv v žilách. "Odsekni mu hlavu." Dal príkaz mužom stojacim v pohotovosti za ním.
"Nie, nie Rena! Bola to moja chyba -" skríkla som a nedokázala som zadržať slzy, keď som počula Renino kňučanie. Dvaja statní muži odtiahli moju kamarátku, kým bojovala. "Bola to moja chyba." Snažil som sa za nimi utiecť, pomôcť Rene svojimi zbytočnými rukami, ale Kade ma zastavil. Rozkaz Alfa nebolo možné neposlúchnuť pre žiadneho vlka pod ich velením. Keď Kade prehovoril svojím Alfa hlasom, moje telo sa podvolilo a prinútilo ma stáť na mieste.
"Prosím, ona je jediná, ktorú mám. Sľubujem - sľubujem, že už nikdy nespôsobím žiadne problémy. Nikdy nespôsobíme žiadne problémy, ak ty -" prosila som a nohy som mala podopreté.
„Sklapni, bolí ma z teba hlava,“ odsekol, odhrnul si vlasy z tváre a držal Felicity, ktorá predstierala, že je zranená. Zranenia na rukách sa jej spájali vďaka krvi Alfa, no v pretvárke prudko dýchala ústami.
„O vašom treste sa rozhodne neskôr,“ povedal. Felicity trochu zdvihla hlavu, aby sa na mňa uškrnula a potom sa vrátila do svojej bezvládnej polohy v bratovom náručí. "Dal som ti veľa šancí zbaviť sa toho psa, ale ty si si ho nechal. Jej krv je na tvojich rukách." Pozrel som sa dole na svoje trasúce sa ruky, keď odchádzal, zanechávajúc vo mne slová, ktoré ťažili a drvili moju dušu.
V ušiach sa mi ozývalo vzdialené zavýjanie môjho priateľa a mrazilo mi nohy. Triasol som sa od hlavy po päty, keď som bežal za prenikavým pachom krvi, ktorá patrila môjmu jedinému spoločníkovi. Bohužiaľ. Keď som obchádzal roh, narazil som na svojho nadriadeného.
"Tu máš." Chytila ma za ruku. "Tvoja tridsaťminútová prestávka sa skončila pred desiatimi minútami. Čo tu ešte robíš?" Ako hovorila, ťahala ma so sebou. "To nevadí. Treba toho veľa urobiť alebo si zabudol, že od dnešného večera budeme prijímať hostí?" Chytila ma za ruku a postrčila ma späť do baliarne.
"Madam -" pokúsil som sa ju striasť, ale jej stisk na mojej ruke bol ako železo. Stratila nervy, keď som sa s ňou druhýkrát pokúšal potriasť.
"Nie je čas na tvoju drámu!" Vyštekla a z jej tónu sa vyparili všetky formy jemností. "Musíme toho urobiť príliš veľa v rámci prípravy na zajtrajšie odovzdanie. Ak sa nebudeš správať slušne, budem musieť zavolať Betu," pohrozila a pokrútila mi prstom pred tvárou.
"Ale môj priateľ -" Pozrel som sa smerom, kde som počul Renino zavýjanie.
Očakával som, že Beta Maria pochopí, ako sa v tejto situácii cítim, pretože ona jediná v tejto svorke mi prejavila aspoň kúsok náklonnosti. Možno bola prísna a neustále sa sústredila na prácu, ale z času na čas mi prejavila empatiu. Dúfal som, že toto bude jeden z tých časov.
"Ten vlk je mŕtvy!" Vyštekla a dala si ruky v bok. "Chceš to nasledovať?" Dožadovala sa a oči sa jej leskli netrpezlivosťou. "Ak si chceš zachovať hlavu, musíš sa vrátiť do práce. Kade sa má stať naším Alfom. Zajtrajšok ohlási nový úsvit pre strieborný mesiac. Všetci musíme robiť svoju prácu, okrem toho, že chceš uraziť úradujúceho Alfa a jeho Lunu," varovala ma.
Prikývol som na pochopenie, ale nerozumel som. Nie úplne. Prečo by som nemohol oplakávať svojho priateľa, ktorého som práve stratil, pretože som musel naplánovať párty pre niekoho, koho som nenávidel!?
"Ak sa vzdáš svojich povinností, budeš trpieť viac a som si istý, že vlkovi by sa to nepáčilo." Maria ma potľapkala po ramene. "Nech si ju vo svojom srdci a oplakaj ju neskôr. Práve teraz sa musíš venovať svojim povinnostiam."
Ľahko mi poradila v situácii, s ktorou nemala žiadne skúsenosti. Aké ľahké bolo pre ňu povedať mi, aby som odložil svoj smútok a pokračoval vo svojich povinnostiach ako otrok pre svorku, ktorá si moju tvrdú prácu nikdy nevážila. Celý život som sa pre túto svorku nakláňal a dúfal, že jedného dňa uvidia moje obete a ocenia ma. Vzdal som sa všetkého - svojej osoby a dôstojnosti - aby som potešil týchto ľudí, ale jediné, čo urobili, bolo, že mi vzali viac, ako som mohol dať, vyzliekli ma a potrestali za zločiny, ktoré som nespáchal. Moja Rena zomrela pre nič za nič.
Srdce ma bolelo. Bolesť ma drvila zvnútra, keď som išiel do práčovne pokračovať v práci otroka tejto svorky. Napriek tomu, že môj otec bol Beta tejto svorky, nikdy mi nedovolili žiadny luxus. Žil som z ruky do úst tak dlho, ako som si pamätal, žil som ako osirelý otrok napriek vysokému postaveniu môjho žijúceho otca.
Nasledujúcich sedem hodín som musela žehliť obliečky a odnášať ich do hosťovských izieb. Moje slzy stekali po viac ako jednej posteľnej bielizni, keď som ukladal posteľ vo viac ako dvadsiatich izbách a pripravoval som sa na príchod pozvaných hostí na oslavu Kadeho nástupníctva ako Alfa.
Čím dlhšie som pracoval, tým viac sĺz mi tieklo z očí. Moje končatiny boli unavené, ale môj smútok a smútok poháňali moju prácu. Váha na mojej hrudi ma dusila a cítil som potrebu utiecť, nechať všetko za sebou a už sa nikdy neobzrieť. No strach z toho, že sa stanem darebákom, ma prinútil pokračovať v práci. Kým som nebol dosť starý na to, aby som prežil ako osamelý vlk, hrozilo mi, že ak opustím svoju svorku, stanem sa divokým.
Po polnoci som vymenil posledné obliečky a na kolísajúcich nohách som zišiel dole do svojej izby. O štvrtej ráno, o necelé štyri hodiny, ma Mária očakávala v kuchyni, aby som sa pripojil k prípravám na raňajky.
Keď som vošiel do mojej tmavej a zhlukovanej izby, stretol som Kade napoly rozvalenú na mojej posteli so stiahnutým výrazom.
